出了廳門，朱景先徑直走到安寧跟前。還未曾開口，朱景珊先笑道，“大哥，你也來放燈麼？”
朱景先沉聲道，“珊妹，你走開一會兒，我有話跟小蓮子說。”
朱景珊瞧他神色肅然，吐吐舌頭，提起手裡的燈乖乖的走開了，卻沒走遠，躲在旁邊拐角處伸長脖子偷看。
朱景先顧不得妹妹的小伎倆，艱難的控制着情緒，儘量溫言道，“小蓮子，你聽我說……”
“大少爺，你要放燈麼？”安寧盯着他的衣襟下襬，低頭拿起一盞花燈遞上前來。
朱景先真的火了，低吼起來，“我不許你這麼叫我！”他不要和他的小蓮子這麼生分，象陌生人一樣！
“對不起！”安寧依然不肯擡頭，囁嚅着道。“我……我是有點傻，常常會說錯話，做錯事，大少爺，你別生氣。”
方纔話一出口，朱景先就覺得語氣太重，有些後悔了。現聽安寧這麼一說，更覺心如針扎般刺痛，“小蓮子！你不要這樣！”
卻聽安寧如背書般接着道，“你放心，我……我以後都不會粘着你，惹你討厭了！”
“我……”朱景先如鯁在喉，右手在袖中緊握成拳。他真恨死自己了，當時爲什麼要把話說得那麼重？如今真是自食其惡果。正想着要怎麼好好解釋一番，卻被人打斷了。
“小蓮子！”朱靖羽適時喊道，“你的藥好了！”
安寧應了，連忙跑了進去。
朱景先站在窗外，瞧見爺爺端起藥，小心的吹涼了，才遞到安寧嘴邊，安寧苦着臉喝了，爺爺又迅速塞了粒糖到她嘴裡，安寧才重又笑了起來。這場景是如此熟悉，如此溫馨，卻讓朱景先憤怒得想要大聲咆哮。他重重的一甩手，大步回到廳裡。豁出去了，今日就算失禮。就算惹得爺爺怪罪，他一定要把安寧拖出去說個明白！
可還沒等他開口，朱靖羽搶先道，“景先，你來得剛好！大家也吃完了，我有件喜事要宣佈。”
朱景先頓時臉色一變。
卻聽爺爺望着安寧慈愛的笑道，“我跟小蓮子還真是有緣呢，我們倆是同一天生日。”
衆人聽得一愣。心想這是說得哪門子話，就你倆這歲數，能一樣麼？
朱靖羽把安寧那塊翡翠長命金鎖拿在手中，笑道，“我們都是九號生日，只不過我在十二月，小蓮子就在這個月。過幾天就是她生日了，我打算給她辦個熱熱鬧鬧的生辰宴，慶賀小蓮子在咱家過的第一個生日。你們到時可都不能空手來，想想送她什麼。兆年，你一會兒跟聚忠說說，家裡上下都得送，哪怕做個餅，縫個荷包都行。誰要不送，那天就不給飯吃！千萬不要攀比着送些貴重的東西，要好玩的東西。誰要送得好，讓小蓮子開心，我重重有賞！”
朱兆年應了。
朱靖羽轉頭望着安寧笑道，“小蓮子，你想想要我送你什麼？”
安寧皺眉思索一陣，忽附在他耳邊輕輕說了句話。
朱靖羽哈哈大笑道，“小蓮子，這個不算，你可以再想點別的。”他拉起安寧道，“剛吃飽了，走，咱們散步去！兆年，你們也回去吧！”他牽着安寧揚長而去。
朱景先呆了一呆，轉身望着羅玉娥，羅玉娥卻趕緊跟着朱老太爺走掉了。朱景先眼神一沉，大踏步回去了。
朱夫人回了房這才問道，“兆年，爹有些不對勁吧，他怎麼讓小蓮子管他叫九爺？這不是奶奶們才這樣叫的麼？小蓮子怎麼改口管我們叫老爺夫人了？你說是不是爹打算……”
朱兆年搖頭道，“爹什麼意思我還沒完全琢磨明白，景先這次若弄不好，可真是一着不慎，滿盤皆輸啊！”
朱夫人道，“不行，我得趕緊看看景先去！你沒瞧他今晚那臉色，可怪嚇人的。”
朱兆年道，“一起去吧。”
朱景先洗了個冷水澡。換好衣服走進房間時，瞧見父母竟都在，有些詫異，“爹、娘，你們怎麼都來了？”
朱兆年瞧他臉色，問道，“泡的冷水？”
朱景先微微頷首。
朱兆年道，“你是該醒醒腦子了！”
朱夫人道，“兆年，你別慪孩子了，景先心裡夠不好受的了。”
“是麼？”朱光年斜睨着兒子問道。
朱夫人拉着兒子坐了下來，溫言道，“景先，你到底是個什麼想法，跟爹孃說說。”
朱景先低着頭，沒有作聲。
朱兆年道，“你是不是打算就這樣了？”
朱景先仍不吭聲。
朱兆年道，“你若打算就這樣了，得，我跟你母親算白來了，你就老老實實等着挑個媳婦成親吧。夫人，咱們走！”
朱夫人嗔道，“兆年。你彆着急嘛！”她轉頭又道，“景先，娘跟你說，小蓮子是真心喜歡你的。那天，你爹問了她許多話，那孩子雖然有些事弄不清楚，但她心裡是明白的。我們也看得出來，你也是真心喜歡她的，那你爲什麼就是不肯娶她呢？”
朱景先沉默了半晌才道，“我……我不是不肯娶她。”
朱夫人道，“那你爲什麼不要她？”
朱景先的眼神沉到了谷底。黯然道，“我怕……她將來……會後悔。”
“哎喲喂！我說景先，你今年到底貴庚多少啊？”朱兆年嗤笑道，“難道非要把這一生的事全都想透了纔敢去做？咱們做買賣的，哪一樁哪一件不是冒着風險的？難道都要十拿九穩才能做？我瞧你在晉國立字據借錢，在遼東花那麼些銀子眼睛都不帶眨一下的，偏偏這事上怎麼就畏首畏尾的跟縮頭烏龜似的？”
“她的情形不一樣！”朱景先不知該怎麼說出自己的感覺。
朱兆年道，“就是因爲她遺忘的那一段過去？若是她永遠都想不起來呢？”
朱景先神色悽苦道，“若是她哪天想起來，她也許會恨我的！”
朱兆年搖頭道，“我的傻孩子呀，你真覺得那個人對小蓮子很重要麼？若是他真的對小蓮子很重要，她早就想起他了！小蓮子能記得爹孃，記得你，記得頂天，她怎麼就記不住他呢？若是她只記得你們，而不記得他了，不就證明你們在她心裡比那個人還重要？”
朱景先的眼神微微變了，有些愕然，又有些驚喜。自己爲什麼從來沒往這方面想呢？
朱夫人道，“景先，你知不知道，你爹問過小蓮子，她說她從來都不去想過去的，她怕想起了過去，會讓你傷心難過。”
朱景先臉色變了，“她……她真的這麼說？”
朱夫人點頭道，“是啊，小蓮子還知道，你一緊張，手就在袖中握成拳頭。她說每次一提及過去，你就會這樣。”
朱景先有些訝異了，“連這個……她也注意到了？”
朱兆年道，“你以爲爹孃爲什麼會同意讓她做你媳婦？若小蓮子真的只是如孩子一般，什麼都不懂，什麼也不知道，爹孃絕不會這麼爽快的答應。”他頓了頓又道。“景先，爹知道你顧慮這麼多，是因爲太在乎小蓮子了，怕她受到傷害。可你越是在乎她，越這麼保護她，會讓她更加依賴你。可你偏偏又不肯娶她，你讓她怎麼辦？這些天你也明明白白看到了，小蓮子不是小孩子，她是大姑娘了。她不是景珊，也做不了你妹子。你若是喜歡她，就光明正大的跟她在一起，若是不喜歡，就趁早斷了這心思！你也瞧見了，不只是你才能照顧她，你爺爺不也把她照顧得很好，讓她很開心麼？就算是爹、是你四叔也可以收她做女兒，或是景亞、景明他們我相信都能好好照顧她一輩子，你願意麼？”
朱景先搖了搖頭，黯然道，“爹，其實我，我早就後悔了，那天我把她趕走時我就後悔了。我還對她說了那些話，我一直很難過，我第二天就想去跟她道歉來着。可是爺爺卻把她帶走了，等她回來了，我天天去園子外面等，可爺爺怎麼都不肯讓我見她。方纔，我又去找她了，可還沒說上兩句話就……爹，我現在該怎麼辦？”
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