封璃走了，蘇淺和封玦對此事，再緘口不言。
鳳歌依舊是每日那樣靜默地躺着，彷彿對傷自己最深的那個人的來去，一無所知。
而其他人，皆以爲封璃已死於西桀一役，更何況如今征戰獲捷，疆土擴張，蘇淺的威信大增，朝堂中的那些暗流，自然也再無膽翻涌，政治呈現出一片清明之態。
但蘇淺並沒有就此掉以輕心，反而在封玦回來後的第三天，便增撥二十萬兩白銀做軍需之用，厲兵秣馬。
她心裡明白，如今的天下，已僅餘兩國，最終的決戰，隨時都有可能爆發，必須早做準備。
當夜騏得知這個消息的時候，不禁以手撐額，粲然而笑。
他家淺淺，倒真是塊當女皇的好材料呢。
也好，夫妻對弈，更有情趣，看到最後，究竟誰吃定誰。
既然他家娘子已經開始着手了，他自然也不能落後，得趕緊將東楚的事拾掇拾掇，好返回北越大本營。
邪佞地一勾脣，他走出大殿，去往天牢，那裡，有他已經“款待”多日的客人——沉祭。
不過夜騏從來不叫他沉祭，只叫他“魍魎”。
而他每次聽見這個名字，都恨得咬牙。他知道，夜騏是告訴他，在自己的心裡，他永遠是那個卑微的奴才，而非尊貴的西桀之主。
這些天，夜騏也一直是用對待奴才的方式懲罰他——鞭笞，掌嘴，在臉上刻字，極盡羞辱。
他只恨不得一死了之，卻偏偏連死都無法如願。
就如現在，夜騏站在他面前，用馬鞭擡起他的下巴，嘖嘖兩聲驚歎：“嗬，這字刻得還真精緻呢，一筆一劃都見真功夫，朕得好好賞賜那刻字的師傅，事兒做得好，真好。”
魍魎兩眼赤紅地瞪着他，想要破口大罵，卻只能發出含糊嗚咽的聲音，因爲他的上下顎之間，撐着一根細而尖銳的竹籤，連舌頭都被釘死，根本無法說話。
夜騏望着他，眨了眨眼，摸着下巴做沉思狀：“你莫非是嫌竹籤太低廉，配不上你？也是，好歹你也混了兩天國王噹噹，念在你曾經跟了朕多年的份上，朕就滿足一回你的虛榮心吧。”他一揮手：“來人哪，給他換根金籤子。”
待換好了，他又笑嘻嘻地繼續刺激魍魎：“沒事兒，你也知道，朕現在最不缺的就是金子。”囂張得意的模樣，活像發了橫財的暴發戶，魍魎恨得差點沒背過氣去。
夜騏隨後吊兒郎當地在刑房正中央的椅子上坐下，然後側過頭，問另一間牢房中的人：“哎，李大人，你還記得什麼新鮮好玩的法子沒，拿出來好好招待你的朋友嘛。”
李玉垂眸不語,這些天，他被關在這裡，日日看魍魎受盡各種折磨，雖然夜騏對他，一點刑罰未施，可心中的滋味，卻並不比親自受刑好過多少。
夜騏見他沒做聲，眼珠一轉，用商量的口氣問：“捨不得？那要麼，招待你的家人？”
李玉的睫毛，頓時一顫，擡起眼來苦笑：“你還沒玩夠嗎？”
夜騏冷冷一笑：“八年的情誼，就這麼玩玩兒哪夠？”
這一瞬間，夜騏眼底滑過的一絲莫名的情緒，正好被李玉捕捉到，他微怔，然後笑了笑，低低吐出幾個字：“愛之深，責之切。”
夜騏的手驟然一緊，揚起的馬鞭，直抽到魍魎身上，發出一聲巨響，魍魎再也承受不住，昏厥過去。
“你說得對，愛之深，責之切。”夜騏慢慢地俯下身去，和李玉平視：“朕最恨背叛，尤其是朕真心待過的人。”
李玉輕輕一嘆：“世道如此，也許並非人心易變，而是人各有志。”
夜騏眼神閃了閃，沒有再說話，兩個人就這樣沉默地對峙許久。
“殺了他。”夜騏忽然對行刑的人下令。
那人尚在猶疑，夜騏手中的匕首已經飛了出去，正中魍魎的胸口，他的身軀，如垂死的魚，劇烈一振，然後便再也不動。
李玉看着這一幕，沒有出聲，眼底卻有震撼，一掠而過。
而夜騏則霍然起身，走出了天牢。
傍晚時分，有差人到來，打開了李玉的鐐銬，說陛下傳旨，將他釋放。
李玉訝然地隨着那人去了冷宮，見到了正在等待他的家人。
一見他，皇后就忙迎了上來，拉着他上下打量，問他在牢中有沒有受苦。
心中泛起溫暖，他淡淡地笑了笑。
這是重逢以來，他第一次對她笑，她的淚頓時奪眶而出。
他輕攬了一下母親的肩膀，對其他的人說：“我們走吧。”
一家人就這樣離開，所有的眷戀和不甘，都只能強壓進心底。
如今，還能活着，就已是最大的幸運。
經過夜騏的寢宮外時，李玉的腳步慢了下來，最終停住，將家人暫時安頓在原地，自己則深吸一口氣，跨入了殿門。
此刻的夜騏，正半躺在塌上喝酒。
看見他，只微挑了挑眉：“還沒走？”
李玉凝視着他，輕輕說了聲：“多謝。”
夜騏自顧自地往嘴裡倒了半杯酒，似不以爲意地擺了擺手：“朕早就說過，只要淺淺得救，便會履行約定放你走。”
李玉默立了半晌，終於離開，在門口昏暗的光影裡，又緩緩轉過身來，深深回望了一眼大殿中孤寂自飲的人，聲音低得幾不可聞：
“其實，我也曾真心將你當成過朋友。”
夜騏恍若未聞，握着酒樽的指尖，卻微微一緊……
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第三天，夜騏安排好所有的後續事宜，便率領大軍，帶着滿滿十車開採出來的黃金，浩浩蕩蕩地返回北越。
在朝陽中，夜騏再次轉過頭，看向那座山中之城，吩咐身邊的劉掌櫃：“回頭安排匠人，將這宮殿好好修繕一番，等日後……”他沒有說完，只淡淡一笑，眼底似有某種嚮往……
待夜騏一行進入北越，離都城尚有百餘里，蔣崇便已大張旗鼓地前來迎接。
夜騏親自下馬扶起跪拜的蔣崇，笑吟吟地稱讚：“此次平叛保國，蔣愛卿居功甚偉，朕衷心相謝。”
蔣崇嘴裡謙遜地地說着“不敢不敢”，早已是心花怒放，暗自得意自己這一把，總算是押對了莊。
接風宴上，蔣崇極盡奉承，盛讚夜騏的英明睿智，預言天下一統必是指日可待，卻對陳閱的戰功避重就輕，一帶而過。
夜騏佯裝不察，心裡卻明白蔣崇其實暗中在和陳閱較勁，怕陳閱搶了他的風頭。
酒過幾旬，夜騏假借醉意拍着蔣崇的肩膀大笑，說日後還有許多硬仗要打，讓他多做準備。
此舉令蔣崇暗喜在心，連聲應諾，說自己一定不負聖望，當鞠躬盡瘁。
而待宴席結束，夜騏在回寢宮的路上，對陪同的陳閱調侃：“好了，你可以先休息一段了，接下來的仗，就讓我們的蔣大人先上場試試身手吧。”
陳閱笑着應道：“好，這羣老爺兵，也的確該拉出去磨練磨練。”
夜騏望着天邊的彎月，眼睛微眯：“這都城，也的確該換換防了，外人守着，始終是不放心。”
陳閱點頭，心中瞭然……
半個月後。
蘇淺接到稟告，北越軍隊指控，有人在夜間從赤河南岸放冷箭，射殺了他們的兩名守兵，要求大驪給個說法。
“有這等事？”蘇淺握着那信函冷笑，看向封玦：“這是找藉口挑釁吧？”
封玦嘆了口氣：“一河相隔，卻分屬兩國領土，必生紛爭。”
“只怕不止紛爭這麼簡單。”蘇淺搖頭。
封玦張了張口，終究是什麼也沒說。
他本想，至少對大驪，夜騏不會那麼心急。
蘇淺看得懂他欲言又止的含義，嘆息着一笑：“這是遲早的事。”
西桀之戰，本就已算是夜騏給她的人情，北越又怎麼可能永遠不對大驪動手？畢竟，這不僅僅是他們兩個人之間的事，而是涉及到兩個國家的利益，他們現在，各自都是君王，便必須有君王的擔當。
“先不動手，和他們周旋。”蘇淺吩咐。
然而此事，果然並不簡單，即便大驪一方承諾會徹查，北越仍是不肯罷休，叫囂着要爲死去的人報仇。
接下來不久，北岸便開始有人真的在夜間放冷箭，射傷大驪守軍。
雙方的矛盾，迅速升級。
蔣崇的軍隊，也正式進駐北岸，大戰已一觸即發。
當蘇淺聽完封玦的稟報，眼神凝了凝，反問：“北越這次派出的人，是蔣崇？”
“對。”封玦點頭。
蘇淺撐額思忖片刻，嘴角微微一挑：“派蔣崇出戰，應該有兩重含義。一，讓陳閱的軍隊保存實力，留着以後還有大用處；二，消耗蔣崇的兵力，以免其日後得勢，他從來都信不過外人。”
說最後一句話的時候，她的聲音裡，似帶着一絲嘆息。
“那我方派誰出戰？”封玦問道。
蘇淺笑笑：“蔣崇之部多紈絝子弟，而且原本就是幾支殘軍混雜而成，其中關係錯綜複雜，實力一般，耐力更不可能長久，因此我們也不需要浪費主力去和他耗，就派新晉入朝的兩名小將去跟他打吧，只當練手了。”
“可是他們並無多少實戰經驗，若是萬一頂不住……”封玦擔憂。
蘇淺神秘一笑，招手讓他過來，低聲說了幾句話，封玦聽完不禁莞爾：“你可真是……”
“兵不厭詐嘛。”蘇淺眨了眨眼。
封玦欣然領命而去……
隨即，新晉將領王適和謝靖率兵進發，直抵赤河南岸，和蔣崇對峙。
蔣崇對大驪的這一安排既氣憤又慶幸。
氣憤自己被輕視，居然不派主力與他相抗。
慶幸的是對方力量不強，自己更有得勝的把握。
心裡有了這份底氣，蔣崇當然愈加放肆，只盼着一舉獲勝，回國領功。
連續滋擾之下，大驪開始反擊，兩方正式開戰。
但大驪打得十分保守，只死防，並不貿然向對岸進攻。
而這看在蔣崇眼裡，是自知不如，畏縮膽怯的表現，更是有恃無恐。
在某天夜裡，令北越官兵冒着箭雨硬衝過河，和大驪軍隊近身廝殺。
而不出他所料，對方果真實力薄弱，很快便節節敗退。
“追。”蔣崇意氣風發地下令。
當他們追着大驪軍，逐漸離了河岸，深入腹地，他們的後方，卻忽然出現衆多人馬，似從天而降。
這便是蘇淺的暗棋——將隸屬封玦的一萬精銳，悄然隱於王謝軍中，平時並不顯山露水，只隨着衆人打打散仗，就等着蔣崇得意忘形追過河來，再由其後包抄，打他個措手不及。
蔣崇怎麼也沒料到，會有這樣的變故，只能慌亂迎戰。
這個時候，前方撤退的大驪軍，也掉轉過頭來，和後方伏兵，聯手殲敵。
北越軍隊被圍困，死傷無數，就連蔣崇本人，也是在親衛的誓死護衛下，才狼狽逃回對岸營地。
而大驪軍隊卻並未乘勝追擊，仍舊只是牢牢地守着自己的疆域。
但北越軍已是元氣大傷，再不敢尋釁滋事……
當蔣崇灰溜溜地將戰報傳回都城，夜騏看過之後愣了片刻，摸着鼻子哂笑：“這丫頭，下手夠狠的啊，看來夫君我也該好好回點禮了，不然還不被看扁咯？”