接下來是要把酒推銷出去，俗話說“好酒不怕巷子香。”可事實上不是那麼回事，兩人在鋪子前坐了整整一個上午，一罈酒也沒有賣出。
“小乙，是不是朝廷禁酒了我們不知道？”
“不是！是我們沒有本錢宣傳，連個酒鋪的旗幡都沒有，你又不好意思叫，誰知道咱倆坐在這裡發什麼呆？”
“那怎麼辦？要不然咱們再賣點糧食換錢置辦個旗幡，或者打開一罈酒讓路人免費品嚐。”
“哼！我纔不會讓人白喝我們花那麼多心血釀成的酒，而且我有點迷信，第一碗酒決不能免費，李大哥別急，我知道有一個好機會。”
南宋的商品經濟在歷史上是最發達的，尤其是手工業，連後來的明、清也難望其頂，發達的商品經濟帶來了激烈的商業競爭，早在唐朝就有了各種行業商會，到了宋朝行業商會更是滿地開花、分工更細，所起的作用更加明顯，在臨安，各種行業商會每年都要舉行幾次行業聚會，同時推評本行業商品的排名，也是巧，半個月後便是中秋佳節，臨安有中秋品茗新酒的習慣，除了官府的榷酒活動外，還有就是酒商行會舉行的品酒比賽，更是吸引了各地無數的高陽酒徒前來湊趣。
這一天鼓樂喧天，有名妓迎酒穿市，引得觀者如潮。
詩云：
錢塘妓女顏如玉，
一一紅裝新結束。
問渠結束意所爲？
八月皇都新酒熟。
瑪瑙甕列浮清香，
十三庫中誰最強。
臨安大尹索酒嘗，
舊有故事須迎將。
翠翹金鳳烏雲髻，
雕鞍玉勒三千騎。
金鞭爭道萬人看，
香塵冉冉沙河市。
琉璃杯深琥珀濃，
新翻曲調聲摩空。
使君一笑賜金帛，
今年酒賽珍珠紅。
畫樓兀突臨官道，
處處繡旗誇酒好。
五陵年少事豪華，
一斗十千誰覆校。
黃金壚下漫徜徉，
何曾見此大堤娼。
惜無顏公三十萬，
枉醉金釵十二行。
到了夜裡，一輪滿月即出，品酒比賽也達到高氵朝，各大酒樓的招牌酒開始現身，如豐樂樓的眉壽酒；忻樂樓的仙醪酒；和樂樓的瓊漿酒；遇仙樓的玉液酒；時樓的碧光酒；高陽店的流霞酒、清風酒、玉髓酒等等數十種名酒紛紛亮相，宮內的泉酒、天醇酒、瓊酥酒、瑤池酒、瀛玉酒以及親王權貴家的瓊腴酒、蘭芷酒、玉瀝酒、金波酒、清醇酒也由名妓端出，各種酒瓶包裝也爭奇鬥豔，或高古、或精雅、或用美玉雕成或用名窯燒製，直看得衆評家連聲叫好，難分高下。
李思業和金小乙各藏了一罈酒混入會場，二人衣裳襤褸擠在人羣之中，不時有人用異樣目光看着他倆，看到別人的酒，李思業只覺羞愧難當，自己的酒罈粗陋無比，不說比賽，根本就拿不出來，金小乙倒不在意，他左盼右顧，用貪戀的目光追逐平時難得一見的名妓紅倌，進了比賽會場，只見整個會場被一隔爲二，東面是高檔名酒的比賽場地，尋常人不準入內；而西面則是普通酒比賽場地，有一般大戶人家自釀酒、有各個普通酒肆的招牌酒以及各地送來的名酒，李思業和金小乙好容易才擠了進來。
“小子，這裡是比賽的地方，你們不要擠進來！”一名維持秩序的軍曹向李思業二人吼道。
“我們也是來參加比賽的。”
“參加比賽要先在門口登記，然後由酒官把酒送到這裡來，不是由你自己送的，等等！你們的酒呢？讓我先看看！”金小乙從懷裡取出酒罈遞了過去，那軍曹接過土壇左右看看，又瞧瞧二人的裝束，不禁哈哈大笑起來。
“各位看看，有人居然把這種餵豬的酒拿來比賽，真是笑死人！”旁邊人皆一陣鬨笑，甚至有人還高聲喊道：“我看那酒連豬都不肯喝，只配拿去衝茅房。”兩旁的人鬨笑得更厲害了。
李思業只覺一股血涌上臉龐，他千辛萬苦釀出的酒被人喚作是豬食，不禁憤恨異常，他向他軍曹大喊一聲：
“不行也就罷了，何必這樣辱人！”說完一把搶過了酒罈，但他卻忘了自己腋下也還夾着一隻酒罈，只聽“哐當！”一聲，酒罈落地摔得粉碎，頓時一股異香在大廳裡瀰漫開來。
沉默了一會兒，大廳裡傳來了一片低低的驚歎聲：
“好酒！”
“這是什麼酒？怎麼如此的香醇？”
“他們究竟是什麼人？”
衆人指着他倆紛紛悄聲議論起來。
“小乙，我們走！”李思業一把拉過金小乙便朝大門外走去。‘士可殺不可辱，’他寧願把酒送人也不能受此侮辱。
“等等！大哥，你看大家的表情，他們都在贊咱們的酒呢！”
“哼！那又怎樣，我寧願拿去餵豬也不給他們喝。”
“兩位兄弟！等等！”那軍曹趕忙攔住二人。
“是我不好！不該這樣羞辱二位，我給你們道歉。”
這時東面出來一錦衣老者，他大聲喝問道：
“怎麼這麼喧鬧！出了什麼事？啊！好酒，這是什麼酒？是誰的酒？”
“王執事，這是他們的酒。”那軍曹低頭哈腰指着李、金二人說道。
這老人便是酒業商會的的執事，名叫王高陽，本次比賽便是由他主持。
錦衣老者走到酒罈碎片處深深吸了一口，對隨人說道：“給他們二人換身衣服，帶到東面來。”
李思業二人隨王高陽來到東面大廳，只見裡面極爲寬闊，坐有數百人，個個衣裳鮮明，皆是達官貴人、鉅商大賈之輩，在最前面又有一排長桌，桌前坐有十人，就是本次比賽的評判，在他們對面的大桌上擺滿了各類名酒，而在最左邊靠牆處卻獨坐有一名白胖老人，只見他穿着一雙紫色的靴子，微閉雙目，不理任何人。
“各位，參賽的最後一種酒是今年的新酒，名爲‘今思飲’，顧名思義就是以今而思古，名字十分雅緻，從這二位釀酒人的名字中各取一字得來。”
說完王高陽將酒罈擺在各名酒中間，衆人見那酒罈粗陋，都不禁低聲議論起來。
“大家可別小看此酒罈，這個酒罈是漢代古陶，是我家酒窖的鎮窖之寶，是專爲這次比賽而拿出來的。”金小乙見大家都面露鄙色，連忙跳出來喊道。
此話果然讓所有議論之聲都平息了下來，李思業狠狠地瞪了金小乙一眼，低聲怒罵道：“爲什麼要說謊，明明是就土罈子，他們不要也就罷了，何必要迎合他們！”
此話正好被一旁閤眼的紅靴老者聽見，他微睜雙目，驚異的看了李思業一眼，隨即又合上了眼睛，彷彿場中的一切都和他無關。金小乙見大哥生氣，早嚇得躲在一旁低頭不語。
王高陽見狀，急忙上前勸解道：
“金小哥也是急智，你看衆人的表情，確實是有效果，不過李老弟說得也對，這幾年大家確實過於看重包裝和名字，反倒忽視的酒的真正內涵，可悲啊！”
說完他清清嗓子朗聲對衆人說道：“既然酒罈都是漢朝古物，我想裡面的酒也必定不凡，品完這最後一種酒後，今年的結果也就該出來了。”
從人將酒倒進比賽專用的酒壺裡，給十個評判面前的玉盞斟滿，同時也給那閤眼的老者也斟上一杯，溢出的酒香讓臨近的人皆嘖嘖稱讚不已。
不一會兒，十個評判最後的意見都遞了上來，王高陽統計了一下，然後恭敬的把結果放在那紅靴老者面前，那老者瞟了一眼最上面，擡頭看了看李思業，不可置信的端起酒杯細品了一口，眼裡頓時閃過一絲訝色，便向王高陽附耳低語了幾句。
“各位！最後一種酒也品完了，評判的結果也出來了，現在便由我來宣佈：本屆比賽的榜眼和探花還是和去年一樣，榜眼是豐樂樓的眉壽酒；探花則是宮內推薦的天醇酒。”他見衆人都不說話，一個個都現出渴盼的眼神，知道大家都在等待最後的狀元名字，他不由得有些得意的宣佈道：
“經過十位評判一致推選，今年的酒業比賽的狀元魁首便是：最後一個參賽的新品‘今思飲’！”
此言一出，大廳一片譁然，誰都沒有想到，今年奪魁的竟是一個名不見經傳的新酒，而且還是兩個年青人釀製的。李思業和金小乙都同時流下了激動的眼淚，李思業再也按耐不住心中的激動，他大步走上前，舉起酒罈便向地上摔去，一股奇異的酒香頓時瀰漫了整個大廳，惹得衆人一陣驚呼，不知是爲這美酒所醉還是爲那漢代的古陶可惜。
“二位小兄弟，請隨我來！”比賽結束後，李思業二人好容易才擺脫衆多要做他們全權代理的各大酒樓掌櫃的圍攻，隨王高陽走進了一間密室，密室裡坐着一人，正是那個穿着紫靴的白胖老者。
“我給兩位介紹一下，這位便是我大宋酒業商會的領袖，當今皇上親叔—蘭陵王趙王爺。