建極七年六月初六，萬勝黃頭軍主力抵達了蛤蟪寨，隨軍而來的還有大量糧草軍資。
厚實寨牆的圍護下，武夫們心裡一鬆，疲累瞬間涌了上來，終於可以好好休息了。
一路之上，被大羣騎兵圍觀的日子可不好過。賊人日夜騷擾，輪番衝殺，讓人神經繃得很緊。
有的部隊，一天都堅持不了，比如宋軍。
有的部隊，最多堅持三天，還是宋軍。
有的部隊，能堅持半個月以上，比如十字軍東征時的部分歐洲軍隊，安全抵達目的地。
有的部隊，能堅持幾個月，比如李嗣源、符存審的七萬大軍，比如北征南燕的劉裕的十萬兵馬，比如馬隆西征涼州的三千部隊，視胡人數十萬騎如無物，甚至能反殺敵軍。
萬勝黃頭軍的表現是專業的。
一路之上，每次敵人來襲，他們都能很好地應付。
契丹人的試探，不一定都是大隊人馬烏泱泱涌上來。事實上大部分情況下，都只有少數人靠近製造恐慌，這個時候不宜用箭失大面積覆蓋騎射，往往需要射術精湛的步弓手來射移動目標，以減少消耗。
另外，敵人有時候會不計損失，集中兵力攻你一個小車陣。關鍵時刻，需要其他車陣的人打開車障，外出支援。這並不是一件容易做到的事情，一個不好，就被人沖垮了。
同樣的戰術，換不同的人來執行，效果往往天差地別。
你用這種方法，敗了，然後到處嚷嚷這樣行不通。有沒有一種可能，那是你不行，你的部隊素質太過低劣？
兵員的素質很重要，基層軍官的素質很重要。與之相比，在這種面對面、沒有太多花巧的情況下，主將的能力已經不重要了，只要他不逃跑，一切按照計劃來，兵員素質足夠，士氣高昂，補給不斷，就能像萬勝黃頭軍一樣前進到蛤蟪寨。
當然，他們也不是毫無損失。
戰前一萬三千人的部隊，此時還剩一萬一千出頭。最大的損失是李從珂浪了一把，率軍追殺殘敵，反被人包圍，差點沒能回來。
“馬將軍。”
“石將軍。”
石君立、馬嗣勳二人相對行禮。
蛤蟪寨是黑矟軍佔下來的，營寨也是他們伐木建成的。總計數千兵，由都虞候馬嗣勳統率。
此君籍貫濠州，樑將出身。石君立與他不熟，沒什麼話好說的。寒暄完畢後，便進入正題：“我部攜糧九萬斛，營寨看樣子還不夠大。臧帥有令，每個寨至少要存糧十萬，是否得擴建一下？”
“你當這裡是山林呢？”馬嗣勳笑了，話不是很客氣：“附近的榆林，早已被砍伐一空，沒法擴建了。”
石君立心中有些惱火，不過壓住了。
馬嗣勳說的也是客觀事實。
如果說營州的土地宜牧宜耕的話，那麼再往北，耕作的價值就越來越小了。看看周圍什麼環境？大片的沙丘和草地，有時候能看到部分沼澤，長了一些蘆葦和樹木。
樹的種類很單調，絕大部分是榆樹和柳樹。而且這些樹林也不算很大，東一塊西一塊的。按照石君立的經驗，這些樹砍完後，多半就沒了，沼澤可能也會縮小，最終變成沙地。
北邊數百里之外的平地松林估計也差不多。
松漠二字，已經告訴你當地的環境了：千里松林與沙漠草地的結合體。
先不說這片地域廣闊的松林是如何在沙漠、草地的包圍下頑強存在至今的，就說其本身，一旦消失了，還有可能長回來嗎——歷史給出了答桉，到明代之時，平地松林面積大爲縮水，消失的松林變成了科爾沁沙地的一部分。
“你自去向臧帥解釋吧。”石君立沒好氣地說道。
“哈哈。”馬嗣勳笑了笑，沒接話。
黑矟軍是禁軍，與“太子”一起征戰數年，關係親密，還怕你這降人？討伐完契丹，萬勝黃頭軍在不在都是一個問題呢。
石君立仔細檢查完營寨後，登上了望樓，俯瞰天地間。
東西兩側遠處，還有一些起伏的山巒，但北方，則是一望無際的原野。
地勢可真平坦啊！
契丹人還在附近轉悠着，但大隊人馬已經消失不見了，或許前往牧地休整了吧。
這場仗，對他們而言，可真是一場煎熬。
大夏王師平平無奇的戰術，卻有着化腐朽爲神奇的力量。你能看破，你能預見，但你無可奈何。
與此同時，石君立的心頭也浮現出一絲隱憂。
馬嗣勳雖然可惡，但他們這批投降早的樑人，確實混得不錯。此戰結束後，萬勝黃頭軍會不會被裁撤？軍隊被裁撤了，我怎麼辦？安排個刺史，一輩子到頭？
如果刺史就能滿足，我又何必打生打死？唉。
六月初七夜，黑矟軍大舉出營，攜帶十餘日食水，一路向東，直插契丹衙帳方向。
他們的動靜自然瞞不住日夜監視的契丹人，於是一場追逐戰開始了。
黑矟軍仗着馬多，甩脫了契丹人的追擊。在蛤蟪寨以東七十里的地方稍作停留後，繼續向東，路上甚至還碰到了一羣正在放牧的契丹人，頓時衝上去廝殺一番，然後繼續向東。
契丹人圍追堵截，幾乎動用了數萬騎。
入夜之後，黑矟軍一部千餘人繼續向東，主力三千餘人趁着夜色的掩護，悄然向北，再往西。
初九，他們抵達了一片斷壁殘垣的靜蕃戍遺址。留下一部分人警戒後，主力開始搜尋附近的榆林，大肆砍伐之後，也不加工，就壘在破損、坍塌的土牆豁口處，形成了一處簡單的營地。
契丹人的動作稍微有些慢，到當天傍晚才追過來，黑矟軍甚至有時間讓幹完活的輔兵帶着馬遠走放牧——城內塞不下這麼多馬。
馬嗣勳小心翼翼地爬上不甚結實的土牆，咧嘴大笑：“釋魯這狗賊，慌不慌？離你的老巢越來越近了，哈哈！”
密密麻麻的契丹騎兵圍了上來。
他們的長矛上挑着頭顱，看樣子應該是戰死的黑矟軍武士的首級，有數百級之多。
“草！”馬嗣勳一拳擂在土牆上，粉塵飛揚，泥土崩濺。
他下了城頭，看着不慌不忙席地而坐的士兵們，很是滿意。
城外賊圍數重，城牆又腐朽不堪，但三千黑矟軍武士的臉上沒有絲毫慌張之色。
有人在進食，有人在保養武器，有人在閉目假寐。
沒有絲毫竊竊私語聲，只有臨戰前的從容和鎮定。
“釋魯這老小子，看你能囂張到幾時。待破越王城，把你的妻妾全賞給滑哥。”馬嗣勳低聲咒罵完，一屁股坐了下來，接過親兵遞來的水囊，搖了搖後，慢慢吃喝。
奶粉早就在騎馬行軍的過程中搖勻了。而灌奶粉的動作，可以在馬上完成。
軍情十萬火急的時候，如果有必要，他們可以只吃隨身攜帶的肉脯、乾酪、泡開的奶粉，吃喝拉撒全在馬上。下馬後直接投入作戰，機動性極高，戰鬥力驚人。
臧都保把他們當開路部隊用，真不知道在講武堂上都學了些什麼。
這人，不行！
天漸漸暗了下來，南風驟起，捲起大片塵沙。
刁斗之聲中，天地間一片死寂，彷彿連半個活人都沒了。
但熟悉戰場的人都知道，慘烈的搏殺，往往會在不經意間突然爆發。
******
耶律釋魯跌坐在厚實的氈毯上。
老了，騎了大半天的馬，就渾身痠痛。
偶思之子耶律羽之端來了酒菜。不一會兒，偶思也進來了。
“匣馬葛打得不錯，大勝。”偶思一屁股坐在釋魯對面，抓起根羊腿便啃了起來。
匣馬葛去鄚頡府了，帶着大批老弱婦孺和牛羊，當然還有護衛的兵馬。人不多，就三萬餘騎，還算不得什麼精壯，但居然贏了？
“鄚州、高州兩戰皆捷，大破渤海三萬大軍。斬首五千餘級，俘萬人。”偶思補充道。
“死傷多少？”釋魯問道。
“兩千多吧。”偶思說道：“確實有點多。這次渤海人募了上萬黑水靺鞨兵將，尤其是黑水五部，野蠻兇悍，兵鋒甚銳。在渤海禁軍大潰之下，依然死戰不休，最後大部被俘。匣馬葛愛其悍勇，留於帳下，一起去劫掠渤海。”
“世間興衰，可有定數？”釋魯聽了，卻嘆了口氣。
黑水五部被渤海人向北驅趕了上千裡。
在一百年前，黑水五部的人丁更多，裝備更好，戰鬥力更強悍，逼得渤海人修建邊牆，阻止他們南下劫掠。但渤海興盛之時，幾代君王接力，最終還是將這些兇悍的野人殺得人頭滾滾，要麼臣服，要麼逃跑。
當其時也，渤海國甚至敢在營州挑釁唐國。馬都山之戰，殲滅五千餘唐軍，威勢大張。
但世間無不滅之王朝，立國二百餘年渤海也迎來了終點。他們現在已經無法控制黑水五部，他們的軍隊完全腐朽，整個國家就是一塊肥肉。契丹沒有這個命啊，若是能吃下他們，好好消化一番，或許能有一場大造化。
可惜了！
“什麼興衰？”偶思問道。
“不談這個。”釋魯意興闌珊地說道：“夏人已經出了山地，跑到草原上來了，接下來你說怎麼辦？”
偶思聞言，也吃不下去了。
他和釋魯一樣，焦躁一日甚過一日。
最開始夏人從營州北上，他們慢慢遲滯，那時候雖然緊張，但還抱有希望，覺得誘敵深入之計可能會奏效。
夏人越往北，糧道就越長，軍心士氣就越疲憊，死傷就越多。但隨着他們步步爲營，蛤蟪、靜蕃兩寨先後設立，一下子北進三百里，釋魯便坐不住了。
糧道是拉長了，但好像沒能成功截斷。
阿保機領着精銳去了南邊，也有戰果傳回來，但也僅僅是戰果，消滅了幾支夏人的運糧隊伍，但沒能徹底截斷糧道。
而且，釋魯剛剛發現一個問題：按照夏人在每一座城寨大肆屯糧的習慣，就算糧道完全被截斷，估計堅持三個月也不成問題。
三個月？勝負可能已經分出。
釋魯已經派人去找阿保機了，他非常想與侄子談一談。原來的戰術可能是錯誤的，必須調整。
“釋魯，或許該把所有兵都調回來了，尤其是各頭下軍州的步卒，想辦法圍攻，徹底破掉夏人的軍寨。”偶思說道：“其實他們有些冒進。有號‘黑矟軍’者，出其不意，深入我後方，看似勇勐，實則容易陷入重圍。如今該把鄚頡府大勝的消息宣示各部，提振士氣，然後調集重兵，吃掉他們的營寨。總之，不能讓他們一步步往前拱了。他們修的這個靜蕃寨，向北可至東樓、龍化州，向西可至密雲縣，向東可至老衙帳、木葉山、紫蒙縣，哪一處不是我們辛苦多年積攢的家業？”
“等阿保機回話再說吧。”釋魯說道。