夜宴之上的歌舞昇平，在玉瀟瑤眼中是莫大的諷刺，那個覓冬王子神情倨傲冷若冰霜，只在玉柏玄看向他的時候，纔會露出微笑。
而那個一身白衣面帶薄紗的人，自始至終都沒有看自己一眼，冷漠得如同一尊雕像，她心中的羞憤無處發泄，攏在袖中的手攥的發白。
一曲過後，玉瀟瑤示意舞伎爲玉柏玄斟酒，“多年之前的中秋之夜，母皇下旨賜婚韶陽公主與尚書郎之子，御賜的佳偶美眷，在民間一度傳爲佳話，”玉瀟瑤舉起酒盞。
“謝陛下隆恩，謝太上皇隆恩，”玉柏玄與甯蔚羽同舉，盡飲盞中酒。
“可惜造化弄人，姨母與駙馬成親將近一年，好不容易有了身孕，不成想.......唉，姨母的孩子若是還在，等她長大一些，應該跟朕一同在書房讀書，那些伴讀一定不如她聰慧，”玉瀟瑤平日也不會飲酒，她的盞中是素酒，但是飲入口中，卻是說不出的辛辣，讓她幾乎招架不住。
甯蔚羽在案下握住玉柏玄顫抖的手，面向皇帝，“承蒙陛下關愛，公主正在休養之中，御醫曾說，公主的寒症正在康復，假以時日，定能誕育皇嗣。”
“這小產之症不能輕視，稍有不慎，容易終身不孕，姨母放心，朕會命最好的御醫爲姨母診治，一定能夠痊癒。”
話音剛落，大殿一片寂靜，姬曾的痛心甚於驚訝，昔日溫文有禮的皇帝，如今對待臣子說話如此咄咄逼人不留餘地，可其中的曲折又該如何同毫不知情的玉瀟瑤講述，告訴她一切，恐怕會令她更加難以接受。
趙素雖然極力剋制，可嘴角的弧度已經快掩飾不住。靜謐中一聲破裂之聲，夜有霜手中的酒盞碎成銅片，趙素一擡頭，他正盯着自己，陰冷的殺氣如寒刃一般，嚇得她連忙低頭收斂表情。
利刃一般的目光帶着寒氣，射向高高在上的龍座，玉瀟瑤從小生長在皇宮，一路春風化雨，從未感受過隆冬的刺骨，她只聽說過，隱衛中有內力高強之人，殺氣會帶動髮絲無風而動，她以爲那些都是吹噓誇大，直到她看見夜有霜銀白色的髮絲在輕輕飛舞。
玉瀟瑤有些害怕，她下意識擡頭看屋頂，想想皇宮的隱衛藏在暗處，總不能眼睜睜看着有人弒君，才強自鎮定下來，裝作若無其事地關心道，“姨母平日爲國事操勞，耽誤了自身，這些人都是朕親自挑選的，送給姨母，爲皇室開枝散葉。”
玉柏玄鬆開已被汗水浸溼的手心，扭頭看到跪在身旁一臉嬌羞的舞伎，還有跪在殿中的舞伎、樂師，這才注意到全是面容姣好的妙齡少年。
她掃了一眼，畢恭畢敬地向皇帝行禮，“多謝陛下賞賜，微臣不勝惶恐。公主府已有樂班，要這些人也沒有多少用處，府上只缺一名琴師，請陛下將琴師賞賜給微臣。”
玉瀟瑤不敢再逼迫玉柏玄，見她已經選了人，也就順着臺階應允，殿內氣氛逐漸緩和，卻不復方纔的觥籌交錯，每個人都小心翼翼，生怕觸了黴頭。
兩輛馬車，一前一後停在甬道上，姬墨暘下車之後，等在玉柏玄的車前，不由分說地拉起她的手，走進國師府大門。
“墨暘，”玉柏玄不忍心抽出手，只在他身後輕聲呼喚。
姬墨暘極少慞惶失次，玉柏玄曾經見到過，他因爲自己要去南疆調停，而對玉柏炎動了殺心，這次又是爲了自己被當衆難堪，氣得拉着自己的手都在發抖。
“這些日子她就是這般羞辱你的？”姬墨暘扯掉面紗，平日波瀾不驚的臉上顯現隱隱的怒氣。
“瑤兒長大了，心思有點多，不礙事。”
“你當我不出門，就什麼事都不知道，明裡暗裡，整日爲難折辱你，如今是變本加厲了。”
“也沒有你說的那般嚴重，她還年幼，總歸是我對不起她......”
“對不起她的是她的母皇！”
擁慧宮跪了一地的內侍，夜有霜站在衆人面前問道，“你們誰在宮裡待的最久？”
一個內侍連忙地爬出來。
大殿只剩下一站一跪兩個人，自頭頂帶來的壓迫感，讓內侍不敢擡頭，戰戰兢兢等着主上問話。
“韶陽公主與太上皇之間，到底發生了何事。”
內侍聽了大驚失色，不住地磕頭，“求主上饒了奴婢，奴婢要是說了，會被內侍監打死的。”
夜有霜俯下身，凜冽的寒氣逼得內侍瑟瑟發抖，“你是想以後被內侍監打死，還是現在就被我打死......”
“若不是太上皇步步緊逼，怎會走到如此地步，她爲了皇位毒害先帝追殺親妹，如此喪盡天良的事，她怎麼不同陛下說？坐在壽安宮裝可憐，私下裡做些挑撥離間的勾當，”姬墨暘氣得呼吸急促胸口起伏不定。
“你不要生氣，瑤兒不懂其中的曲折，有這些反應也在情理之中，先帝的事萬萬不能教她知道，若讓她知道自己的母皇是殺害祖母的元兇，你該讓她如何自處？她還小，不能操之過急，”玉柏玄一面勸慰姬墨暘，一面同他講道理。
白皙纖長的手指握住玉柏玄的手，姬墨暘的眼中閃爍着星點淚光，“你是當真把她當成自己的孩子了......你可曾怨我過，要不是我思慮不周，怎能害得你......”
玉柏玄反手握住姬墨暘冰涼的手指，幫他拭去眼淚，剛要開口，隱隱感覺他的身後勁風突襲而來，夜空中的黑影夾着狠厲直奔姬墨暘。
她迅速反身擋在姬墨暘身前，起勢準備迎下攻擊，來人比她更快，掌風斜擦而過，輕鬆繞過她，迅雷不及掩耳地抓向姬墨暘的咽喉。
夜有霜的手力用了十分，好在他收勢迅速，纔沒有捏斷玉柏玄的手腕，他拽過玉柏玄，仔細檢查她的手腕，一臉懊惱，“你還護着他？”玉柏玄忍着疼痛，柔聲勸道，“一切都是陰差陽錯，誰都不怨。”
玉柏玄的手腕被捏得發紅，並沒有傷筋動骨，夜有霜在她手腕上不斷地撫摸，眼中的心疼逐漸燃燒起憤怒，“我知道怨誰。”
夜有霜的身影帶着狂暴的怒氣驀地消失在夜空，玉柏玄驚慌失措地喚道，“夜二，快去攔住他！”
皇宮的樓閣近在眼前，夜有霜與夜二不斷交手，停在一處屋脊，“怎麼哪都有你！”
“公主教我攔住你。”
“讓開！”
“主上有話，教我傳口信給你。”
皇城內一片寧靜，夜間巡邏的禁衛整齊有素，並無異狀，玉柏玄心急火燎地趕到宮門附近，發覺與平日無異，便忐忑不安地回返。
前腳進公主府，甯蔚羽連忙上前問道，“這麼晚，你去宮門作甚？嚇得我差點調兵。”
“我去看看有霜在不在宮中。”
“他不是在擁慧宮麼，”甯蔚羽覺得有些奇怪，“人不見了？”突然意識到什麼，甯蔚羽有些驚慌，“你怕他去找太上皇？”
玉柏玄眼眸低垂，“我已派人去尋，你早些歇息。”
霜雪閣依舊沒有幾個小僕，平日裡沒有主上需要伺候，此時他們早已睡下，玉柏玄心緒低落，推開緊閉的房門。
黑暗中的甜香讓她心頭一暖，一股酸楚涌上，“也不點燈，把我的門牙磕掉，就成了豁牙公主了。”
玉柏玄摸索着爬上牀榻，從身後摟住夜有霜，滾燙的眼淚沿着玉枕浸溼了被褥。她將臉埋在他的後背，用手爲他擦拭不斷涌出的熱淚，“你不是不喜歡孩子，嫌他們總是哭鬧麼，我也覺得有道理，這樣也好，沒人打擾你我......”
無聲的流淚變成低沉的啜泣，刺在玉柏玄的心上，“有霜，讓我看看你......”
黑暗中的桃花如同被風雨摧殘，低垂萎靡，苦澀的淚水不斷流下，“問雪，我的心好難受......”
玉柏玄將臉貼在他的胸口，緊緊摟着他微微顫抖的身軀，“不要難過，你還有我，我們再也不分開......”
“啓稟陛下，國師求見。”
玉瀟瑤正在寢殿內發脾氣，聽到內侍通報，先是一愣，接着冷笑道，“興師問罪來了。”
水色換成了白色，臉上覆了面紗，可誰人看不出這就是昔日的鳳後姬墨暘，不過是迫於玉柏玄的yin威，無人敢言語。玉瀟瑤忍住內心的羞憤，陰陽怪氣地說道，“不知國師求見，有何要事？”
姬墨暘沒有出聲，瞥向兩旁的內侍，玉瀟瑤心中發出陣陣冷笑，揮退了衆人，“朕以爲韶陽公主威風八面，作甚都無需顧忌，原來國師大人也怕旁人聽見自己的聲音啊？”
姬墨暘除去面紗，一步步靠近玉瀟瑤。
玉瀟瑤看到這張熟悉的臉，一股熱血直衝天靈蓋，手指摳住案几的邊緣，“你不是死了麼，朕是白日見鬼了......”
“我是怕旁人聽到自己的聲音，卻不是爲了公主，而是爲了陛下。”
“看我不受擺佈，纔來討好我，你和她暗通款曲的時候，怎麼不想想我！”玉瀟瑤見到活生生的父後就在眼前，不知是該慶幸他還活在這個世上，還是該憤怒他與玉柏玄私通讓皇室蒙羞，痛苦的眼淚在倔強的小臉上肆意流淌。
姬墨暘無聲輕嘆，口氣也軟下來，“我不是你的父親，但始終是你的父後。”
“你......你說什麼......你不想要我了？”怒意已經消失殆盡，失去父親的恐懼在她的腦海中不斷蔓延，瘦小的身軀不住抖動，一個弱不禁風的孩子身上套着沉冗的龍袍，顯得倉皇無助。
“陛下，”姬墨暘緩緩走到玉瀟瑤的身邊，摟住她的肩膀，“瑤兒，父後給你講一個故事......”
下朝之後的玉柏玄匆匆忙忙來到國師府，看見姬墨暘一面飲茶一面自己對弈，看起來怡然自得。
屏退了小僕，玉柏玄焦急地詢問，“你同瑤兒說什麼了？”
姬墨暘黛眉微皺，正下到關鍵處，脂玉一般白皙透明的指尖夾着一枚棋子，踟躕着遲遲不落。
約莫一盞茶的工夫，他才若有所悟地落下一子，看了一眼圍着他來回轉圈的玉柏玄，“我還以爲，你得等個十年八年才能來這國師府。我能說什麼？說些該說的。”
“我是想等她懂事了，再慢慢跟她說，不想讓她生氣，”自中秋之後，玉柏玄一直沒有跟姬墨暘見面，就是怕玉瀟瑤惱怒。
她得知姬墨暘入宮與玉瀟瑤見了一面，之後玉瀟瑤一日未進膳，在寢殿中坐了一宿，第二日早朝，垂珠也難以掩飾她紅腫的雙眼，整個人看上去病懨懨，似是滿腹的心事，玉柏玄這才匆忙尋姬墨暘打算問個清楚。
“你都說了？”玉柏玄心急如焚，滿腦子想的都是玉瀟瑤情緒崩潰的畫面。
“看把你急的，”姬墨暘不忍心再逗弄她，“我只是跟她講了，有關她父親的故事。”
“那也好不到哪去，覃未晞是罪臣之後，又被充爲官伎，之後入宮成爲內侍，你教陛下如何接受？”
姬墨暘又落下一子，轉過頭望着玉柏玄，“若是她無法接受自己的生身父親，那她就不配作這個皇帝。”
玉柏玄無言而對，盯着棋盤發呆。
“你只一味順着她，殊不知是在害她，你可知她現在昏聵任性到何種地步？大鴻臚衛大人四朝元老，向她請安，吃了多少次閉門羹。太僕的奏呈只是沾染了墨點，就被她召到正德宮一頓訓斥，以忤逆怠慢的罪名關在家中思過。御輦遇到石縫顛簸了一下，她下旨斬殺了五名隨侍，貶斥了左上署令，連帶你的叔父姬大人罰了三個月薪俸。哪一道旨意沒有經過你的手，你就打算裝作不知，放任下去？”
玉柏玄被姬墨暘訓斥地低頭不語，他說的這些，自己何嘗不知，可面對玉瀟瑤，她始終不知所措，不知該如何教導，說的重了，怕將兩人的關係弄得更加劍拔弩張，“你說的對，我身爲人臣，畏手畏腳不敢直言進諫，有愧於社稷。”
羊脂白玉一般的手指溫涼水潤，覆在玉柏玄攪動衣襟的手上，“那就由我來做壞人，我說的話，她若是能夠領會，也不枉我們父女一場，剩下的，等你想跟她說時，再說也不遲。”
“你處處爲我考慮，我的好墨暘。”
玉柏玄輕撫這雙柔若無骨的手，白皙纖長的手指在陽光下顯得水晶一般透明，“我還記得第一次見到你時，你在荷花池旁下棋，手指夾着棋子正要落下，你吃驚地望着從水中鑽出來的我，抖動的睫毛好像羽扇一般，我似乎聞到一陣雨後林間的木香向我襲來，就連滿塘荷香都黯然失色......”
“於是你就色心頓起了？”墨羽一般的睫毛下，星光閃閃。
“我哪裡敢有那些癡心妄想，我只覺得你好像從天庭下凡的仙子，讓我這樣滿身血污的人碰到，簡直就是褻瀆，我只敢偷偷跟着你，看上一眼就心滿意足了。”
“後來不也厚着臉皮往我跟前湊。”
“......我是想通了，像我這種有今日沒明日的殺手，說不準什麼時候就死了，橫豎不能留下遺憾......可我的癡心妄想，最終害了你，讓你承受毀骨之痛......”
“我這不是好好的。”
“我記得你在書房讀書的時候，坐在最前面，我從後面能看到你的發冠垂下的充耳，我當時覺得，自己要是那副充耳該有多好，每日守在你的耳畔，訴說我對你的衷腸。”
姬墨暘眼中溫柔的潭水泛起陣陣漣漪，“怪不得太傅總罰你，小小年紀不務正業，寫個紙條都得抄襲古人。”
“誰能想到你當堂稟告太傅，太傅當衆念出，教我讓人嘲笑了好久。”
“我是想要你專心學業。”
“學業沒長進，天天夜裡夢到的，就是縹緲的水色衣袂，讓我視作天仙，只敢遠遠駐足，不敢褻瀆半分。”
潭水愈加瀲灩，幽深的旋渦中映照着玉柏玄的倒影，“總說自己不敢褻瀆，卻是心口不一......你是不是忘了什麼......”纖長的玉指執起一枚棋子，頂在玉柏玄領口露出的肌膚上，冰涼的觸覺讓她起了一層顫慄。
手指一鬆，棋子滑入領口，激起難以言狀的觸感，這種觸感隨着棋子的遊移，延伸至脊背，就像那夜席面上散落的棋子，硌在兩人裸露的皮膚上，留下奇妙的痛覺。
超然出凡的仙子幻化成魅惑人心的狐妖，眼角眉梢的嫵媚如同絹絲纏繞在她的周圍，從此忘卻塵世喧囂，俯身甘作裙下之臣......
一方錦帕出現在她的眼前，帶着馨香的柔夷爲她輕輕擦拭，“御醫爲你診脈時，是如何說的？”
玉柏玄窘迫地接過錦帕，胡亂塗抹，紅着臉回道，“說是因爲服過一種不知名的藥物，雖對身體有益，但我體寒，所以起了衝撞，有些虛火上升，過些日子就好了。”
“什麼藥？”
“是武鳴先生的丹藥。”
“再好的藥，也要對症才行，以後不能亂用，”姬墨暘細心爲她擦淨血漬，繼而嫵媚一笑，“更不能胡思亂想。”
“主上睿智，韶陽公主果真選了那個琴師，”趙素跪在竹簾前，極盡諂媚，“屬下不及主上萬分之一，還以爲她會選那個舞伎。”
簾內傳出一聲冷哼，“乾淨麼？”
“乾淨，可乾淨了，入宮之前都經過內侍查驗的，正經的良家少年......”
“蠢貨！”簾內的人似有怒氣，嚇得趙素連忙噤聲，“我問的是他的來歷可有破綻！” шшш•тt kǎn•￠ ○
趙素忙不迭回道，“招選、考覈、查驗，一切都是經過典樂司，毫無破綻。消息是屬下派人故意透露給他的，連他自己都不知已被設計進去。”
“你走吧。”
蒙面人思量片刻，開口道，“你覺得他能成功麼？”
“他有些功夫，但絕對對抗不了隱衛，不過，若是在牀笫之間，便有幾分成功的勝算，即便失敗被擒，跟我們也毫無干系。”
“你怎會有把握，她會選他？”
竹簾內的人開始輕笑，接着笑聲越來越大，嗓音逐漸變得嘶啞怪異，“因爲她跟她母親一樣，就喜歡那些裝腔作勢矯揉造作的賤人，就喜歡用熱臉貼人家的冷屁股，越是故作清高讓她追不到，她越是舔着臉低三下四地哀求。把姬墨暘弄到手了，不照樣看上別人，沒一個好東西！全都是薄情寡義的混蛋！”
尖利的聲音被阻隔在密室中，豔陽高照的街道上依舊車水馬龍。
玉柏玄等着鼻腔恢復如初，才裝作若無其事地從國師府離開，回到公主府，零溪爲她換下官服，向她稟報公主府內的事，“公主，今日琴師曾求見公主。”
“哪個琴師？”玉柏玄換上常服，一臉疑惑地坐在席上。
“回公主，就是陛下在中秋宴上賞賜的琴師。”
經由零溪提醒，她纔想起確實有這麼一個人，“讓他有事就跟你說，想要什麼給他安置，”當時玉柏玄選中他，有她自己的緣由，可近日公事繁雜，玉柏玄哪有心情與他周旋。
“回公主，他說他不要賞賜，只求能爲公主彈奏一曲，”零溪如實回答。
玉柏玄想了片刻，吩咐道，“晚膳過後，帶他到清池。”
少年抱着琴跟隨零溪，來到一處庭院，零溪通報過後便離去，他沿着小路，走近半掩的房門。
門內霧氣瀰漫，撲面而來的水汽中，一面屏風隔斷池中的倩影，少年下意識抱緊了懷中的琴，“拜見公主。”
“進來吧。”
少年低着頭走到水池旁，四顧看了看，並沒有適合放琴的地方，站在原地靜默而立。
“抱着琴作甚，過來爲本宮按摩，”池水中的人似在仙境中虛無縹緲。
少年並沒有動，而是淡然回道，“公主，奴婢只會彈琴，不會按摩。”
只聽池水傳來波動之聲，一個身影在水波盪漾中游到了少年跟前，兩隻玉臂搭在池沿上，衝着少年溫和一笑，但眼中卻沒有絲毫笑意，“本宮再說一遍，按摩。”
少年轉身把琴放下，提起裙裾跪在池沿，伸出細長的手指。
玉柏玄側身挪向一旁，“把衣服脫了。”
片刻踟躕之後，少年深吸一口氣，伸手脫下外袍，來不及反應，就被玉柏玄一把拉下池水，少年下意識將頭偏向一旁，護住潮溼的衣領。
玉柏玄意味深長地打量他羞中帶怒的模樣，嘲弄道，“你主動求見本宮，說要爲本宮彈奏，不就是要自薦枕蓆麼？這時候還裝什麼純情，你真以爲我把你要來，是聽你談什麼琴的？”
潔白的玉體在水中向少年靠近，氤氳的熱氣讓他眼前時而清晰時而模糊，他閉上眼睛，感受耳邊細碎的呢喃，“讓本宮猜猜，你多大年紀......”
水中的動作遇到了阻礙，他的手腕被牢牢鎖住，用力一扭，鋒利的匕首迅速沉入水底，接着一陣天旋地轉，眼前的景象消失，來不及出聲，熱水沿着口鼻灌入，他慌忙閉氣。
她烏黑的髮絲隨着水流遊動，好像蒼茫之中的烏雲翻滾，臉上的表情麻木殘忍，望着他的目光中毫無憐憫，好像在看一個死人。少年的功夫在水下不堪一擊，無法撼動玉柏玄分毫，他的手腳被禁錮着無法掙脫，胸口像壓着巨石愈加沉重，他吐出幾口氣泡，手腳不再掙扎，目光開始渙散......