水溶黛玉衆人與七月底回京，此時天氣已經慢慢轉涼，輕紗夏衫在一早一晚已經擋不住初秋的微風，盛夏過去，農田裡已經開始顯現出豐收的景象。水溶說要加緊時間，趕在中秋節前回去，總要一家子一起過個團圓的節日。王沐輝早就叫人打點了土儀特產，慢慢的裝了幾車。就連水琨和水琛二人也蒐羅了幾箱子小玩意，婧玥婧瑤也在閒暇時間於市井上買了一些當地百姓織繡的棉布花布，顏色花樣都是挑那些拙樸不俗的，說回去做些小東西，另給婧琪買了些實用的家用布匹織繡等東西帶回去。來的時候已經是拖家帶口，回去時更是滿載而歸。
進京城時已經是八月初十，水安早就派了家人騎馬一路頭前回去給太妃報信，這裡從碼頭上岸，王府便派了馬車來接，幾十口子下人把東西一箱箱搬到車上，運回府中。黛玉帶着孩子們早就先回去給太妃請安了。
水琨和水琛兩個圍着太妃嘰嘰喳喳的說話，太妃也不嫌吵，只笑得合不攏嘴，看着兩個寶貝孫子給自己弄來的小玩意，什麼小工藝土陶，泥人，還有濟南府的一些特色糕點，還有蟈蟈籠子，蛐蛐籠子，市井小孩子玩的陀螺，各色各樣，千奇百怪的東西擺了滿滿的一炕。最後水琛從自己隨身的衣服裡拿出了一個泥塑的老壽星，但看雕塑手法有些稚氣，上色也不謹慎，但形態表情卻十分慈祥和藹，笑呵呵的拄着龍頭柺杖，邊上還跟着一頭梅花鹿，顏色鮮豔，小小的託在手裡，很有趣。
“喲，這可是個寶貝，這叫福祿雙星。”太妃上了年紀，自然喜歡這樣的東西，從水琛手裡接過來，仔細的看了看，又嘆道：“可惜手工粗糙了些，不然倒是難得的。”
黛玉便笑道：“這已經很難得了，琛兒這孩子做了幾十個，最後才做出這個來。每天都跑出去跟人家學，後來還叫人家帶着他去窯廠。這是他親自看着燒出來的呢。那釉彩也是他自己上的。”
“哎呦喲！果然了不起，到底是我水家的孫子，了不起啊！”太妃一聽這是水琛做的，立刻寶貝的什麼似的，握在手裡左看右看，始終捨不得放下。
“祖母喜歡就好，琛兒這麼久不在祖母跟前，祖母一定很想琛兒，以後琛兒再出門，祖母看着這個，就不想琛兒了。”水琛認真的說道，惹得太妃又把他抱在懷裡親了又親。
水琨便等的不耐煩，把自己手裡的一個橢圓形的琺琅鑲嵌的東西遞到太妃跟前，連聲說道：“祖母祖母，你看看我的禮物好不好？”
“喲——這是什麼呀，這是福祿壽喜呀，可這是什麼做的呀？裡面怎麼還是空的？”太妃接過水琨手中的東西，沉甸甸的，但上面金絲鑲嵌的琺琅精緻的很，這個一看就是出自名家手筆的東西。
“這個雖然不是琨兒親手做的，但也廢了好些功夫，那雕刻師傅沒弄過這樣的東西，琨兒只說想法，他幫着琨兒做。好不容易纔有了。這個是鴕鳥蛋殼，先雕刻了，再鑲嵌琺琅金絲，做出這福祿壽喜的圖樣來，若是論費的精神，倒也不比琛兒那個少。”黛玉在一邊解釋道。
“哎呦喲，瞧瞧我的好孫子，真真是好樣的。”太妃又對這鴕鳥蛋雕愛不釋手，又要了老花鏡來，帶上細細的看了幾遍。
“祖母，你說這個好不好？”水琨看着太妃的臉，認真的問道。
“很好。”太妃滿意的點頭。
“那您說這個應該值多少銀子？”水琨繼續問道。
“這個是我孫子給我的禮物嘛，自然是千金不換了。”
“不是，孫兒不是那個意思。”水琨也擠進太妃的懷裡，摟着太妃的脖子撒嬌的問道：“祖母說個差不多的數，就當是件商品，你若是買的話，覺得多少銀子合適？”
“嗯，這個嘛……怎麼也要五六百兩銀子吧。這個很少見，這鴕鳥蛋殼也很稀奇，再加上這手藝也細緻，這琺琅鑲嵌得很華麗，還有這金絲，——哎，你這是金絲嗎？”太妃帶着老花鏡看了又看，最後遲疑的看着水琨。
“不是。”水琨倒也誠實，“這是銅絲。”
“銅絲？怎麼金晃晃的？”
“他們不知怎麼弄上去一層金粉，難得這麼細緻。”黛玉在一邊解釋道。
“嗯，這個足可以以假亂真了。你說是金絲，別人也相信的。”太妃笑笑，拍拍水琨的腦袋，“你怎麼會知道這些法子？”
“孫兒不知道，是聽雕刻廠那些師傅們說的。”水琨實話實說，不等太妃問，又接着說道：“這個蛋雕，從買蛋殼到做完，大概需要三兩銀子。”
“三兩銀子？！”太妃目瞪口呆，三兩銀子在太妃這樣的富貴之人的眼裡，實在是算不得什麼，那是少之又少，甚至連一道菜都置辦不了的小錢。
“嗯，太妃，你說，孫兒若是讓人在濟南府定做一批這樣的蛋雕，裝了盒子，送到京城來，賣一二百銀子一個，有人要嗎？”
“這個……”太妃不是生意人，她還真說不準，若是不知道這個東西只要三兩銀子就可以做好，給她要二百兩銀子去買，她應該不會猶豫。因爲這個東西看上去很名貴，做工又精緻，再配上個底座，放在那裡是很好的一件擺設。送人也極體面。且材料倒也堅硬，又不易損壞，倒也值一二百銀子。
“祖母，您說實話嘛。”水琨期盼的目光看着太妃，連黛玉也在一邊笑。
“哎呀，這個哪裡值那麼多？你賣三四十兩就很不錯了。”水琛像個小大人一般，搖頭反駁。
“哥哥你不要說話。”水琨瞥了水琛一眼，不滿的說道。
“這樣吧，祖母幫你問問，回頭見了那些太太夫人們，問問她們，看多少銀子能買。”太妃笑着說道。
“太妃，你別問。您就擺在這兒，若有人來給您請安，您直說這個是一千兩銀子買的。好不好？好不好嘛！”水琛搖着太妃的胳膊撒嬌說道。
“爲何呀？”太妃不解。
“你這小東西，哪兒來的這麼多鬼點子，倒是拉着太妃幫你說話。”黛玉已經明白了幾分，來的路上，水琨一直悄悄地問黛玉，問凝翠軒一年能有多少銀子的利錢。黛玉因覺得他是小孩子，便不跟他說生意上的事情。可水琨非要問，黛玉又從來不跟孩子說謊，便告訴了他。
凝翠軒一年十多萬兩銀子的利錢。但成本很高，金銀首飾賣不出去總會過時，過了時的便要回爐，讓工匠重新打造。珠寶玉器倒是省事，只是除了每年宮裡用的多，大戶人家除了男婚女嫁的會採買一些，過年過節的，雖然也用，但到底不是尋常過日子用的東西。且這些貴重物品，佔用資金較大。一年十萬兩的利錢，已經讓林彤有些吃力了。
今日水琨跟太妃說起了這個，黛玉似乎明白這孩子有心要從這蛋雕上動心思，黛玉細想，這的確是個不錯的想法。這種蛋雕原本是水琨的想法，他拿着一個西洋琺琅酒杯去濟南府西城外的雕刻廠，叫人家蛋雕的師傅給他用鴕鳥蛋的雕刻按照他的要求，做出了這隻金絲琺琅蛋雕福祿壽喜，原本黛玉還以爲他不過是送給太妃的禮物而已。不知他卻存了更多的心思。
太妃看着沉思的黛玉，又看看眼前的水琨，也想明白了其中的緣故。便笑道：“這孩子真真不可小覷，你說他這小腦袋裡，哪兒來的這麼多鬼點子？竟然比大人想的還多。”
“哎，都是媳婦平日疏於管束，縱壞了他。太妃莫生氣。”
“我還生氣？你又誤會了我的意思。咱們這樣的人家，自然是不缺吃穿用度，不用斤斤計較的。可如今皇上提倡商業興國，這似乎還是你跟溶兒兩個人曾經說起過的建議。水治有了起色，這南北交通更加便利，這商業也會跟着更加繁榮起來。我老婆子有福氣，多活幾年，看着孩子們大展宏圖啊！”太妃說着，把水琨摟在懷裡，使勁的拍拍他的後背，心中主意已定：“琨兒，你說，你若是想憑着這個勞什子蛋雕做出一番事業來，需要多少銀子？”
“這個孫兒不知道，孫兒原也是隨心所想。覺得一些東西總是能夠……化腐朽爲神奇，嗯……只要有好的思路，便會有……意想不到的效果。”水琨一邊想一邊說，這原是王沐輝的話，他還小，不是十分明白，所以學起來有些費勁。
衆人被他逗樂，哈哈大笑一場，就算過去。唯有黛玉把此事放在心上，從此後對水琨另眼相看。
黛玉又把帶來的阿膠分成若干份，上自太妃起，一直到紫鵑雪雁，還有府上有頭有臉的管事媳婦，個個兒都有份兒。每人少的也有兩盒，告訴她們如何服用，憑着她們或自用，或送入罷了。
等至晚飯時，水溶便邀了雲輕廬來，多日不見，二人自然又調侃一番，擺了酒宴，水溶又說給雲輕廬找兩個姑娘解悶兒，被雲輕廬拒絕。水溶便悄聲笑道：“怎麼，你什麼時候改吃素的了？決心要做苦行僧了？”
“對，回頭我雲輕廬要修上西天，做如來佛祖的關門弟子。王爺管得着嗎？”雲輕廬沒好氣的橫了水溶一眼，水溶立刻不再提此事。心想這傢伙定然是在外邊受了女人的氣，回來才這樣。
水溶便給他倒酒，撿着一路的有趣見聞說來取樂。二人喝到二更天，都有了幾分酒意，雲輕廬因笑道：“飯前去給王妃請脈，不想王妃的身子竟復原的如此快。可是濟南府的水土養人？還是你北靜王爺尋到了絕世名醫？可不許瞞我。”
“不是濟南府的水土養人，也沒有什麼絕世名醫。是我得了一樣好東西，回頭讓玉兒送你兩盒。”
“什麼好東西？”
“阿膠。這你應該知道。”
“知道啊，不過這東西良莠不齊，市面上沒什麼好的。其製作過程十分的複雜，又不屬於醫藥的範疇，充其量也就是個補品。所以我沒什麼興趣。”雲輕廬搖搖頭，有些不屑一顧的樣子。
“你還別說，我就找到一家做的好的。玉兒用了一個月，效果明顯見好。單看這臉色，就好了很多。”水溶卻很認真的樣子，“我說你管什麼藥啊補品啊，只要能把人的身子調理好，就是好東西。你這人……除了草藥就是毒藥，你這輩子跟藥打交道吧。”
“行了行了，喝酒喝酒。”雲輕廬又舉杯，水溶自然舉杯相陪。
當晚雲輕廬微醉，水溶也有了三分酒意，雲輕廬依然歇在水溶的內書房，如今這裡已經成了雲輕廬的家。水溶也不跟他見外，自回靜雅堂歇息。回去時黛玉已經睡熟，因一路勞頓，水溶也不驚擾她，自己悄悄地挨着她睡下，一覺到天亮。
還是說水琨這孩子，自從出門一趟，回來便跟原來大不一樣。再也不拉着哥哥東跑西顛，更對破壞府中的花草沒了興趣。一大早的起牀之後，也不跟哥哥打招呼，便往外走。奶媽子哪敢離眼，慌忙放下手中的東西跟在後面。
水琨出了靜雅堂的院門，直接去內書房。雲輕廬還在睡夢中，抱着枕頭四仰八叉的躺在牀上睡得正香。水琨悄悄地推門進來，身後的奶媽子忙輕聲勸道：“二爺，雲大人還沒起牀，咱們稍後再來。”
“我的事兒你少管。”水琨瞪了奶媽子一眼，不滿意的說道：“你再這麼羅裡囉嗦的，我回了母妃，以後不用你們伺候了。”
“這……”奶媽子哪敢多言，自己果然出去了，又有什麼好處？哪裡去找這麼好的差事？
水琨悄悄地進門，左右看看，便把雞毛撣子從那青花瓷瓶裡抽出來，走到雲輕廬牀前，仔細的看了他好久，終於拿着雞毛撣子輕輕地在他的鼻孔上來回的蹭了幾下。
雲輕廬鼻孔瘙癢，忍不住打了幾個噴嚏，從夢中醒來。睜開眼睛便看見一張圓圓的臉，一對大眼睛眨巴眨巴的看着自己，把雲輕廬給嚇了一跳。
“琨兒？！”雲輕廬定定神，從牀上一躍而起，看着眼前長高了許多的水琨，上下左右打量一番，又高興地拉到跟前，問道：“昨兒怎麼沒見你？剛回來就跑出去搗亂？”
“雲叔叔。昨兒我出門了，晚上回來又聽說你跟父王一起吃酒。便不敢來打擾。”水琨一本正經的樣子讓雲輕廬很意外，又仔細的看看這孩子，然後點點頭，滿意的說道：“不錯，我的琨兒出了一趟門，果然是懂事了很多。”
“雲叔叔，琨兒就是琨兒，不是你的。”水琨認真的糾正。
“誰說不是我的？我是你乾爹，你父王都答應了的。在你滿月酒宴上，對了，那個——你舅舅，就是王沐輝王大人可以作證。”雲輕廬立刻不樂意了。這件事原本是說定了的，可惡水溶總是拖着，不讓水琨給自己行大禮，這乾爹的名分就沒定下來。
“可是我沒答應啊。況且父王也沒跟我說過。”水琨不着急，一板一眼的，說的很認真。
“嘿——你答應個屁啊，你那時才一個月，連親爹都不認識，哪兒知道我這乾爹？”雲輕廬瞪起眼睛，拉了拉水琨的耳朵。
“那現在我不是大了嗎？”水琨搖搖頭，擺脫了雲輕廬的魔爪，皺着眉頭道：“雲叔叔別捏我的耳朵。”
“嗯，是現在是不小了。那這樣吧，我問你，你願不願意認我這個乾爹？”雲輕廬聽了水琨的話覺得有道理，便收回了手，認真的問道，問完之後又覺得不妥，便又皺起眉頭，“我說你小子別跟我耍花招，這事兒你願意也得願意，不願意也得願意。”
“憑什麼呀？願意就是願意，不願意就是不願意。”水琨眨巴着大眼睛，看上去很認真，也很真誠。不疾不徐，十分的沉穩。
“就憑……就憑你還在肚子裡的時候，我就很關心你了。”
“那我可不記得。”水琨搖搖頭，“雲叔叔總說以前的事兒，可琨兒都不記得。不頂用。”
“那什麼事你記得？”
“琨兒不記得雲叔叔對琨兒有什麼特別的好。在雲叔叔的眼裡，琨兒和哥哥一樣，都是雲叔叔的子侄輩的孩子。”
“這麼簡單？”雲輕廬臉上起了黑線，這能一樣嗎？水琛是自己生下來的，你小子是我幫着接生的，而且你生下來之後你母親就快沒命了，還是我想辦法救好了她。可這些雲輕廬都說不出來，對着一個小孩子，如何能說這樣的話？
“就這麼簡單。”水琨點點頭，然後很正式的通知雲輕廬：“雲叔叔，以後請你不要再提此事了。”
“等等……”雲輕廬急了，連個三五歲的小毛頭都欺負到頭上來了。一大早的就來宣告：你雲輕廬對我水琨來說，是個沒用的人，所以請你以後別打着我乾爹的旗號到處招搖撞騙！雖然這小子沒這麼說，可他分明就是這個意思。不行，今兒這乾爹是當定了，說什麼也要收了他。不然以後可混不下去了。
雲輕廬打定主意，拉住水琨，很認真的問道：“那麼，琨兒請你告訴我。什麼樣的條件，才能做你的乾爹？”你的乾爹我是做定了。只要你敢開價，我就敢競標。
“其實也沒什麼。琨兒也知道，雲叔叔和父王是莫逆之交，母妃的病症全靠雲叔叔打理，不然這世上哪裡會有哥哥和琨兒，更不會有妹妹。所以琨兒還是很感激雲叔叔的。”水琨笑得十分可愛，可愛的讓雲輕廬都想抱着他轉三圈，然後再狠狠的親他那無公害的小臉。可雲輕廬也不是傻子，高興之後依然沒忘了，水琨還沒開條件呢。
“好了，琨兒，大清早的，咱們別兜圈子。快點說，怎樣你才能心甘情願叫我一聲乾爹。”
“雲叔叔看這個。”水琨從袖子裡拿出一塊黑乎乎的長條狀東西遞給雲輕廬，正是黛玉帶回來的阿膠。
“這個？是……阿膠吧？”雲輕廬見多識廣，只拿着那玩意聞了聞，便猜到了。因爲這裡面的幾味中藥都是補血養顏的，這東西應該就是水溶說的阿膠了。
“雲叔叔能解出其中的配方嗎？”
“你太小看雲叔叔了。如果條件就這麼簡單的話，那你現在可以改口了。”
“天下第一神醫，當如此嗎？”水琨可愛的笑問。
“不然你以爲呢？就這破玩意，聞一聞就知道里面有什麼材料。”雲輕廬說着，走到書案前，往硯臺裡倒了點睡，提筆蘸墨，些了一副配方，十幾味中藥，最後一樣是驢皮。
“就是這個？”水琨拿着手中的這張白紙，卻並不急着高興。看了看又問：“數量呢？只有成分，沒有數量，如何能熬製出這樣的東西？”
“嗯，這個嘛，需要用水化開，給我嚐嚐。”雲輕廬皺皺眉頭，轉身叫了下人進來，要一碗熱水。
“還有，雲叔叔，我想要一種東西，也可以叫阿膠，但卻跟這個不同，作用要一樣的，但效果要比這個還好。”
“就這麼簡單？”雲輕廬笑問。
“這對您來說自然很簡單。但對我來說卻有大用處。”水琨笑笑，“果然做成此事，琨兒自然要拜雲叔叔爲義父，再無二話。”
“好。爲了收你做乾兒子，我便豁出去了。我只辦好琨兒說的事，你父王母后還有太妃那裡，你自己去說，我可不想再看他們的臉子。”
“這個自然。”
“一言爲定。”
“一言爲定。”水琨點點頭，很認真，很堅定，很得意。
“那……”
“雲叔叔，您早一天給我東西，我便早一天做您的乾兒子。”水琨不再聽雲輕廬多說，對着雲輕廬作揖後，轉身離開。
雲輕廬皺着眉頭，看着碗裡慢慢融化的阿膠，總覺得自己套住了一樣。可想想水琨那小子可愛的笑臉，又覺得無論如何這孩子不會有什麼歪心思。
罷了。不就一個配方嗎？又不是上刀山下火海。雲輕廬搖搖頭，端起那碗阿膠，淺嘗了一口。然後慢慢的回味，反覆幾次，便把那張配方上的草藥，添加了分量值。不過那數字也是一個大概，若說十分的精確，這卻做不到的。除非雲輕廬親自熬製試過幾次，才能確定精確的配方。
這日雲輕廬只是悶在書房裡，連宮裡也不曾去。又查閱了許多醫術，再對照那張阿膠的配方，重新修訂了一張方子。又把這張方子分成了三個，分別用類似的藥材互相代替。不過是想着，真正的熬製起來，哪個更加實用罷了。
第三日雲輕廬拿了五張方子給水琨，水琨看也不看，當時就給雲輕廬磕頭，改口稱雲輕廬爲義父。
雲輕廬倒是意外的不行，連聲說道：“此等大事，還是跟你父王說一聲吧？”
“義父放心，琨兒自會跟父王母妃說。想來他們也沒什麼意見。”
“你倒是個膽兒大的，這樣的事情也不跟父母說清楚，如何使得？”
“男子漢大丈夫，行事說話要有擔當。當然琨兒既然說了，就一定會做到。義父放心，此後琨兒自然還有許多事要麻煩義父。”水琨說着，從地上爬起來，又對着雲輕廬笑道：“乾爹，您的見面禮，先存着吧。等琨兒把這東西製出來，再來問乾爹討。”
“哎——還要見面禮嗎？這配方……”
“一碼是一碼。”水琨呵呵笑着，轉身跑開。
“了不得，這小鬼頭果然厲害，這剛認了乾爹，就把我玩兒的團團轉，感情以後我這做乾爹的，都要聽他吩咐做事了？”雲輕廬拍拍腦袋，頗有些後悔當時的衝動。
然水琨這些日子天天往外跑。黛玉尋他，他只說去淬華齋有事。黛玉剛回京，原本就有很多事要忙，再加上要忙中秋節的事兒，還有婧琪的事兒。婧琪的婚事一定下來，便有人來給婧玥提親。黛玉的意思，給婧玥尋一戶中等讀書人家，依然是要那家子人品好，孩子忠厚且有擔當的。然還沒定下來，宮裡便來了旨意，要婧玥明年入宮待選。
婧玥知道此事後，心情便沉重起來，所謂入宮待選，一是在宮裡做女史，但憑着北靜王府的勢力，做女史是不可能的。再就是給皇上做妃嬪，但憑着水溶和皇上的關係，皇上是不會要婧玥做自己的妃嬪的。那只有一個可能，就是要給婧玥指婚，且會指給皇室宗親，或者是幾個王爺家的世子，或者是皇子。
此旨意一下，黛玉的心裡便有些不捨。原是要跟太妃商議，進宮去求皇后放過婧玥。無奈太妃說，這是皇室宗親世家子女的命。既然是旨意，皇上和皇后便自有道理。若是進宮去討情，反而顯得北靜王府不忠不義。再說，捨不得婧玥的姻緣便該如此，做父母的也不能忤逆聖上的旨意。
皇后又派了兩個教引姑姑來，教導婧玥宮裡的規矩。如此聲勢，看來婧玥是一定要進宮去了。
子詹依然會來北靜王府讀書，只是婧玥從此便沒再與他相見過。就算是偶爾從花園裡遇見，婧玥也是遠遠地躲開，裝作不見。