葉應武站在書房外面，天空中星辰閃耀，前面的書房有一縷燭火在輕輕的搖曳，上一次來葉夢鼎的書房還是葉應武從興**南下隆興府，藉着回家探親的理由繞開皇城司耳目折向瀘州的那一次，不過那一次來的匆匆忙忙，只是在這書房前面走過罷了，並沒有進去。＞
要真的說起來上一次走入這個房間，應該算是大半年前葉應武第一次北上興**的時候。一樣的星辰燦爛、燭火搖曳，葉夢鼎在這間書房裡面和自己的小兒子秉燭夜談。
第二天葉應武就帶着江鎬、王進這些懵懵懂懂的少年北上，前去開拓屬於他們的天地。等到這大半年之後葉應武再一次站在書房外面的時候，已經不是那個前途未卜的少年了，而是功成名就天下知的天武軍葉使君，是大宋民衆心中的定海神針。
大半年，有滄海桑田之感。葉應武忍不住輕輕笑了一聲，自己什麼時候也變得喜歡感慨時間了？要知道現在也不過只是二十一歲罷了，前面的路還長着呢，屬於自己的時代也不過纔剛剛開始，有什麼好感慨的！
吸了一口氣，葉應武平靜一下心情，然後鄭重的伸出手在房門上扣了兩下，葉傑實際上剛剛進去，所以房門本來就是虛掩的。
“進來。”葉夢鼎的聲音一如既往的平淡，
燭光之下，葉夢鼎的身影顯得有些佝僂，不知道是因爲老人彎腰的緣故，還是這些天不見，歲月又在他的身上留下了難以消磨的痕跡。葉應武恭恭敬敬的衝着葉夢鼎拱手：“孩兒見過爹爹。”
葉夢鼎輕輕嗯了一聲，看了葉傑一眼，葉傑緩緩的退出書房，還不忘把房門帶上，等到屋子裡面只有葉應武和葉夢鼎的時候，老人方纔開口說道：“遠烈，這一次去臨安，心裡面有沒有把握？”
心裡面有沒有把握？葉應武一怔，不知道自家爹爹到底是想要問什麼事情有沒有把握，是在官家面前誇功還是正面迎戰賈似道，還是······那些藏在葉應武和天武軍文武官員心中最高和最終的夢想？
“入臨安誇功，是孩兒和天武軍上下將士的榮耀，自然有所把握，或許那賈似道奸賊會從中作梗，但是我天武軍轉戰漢水南北，血戰這麼多場，殺死蒙古韃子無數，又怎麼會怕他！”葉應武咬了咬牙，毫不猶豫的回答道，對於賈似道雖然他沒有百分之百的把握，但是絕對不會怕了這個傢伙。
葉夢鼎在燭光中擡起頭來看了葉應武一眼，旋即淡淡說道：“臨安不比襄陽，賈似道也不是呂文煥，你能夠憑藉着安陽灘一戰的威風把襄陽呂家弄得支離破碎，卻難以再有所依憑戰勝賈似道，在襄陽是誰的拳頭大誰說了算，畢竟天高皇帝遠，可是臨安卻是實實在在的天子腳下，天武軍只能說是你最後的手段，但是不到萬分危急的時刻，不能動武。”
葉應武悚然一驚，看向葉夢鼎，自家爹爹是什麼意思？
輕輕端起茶杯抿了一口，葉夢鼎看着明顯有些手足無措的兒子，伸手拍了拍椅子扶手：“先坐下說話，老夫這又不是給你訓話，無須站在那裡。”
尷尬一笑，葉應武這才現自己進屋以來竟然一直筆直的站在那裡如臨大敵，心神都是繃得緊緊的，這哪是把葉夢鼎當爹爹，分明是把他看做了像蒙古韃子一樣難纏棘手的存在。
等到葉應武坐下，葉夢鼎方纔緩緩說道：“老夫懶得知道你們這些年輕人心裡面都在想這些什麼，但是老夫不得不慎重的提醒你，臨安現在還是大宋的臨安，在臨安動武，你要考慮好怎麼收場。”
葉應武點了點頭，葉夢鼎說的很對，現在的臨安還是大宋的臨安，不是他葉應武的臨安，如果天武軍在臨安一言不合大開殺戒的話，那無論如何就真的是在官家面前動手，這謀反的罪名是洗刷不了了。
畢竟現在天下的民心還沒有算是真正地倒向葉應武，所以一旦葉應武在臨安動兵，若是一戰成功，挾天子以令諸侯倒也罷了，若是失敗了難免會被賈似道一腳踩到深淵中，身敗名裂不說，包括葉夢鼎等人肯定都是會被牽扯進來，葉應武大半年打拼鑄造的天武軍自然也會煙消雲散。
葉夢鼎現在看的很清楚，這個大宋可以沒有別人，但是不能沒有葉應武和天武軍，所以葉應武進臨安最主要的任務不是扳倒賈似道，而是能夠從臨安全身而退，只要回到這荊湖贛鄱，就算是葉應武是白身，依舊可以調動千軍萬馬，這天武軍可不會因爲換了主帥就不聽葉應武的調遣！
沉默了片刻，葉應武終於還是有些艱難的開口說道：“孩兒知曉了，這是還有一事，若是賈似道以朝堂之力相傾軋，孩兒應該如何是好，還請爹爹給予明斷。”
眼睛之中閃過一絲光芒，葉夢鼎緩緩說道：“打壓你是肯定的，賈似道不會看着天武軍在臨安城中逞威風，很有可能剛剛到臨安就會給你們一個下馬威，賈似道可不是什麼笑面虎的人物，還會先給你一張好臉看，當他認爲你足夠威脅的時候，會毫不猶豫的傾盡全力，而遠烈你認爲在賈似道心中你是什麼樣的存在？”
葉應武輕輕一笑，在賈似道心中我是什麼樣的存在？怕是眼中釘肉中刺的存在，這位賈相公只要找到空隙，還沒有見到他放手，如果不是葉應武通過六扇門和錦衣衛把興州經營的跟鐵桶一般，恐怕皇城司早就已經滲透進來四處生事了。
想想連王安鶴這樣的人物，賈似道都沒有放棄拉攏，更是通過王安鶴這些官員不斷地向葉應武控制的地方滲透，並且拉攏那些中間派的官員，葉應武就知道自己將要面對怎樣的挑戰。
見到葉應武不可置否，只是微笑，葉夢鼎點了點頭：“既然你自己心裡面明白那就好，當初你江伯父他們在朝堂上不也是忍住了賈似道的壓迫，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，老夫知道這不是遠烈你的性格，但是在臨安這種地方，萬萬要記住這一句話，不可魯莽造次！”
葉應武慎重的點了點頭，他知道自己肩上擔負的是整個天武軍的希望和山河半壁無數百姓的未來期望，這一次萬萬不能像之前那樣兵行險招了，以爲一次出錯損失的不只是他葉應武，也不只是天武軍了！
沉默了片刻，葉夢鼎終於還是下定決心，一直低垂的頭擡了起來，眼睛中閃動着炯炯神采，一如葉應武印象中那個總是昂揚着鬥志的爹爹：“不過還有一句話你要記住。”
聽到老人語氣中的鄭重，葉應武霍然起身，衝着葉夢鼎一拱手：“孩兒不才，還請爹爹示下。”
“忍無可忍，無須再忍。”葉夢鼎說出這句話似乎也在心中糾結了很長的時間，以至於聲音都有些顫抖，“天武軍就算是入了臨安，依舊是有獠牙的猛虎，不是餓得奄奄一息的病貓，該動手的時候也就不用考慮別的了，老夫還不信這天下有誰能夠攔得住你和天武軍！”
葉應武肅然挺直腰桿：“孩兒謹記。”
彷彿說出這句話耗費了老人太多的心力，葉夢鼎有些頹然坐到椅子裡，他自己心中也很清楚，天武軍一旦在臨安動手，意味着什麼。或許自己用盡一生功夫維護的整個大宋，都會在那兵戈當中倒塌，這對於一個已經七旬的老人是難以接受的。
“爹爹已經疲憊了，孩兒要不先行告退？”葉應武試探着問道。
葉夢鼎卻是突然伸手敲了敲桌子：“等等，老夫也有一個問題想要問你。”
葉應武剛想要點頭，葉夢鼎已經先行開口，聲音愈的低沉：“遠烈，你可不可以告訴爹爹，你最後想要走到哪一步？”
走到哪一步？葉應武忍不住看向自家爹爹，實際上這個問題是葉應武、江鎬、王進、章誠他們這些小一輩和葉夢鼎、王爚這些老一輩們一直在刻意迴避的問題，誰都知道葉夢鼎他們打拼這麼久就是爲了扶持百年來風雨飄搖的大宋，而現在隨着葉應武的步步高昇和天武軍的坐大，誰都已經看出來葉應武已經隱隱有取代賈似道當這大宋天下第一人的架勢了。
可是誰能夠保證，葉應武畢生的追求只是那個一人之下萬人之上的位置，只是青史留名的周公偉業，而不是······
在自己的兒子面前，葉夢鼎卻出奇的有些退避，沒有迎上葉應武的目光，顯然自己這個小兒子現在已經變得愈讓自己捉摸不透，這不再是那個在臨安縱馬的紈絝少年，而是心思深沉胸懷天下的人。
更主要的是，他有着賈似道、葉夢鼎都無法比擬的優勢，那就是百年來從未有過的赫赫功名和還狠漫長的人生道路。年輕、有爲，幾乎葉應武把這四個字所能蘊含的意思都已經佔盡了，誰能夠相信這個在驅趕襄陽呂家時候痛下死手的、因而流露出野心和手腕的年輕人，會只是看中那個相位，而不是更高的地方？
當父子擁有不一樣的政治主張和追求的時候，會面對什麼？
葉應武站在這裡，能夠清楚的聽見自家爹爹愈急促的喘息聲，顯然此時葉夢鼎比他更爲緊張，對於葉應武能夠給出什麼樣的答案很是好奇，也很是恐懼。顯然葉夢鼎已經現了，不知不覺得對於自己這個小兒子，已經難捏不透了，葉應武再也不是大半年前那個站在燭光下恭敬聽着自己侃侃而談的少年了。
輕輕吸了一口氣，葉應武一字一頓的說道：“爹爹，這個問題孩兒雖然很不想回答，但是既然爹爹已經說了，那麼孩兒還是用曾經說過的一句話，容我，則做武穆王匡扶天下，不容我，則爲操莽又何妨？！”
葉應武的一句話猶如雷霆，葉夢鼎的臉明顯一白，老人默默地坐在椅子上，眼睛中的光彩已經漸漸消散，整個人彷彿蒼老了十多歲，不過還是輕輕揮了揮手：“也罷，也罷，或許天意如此，遠烈你去吧，記住剛纔爹爹說過的話，去吧。”
葉應武恭敬地衝着葉夢鼎拱手：“孩兒去了，爹爹務必要保重。”
忍不住苦澀的一笑，葉夢鼎沒有多說什麼，只不過在葉應武轉身離開的時候還是下意識的擡頭看了一眼兒子離去的身影。
難道自己這些老不死的，這麼多年還是太心慈手軟了？也罷也罷，反正都是這麼大歲數的人了，也折騰不起來什麼風浪，大不了到時候退位讓賢便了，某葉夢鼎無愧於這蒼天大地和自己的良心！
葉應武關上房門，心中愈沉重，剛纔說出來那一句話雖然感到輕鬆，可是事後細細回想，總是感覺自己終歸還是對不住這些在關鍵的時候都曾經幫扶過自己的老人。
竹杖的聲音嗒嗒作響，葉傑緩緩走進來，慈愛的拍了拍葉應武的肩膀：“衙內，此去臨安，萬萬保重啊！”
葉應武一怔，旋即點了點頭：“傑叔和爹爹也要保重身體，孩兒不孝，先行告退。”
“什麼孝順不孝順的。”葉傑白眉倒豎，“大好男兒就應該走出去闖下一片天地，光宗耀祖、名垂青史，你葉遠烈已經做得很好了。”
看着頭也不回走進書房的老人，葉應武呼了一口氣，這兩個長輩，如果說葉夢鼎給他的是放縱，那麼葉傑帶來的就是鼓勵。
這片天下，這些老人已經支撐不動了，現在輪到自己了。
緩緩推開臥室房門，絮娘已經伏在桌子上睡着了，燭火隨風暗淡搖曳。葉應武這才意識到自己去了已經得有半個時辰了，只是因爲和自家爹爹“鬥智鬥勇”一時間沒有感受到時間的流逝。
一邊小心翼翼的將楊絮抱起來放到牀榻上，葉應武一邊走到簾幕後面，剛纔的水還有些溫熱，葉應武簡單跳進去洗了洗就徑直仰天倒在牀上，雖然有已經輕手輕腳了，不過絮娘畢竟睡得不深，還是被葉應武這一下給驚醒了，頓時迷迷糊糊的湊過來，輕聲說道：
“什麼時候了？”
“時候不早了，怕是快子時了，抓緊睡吧。”葉應武輕輕拍拍她的臉頰，“明天還需要趕路，不能起太晚了。”
不過楊絮畢竟剛纔睡過，這一會兒倒是沒有那麼疲憊，微微側身看向葉應武：“爹爹把你喚去，可是談論了什麼事情？”
雖然楊絮沒有刻意想要挑逗葉應武的意思，不過隨着一翻身還是露出了大片雪白的肌膚，看着葉應武直咽口水，猛地將絮娘撲倒在牀榻上：“談論咱們應該生個孩子的事情！”
“呀！”楊絮輕輕驚呼一聲，急忙伸手推開葉應武，鄭重的看向他，“你剛纔臉上明顯有沉鬱之色，顯然爹爹問了你什麼心事，是不是關於天武軍和夫君的未來？”
葉應武臉上的笑容頓時消散，手緩緩鬆開，躺在牀上淡淡說道：“嗯，爹爹是問過了，不過還是讓某搪塞過去了，也不知道爹爹自己在心中是怎麼想的，不過在離開的時候總是感覺他老人家好像蒼老了很多歲，不像是之前那個總是充滿着昂揚鬥志的葉相公了。”
楊絮默然不語，畢竟葉應武和葉夢鼎這一對父子之間早晚是要有這麼一步的，只不過之前都沒有戳破這層窗戶紙罷了，現在只能期望葉夢鼎能夠想開，到時候千萬不要給葉應武拖後腿。
“別想那麼多了，本來今天是應該好好安慰你的，只是可惜某現在也沒了心情。”葉應武扯過被褥，替楊絮蓋好，“早些休息身體好。”
楊絮白了他一眼，怎麼聽着都像自己很飢渴的樣子。不過她還是輕輕縮進葉應武的懷裡，輕輕摟緊他，給予心中沉悶的自家夫君溫暖和力量。