許家安與鄭小瑞面對着面，背後是許氏宗祠排放得密密匝匝的牌位。
正午的驕陽直晃人眼，許家安恍惚中竟有了不真實的感覺，彷彿回到了三年之前。他被兩個黑衣男子堵到了一條狹長的小巷中，剛一轉身，迎面卻對上了一身華服的年輕男子。
許家安早就不記得那日是否也像今日這樣有着灼目的陽光，卻忘不掉鄭小瑞一雙眼角上挑的丹鳳眼毫不掩飾的敵意，聲音冷得像是一塊冒着寒氣的冰：“你就是許家安？”
許家安沒由來的覺得一陣潛在的危險，不過他依舊挺直了後背，傲然答道：“是！”
但見鄭小瑞瞳孔危險地眯了眯，輕輕一擺手。
“嘭”，不知道什麼東西砸到許家安腦後，他只看到鄭小瑞邪笑的嘴角，便身子一歪，什麼都不知道了。
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……
此時，兩個男人隔空對視。鄭小瑞依舊是一身華服，許家安卻是全身襤褸，只是他那雙眸子黑得像墨，看不出裡面蘊藏的深意。
鄭小瑞不耐煩地搖了搖扇子，掩飾自己心中微微的不安：“怎麼，你來是找我秋後算賬的？”怎麼回事，在京城的時候即便見了那些達官貴人都是應對有度，怎麼面對這個沒權沒勢的窮酸秀才倒是有些心虛了。
“鄭老闆，別來無恙！”許家安拱了拱手，姿態落拓。這場夢做得太長。足足三年才醒了過來。醒來後，早就物是人非事事休了。即便有心痛，有不甘。有不捨，也只能拋擲在歲月的齒輪間，任它碾壓成齏，最後煙消雲散了。
鄭小瑞微微有些詫異：“好說，好說！”
“鄭夫人，還好嗎？”這句話雖然艱難，可還是從脣齒間擠了出來。連雙秀即便是隔了蒙塵歲月。依舊是他心頭不能癒合的傷口。
“她很好。”
“我怎麼聽說她不大好？”
“哦？”鄭小瑞偏過頭，眼睛又危險地眯了起來。“你見過她？”
許家安不爲所動，淡淡一哂：“鄭老闆金屋藏嬌的事整個縣城又有誰不知道？”他沒回連家莊，就是潛在縣城，想要多打聽些連雙秀的消息。
榴仙？鄭小瑞不屑地撇撇嘴。
“鄭老闆當年大費周章。終於得償所願，卻沒想到還是秋扇見捐。既有今日，何必當初？”許家安心中隱隱作痛。
“你——”鄭小瑞惱羞成怒，“她不愛熱鬧，我單獨給她闢了個院子；她要禮佛，我就給她造了間佛堂；她要清淨，我就不讓人去打擾她……”
許家安冷冷地打斷了他：“可是，她要的自由，你能給她嗎？”
“哼。怎麼？難不成你還想着鴛夢重溫？”鄭小瑞話語中滿是嘲諷，“也不掂量掂量你有幾斤幾兩？”
許家安神色端肅了起來，一字一頓地道：“任憑你再有權有勢有錢。可是感情的事還是要你情我願的。你若是待秀兒不好，說不定有一天我就會帶走她。”
鄭小瑞像是聽到了一個天大的笑話，笑得喘不過氣來：“你帶她走？你憑什麼帶她走？三年前你鬥不過我，三年後你更是鬥不過我！”
“就憑我這條命！”
鄭小瑞一怔，不由上下打量着許家安。
“當年你使出卑劣的手段，得到了秀兒。可是隻得到了人卻沒得到心。”
“你怎麼知道？”鄭小瑞一張俊俏的臉掛滿了寒霜。
“若是你真的得到了她的心，就不用在外面金屋藏嬌了。你既然不懂她。又何必要束縛住她？她不是金絲鳥，她是一隻雲雀！你的籠子再美再好，也只會禁錮了她的翅膀，讓她終日鬱鬱寡歡！”
“雲雀？”鄭小瑞目光陰沉了下來。他下意識地低頭，看着右手虎口處那道幾乎看不出來了的傷口。三年多前在縣城大集上初見，連雙秀像是一頭有着晶亮雙眸的快活小獸，即便是發狠的時候咬他一口也帶着靈動的狠勁。可是什麼時候起，他就再也沒能從她的臉上收穫到那種跳躍流淌着的生命力了。
許家安又道：“你關得了她三年，難道還能關她一輩子？”
“怎麼不能……”鄭小瑞脫口而出，卻心頭一顫，突然想起了他似乎越來越抓不住連雙秀了，她就像是一捧細沙，攥得越緊流走得就越快。這個世間似乎也沒有更多值得讓她留戀的東西了。如果能有個孩子就好了……鄭小瑞皺緊了眉頭將這個念頭打消掉了，他有多久沒進她的房間了——不是不想進，是不敢進。連雙秀永遠掛着一抹似有還無的笑意，他多掠奪一次她的身體，就覺得自己離她就又更遠了一些。
許家安像是揣度出鄭小瑞的心思，點頭道：“對她來說，活着只是一種責任！”
鄭小瑞這麼些年來在商場上叱吒風雲，在官場上也是長袖善舞，可謂是事事如意，可偏偏就這一樁事，就像是深深嵌在肉中的一根刺，時不時地刺得他心痛。可是，這根刺他不想拔去，寧願忍受這痛苦，甘之如飴。
許家安就這樣定定地看着鄭小瑞，像是等着他給出一個答案。他的目光透過亂蓬蓬的頭髮，似乎要看到人的心裡去。
“哼，你也該操心操心你自己的媳婦吧！”鄭小瑞從鼻孔中冷哼了一聲，轉過臉去。
許氏宗祠的偏廳那頭，伍彪攙扶着莊善若過來。伍彪也不知道穿了誰的一件破褂子，姑且將身後的那一溜被火燎出來的水泡遮住了。莊善若卻是依舊穿着那身刺目的紅裳，裙子的下襬早就被火燒成了凌亂形狀，勉強能夠裹體。一把被火燒去了一半的頭髮用一根木棍盤在腦後。饒是這樣，莊善若那雙眼睛卻在憔悴的臉上明亮得出奇。
許家安目光一黯，嘴角掛上了一絲苦笑。
鄭小瑞不吝惜自己欣賞的目光，低聲道：“這個女人不簡單！我倒是小看了她！”
“上善若水，最柔軟卻又是最堅韌。”許家安心中有愧，若是他早一步現身，是不是她就不會受這麼多無妄之苦了？他想起了前塵往事後，就想將自己藏匿起來，找個機會將連雙秀從鄭府中救出來。可偏偏人算不如天算，劫徑的不知道何故溺亡在柳河中，又被當做了他的替身。
本想着這是天助，剛好可以神不知鬼不覺地憑空消失，可是莊善若與伍彪卻成了替罪羊。
他不忍也不能，爲了自己而犧牲了他們兩個。
“那個黑大個倒是個有福氣的！”鄭小瑞用手中的扇子輕輕敲了敲許家安的肩頭，“我會看好我的女人，你也要看好你的女人！”
許家安身形不動，卻咬緊了腮幫子。
鄭小瑞抽身之前，又對着許家安笑了笑：“我看四姨太手段了得，你和她之間果真只有兄妹之情？”
“鸞喜？”
“年紀輕輕，做事這般狠利，怕是不得善終！”鄭小瑞冷笑道，“她那些小把戲騙得過許德孝，卻瞞不過我的這雙眼睛。你先把你的女人護好了，若是想染指我的女人，我也等着你！”
許家安正色道：“她不是我的女人！”
“你捨得？”
“有舍纔有得！”
鄭小瑞一愣，笑了兩聲，道：“我倒沒有你這樣的悟性。我看上的東西，就要死命地捂住，即便它毀在我的手裡！”
許家安不語，卻看着伍彪細心地扶住莊善若——她的腳被火燒傷了，走起路來一瘸一拐的。他這輩子愛過兩個女人，卻一個都護不周全！
鄭小瑞凝神看了莊善若兩眼，自是搖着摺扇，目不斜視地從他們兩人身側走過。
伍彪下意識地側過身來護住了莊善若。
“大郎！“莊善若喚道，聲音裡有着喜悅。
許家安赧然不動。
莊善若艱難地往前走了幾步，卻牽動傷口，忍不住“哎呦“地輕喚了一聲。
許家安不忍，趕緊走到他兩人面前：“善若，你還好吧？”他不敢扶她，連聲音裡也不敢帶上太多的關切。
“不礙事！”莊善若依然由伍彪扶了，絲毫沒有避嫌的意思。
許家安神情卻有幾分尷尬：“我還是來晚了！”
伍彪感激地道：“不晚不晚，你能出現就好。”他是第一次這麼近看許家安，雖然形容狼狽，可許家安的一雙眼睛卻是清亮有神的。向來伍彪一想到許家安便有些自卑心虛，可此時他攙扶着莊善若心中卻是無畏坦然。
莊善若問出了伍彪的疑惑：“大郎，你果真好了嗎？”
許家安鄭重地點點頭。
“真好，真好！”莊善若是真心的歡喜。
“我本該早點出現的，只是……”
“我知道，你還有旁的事，還有對你更重要的人。”莊善若點到即止。
許家安暗歎莊善若的冰雪聰明，還沒來得及說什麼，卻又聽到她道：“大郎，我與伍大哥的事瞞了你，實在是……”莊善若回過頭衝着伍彪莞爾一笑，伍彪也心領神會地扶緊了她的肩頭。
許家安心中不免有些酸澀。看剛纔在火場上的表現，伍彪的確是值得託付的——若是換作是他，他未必能做得到那些。
“善若，有件事，我也一直瞞了你。”