16艘綽號“維京海盜”的1916型佈雷艦，每艘單價240萬馬克；三個級別98艘登陸艦，總價2200萬馬克；3艘u-180型遠洋潛艇，總價1140萬馬克……穆勒元帥提出的初步方案，艦艇訂造總額勉強相當於一艘標準航母的造價，而且建造工期較爲寬鬆，如果全部交予某一個船廠來實施，自然是一筆不錯的交易，可是對於擁有五十多家造船廠——有三家是一流規模的大型造船廠的利默里克造船中心來說，這些訂單隻夠大約五分之一的造船設施在一定時間內維持運作，從而保障四千到五千個工作崗位，對發展乏力、困難多多的愛爾蘭造船工業來說，不免有些杯水車薪。
戰列艦、戰列巡洋艦、輕巡洋艦、驅逐艦，德國海軍把這些技術含量、造價以及潛在利潤都相對較高的艦艇項目儘可能交給本國造船廠，既符合國家的戰略安全，又滿足了本國造船業的需求，利於國家經濟社會的穩定，對此夏樹無可厚非，而且他從一開始就認識到了這點，所以藉着迎賓、出訪等外交往來的機會，積極推銷本國艦船，不惜通過賠本賺吆喝的方式來拓寬國際時常。蜜月旅行才進行了三分之一，已經簽約或達成備忘的艦船建造、改裝訂單就有近十筆，金額最大且頗具政治價值的一筆就是爲葡萄牙海軍建造四艘750噸級中近程戰鬥潛艇。
德國人當然沒有忘記兩年前的葡萄牙危機，他們曾試圖阻止這筆交易，但考慮到葡萄牙的國力實在有限，且能夠輕易從美國購入性能相近的潛艇，最終只是對此表示了遺憾。
在突（尼）斯的海濱酒店，夏樹一邊喝着果汁，一邊與正裝登場的穆勒等人進行着非正式的交談。以德國海軍當前的權力格局，穆勒提出的方案基本上代表了德國高層的意向，夏樹可沒有心思發揚小商小販的精神，跟德國人在艦艇訂單的數量上斤斤計較，而是以信口閒聊的方式詢問了德國海軍在建設方面的最新動向。穆勒的回答明顯有所取捨，與之隨行的軍官們則不輕易開口，但雙方畢竟曾在一個系統共事多年，如今依然算得上是同行，有些話題是迴避不了的——德國將在1919年開工兩艘超無畏艦和一艘超級戰列巡洋艦，主力艦的建造速度跟大戰之前局勢最爲緊張的那段時期相當，考慮到現在的主力艦造價比戰前提高了至少40%，德國政府所負擔的支出實際上是有大幅度增加的。在這種情況下，德國海軍在輕艦艇和輔助艦艇方面的投入較之前的規劃有所削減，遠遠沒有達到遠洋海軍所需要的標準。現在的公海艦隊，依然是一支全力應對戰爭的海軍力量。
……
“驅逐艦的設計標準實在不應該被降低。”夏樹一本正經地對穆勒說，“防空和反潛是跟火力、航速、防護、損管一樣重要的能力，若是輕視了它們，必定會在未來的海戰中付出代價。”
穆勒點點頭，卻不置可否。
夏樹之所以如此提醒，是因爲德國海軍把1919至1920年定型建造的新驅逐艦標準放低了，而這些艦艇因爲全部是在德國國內建造，並沒有通過德國-愛爾蘭海軍聯合技術研發部門進行設計，屬於德國海軍的專屬機密。此前穆勒雖然只透露了它們的大致情況，夏樹便非常敏銳地察覺到了其中的變化，追問之下得知這些驅逐艦的噸位雖然有所增加，適航性能提高了，但防空和反潛標準卻不增反減。
要知道，戰時和戰後開工建造的第一批魚雷艇驅逐艦已分別列裝德國海軍和愛爾蘭海軍，它們的設計非常成功，而且由於施工技術的提高，總體性能還高於預期水準，服役後得到了海軍官兵的一致稱讚。
該型驅逐艦最初的計劃是分五年建造80艘，72艘交予德國海軍，8艘交予愛爾蘭海軍。因戰爭持續的時間並沒有人們擔心的那麼長，後來計劃進行了調整，最終只開工建造了28艘，其中25艘將在1919年底之前交付德國海軍。這些能夠滿足現代海戰需求的驅逐艦是在夏樹的主導下完成全部設計工作的，雖然在德國和愛爾蘭的七家造船廠施工建造，技術指標和工藝標準是完全一致的，堪稱是最早的國際型標準戰艦。
穆勒終究是站在岸上的海軍將領，不像那些率艦征戰的海軍軍官，對艦艇性能有強烈的直觀意識。來到突（尼）斯的這些德國海軍官員當中，有好幾位都曾在公海艦隊任職，並在大戰期間參加了艦隊的海上作戰行動。夏樹轉而向他們贅述防空和反潛在未來海戰中的重要意義，一些高級軍官雖然做出了積極的響應，但看得出來，僅靠他們的努力，很難讓那些缺乏遠見的掌權者改變想法。
這般形勢讓夏樹隱隱有種不好的感覺：德國海軍在下一場戰爭中不會再像1914年那樣大殺四方、威震寰宇，就算他們能夠贏得勝利，也必然會爲如今的疏忽付出沉重代價。愛爾蘭被緊緊綁在德意志的戰車上，它那小而精銳的皇家艦隊難免要跟着德國艦隊進擊大洋，欲血拼殺，德國海軍若是招致失利，愛爾蘭艦隊又豈能獨善其身？到時候不知道會有多少愛爾蘭將士葬身海底，夏樹終究是個凡人，在那樣的磅礴大勢之下，靠着個人能力又能改變些什麼？
思緒至此，夏樹不禁一陣惆悵。德意志第二帝國的國力和軍力正朝着空前的高度邁進，軍隊的官兵素質、裝備水平以及軍心士氣都沒得說，唯獨缺少一批不世出的天才將領們，究其原因，王室貴族和平民階層在軍中的發展境遇是根本所在。大戰時期的軍團長們，七個人裡面就有三個王儲、一個公爵，還有兩個出生在名門世家，真正靠個人能力達到這種高度的僅有一人而已，這個比例大致反映出了軍中的晉升渠道——德國陸軍尤其受到傳統風氣的影響，海軍稍好一些，但在和平時期，除非能力特別突出並且受到高層提點，否則也只能慢慢熬資歷。
順境養庸人，逆境造人才，世事往往如此。
交談中，夏樹還獲得了另一個信息，除了準備委託愛爾蘭的造船廠進行建造的登陸艦艇，德國海軍還將在弗里德里希皇家船舶造修廠訂購至少40艘登陸艦。在夏樹離開德國之後，這家發展迅猛、顯赫一時的造船企業重新歸爲政府所有，輕型水面艦艇和潛艇依然是它的優勢所在，但在大中型作戰艦艇建造領域，它對萊茵河流域的那些老牌造船廠缺乏競爭力，只能承接一些老艦修繕改裝的業務，幾年下來頹勢初顯，也讓夏樹感到唏噓無奈，甚至有過重新將其購回的念頭，出於現實的考慮只能作罷。
按照穆勒的本意，在愛爾蘭建造的登陸艦艇採用已經定型的設計，而在弗里德里希造船廠建造的這一批則將嘗試跨海峽登陸艦的思路，也就是說，這些登陸艦可以搭載登陸人員和戰鬥裝備從法國北部任何一處港口出發，直接跨越英吉利海峽在英國南部實施登陸作戰，或者執行相同強度的兩棲攻擊人物，這需要大幅度提高原有登陸艦艇的續航以及抗風浪能力。以現有的艦艇技術水準，要實現這一目標是完全可行的，而且具備一定的戰略價值。可是站在政治外交立場，這種登陸艦艇的批量建造絕非明智之舉，它很可能會讓英國人產生警惕和憂慮心理，導致兩國關係緊張和軍備競賽升級，促使英國繼續同美國保持緊密的合作關係，算下來肯定是得不償失的。因此，夏樹建議由愛爾蘭對登陸艦艇的原有型號進行改良，提升其作戰性能，得到德國海軍技術部門的認可之後，由愛爾蘭的造船廠和弗里德里希造船廠共同建造該標準型號。這樣一來，也降低了單艦建造成本，縮短了建造工期，節約的資金既可以用作他處，也可以向弗里德里希造船廠訂造更多的登陸艦，以替換戰爭期間應急生產的老舊型號。
聽完夏樹的建議，穆勒反問：“您就能斷言，愛爾蘭設計建造的登陸艦是成功的，不存在任何技術缺陷？”
德國海軍內閣長官的年齡比自己前世今生加起來還要大，夏樹不可能像教導年輕後輩一樣耐心解釋自己的全盤考慮，就算做了，也可能是適得其反的效果。他淡淡地回答說：“不能保證絕對，但有足夠的把握。”
這當然不是穆勒想要的答案，可他又無力挑戰“霍亨索倫天才”在艦艇設計領域的威望，便從另一個角度反駁說：“自從陛下到愛爾蘭之後，似乎對‘標準’一次格外熱衷，工業、交通、建築實行技術標準化是確實很有必要，但在下覺得並非所有的領域都適用於標準化。大家想想，無論是那個國家，每年所建造的艦艇數都是有限的，若是好幾年下來一直建造一模一樣的艦艇，沒有進步和發展，這樣的艦隊還會有強大的戰鬥力嗎？目前最普遍也是最合理、最經濟的做法，就是大型戰艦一批次建造兩到四艘，中型艦艇一批次建造四到八艘，輕型艦艇一個批次建造的數量稍多一些，只有在戰時或面臨戰爭威脅的情況下，才宜考慮以相同設計建造更多的同型艦艇，而現在顯然不屬於那種特殊情況。”
夏樹嘴上沒講什麼，心裡卻暗想着：閣下是沒有見過財大氣粗的美國下餃子一樣建造艦艇。要成爲真正的海洋霸權國家，維護廣袤的殖民地，就必須以標準化的方式大批量建造實用性的中小型艦艇，至於造價高昂的主力艦，在未來的海戰戰場上必然淪爲航母瘋狂刷戰績的對象。