萬福樓的掌櫃知機 , 趕緊吩咐幾個小夥計攔在門口謝絕新的客人進入。
冷眼望去, 這些不顧體面互毆的讀書人罵也罵了打也打了，個個鼻青臉腫衣衫破敗不好見人。這下好了，佝僂着身子被壓在地下狼狽不已。如今這麼個狀況想來應該心平氣和了, 那麼這會子斯文人的臉面還是要重新撿拾起來帶上的。
今次春闈前三甲簡單收拾過後齊齊過來施禮，這叫人在屋檐下不得不低頭。他們日後即便能授官入內閣，但是眼下還只是個白身, 所以對着正四品的兵馬司指揮使還是要恭敬些纔好，沒見着那些普通的舉子在軍士狠厲的棍棒下老實得像鵪鶉一般。
裴青在這老中少三人組合前細細打量了兩眼, 才溫聲道：“裴某初初上任，專職負責東城的糾察治理, 聽聞這邊的音訊後儘快趕來, 沒想到還是來遲讓幾位高才受驚了。這才放榜，必定有許多落榜之人心懷不忿意圖挑起事端，諸位都是國之棟樑朝堂精英，千萬要保重自個以待他日大用！”
這話極爲謙遜有禮，才惹了禍事的許圃昔日身邊阿諛奉承的人居多，心中想當然就存了輕視之意。以爲這人必定是聽說了自己是淮安侯府的世子，纔會如此和氣且說話中聽。只是他還沒來得及抖威風, 就被身旁的人一把擠至旁邊，還險些栽了個跟頭。
浙江籍陳英印記性甚好，已經認出眼前之人就是前些天春闈時考場裡的巡考官, 沒想到人家還是京畿重地正四品的兵馬指揮使。於是態度更加謙恭, 拱手作揖道：“都是讀書之人, 還望大人莫要苛責太過。想來不過是一場誤會罷了，煩請大人代爲訓~誡幾句就是了！”
裴青眼角就有了幾絲笑意，面上浮出些許讚歎，“早就聽說浙江鄞縣陳氏家族世代書香，不知出了多少舉人進士。今日見到世兄果然姿容清癯氣度高華，裴某斗膽一猜，只怕半旬過後貴府的牌匾又要多上一座了。“
江南道靠近漕運河運，歷來便不缺物產供應。所以只要不是大災之年，家家戶戶都殷實不已。而浙江這些世家大族最喜歡乾的事，就是家底豐厚之後大肆重建古舊房屋，以及及各式各樣的牌坊牌樓，以展現族中的德化教喻。
陳氏家族迄今爲止出過二十六位進士，讓鄉人引以爲豪的就是一座又一座連綿不絕的進士牌樓。
這些牌樓一般採用四柱三間木構造，明間兩柱爲方石柱，次間兩柱爲方木柱，前後置石抱鼓。斗拱粗壯規整製作精緻。屋背用薄磚砌成清水花脊，脊面刻如意花草，明間屋脊兩端飾龍頭吻。次間脊端飾鳳頭吻，兩垂脊脊端飾飛鳳，楣上是御筆親賜的“進士及第”四個大字。
陳英印自開蒙以來便知道那是無上的榮光，是四鄰八鄉崇仰的所在。他平生最大的願望，就是在有生之年掙下一座這樣可以流芳百世的進士牌樓。他年逾四十，不顧寒暑幾涉考場，今日始出頭進了前三甲，可說是終於得償夙願。所以裴青這話簡簡單單，卻是恰恰搔到癢處讓人聽得喜笑顏開。
裴青回過頭來看着本屆最年輕的進士劉知遠，展顏道：“果然是後生可畏，這位小兄臺是禮部員外郎劉泰安劉大人家的公子吧！想起我們十五六歲之時還是懵懵懂懂，誰曾想竟有如此才華滿腹之人，十五歲就中了進士呢！若非怕另兩位高才多心，我倒是要贊上一句桐花萬里丹山路，雛鳳清於老鳳聲呢！“
劉知遠出身名門，年歲雖少卻爲人清冷又一向自恃才高，跟父親一樣對朝中這些武將出身的武人一向是有些看不起的，甚至言語都不願多說一句。但是今次遇見的這位裴大人不但人生得俊朗灑脫，說話做事讓人舒坦至極，卻又不見絲毫膩煩諂媚。於是他心裡就生了幾分好感，連忙上前重新作揖還禮！
這邊三人談笑晏晏，杵在一邊的許圃就覺得有些被忽視了。想他堂堂淮安侯世子走到哪裡不是受人追捧，偏偏這位指揮使大人一進來竟先去問候那個村氣十足的浙江人，接着又跟個黃口小兒閒話家常，真是孰可忍孰不可忍。
但是先前混亂中被人狠捶了幾下的痛楚還在，所以他擡起頭強忍了一口怒氣插言道：“還請大人爲許某主持公道，將那幾個推搡我的江南道舉子看押起來，每個人重打五十大板才消我心頭之恨！”
裴青忽地將臉上笑意一收，眼睛在他身上打了轉兒，拿起一旁紅木小几上的茶盞淺啜了一囗，這才撩起眼皮淡然道：“不過些許言語相爭的小事，何須將人看押起來？我東城兵馬司是爲護佑京畿百姓所設，可不是一家一戶的私器！“
這話語的聲調不輕不重，甚至語氣都未有太大的變化，但是衆人只覺萬福樓裡的氣氛陡然變得低沉起來。
陳英印和劉知遠先時還覺得此人態度和煦不類尋常，此時方知這畢竟是慣於戰場殺伐刀口舔血的武人。生得再俊秀，那臉一垮下來眉目就變得凜凜威勢立現，話語齒縫間也有讓人發寒的陰惻，哪裡還是先前噓寒問暖拉家常的人？
許圃臉上就有些掛不住，又沒膽子發火只得訕訕一笑，心裡卻是恨極。
遠處的高壯舉子眯着眼睛看着這邊的動靜，忽見樓上角落裡那個人蜷起手指做了幾個手勢，他眼睛一眨立時高聲叫道：“這個將軍我認得，那日就是他站在貢院門口負責查探這些舉子的所帶之物。這什麼淮安侯府的世子肯定就是他放行的，那時他身上肯定有夾帶之物，肯定是提前做好的卷子，他們是一夥的……”
正端着茶盞的裴青眼裡精光頻現，心想等了許久，這就來了嗎？
堂下被軍士們彈壓的舉子們頓時又騷動起來，什麼叫瞌睡了正好有人送枕頭，這就是啊！許圃人品低劣學識有限，連自己所做之文都背誦不出來，憑什麼進了前三甲？顯見內裡有舞弊，只是舞弊手段有萬千種，其中最慣常見的就是提前找高手做好夾帶進場。
貢院門口有三道查驗關口，若非有人故意縱容，只怕許圃連第一道關口都過不了。而這位所謂的東城兵馬司指揮使正好是春闈時貢院的巡查官，大庭廣衆之下對這些勳貴子弟睜隻眼閉隻眼實在太過容易，再沒有比這更好的解釋了！
小五小六對視一眼，見自家姐夫被人當衆潑髒水，一時氣得滿面通紅，擼了袖子就要上前去幫忙。
正在這時，衆人只見眼前一晃，那個隨口攀誣人的高壯舉子就被一腳踹翻在地，隔了好半天才咿呀喲喂地叫喚了起來。神情冷肅的年青將軍慢慢俯下身來，用馬鞭頂着他的下巴冷嗤道：“說得好像你親眼所見的一般，我這人最喜較真，不若我現在送你到太和門外，讓你親自去敲一敲登聞鼓？”
《律例法》規定民告官，不管有理還是無禮首先要受一頓殺威棒，就是告誡普通民衆不要無事生非。高壯舉子身上雖然有功名，但是畢竟無品無階，論起來要告當朝命官，的確要先吃一頓苦頭，受上一頓殺威棒再說下文。
高壯舉子半天都爬不起來，只覺身上的骨頭折了好幾處，渾身上下疼痛不已。聞聽此言後嘴巴囁嚅了幾下，頓時不敢再胡謅了，臉上的表情尷尬中夾雜心虛。他本就是受人指使，一舉一動都是按照二樓之人的手勢行事，原本的目的只是拱出許圃，攀誣上裴青是順便而爲。
但是這人萬萬沒想到對方是個狠辣角色，根本不按平常的路數行事，對着這些新科進士和各路舉子竟是半點情面也不講，自己的話才一出口就被他踹倒在地，還拿捏住話柄。話說回來真要被扭送到太和門外敲登聞鼓，一輩子興許就完了。
這景象又滑稽又駭人，一旁人云亦云的其餘人等也老實不少。
軍士們不管三七二十一，把鬧事諸人的名字一一登錄在案，需不需要秋後算賬還要看個人的表現。舉子和進士們排着隊惴惴難安地在筆錄上籤了字，這才感到了其中的厲害之處。這份登了自家名字的名冊就像頭頂懸着的一把利劍，不知道什麼時候會掉下來。
一場牽涉科場的舞弊案暫時消弭與無形，雖然不知此後朝中那些御使們風聞此事後會不會上表彈劾，但是此時不管南地還是北地的舉子們都規規矩矩地出了萬福樓，再不敢生出半點事端。
陳英印和劉知遠在一旁看得清清楚楚，這位裴指揮使一套棍棒加威嚇的手段使得爐火純青，簡直是官場老油條的做派，偏生這人還如此年青。你客氣他比你更客氣，你講道理他比你還會講道理，你來橫的他比你還橫，沒看見那先出首的舉子最後是被人擡出去的嗎！
這下連許圃都不敢放肆了，耷拉着肩膀跟在陳英印後邊，委委屈屈地行了禮……走人！
裴青依舊態度無比謙和地跟他們道別，彷彿剛纔暴起傷人的是另有其人，但是此刻誰也不敢惹這個一言不合就敢當堂踹翻人，行事無絲毫顧忌的新任指揮使了。等送走了諸人，裴青見剛剛還立於二樓角落處的青衣僕從早已不見了身影。嘴角微不可聞地冷哼一聲，迴轉身子朝傅家二房一家所在的雅間走去。