飛雷炮在滾滾的洪流中炸裂，十多名蒙古騎兵頓時被抹去了身影，只不過前行的浪潮並沒有因爲這幾個人的缺少而被阻斷，之前出現的漏洞立刻被後面的騎兵補上，而且隨着距離越來越近，這些騎兵在散開的同時，也張弓搭箭。
伏在寨牆上，程都頭大吼一聲：“牀子弩，盾牌！”
之前他和範都頭還以爲這些蒙古韃子騎兵只是想要來炫耀武力的，卻沒有想到這些騎兵之所以停住，一來是讓明軍放鬆警惕，同時自己也方便觀察這處小寨，二來是爲了等待後面的步卒跟上。
那纔是他們真正用來進攻營寨的兵力。
而蒙古騎兵顯然並沒有打算在這個小小營寨上糾纏過多，密集的箭矢呼嘯着從寨牆兩側飛入營寨當中，敲打在盾牌上更或者直接刺入寨牆，發出接連的悶響。
弓弩手頂着箭矢衝上牆頭，雖然不斷有人中箭從寨牆上摔下來，但是其餘弓弩手還是咬着牙對準敵人扣動扳機。可以清晰的看見蒙古騎兵之中也是有人落馬，不過大多數的騎兵還是從這死亡的弓弩之中逃出生天，令人奇怪的是這些蒙古韃子騎兵並沒有停頓，而是直接向着蔡州方向飛馳。
“蒙古韃子的騎兵爲什麼直接走了？”程都頭詫異的看着消失在天邊的煙塵，這些蒙古韃子沒有絲毫想要回轉的意思，彷彿他們的目標至始至終都不是這處營寨。
範都頭伸手指着前方越來越近的蒙古步卒大隊：“顯然蒙古韃子是把進攻營寨的事交給這些炮灰了，之前爲了等待步卒，已經消耗了他們不少時間，如果騎兵因爲這一座小小的營寨而來回衝殺甚至喪失了大量體力，又何談和咱們天武軍主力決一死戰？”
冷笑一聲，程都頭提着神臂弩衝上牆頭：“給老子打！”
箭矢呼嘯着跨過寨牆來往，剛纔這些步卒跟在騎兵的後面，並沒有收到多少損傷，而且人數足足有兩三千人，是營寨中明軍的二倍，畢竟這小小的營寨只是起到類似於烽火臺的作用，江鎬當初也並沒有指望着這些營寨能夠起到多少作用。
換句話說，就是拿來在蒙古韃子進攻的時候起到阻擋和緩衝作用，從而可以讓天武軍主力做好準備，同時也能夠部分抵消蒙古騎兵千里奔襲、高速突擊的速度優勢。說得好聽一些是提前預警，說得不好聽一些，就是隨時準備犧牲。
程都頭和範都頭都明白這一點，營寨中的將士也明白這一點，在數量足夠多的蒙古韃子面前，這些先進的火器和器械也沒有辦法拯救他們，尤其是現在蒙古騎兵並沒有因爲這座小小的營寨而受到阻攔，依舊向前，這就使得天武軍即使是知道此處告急，也沒有辦法趕來救援。
畢竟尋找到這股蒙古韃子騎兵的主力並且與之決戰纔是重中之重，否則現在淮水結冰，一旦將蒙古韃子放過淮水，整個兩淮都會震動。這是動搖大明根基的失利，江鎬和王安節絕對不會允許。
整個寨牆劇烈的晃動一下，站在寨牆下面的範都頭一揮手，十多名士卒推動着塞門刀車緩緩頂在寨門後，一排弓弩手和長矛手也已經肅然站在塞門刀車左右。
“砰！”一名士卒從寨牆上摔下來，緊接着一名壯漢提着狼牙棒翻過寨牆，接連將左右兩邊措手不及的明軍弓弩手砍翻在地，然後飛快的順着上寨牆的梯子滑下來，手中狼牙棒沒頭沒腦的一陣狂掄，竟然把寨牆後面的士卒陣型打亂。
範都頭大吼一聲：“弓弩手，放！”
壯漢手中狼牙棒不斷敲打，雖然箭矢一支支的掉落，但是從他身側和背後鑽來的箭矢還是陸陸續續的鑽進體內，鮮血不斷地流淌，但是那壯漢還在儘量的向前衝殺。
雪亮的朴刀霍然出鞘，範都頭猛地向前一步，側身閃過落下的狼牙棒，在那壯漢身上重重撞了一下，然後麻利的手起刀落，壯漢瞪大眼睛，看着這個身形遠比自己矮小，但是動作卻老辣飛快的敵人，終究還是不甘心的緩緩倒在地上。
範都頭猛地在壯漢胸膛上踹了一腳，身後的士卒們爆發出一陣歡呼，到底是參加過襄陽之戰的老卒，這一番動作行雲流水，其餘的士卒自問是做不到的，有範都頭這樣的人帶着他們，現在就算是身臨絕境，大家也有和蒙古韃子拼命的資格！
“頂上來。”程都頭手中的長矛刺穿一名嗷嗷叫着順着雲梯向上爬的蒙古士卒，指着旁邊的空缺吼道，幾名弓弩手剛剛想要撲上來，原本就不斷晃動的寨門，轟然打開，兩扇門在那足夠進攻城池城門的撞木撞擊下不出預料的直接散架。
程都頭一怔，旋即拽過身邊不知所措的士卒：“告訴後面的飛雷炮，即刻轟擊寨門，並且沿着寨牆轟擊！”
那士卒頓時嚇了一跳：“都頭！”
程都頭瞠目欲裂：“快去，這個時候顧不上那麼多了，大家死的時候多拉兩個墊背的就是賺大發了！”
已經意識到等待自己的將會是什麼，那名士卒沒有再多猶豫，天武軍沒有孬種，拋頭顱灑熱血，怕它作甚！
範都頭也聽見了同伴的呼喊，張了張嘴，終究還是什麼都沒說，連自己這個一向樂觀看的清楚的同伴，都已經明白等待自己的將會是什麼，用飛雷炮沿着寨牆和寨門轟擊，和自殺已經沒有多少區別了。
但是即使是到了這個地步，大家依然還想要咬着牙拼一把。
大隊的蒙古韃子步卒一邊吼叫，一邊順着寨門衝進來，塞門刀車鋒利的刀刃刺穿衝在最前面的人的肉體，鮮血順着刀車流淌，後面的人推攘着前面繼續衝擊，不斷有人被刀刃貫穿，一直到刀刃終於沒有辦法擊穿更多人的身體。後面的蒙古士卒顯然也都已經殺紅了眼，這個時候都是直接踩着同伴的屍體繼續向前衝擊。
這一次不用範都頭吩咐，長矛手同時高高揚起手中的兵刃，刀盾手也是吼叫着衝上前拼命的劈砍，雖然人數不多，但是沒有一名明軍士卒退縮。就在這時，後面傳來再熟悉不過的悶響聲，火光率先在寨門處點燃，原本在蒙古韃子的破壞之下就已經快要散架了的寨門，終於在這炸藥包掀起的暴風當中灰飛煙滅，伴隨着寨門一起消散的，還有寨門旁邊的足足數十名蒙古士卒。
狂風呼嘯，即使是隔着七八丈遠依舊能夠感受到風頭如刀。
蒙古韃子顯然也沒有想到這些明軍竟然會如此決絕，一時間竟然有些退縮，不過很快幾名千夫長就已經提着大刀衝到了第一線。蒙古士卒像是草原上的狼羣，嗷嗷直叫着追隨那一面面旗幟向前衝擊。
寨牆已經被飛雷炮的火焰覆蓋，而牀子弩也緩緩的推開，士卒們拼盡全力想要多射出一支箭，而在每一臺牀子弩的後面，都有一名士卒手持火把等待，一旦事態失控，他們會毫不猶豫的將牀子弩點燃。
程都頭三步並作兩步衝到範都頭身邊，沉聲說道：“這些蒙古韃子步卒好像不是北地漢人。”
範都頭點了點頭：“北地漢人還沒有這麼強大的戰力，而且你看不少人甚至就是胡人的模樣，十有八九是唐兀人和色目人，這一次蒙古韃子顯然也是下了血本了，你看之前那一隊蒙古韃子的騎兵，衣甲鮮明，令行禁止甚爲嚴謹，這個模樣的蒙古韃子也就是怯薛軍能有這個水平，可是怯薛軍的旗幟某認得，這必然也是類似於怯薛軍的蒙古韃子精銳。”
看着如同野獸撲上來的蒙古韃子步卒，程都頭咧嘴一笑：“這麼多韃子，咱們人太少，這一次恐怕是要交代在這裡了。”
範都頭緩緩提起朴刀，沉聲說道：“老子已經殺了四五個了，絕對夠本。”
“這麼說來反倒是我還欠賬。”程都頭謝謝瞄了一眼同伴，抽出自己的刀，大吼一聲撞入人羣中，“狗孃養的蒙古韃子，放馬過來吧！”
鮮血噴涌，飄飄揚揚灑在衣甲和臉上，滾滾鐵流就在這小小營寨中，劇烈的碰撞在一起，兵刃迸濺出火花。
不知道過了多久，廝殺聲終於漸漸平息。
短暫的沉默之後，一聲震天動地的巨響震動天地。橘紅色的光焰猛地向空中竄起，狂風呼嘯着從營寨中席捲，滾滾煙塵翻涌，在這強大威力的爆炸面前，人的渺小和卑微展露無遺，驚慌失措的蒙古士卒被硬生生的撕成碎片，不斷有血肉殘肢被拋上空中，又如同雨點一樣灑落。
一直到最後一刻，範都頭和程都頭終於還是引爆了全部的炸藥包，當然了給他們陪葬的，還有如同浪潮衝進營寨的足足三四百名蒙古士卒。
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“咱們哨探發現蒙古韃子步卒和騎兵大規模南下的時候爲時晚矣，”蘇劉義沉聲說道，“其中包括蒙古韃子震懾西面藩屬國的本部騎兵、色目人的步卒還有唐兀人的步卒，至於是不是還有鐵鷂子等重裝甲騎，現在不得而知，不過估計既然忽必烈已經擺開了這樣的陣勢，也必然不會吝惜。”
葉應武皺緊眉頭：“今年天氣雖然不甚寒冷，但是淮水也已經被冰封，去年大江雖然沒事，但是終究沒有辦法預估今年。一旦讓蒙古韃子突破了蔡州和淮北的防線，又有多大的可能性在淮南攔住他們？”
蘇劉義面色陰沉，謹慎的說道：“神衛軍主力已經抽調南下，現在還沒有返回，所以在兩淮能夠依靠的只有鎮海軍、兩淮軍和天武軍，不過天武軍和兩淮軍都在淮北，所以一旦被蒙古韃子衝破淮水，就只剩下鎮海軍負責防禦，到時候鎮海軍應當以守衛揚州和南京爲重任，蒙古韃子的騎兵想要飲馬大江、突破其他城鎮，易如反掌。”
狠狠一錘桌子，葉應武冷笑一聲：“忽必烈這一次還真是下了血本了，能夠把草原上的騎兵全部抽掉過來，十有八九是對察合臺汗國、窩闊臺汗國等等有了退卻和讓步，否則那兩個藩屬國豈是這額容易好打發的。”
蒙古的四大汗國和蒙古本部之間實際上並不像表面看上去那麼和諧，除了伊爾汗國是因爲和蒙古本部同出拖雷一脈，所以一直站在一起，察合臺汗國、窩闊臺汗國和欽察汗國，早就看蒙古本部不爽了，畢竟廣袤的草原和富饒的中土都讓你們佔着，而弟兄們只能夠從乾旱的沙漠裡吃灰或者在皚皚雪原上吹風受凍，這換作誰都忍不了，更何況當初四大汗國的創始者——成吉思汗的四個孩子就互相看着不順眼，一代代傳承下來，只能讓這種矛盾愈演愈烈。
這也使得忽必烈不得不在草原上佈置本部重兵，甚至還有色目人、唐兀人的主力，同時伊爾汗國也將大隊的回回人佈置在北面，回回人本來就驍勇善戰，而且對伊爾汗國也是忠心耿耿，又擅長器械的製造，所以對蠢蠢欲動的其餘三個汗國是非常危險的威脅，使得他們常年來也只能老老實實的。不過現在忽必烈竟然有膽量將這些拿來震懾藩屬國的軍隊調來南下，說明忽必烈已經解決了和藩屬國之間的矛盾。
看向謝枋得，葉應武沉聲說道：“蒙古韃子上一次的三百萬賠款，最後一共支付了多少？”
謝枋得苦着臉說道：“啓稟殿下，三百萬兩白銀，分成六個月，現在不過是第三個月剛剛開始，所以只有前兩個月一百萬兩。”
“難怪。”葉應武喃喃感慨一聲，“二百萬兩足夠那幾個汗國激動一陣的了，更何況只要多給他們些其他小利益，並且說明脣亡齒寒的道理，恐怕沒有誰短時間內會覬覦蒙古本部的領土。”
“殿下，那咱們應該如何應付？”蘇劉義朗聲說道。
葉應武沉默片刻，回頭看向輿圖，沉聲說道：“打，既然蒙古韃子已經打到家門口了，那就沒有容忍他的可能。正好也可以藉着這個機會考驗一下各部的反應，甚至還有整個大明對於戰爭的應對。”
蘇劉義點了點頭，不過旋即說道：“殿下，現在大明的錢糧根本不足以支撐全線的進攻或者防禦，臣以爲蒙古韃子既然調動騎兵，顯然是想要在兩淮一路突進南下，另外還有很大的可能想要切斷潁昌府和襄陽府的聯繫，將咱們上一次北伐收復的失地全部奪回來，從而再一次將戰線推進到襄陽城下。”
葉應武沉默片刻，沉聲說道：“實際上還有一處任忠你沒有想到，蒙古韃子的夙願便是此處。自古以來南下分爲三路，大明的都城在南京，東路必然是嚴加防守、將士用命，而中路有神策軍、天武軍、荊湖軍成三角之勢，不是那麼容易對付，偏偏只剩下最後一路，實際上是蒙古韃子和大明最薄弱的一處。”
“殿下擔心川蜀？”蘇劉義頓時明白過來，臉上掠過一抹錯愕的神色，不過隱隱理解葉應武的意思。
看着輿圖，葉應武在成都府上點了一下：“收復成都府，讓大明一下子佔據了成都府、重慶府這東西川的中心城鎮，同時將蒙古韃子一直壓迫到了川北，甚至再往前挺進，蒙古韃子就得退入關中，然而實際上成都府這裡的川蜀軍已然是大明諸軍之中實力最弱的，對於蒙古韃子來說，或許劉整沒有辦法對付川蜀軍，但是不代表忽必烈從北方抽調的這些精銳沒有辦法，到時候成都府失陷，整個川蜀防線就會崩潰，甚至大理都難以防守。”
蘇劉義輕輕吸了一口涼氣：“殿下的意思是？”
葉應武的手從大理甚至南洋上劃了一道弧線：“兵員不夠倒是不用怕，用水師把神衛軍北調，同時大理的邕州軍和靜江軍也陸續北上，接替川蜀軍的後方防務，同時從南洋徵調的大象，全部拿來調運物資，還有占城人、三佛齊人不是一直口口聲聲的喊着要效忠大明麼？現在他們的機會到了。”
大殿中所有人都是默然無聲。
不得不說，南洋這些土著，倒是不錯的炮灰，只要給他們提供足夠的禦寒衣服，守衛一下城池、消耗一下蒙古韃子的兵力，還是綽綽有餘的。更主要的是那真臘二十多萬頭訓練有素的大象，足夠幫助大明在短時間內將物資從南洋運到北面。
葉應武沉聲說道：“這一戰，已經開始了。”