碎玉殿內，蕭貴妃坐在榻上，面色鐵青。
“太子想借這案子斬草除根？做夢！”
她咬牙切齒地說着，將錦被掐出一道道褶皺，仍是滿臉怒容，雙眼通紅。
“他若敢動我兄長分毫，本宮定要讓他身敗名裂，廢黜尊位，永無翻身之日……”
鄧嬤嬤捧來茶水，輕手輕腳，嗓音也壓得極低，生怕隔牆有耳。
“貴妃娘娘，大長公主傳話來，勸您莫要衝動，務必以大局爲重……”
“祖母當真是年事已高，糊塗了！”蕭貴妃冷冷地道：“口口聲聲要顧全大局，說是爲了蕭家，實則還不是爲了皇家的顏面……”
鄧嬤嬤輕嘆一聲，“大長公主也是爲了蕭家着想。陛下心中，始終有娘娘和平樂公主，斷然不會對娘娘和公主不利。只是蕭家若觸犯天威，那必定滿門獲罪……”
蕭貴妃沉默了許久，不知想到什麼，忽而擡起頭來，眼神凌厲地看着鄧嬤嬤。
“去稟報陛下——”
她緩緩站起身，一股決絕之氣。
“就說本宮在日頭下下跪告罪，忽發心疾，要見陛下……最後一面。”
烈日炎炎。
陽光毫無遮攔地灑下，曬得地面滾燙。
蕭貴妃披散長髮跪在滾燙的庭院，一身素白中衣，單薄的脊背，顯得無助又淒涼……
崇昭帝推門而入時，映入眼簾的，便是她清瘦的身影狼狽地趴倒在地，長髮逶迤的樣子，仿若一灘毫無生氣的軟泥……
“令容！”崇昭帝大喊一聲，大步流星地衝上前，將蕭貴妃輕輕抱起，快步走入殿內。
短短時日，她便清減了許多，軀體驚人的輕盈……
崇昭帝小心翼翼地將她安置在牀榻之上，讓她躺平，掌心無意觸到枕邊的香囊，拿起來一看——
香囊很舊了。
裡面還裝着潛邸時他送的相思豆。
二十八年如白駒過隙……
絲線褪了顏色，襯着她的臉更是慘白。
崇昭帝微微動容，握住她的手。
“令容……”
這是崇昭帝將她遷宮後，第一次過來。
碎玉殿陳設簡陋，但四周卻打掃得很乾淨，屋子裡更是一塵不染，遠不如蕭貴妃曾經居住的瑞金殿華麗，卻讓崇昭帝情不自禁地想到潛邸時，蕭令容居住的那個清幽小院。
當年，先皇屬意謝氏爲濟王妃。
他心有怨氣，卻不敢違抗聖意，與謝氏成婚後，不僅不與謝氏同房，還故意冷落她。
未曾想，此事被謝家人知曉，捅到了皇帝跟前。皇帝治不了他，便治蕭令容，以“行事乖張，有違婦德”爲由，責令她遷至王府最偏遠、最偏僻且最爲陰暗的北院……
那時的崇昭帝，正值血氣方剛的年紀，父親可以左右他娶妻，卻阻止不了他寵愛哪個婦人……
後來，他和謝氏圓了房，可每到夜深人靜，便會偷偷溜出去，到蕭令容的住處與她“幽會”……
崇昭帝一生行事穩重，做過最叛逆的事，便是爲了蕭令容違背父親的意願，而那段時光，也成了他爲數不多的快樂追憶……
於是，蕭令容也成了他心底最珍視的存在。
“陛下……”
蕭貴妃睜眼看到他，淚水奪眶而出，“臣妾方纔恍惚間，看到了兄長，他被髮配至嶺南，在那瘴氣瀰漫之地，聲聲呼喊着娘，呼喊着我們去救他……”
崇昭帝面色一凜，瞬間冷下臉來。
“貴妃這是何苦？”
蕭貴妃微微一怔。
她攥住他衣襟的指節，微微泛白，佯裝沒有聽懂崇昭帝的弦外之音，楚楚可憐道：“臣妾教女無方，家兄又犯下大錯，實在有負陛下的厚愛，罪該萬死……”
她緩緩俯身，一頭烏黑的長髮落在皇帝的腿上，嚶嚶哭泣。
“陛下何苦救臣妾性命，如今這般煎熬，倒不如讓臣妾一死了之……”
崇昭帝凝視着她，久久未曾出聲，眼神中滿是複雜，似有憐憫，又似無奈。
蕭貴妃久久沒有得到安慰，心中一緊。
“臣妾死不足惜，只是放心不下平樂和桓兒，他們兩個，是臣妾的心頭肉啊……”
聽她不再提蕭璟，崇昭帝面容緩和了一些，輕拍她的手背，溫聲說道：“你好生將養身子，往後日子還長着呢。”
蕭貴妃心中一酸。
來日方長這句話，皇帝在她面前說過太多次。讓她胞弟前往隴西偏遠之地駐守時，這麼說的，將東宮大印交予李肇時，亦是這麼說的……
從前，蕭令容認爲她和皇帝情比金堅，皇帝最疼愛的是她爲他誕下的一雙兒女，對她更是恩寵有加。
那把龍椅，遲早是桓兒的……
可自從她被罰入碎玉殿，沒有等到皇帝探視，平樂也被幽居在公主府，全無赦免之意。而李肇，卻趁機得了協理戶部之權，在朝堂上頻頻動作，她心中漸漸生出不安……
李肇屢屢犯錯，仍是太子。
她的兒子出類拔萃，卻僅僅只是親王。
君與臣，有着天壤之別。
今日她是假病。
若她當真有一天病死了，大長公主也撒手人寰，這世間便再無一人能護得住蕭家。蕭家一旦倒下，又有誰能護着她的兒子，登上那至高無上的寶座呢？
蕭令容滿心悲慼，拖住崇昭帝的衣袖。
“陛下，你是不是從來沒有……從來沒有想過……要傳位給桓兒……”
崇昭帝沉下臉來。
“立儲乃國之大事，你莫要妄言。桓兒若有能爲，何愁沒有機會……”
“陛下……”蕭貴妃淚流滿面，泣不成聲，“那能否饒家兄一命？祖母年事已高，禁不起折騰，家兄也已不再是年少力壯的年紀，那嶺南之地，荒蠻偏遠……”
“貴妃！”崇昭帝打斷她，加重了語氣，“朝堂之事，豈容後宮婦人置喙？”
蕭令容張開嘴，還想說什麼，王承喜忽然憂心忡忡地進來，欠身向皇帝行禮。
“啓稟陛下，端王殿下求見。”
崇昭帝微微皺眉，“他來做甚？”
王承喜擡眼，悄悄看一下皇帝的臉色，輕聲道：“端王殿下說，聽聞貴妃娘娘抱恙，特來探望……”
崇昭帝冷哼一聲。
“他這時的消息，倒是靈通得很。”
這話裡滿是深意。
之前李桓查金部司的爛賬，除了追回一些銀錢，抓了幾個蝦兵蝦將，沒有懲處任何一個在朝中根基深厚的大臣。
崇昭帝不是不知道李桓的權衡。
畢竟蕭璟是他的親舅舅，但他的手軟，導致窟窿越捅越大……
利益之下，親情也脆弱。
皇帝這是怪他沒有把那一囊子事擺平，禍及皇家聲譽，也損及朝廷利益……
李桓走進殿內，躬身行禮，剛一擡頭，便敏銳地察覺到了皇帝臉色的不悅。
他強壓不安，語氣恭順。
“母妃身子可好些了？”
“桓兒……”蕭貴妃虛弱地倚在榻上，眼裡滿是不捨，“母親恐時日無多，你要好好聽父皇的話……”
李桓微微吃驚。
他環顧四周，看着碎玉殿那破舊不堪的陳設，撩起袍角，慢慢跪在地上。
“兒臣斗膽懇請父皇，將母妃遷回瑞金殿吧。母妃生育平樂時落下頑疾，最忌暑氣，這碎玉殿潮溼悶熱，實在難以調養身子……”
蕭令容聽聞，淚水簌簌落下。
“桓兒，你別爲難你父皇，母妃罪孽深重，如今這般，也是上天對我的懲戒……”
李桓伸手拿起茶盞，端到蕭貴妃的榻前。
“母妃莫要再說喪氣話了，保重身子要緊……”
母子倆相對而視，蕭貴妃更是泣不成聲，搖了搖頭，全然不肯喝水……
“罷了！”崇昭帝見狀，擺了擺手，重重嘆息一聲，正要開口……
門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
是紫宸殿的一名內侍。
他殿前施禮：“啓稟陛下，蕭丞相攜同吏部袁大人、門下侍中鄭大人、兵部呂大人、中書令蕭大人，還有鄭國公等一衆大臣，齊聚紫宸殿，求見陛下……”
崇昭帝臉色一沉。
“所爲何事？”
內侍小心翼翼地道：“太子殿下從戶部衙門帶走了羅尚書……”
崇昭帝慢慢站起身，來不及思索應對之策，便聽那內侍又道：“陛下……”
崇昭帝眉頭緊皺，“還有何事？”
那內侍嚇得頭也不敢擡，弓着身子應聲：“太子殿下指控蕭侍郎勾結西茲，操控鹽鐵，違抗聖令，秘密潛逃，恐有謀逆的行徑……要帶兵搜查丞相府。蕭丞相惶恐不已，這才帶着朝中幾位大人，趕赴紫宸殿，懇請陛下聖斷……”
端王手中的茶盞應聲落地。
蕭貴妃身子猛地一晃，臉色瞬間變得慘白如紙……
“陛下……冤枉啊！”