陳到冷笑一聲，對陳羣便沒有這麼客氣了，道：“陳別駕此言太過了。”
陳羣闔眼道：“叔至可敢一賭嗎？”。
陳到道：“賭什麼？”
陳羣道：“若是我家主公不能擊敗劉使君，我願以人頭作保，放陳到回小沛。”
陳到眼眸一亮，亦道：“若是擊敗了吾家主公，我願降。”
陳羣顯得很有信心：“何不擊掌爲誓？”
二人擊掌，陳羣便去尋找高謹，將誓約俱言相告，高謹道：“這樣也好，我讓陳到親眼看到，泰山軍的鐵騎如何踏破沛國郡。”
遂將陳到重新收押，與陳羣、張遼話別，這才帶一隊衛士出城去尋覓呂婉君去了。
……
許昌，一份急報傳至司空府裡，曹操接到急報，撫額嘆道：“高謹還是回到下邳主掌了下邳軍政，吾失策矣。”
郭嘉、荀彧亦是苦笑，二人聯手主導了一個圈套，不成想設套未成，反而賠了夫人又折兵，原本若曹操不邀高謹到許昌，或許高謹尚沒有奪權的機會，因爲他們並不知道，呂布的繼承人已經選定了呂顧，若高謹還留在下邳，呂布要讓呂顧順利接替，必然會採取一些必要的措施，消減高謹的軍權，而高謹去了許昌，這個做法就沒有了必要，使得憲兵營仍然成爲了高謹的力量。
到了呂布病入膏腴，再沒有餘力來制衡高謹時，呂顧縱然想削弱高謹，亦有心無力了，憑着他的聲望，代政便裁處高謹，對於禁等人下手，無疑只會激起變亂，可以說，高謹能有今日，曹操亦有推波助瀾的責任，如今賠了一個女兒，又爲自己培養了一個對手，此時曹操的心情可想而知。
曹操道：“節兒現在寧死也不願改嫁，吾亦不能逼之太甚，本就心憂的很，今日再看到徐州來的急報，便覺得頭疼的厲害，奉孝… 你來說說看，現在該如何辦？”曹操撫額忍痛的將目光落向郭嘉。
郭嘉一時失算，此時亦覺得羞愧難當，難得表現出正經的模樣危襟正坐道：“高謹此人野心勃勃，奪得了軍權，必然有問鼎徐州之心，只是不知他會先聯結劉備，亦或是討伐沛國，此人行事無常，應當早做準備，曹公該遣一使者去劉備處修復關係，若是高謹結連劉備，曹公可在他們之間挑撥是非，若是高謹征討沛國，曹公亦可助劉備一臂之力。”
曹操頜首點頭，亦覺得此話很有道理，道：“甚善！”
郭嘉繼續道：“只是若曹公與劉備聯結，那麼高謹四面楚歌，必然會引強援以爲自保，河北袁紹現在雖與公孫瓚作戰，卻早有南下之意，若是高謹結連袁紹以對抗主公，恐怕對曹公不利。”
曹操點頭道：“不若送一封書信給袁術？”
郭嘉搖頭：“袁術此人剛愎自用，前次敗給高謹，自然深恨之。他出生名門，一向惜名，高謹固然可恨，可是主公先許諾他的婚姻，而後又將女兒嫁給高謹，已令他名聲掃地，如此一來，恐怕袁術恨曹公之心，不亞高謹了，現在若再派遣使者，袁術必不會應。”
“除此之外，袁術的元氣已受重創，恐怕暫時沒有徵伐的餘力，否則他早已調兵報壽春之恨了。”
荀彧道：“據說江東孫策聽聞袁術受創，對淮南、汝南亦有垂涎之心，袁術不得不防。”…。
曹操笑道：“這江東猛虎竟也有北上之心了？”
郭嘉道：“袁術本是兵多將廣，在以往孫策對其俯首帖耳，現在高謹一擊之下如喪家之犬，實力僅存十之六七，孫策豈是甘居人下之人，早晚與其舊主反目。”
曹操道：“如此說來，這個高謹既不能對他給予壓力，亦不能放任是嗎？”。
郭嘉稱是道：“正是如此，不可令他奪徐州，亦不可逼之太甚，否則只會便宜袁紹。”
曹操深以爲然，道：“那麼該當如何？”
郭嘉道：“主公何不將其女送去下邳，繼續維持這段親事？高謹與曹公畢竟有姻親，就算高謹有心聯結袁紹，怕袁紹亦會疑他。”
曹操恨恨道：“如此，恐天下人笑爾。”
荀彧道：“曹公何必顧忌他人？”
正在這時，有人來報，下邳高謹調泰山軍，會同陷陣、憲兵二營兩萬餘浩浩蕩蕩攻打劉備去了。曹操大愕，撫案道：“高謹的動作竟如此快，內部不安，竟敢輕易征伐。”
郭嘉道：“高謹或許是寄望用勝利來鞏固自己的地位。”
曹操道：“立即派人去沛國，命沿境的州縣加緊戒備，以防萬一。”
傳令之人告退而去。
片刻之後，又有人來報：“主公，高謹使者到，請主公發還曹夫人。”
曹操氣惱道：“吾不願見來使，奉孝，你去見，若他們所要節兒，大不了許諾便是。”
郭嘉遵命，於是去見高謹的使者，高謹的使者乃是楊森，楊森算是第一次作爲使節出訪，頗有些忐忑不安，到了許昌之後，立即令人報之曹操，自己則在儀館下榻等待消息，不多時，便有人叫他去司空府，他壯起膽子，隨引路之人前去。
楊森本是個小人物，後來遇到高謹，亦成了高謹的心腹，高謹當權以來，自然沒有忘記他，楊森此人做事滴水不漏，是個能吏，口齒也還算伶俐，因此高謹有心提拔，可是楊森畢竟是個要出身沒有出身，要功勞沒有功勞之人，這次前來許昌，便是考校的意思，若是楊森能將此事辦的圓滿，自然有上升的必要，可是若辦事不利，恐怕只能去治軍治所做一個書吏了。
到了曹府，楊森終是鬆了口氣，此時想到他已是使者，再不是從前的吳下阿蒙，便也覺得氣壯了一些，穿過了幾個樓宇，進的一處大廳，廳堂內倒是並未看到曹操，而是一名年輕的儒士相侯多時，楊森當然知道此人絕不是曹操，亦向他行禮道：“不知先生是誰？”
“郭奉孝是也。”郭嘉咄咄逼人的目視了楊森一眼，正希望從這個使者身上探聽出一點虛實出來。
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