莫悠回到將軍府時，已經接近晌午時分，而楚思齊等人也已經辭行離去。
錯過了送別的時辰，又想到清晨秦白羽的叮囑，難免有些心虛。而府裡的氣氛，也隱約透着股不尋常，莫悠攔下幾個人詢問，大家皆是支支吾吾，說不出個所以然來。
莫悠心感奇怪，想到懷裡的解藥，暫且壓下了這份好奇，直奔寒溪築而去。
只是當她進入寒溪築那一刻，那股不尋常地氣息便更加強烈了，偌大的院子裡竟是空無一人，且房屋緊閉聽不到一絲聲音。
莫悠心情複雜地站在築樓門外，凌厲的目光不停掃視着四周，遲遲沒有推門進入。
只是不容她猶豫多久，門就被人從裡打開了。
莫悠神色稍斂，凝眸望過去，當她的視線撞上對着屋門而坐的人時，心裡既有驚訝，又有恍然。
她猜想的果然沒錯。
“將軍。”她只是喚了一聲，便沒了聲音。
對方那極具壓迫感的眼神，讓她心裡不覺又多出幾分心虛來。
秦白羽會出現在這裡，只怕秦白煙“失蹤”的事情也瞞不住了。
莫悠默然不語，望一眼地上跪着的碧溪和畫詩，只覺得有股危險的氣息越來越逼近自己。
花廳內寂靜的可怕，兩名無辜的小丫鬟更是連頭都不敢擡，心驚肉跳地承受着主子們一觸即發的“對峙”。
僵持的局面，最後還是被秦白羽打破了。
“夫人難道沒有什麼要交代的嗎？”
莫悠想要收回與之對視的目光，此刻的秦白羽如同一隻盯着獵物蓄勢待發地猛獸，讓人望而生懼。
可是她又不敢貿然顯露出自己的怯意，在不知對方葫蘆裡賣着什麼藥的情況下，她不能讓自己在無形中成爲被牽制又弱勢的一方。
“妾身適才遇到急事，來不及向將軍說明，便匆匆跑出了府，此事是妾身不對。且還因此而耽誤了送別三皇子的時辰，妾身有錯，請將軍責罰。”
“你認錯認得倒是快。”秦白羽的聲音沒有任何起伏，聽不出絲毫情緒，反而因此更讓人摸不透，一直吊着莫悠七上八下的心。
“除了這個，就沒別的事情了嗎？或者是，夫人犯下的錯太多，連你自己都記不得了。”
看這架勢，就算她不肯乖乖招認，對方也會想方設法從她嘴裡問出答案。倒不如自己坦白從寬，只是不知秦白羽究竟知道多少？
“其實是姐姐最近身體不好，她知道將軍近些日子很忙，不想給你徒添煩憂，就讓妾身瞞下此事。”
“那麼，姐姐現在身在何處？”秦白羽的表情沒有絲毫改變，也不知是信了幾分。
“葉辭帶着她去外面找大夫了。”莫悠避重就輕地回道。
“府裡就有大夫，何必捨近求遠。”秦白羽說道。
莫悠不慌不急地繼續扯，“姐姐要瞞着將軍，自然就不能找府裡的大夫。”
“她得的什麼病，嚴重與否，何時能好？”秦白羽繼續發問。
莫悠一時被問得啞然，望着對方，遲遲沒有開口。
伴隨着對方越來越冷凝的目光，莫悠硬着頭皮開口，“姐姐、她……”
“如果還沒有想到合適的答案，我給你時間考慮。”秦白羽冷聲打斷她的支支吾吾。
莫悠闇嘆糟糕，眼裡閃過一抹尷尬，她現在已經完全確定，秦白羽所知道的，定比她預料中的要多。
尤其看到兩個小丫鬟的臉越來越蒼白，莫悠眼中的踟躕散去，握緊拳頭下定決心，屈膝跪下。
看她跪倒在地，秦白羽眸光微閃，似有驚訝。
他緩緩起身，走到她的身邊，雙眼一直盯着她看，過了許久方纔開口，“悠兒，我知道你關心姐姐，想她幸福。可是，皇上聖旨已下，她的婚姻大事已容不得我們做主。”
婚姻大事？莫悠聽得有些奇怪，他在說什麼，爲何她有些聽不懂呢？
“姐姐心繫葉辭，一直不曾放下，此事我自然心知肚明。你想成全他們，是出於一片好意，但你可曾想過後果？他們如果繼續糾纏不清，只會增加姐姐的傷痛，反而是害了她。”秦白羽對她分析利害關係。
莫悠總算聽懂了他的意思，暗暗鬆口氣。
看來秦白羽是誤會了，不過他會產生這種誤會，倒也理所當然。
姐姐在明知陸離就是葉辭的情況下，非但沒有趕他走，還繼續允許他用陸離的身份留在這裡，足見她心裡還念着葉辭。
而現在他們又都不在府裡，難免會惹人多想。
“之前是妾身考慮不周，以後絕不會再如此莽撞了。”莫悠從善如流地再次“認錯”。
“你先起身。”秦白羽說完，就走到了兩個小丫鬟的身後，背對着莫悠。
“夫人，你最近爲了府裡的事情忙前忙後分身不暇，難免會對身邊的人疏於管教，也算是情有可原。”秦白羽稍稍一頓，目光定在碧溪身上，“可是你這丫鬟實在膽大包天，連主子都敢欺瞞阻攔，爲夫今日若不懲治，只怕會讓她帶起了這府裡的歪風邪氣。”
此話一出，碧溪的身體抖得更厲害，
忙磕頭求饒。
莫悠想到她之前對碧溪的交代，明白她定是死守着自己的命令，纔會對秦白羽做出不敬的舉動。
碧溪的忠心，她能夠理解，也深感欣慰。
此時若讓她因爲自己而受罰，不僅冤枉，也會讓自己心裡不安。
“是妾身交代她們，不能透露寒溪築的一切，讓他們爲我們打掩護的。還請將軍看在妾身的面子上，饒過她們這一次，她們所做的一切，都是出於對主子的忠心，並無惡意。”莫悠走到他身邊，替她們求情。
“不行。”秦白羽當即回絕，“不管出於何種原因，她們適才的行爲，都已經是以下犯上。如若不懲治，日後爲夫還如何在府裡立威。”
“那……將軍打算如何處置她們？”莫悠問道。
“畫詩是寒溪築的丫鬟，暫且押進柴房看管，該如何處置她就由姐姐來決定。”秦白羽說道。
聽此，莫悠鬆了口氣，繼續聽秦白羽說下去。
“至於碧溪，她是松鶴園裡的丫鬟，見到本將軍竟還敢阻攔，並多番欺瞞自己的主子，這般不知禮數、不懂規矩。本將軍今日定要好好管教她，免得日後讓她丟了松鶴園的臉。”秦白羽話鋒一轉，直聽得莫悠心頭一跳。
“拖下去，杖責二十。”
此話一出，不斷求饒地碧溪頓時僵住了身體，身上散發出心如死灰的氣息。
“將軍，這樣的責罰未免過重了些。碧溪她罪不至此，不該受到這種責罰。”莫悠眸色斂起，反駁道。
“夫人無需多言，我意已決。”秦白羽不爲所動。
“將軍一定要如此做嗎？”莫悠反問。
秦白羽不再開口，直接朝門口走去。
“我明白了，將軍明爲責罰她們，實則還是在怪臣妾。你做這些，無非就是要以她人之痛，來告誡臣妾。”
清冷地聲音在身後響起，幾乎是全然的篤定。
秦白羽停下腳步，卻沒有回身，兀自站了片刻，沉默着離去。
看着他無情的背影，想着他對自己的指認不作任何解釋，莫悠幾乎有些站不穩腳。幸而身後及時出現一雙手，扶上她的手臂，才令她回過神來。
“碧溪，這次要委屈你了。”
碧溪微垂着眸子，發不出一絲聲音，扶着她往外走。
主僕二人剛走了幾步，莫悠就突然停下，掏出懷裡的解藥，將它放到桌子上。
“回吧。”
有些燥熱的屋後，從松鶴園內傳出一聲聲女子的慘叫，引得路過的僕人紛紛觀望、議論不止。
只是當他們想要靠近一看究竟時，卻發現門外站着面色不善的夫人，不禁讓他們小小驚慌了一陣，忙四散離去。
園內的叫聲越來越慘烈，莫悠的臉色也越來越差，直到不遠處出現三道人影，她方纔斂去所有情緒。
“民女見過夫人。”
“奴婢見過夫人。”
莫悠看着停在面前的田藥兒，她的身後還跟着兩名丫鬟，說道：“待會兒杖刑完畢，你們就進去。接下來的事情，就有勞田大夫了。”
“救死扶傷是民女的本分，夫人請放心，民女定會好好醫治她的傷。”隨着田藥兒的話語，裡面的杖刑終於完畢，女子的喊叫聲也戛然而止。
“那我們先進去了。”田藥兒微微福身，帶上身後的丫鬟，急匆匆趕進松鶴園。
事情怎會發展到這種地步呢？
莫悠頭疼地走向不遠處的小徑，剛纔的秦白羽，讓她感到陌生和害怕。明明清晨的時候還在與她談笑，誰想兩三個時辰的時間，就讓他又變得鐵石心腸……
“夫人。”身後傳來一道熟悉的聲音，打斷了莫悠的思緒。
她轉過身，看向朝自己走過來的人。
清俊的面容，長眉如黛眼含春色，溫雅中透着一抹英氣。
莫悠有些愣怔，段礬的嘴角微微上翹，就算是不笑，也總是能給人一種春風暖意，輕易就能讓人對他放下防備。
“碧溪她沒事，夫人請放心。”
簡簡單單一句話，立刻讓莫悠明白了過來。
段礬適才是從松鶴園走出來的，想必剛纔的杖刑是由他監看的，杖責輕重便也由他說了算。
莫悠想要道謝，可話剛到嘴邊，卻又被嚥了回去。心事重重地轉過身，繼續往前走去。
看着她的背影，段礬眼中多出些許擔憂，默不作聲地跟在她的身後。
不知走了多久，莫悠突然開口，似囈語又似詢問，“將軍以前也是如此不講情面，性情不定嗎？”
段礬臉上閃過一抹愕然，隨即莞爾，說道：“將軍向來喜怒不形於色，更不會無緣無故發脾氣，今日的反常，怕是因爲那件事吧。”
莫悠停下腳步，看向他，“何事？”
“府裡有人被殺了。”段礬回道。
“誰？什麼時候的事？”莫悠驚訝地追問。
“是府裡的一名侍衛，有人在城外的林子裡發現了他的屍體。”段礬說道。
莫悠心裡又是一驚，不動聲色地追問，“何人發現的？”
“是
秦家軍的人。”段礬回道。
“那名侍衛叫什麼？怎麼死的？”
“向遠，被人打出內傷，五臟俱損而死。”
那日，她親眼見到，這個叫向遠的侍衛，出現在秦白羽的書房中。
而直到今天，她才知道，這個人一直在跟蹤自己。
他究竟是敵是友？跟蹤她，又是受了誰的命令？
秦白羽？還是另有他人？
“夫人？”段礬試探又不解地聲音在耳邊響起。
莫悠回神，“查出兇手了嗎？還有這個向遠……將軍很看重他嗎？”
“還未找到兇手，將軍已經派人去追查了。”段礬如實回道，而後又道：“向遠曾跟隨將軍出生入死三年之久，他的驍勇讓將軍非常欣賞，只是後來有一次他在戰場上受了很重的傷。雖然最後撿回來一條命，可他的身體已經不能再承受沙場上的殘酷，於是就被留在了府裡。”
莫悠心裡有些苦澀，當她所有不確定的猜測，都得到了證實，她的狼狽和可笑，都變得無所遁形。
“你下去吧，我想靜一靜。”
段礬停下腳步，憂心地望着眼前的夫人，見她神色恍惚眼含悲慼，忍不住抿了抿薄脣。想勸，可話到嘴邊，又生生被嚥了回去。最後，只能愣怔地望着莫悠漸行漸遠的身影。
莫悠來到安靜的花園中，剛剛走上石橋，忽地就甩出腰間的銀鞭，一鞭打在生機勃勃的荷葉上。
微風掃過，接天蓮葉的碧波上，頓時出現一道裂痕。
莫悠閉上雙眼，深呼一口氣，好不容易控制好的情緒，最後還是隨着微顫的雙手，瞬間爆發出來。
她飛身立到石燈上，手中銀鞭不停抽打着荷花池，伴隨着裂痕碎葉，揚起幾丈高的水花。
池水很快濺了她一身，她卻毫無所覺，只是一遍又一遍地抽打着池面……
知府衙門，停屍房外，一名捕快將手中的東西交給李立。
“大哥，您是如何想到，要重新檢查一遍屍體的？沒想到，真讓您給猜對了，死者的衣服裡竟然縫着夾層。”那名捕快樂呵呵地感嘆道。
李立的臉色卻沒有想象中的好，他凝重地望着手裡拿到的新線索，語含疑惑地說道：“半個時辰前，我收到了一封密信，是這封信告訴了我這個線索。”
“是隻錦囊，看起來裡面沒有多少東西，快打開瞧瞧。”那名捕快指向他手裡的東西，提醒道。
李立點頭，打開錦囊，將裡面的東西倒了出來。
如他們所想，裡面的確沒有多少東西，李立的掌心中只有一枚梅花針，和一支竹簡，竹簡上刻着一行字。
“四月二十三，夜，戌時，松鶴園。”
李立緩緩讀出了上面的話。
“四月二十三，不就是明晚嗎。”旁邊的捕快說道。
“松鶴園，是將軍府的地方。”李立神色複雜地說道。
“這竹簡上只有這麼幾個字，上面只說了時間和地點，其他什麼都沒有交代，這究竟是什麼意思？”
“我現在倒是好奇，指引我們找到這隻竹簡的人，他究竟有什麼目的？而他，又是如何知道死者的秘密的？”李立皺眉說道。
旁邊的捕快想了片刻，忙指指竹簡旁邊的梅花針，說道：“這不還有這個東西嗎，快看看它有什麼特別之處？”
李立拿起梅花針，仔細觀察着，很快就在針尾處看到一個“莫”字。
“莫，難道是刻這個竹簡的人……將軍府有姓莫的人嗎？”那名捕快自言自語道。
“松鶴園……。”李立盯着梅花針，眼前忽然閃過昨晚在那裡看到的一幕，還有將軍夫人明顯遮掩的態度。
那個木匣……他雖然只看了一眼，卻有七成把握能確定，它就是打傷死者的兇器。
“還記得昨晚那個小丫鬟嗎？”李立問道。
那名捕快立刻點頭，而後說道：“好像叫苑寧，這個丫頭非常奇怪，昨晚您不是讓我們盯着她嗎？結果，我們纔剛離開將軍府不到一個時辰，這個丫頭就提着包袱獨自離開了將軍府。”
“她現在人在何處？”李立眸光稍轉，問道。
“在一戶甄姓人家裡。”那名捕快回道。
“去，馬上派人將她帶到衙門，我有話要問她。”李立將手中的東西重新裝入錦囊中，說道。
一炷香後，苑寧就被人帶到了衙門大牢內。
她緊張地望着周圍陰暗的環境，旁邊還站着幾名帶刀的捕快，眼裡既有迷惑又有害怕。
“小、小女子拜見各位官爺，不、不知幾位官爺，抓小女子來此所爲何事？”苑寧下跪行禮，磕磕絆絆地問道。
“你可是將軍府的人？”李立走前一步，正色問道。
苑寧神色稍怔，委屈和傷心很快爬上她的臉龐，低聲回道：“原本是，可現在不是了。”
“此話怎樣？”李立奇怪地望着她。
“奴婢做錯了事，被主子趕出了府。”苑寧的情緒越來越低落。
“居然這麼巧。”李立低聲囈語，他纔剛剛發現不對，這個小丫鬟就被趕出了府。
（本章完）