朱景先嘆了口氣道。“不忍心也沒法子。再說，狠心的那個本來就不是我。爺爺只讓我娶妻，還說娶回來以後隨我處置。我心裡有了小蓮子，不可能帶給她真正的幸福，那我只好給她財富和自由，讓她去尋找她自己的幸福，這是我唯一能爲她做的。更多的，我也做不到了。”
朱兆年望着兒子半晌才道，“景先，你成熟了許多。你知道麼？你從小做事就力求完美，不管是你喜歡的或是不喜歡的事，只要讓你去做，你總是想方設法把它做得完美無缺，若是有一點紕漏，你就自責不已。對人也是如此，對每個人都是和和氣氣、溫文有禮，從不輕易讓一點情緒外泄。爹是教過你，做事要盡力做好，做人更要盡心做好，但並不想你變成這樣。因爲世上的事本來就不可能有絕對的完美，做人也是。你不可能讓每個人都滿意。你總這麼活着，不僅你自己累，別人瞧着都累。有句話爹早想跟你說了，只是一直沒有合適的機會。你記住，一個人做到完美並不一定代表成熟，真正成熟的人會允許自己在適當的時候犯下適當的錯誤。”
朱景先點頭道，“爹，我記住了。”
朱兆年笑道，“知道麼？爹第一次見到小蓮子時就喜歡她了，很想讓你把她帶在身邊。甚至更早，從接到你四叔的信，讓我趕去晉國時，我就對小蓮子充滿了期待。”
朱景先有些詫異的望着他爹。
朱兆年道，“因爲你在面對她的時候，所有的情緒都是寫在臉上的，讓人一望即知。”
朱景先啞然失笑道，“有麼？”
“若不是如此，你四叔怎麼能看得出來，還巴巴的讓我趕緊過去？”朱兆年笑道，“那次你帶她上街，差點把她弄丟了，回來時居然能對她大發脾氣，這不是以前的你會做的事情。若是景珊，你自責都來不及，根本不會想到對她發脾氣。在小蓮子面前，你活得很真實，喜怒哀樂、貪嗔愛念全是隨心所發。不虛僞不刻意，輕鬆自在。”
朱景先嘴角噙着笑意道，“我自己都從未注意過。”
朱兆年忽道，“你知道你爲什麼會喜歡小蓮子麼？”
朱景先搖了搖頭道，“這個問題我捫心自問過許多次，卻總也想不清楚。她到底有什麼好呢？雖然生得美些，其實看多了，也不覺得她有多美了。她性格好麼？爹您是知道的，她傻乎乎的，什麼都不懂。在遼東時，她大半夜跑到冰天雪地裡等我，差點被凍死。可儘管如此，只要她每次那麼專注的看着我的時候，我的心裡就很平靜，很歡喜。我們在路上，沒事做的時候我就老瞧着她，只要她開心了，我瞧着就很開心了。”
朱兆年撲哧笑道，“你覺不覺得小蓮子有些象你母親？”
朱景先愣了一下，想了半天方道，“還真是……有些象。”
朱兆年笑道。“你母親當年吸引我的就是眼裡的單純，還有一點子傻氣。小蓮子更是如此。做咱們朱家的男人不易啊，打小什麼都要學，什麼都要會，成天和人勾心鬥角，還得算無遺策，最最不能有的就是單純和傻氣。就因爲我們沒有，所以在別人身上瞧見時，愈發顯得珍貴和喜歡。”
朱景先愕然道，“原來是這樣麼？”他呵呵笑了起來，“還真有可能。”想了想，他忽道，“爹，你知道麼？我在遼東時認識了棲霞姜家的大小姐，那個姑娘真的很優秀。小蓮子說她跟我很象，其實一點也沒說錯。我跟她確實是惺惺相惜，大有相見恨晚之意。”
“哦？”朱兆年笑道，“你在遼東還有這一出？”
“那姑娘簡直就跟我以前想要的妻子一模一樣，可不知爲什麼，我對她就是沒感覺。我還一直覺得奇怪，以爲是小蓮子先入爲主，聽您這麼說，我纔有些明白。”朱景先笑道，“也許沒認識小蓮子，我還真會很高興娶她這樣的姑娘。”
朱兆年打趣道，“現在也爲時不晚啊，你若願意，趕緊下個聘到棲霞去！小蓮子既與她認識，相處起來也沒問題！”
“還說呢！說小蓮子傻。這方面又好似特別敏感。”朱景先笑道，“就爲了我讚了姜姑娘幾句，跟她喝了一次酒，小蓮子大發雷霆，在遼東和我大鬧了一場，她發起脾氣來也真挺兇悍的。其實那時，我就該明白小蓮子的心意的。”
朱兆年笑道，“現在明白也不晚，起碼你沒有錯過小蓮子。若是一段感情等到錯過了才明白，纔是真的悔之晚矣。”
朱景先點頭道，“是，我不會錯過她的。爹，明天就把人給定了吧，我想讓小蓮子快點回家，她一人在外面，我總是不放心！”
朱兆年笑道，“有你這麼選媳婦的麼？開始時穩如泰山，怎麼也推不動，現在又是急不可耐，可這麼着急選媳婦卻是爲了另一個女人！真不知哪家姑娘造了孽，被你選上！”
朱景先道，“這話爹您去跟爺爺說說吧，他老人家要不逼我。我能出此下策麼？”
朱兆年道，“你爺爺也是啊，也不知他葫蘆裡到底賣什麼藥？”
朱景先道，“爺爺教小蓮子對我用了一招欲擒故縱，我這次就還爺爺一招順水推舟，看爺爺會不會騎虎難下！”
朱兆年哈哈大笑道，“我再送你們一個橫批——祖孫鬥法！”
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冬叔精心挑選的一百多幅美女圖全送來了，朱兆年的內書房是掛不下了，全給朱夫人拿到後花廳裡去了，着人掛了一屋子。畫中人千姿百態，那叫一個爭奇鬥妍。
朱景先這回再不抗拒了。還面帶微笑，一張張細瞧着。
朱景亞在一旁竊竊私語，“大哥這是怎麼了，怎麼突然回心轉意了，還是決定另闢蹊徑？”
朱兆年呵呵笑道，“景亞，你以後向你大哥請教吧。”
朱夫人道，“兆年，景先沒事吧？你們昨晚到底談什麼了？”
朱兆年笑道，“你放心，他不會有事的。”
朱景珊站在凳子上，仰着小臉瞧了半天，失望的道，“這畫兒上的姑娘都沒有蓮子姐姐漂亮！”
朱景先道，“珊妹，你不是會數數麼？大哥考考你，你數下一共有多少人？若是你數得清楚，大哥讓你選一個出來跟我拜堂，好不好？”
“真的？”朱景珊兩眼放光，忽兩手一攤皺眉道，“你要是娶了別人？那蓮子姐姐怎麼辦呢？”
朱景先笑道，“我只是跟她拜堂，不是真的娶她的，大哥只會娶你蓮子姐姐的。”
朱景珊想了想道，“那我數，我數好了你讓我選哦！”
朱景先道，“一言爲定，爹孃都在這裡聽着呢！”
朱夫人傻眼了，“這也太兒戲了吧？”
朱兆年笑道，“沒關係！珊兒，好好數。”
朱景珊當真一五一十開始數起來，朱景亞在旁邊閒着也是閒着，一面看一面在心裡默數。
數了半天，朱景珊叫道，“我數完了，一共一百零七個。”
朱景先笑道，“珊兒。你數得不對吧？”
朱景亞道，“珊妹數的是對的，真的是一百零七個。”
朱景先皺眉道，“不對吧，不是說有一百零八個麼？怎麼掉了一個？去請冬爺爺來！”
不一時，冬老管家笑眯眯的過來了。
朱景先問道，“冬爺爺，你不是說給我選了一百零八個麼？怎麼掉了一個？那可不行，趕緊給我再補上一個！”
冬老管家的表情忽有些古怪了。