“什麼蛇莓汁！我從沒有聽過……”
盧僖攥緊裙角，聲音如蚊蠅般顫抖，滿是驚惶，“我連御膳房的門檻都沒邁過！”
“盧二姑娘！此毒可不是從御膳房來的。”
薛綏朝她走近，焰火在她眼底跳動，廣袖帶起的冷風，驚得盧僖踉蹌後退，腕間奇楠木鐲撞在蟠龍柱上，發出清脆的響聲。
殿內數十道目光如鋼針般刺來。
盧僖慌亂間撲向盧夫人，淚水漣漣。
“母親，母親，你幫幫女兒……”
盧夫人面色鐵青，一把將女兒護在身後，聲色凜然。
“陛下明鑑，盧家世代忠良，臣婦的女兒自幼讀聖賢書，怎會行此等歹毒之事？薛側妃分明是信口雌黃，不知存的是什麼心思！”
薛綏福身向崇昭帝行禮，聲音平靜。
“臣妾斗膽回稟陛下，方纔替貴妃娘娘驗毒時，發現娘娘所中之毒正是蛇莓之毒。而今日席上，唯有盧二姑娘曾近身侍奉貴妃娘娘用茶……”
“胡說！你胡說！”盧僖尖叫着打斷她。
“這殿中往來宮娥無數，憑什麼獨獨說我？”
薛綏微微一笑，突然上前，撥開盧夫人的手臂，眼疾手快地從盧僖懷裡奪過一方素帕，展示在衆人面前。
“太醫就在此處，何不即刻驗看？”
崇昭帝龍目微眯，沉聲道：“驗！”
太醫誠惶誠恐地上前，捧着素帕端詳許久，額頭滲出細密汗珠。
“啓稟陛下，此毒太過詭譎，老臣……老臣着實不知從何驗起……”
薛綏冷笑一聲：“此物浸過蛇莓汁，浸染茶湯後無色無味，唯有遇麝香纔會顯形……太醫當真從未聽說，還是不想爲陛下分憂？”
“一派胡言！”盧夫人氣得渾身發抖，指着薛綏的臉，步搖在鬢間亂顫。
“我兒生性純善，連只螞蟻都不忍踩死，怎會下毒殺人？薛側妃莫要肆意誣陷！”
薛綏冷冷地勾脣。
連只螞蟻都捨不得踩死的盧二姑娘，卻夥同平樂公主，將她推入雪地、糞池、泥濘，一次又一次陷她於死境，沒有絲毫憐憫不說，偶爾還會添油加醋地說幾句風涼話，發出刺耳的笑聲……
她道：“盧夫人怕是被矇蔽了雙眼……”
謝皇后緩緩起身，鳳袍上的翟鳥暗紋在燭火下流轉，“薛側妃可有實證？中秋佳節，莫要平白壞了宮闈和氣。”
“這確是蛇莓之毒…”
一道清亮女聲突然響起。
只見圖雅公主忽然起身，月華鮫綃裙在燭火下泛着微光，恍若月中仙子。
衆人紛紛側目，交頭接耳。
這圖雅公主湊什麼熱鬧？
圖雅對衆人的眼光恍若未聞，面頰銀紗隨吐息輕揚，聲若珠落玉盤。
“臣女願以烏蘭聖山之名起誓。這確是蛇莓之毒。”
滿殿譁然。
文嘉捏着帕子的手驟然一鬆。
昨夜她按薛綏的話，帶妞妞入宮，拜訪過這位姨母。
當時圖雅面色冷淡，眼神滿是疏離與戒備，寒暄幾句，便將她打發走了。
不料今日卻是一語驚人。
崇昭帝轉身，龍紋皁靴碾過滿地碎瓷。
“你如何得知？”
“方纔臣女觀貴妃娘娘七竅流血之狀，與聖山典籍中記載的‘蛇莓毒’症狀相符。此毒須以蛇莓汁爲引，遇熱則化爲無形，但混入麝香，會生出青斑，散發出獨特的腐臭氣味……”
“說下去！”崇昭帝冷聲。
“陛下請令人取麝香——”
崇昭帝眼神一凜，看向太醫。
很快，一盒麝香呈上。
圖雅將從盧僖身上抽出的帕子覆蓋在麝香上方，須臾間，素帕上果然暈開點點青斑，一股若有若無的腐臭味在殿內瀰漫開來，很是難聞……
“回陛下，臣女幼時隨大祭司見識過此毒，斷不會錯。”圖雅公主鄭重行禮。
崇昭帝龍袖一揮，目光如刀般掃向盧僖。
“毒女！你還敢抵賴？”
殿內衆人皆倒吸涼氣。
所有懷疑的目光都投向盧僖。
盧僖渾身發抖，緊緊靠着盧夫人，舌頭已是打結一般，語無倫次。
“我沒有，我沒有……”
“陛下！”盧夫人突然跪下，重重叩首，“小女與貴妃娘娘素無仇怨，她豈會毒殺貴妃？此事有詐啊！”
“素無仇怨？”李肇蟒袍輕蕩，腰間墨玉泛着森冷的幽光，“平樂公主強佔民田修建別院，盧太傅曾當庭彈劾蕭丞相教子無方。侵田一案，導致蕭璟和蕭正源下獄慘死——蕭貴妃惱羞成怒，當衆指責盧太傅‘老而無德’，摔碎鳳釵指天起誓，詛咒盧氏滿門……”
盧僖瞳孔驟縮。
盧夫人也驟然變了臉色。
蕭貴妃譏諷“盧氏女也配侍奉東宮”的嗤笑猶在耳畔。
她下意識望住女兒，喉間發緊。
“僖兒，你帕子上的毒藥，從何而來……”
“母親，那不是我的，我沒有。”盧僖突然尖叫，“我根本不知什麼蛇莓汁，更不知帕子上怎會有這些髒東西……”
歇斯底里的否認在大殿的死寂中破碎。
蒼白無力。
“來人！”崇昭帝暴喝如雷，“將盧氏下入刑部大牢，嚴查同黨！”
殿外羽林衛甲冑鏗鏘地闖進來，架住盧僖的雙臂，便要帶走。
“陛下！臣女冤枉！”
盧僖髮髻散亂地撲向謝皇后，哭得撕心裂肺。
“娘娘救命，皇后娘娘救命啊……臣女沒有下毒……”
謝皇后面露不忍，可是望見崇昭帝陰鷙的眼神，她指尖絞緊帕子，終究垂眸不語。
侍衛上前，粗暴地扯開盧僖死死攥住盧夫人的手。
“陛下！陛下明察啊！”盧夫人眼睜睜看着女兒掙扎着被侍衛拖走，癱倒在地，涕淚橫流，淒厲的哭號。
“臣婦的女兒不會害貴妃娘娘！定是有人蓄意構陷，冤枉啊！”
殿內燭火忽明忽暗，將滿地狼藉映得明明滅滅。
蕭貴妃的屍首尚未收斂，殿中貴女命婦皆噤若寒蟬。
唯有盧僖的尖聲辯駁在空闊的殿內迴盪。
盧僖的聲音漸漸消失在殿外。
殿中衆人卻面面相覷，無不覺得此事蹊蹺……
疑雲重重。
盧僖跟平樂交好盡人皆知。
即便蕭貴妃對盧家不滿，她也沒有殺害蕭貴妃的動機……
何況一個閨中弱女，哪來的膽子毒殺貴妃？“薛側妃。”
李桓突然越衆而出，織金雲紋袖口掃過薛綏腰間。
沒有人注意到那個青麒麟荷包是如何落到他的手上的，只看到他青筋暴起地舉起荷包，眼裡血絲未褪，看得出生母亡故後滿腔的戾氣。
“側妃荷包裡藏的是什麼？”
薛綏回視，“不過是些日常用的香料和藥品罷了。”
李桓面無表情，伸手拉開荷包。
只見裡面散落着幾枚銀針、兩個小瓷瓶，還有半塊碎玉珏——
李桓拿起碎玉珏端詳，忽然冷笑一聲。
“好個側妃，這可是西茲的狼衛圖騰？”
殿內頓時譁然。
西茲狼衛的圖騰，是西茲死士的標誌，此刻出現在薛綏的荷包裡，又有方纔蕭貴妃死前指證的她腰上有西茲細作纔有的烙印，如何能不讓人懷疑？
薛綏看着李桓猩紅的雙眼，忽然輕笑出聲。
“王爺，這荷包可是您親自賞賜的。”
李桓面色陰沉如鐵。
“薛氏，你太讓本王失望了。”
他猛然轉身，將荷包往掌心裡一攏，骨節捏得發白。
“父皇，兒臣的側妃勾結外邦，謀害母妃，都怪兒臣錯信枕邊之人，疏於防範，兒臣萬死難辭其咎……”
“王爺好手段。”薛綏慢條斯理地整了整破損的衣襟，忽然傾身在李桓身上輕嗅。
“臣妾倒覺得，王爺身上這股惡氣，比那蛇莓之毒還要刺鼻。”
李桓面色微冷。
“你是說，本王會毒殺親生母親？”
薛綏眼神驟暗。
她知道自己不可能留下把柄，這半塊碎玉珏也不可能是身邊人所放。
方纔混亂，只有李桓近身。
那麼只能有一種可能——
是李桓方纔順手塞進去，做的障眼法。
碎玉珏是他的。
他就是要讓自己下獄。
沒有證據，他便製造證據。
李桓的“反擊”天衣無縫……
沒有任何破綻。
端王當然不會害他的親孃，這玉珏是薛綏荷包裡搜出來的，那勾結西茲、毒殺貴妃的元兇，自然是薛綏。
何況她與平樂公主不和是事實、與蕭貴妃也素有嫌隙？
“來人，將薛側妃一併拿下！”
李肇原本負手立在蟠龍柱旁，此刻終於變了臉色。
身側的來福甚至聽見太子喉間溢出極輕的“咔”聲，像狼王看見獵物被奪時的磨牙……
“皇兄。”他上前，脣角扯出森冷弧度，蟒袍下的指節因用力而泛白。
“刑部尚未勘驗，你倒先定了側妃的罪？”
李桓：“人證物證俱在，還要如何狡辯？”
李肇盯着他手中的荷包，嘴角勾起一抹嘲諷地笑。
“玉珏也可能是皇兄放進去的……”
殿內衆人聞言皆是一震。
那是李桓的側妃，朝野上下無人不曉，端王寵她如寶，短短時日，便從一個媵妾到平安夫人，再在金鑾殿上，親自下跪請旨，封她爲側妃，這是何等熾熱的情義？
若不是薛側妃毒殺端王生母，一個寵愛她如珠如寶的男子，如何會親手將她推入大牢？
沒有人會相信這違背常理的事情。
崇昭帝也不信。
他見李肇橫插一腳還咄咄逼人，臉色驟然一黑，猛地將茶盞砸碎在李肇的腳邊。
“都住口！”
瓷片飛濺劃破李肇的手背。
“在朕面前爭來鬥去，當這是市井茶樓？”
李桓嘴角沉下，臉上有一抹殘忍的陰鷙。
“父皇，兒臣懷疑側妃身份有疑。她離開薛家，十年間音訊全無，蹤跡成謎，回京後嫁入端王府，許是西茲有意安插……”
說吧，他若有若無地盯向薛綏腰間露出的一截肌膚——那裡的牡丹繪，若隱若現。
“父皇！”文嘉拉着妞妞跪在殿中，眼中滿是懇切，“陛下，薛側妃當初爲救兒臣和婉昭儀，被死士刺傷，身上的疤痕便是那時落下的。她若真是細作，何必捨命救人？”
“陛下！”謝皇后虛弱地撐起身子，胸口劇烈起伏，“陛下，臣妾方纔發病，也是薛側妃施以援手……”
崇昭帝眼神陰鷙地剜向她。
“是嗎？”
謝皇后頓時抿住嘴脣。
若她此刻爲薛綏說話，豈不是坐實了東宮與薛氏勾結、借刀殺人的罪名？
她此刻求情，對自己和太子都極爲不利。
但謝皇后思忖片刻，還是強撐着開口。
“臣妾以爲，今日之事疑點重重，待徹查清楚，再行定罪不遲……”
“夠了！”崇昭帝突然暴怒：“給朕押下去，着刑部嚴加看管！”
禁軍衝上前來，鐵掌扣住薛綏的肩胛。
驚呼聲中，李肇突然箭步搶入，攥住羽林衛手腕。他指節因用力而發白，猩紅眼底翻涌着近乎偏執的戾氣，卻在觸及薛綏目光時倏然鬆手。
“父皇。”李肇轉身長揖及地，蟒袍廣袖垂落如墨雲。
“兒臣請命主審此案。”
“太子是要包庇？”李桓冷笑。
李肇回以更冷的笑：“孤會提請三司會審，皇兄若有疑慮，可派心腹盯着。”
李桓垂眸斂去鋒芒，對崇昭帝道：“兒臣督辦京兆事府多年，經手無數刑案。此案交由兒臣徹查，定能早日水落石出。”
李肇目光掃過蕭貴妃蓋着白綾的屍身，眸底陰冷，“貴妃新喪，皇兄應當以孝爲先，爲蕭貴妃操辦喪儀，安撫母族，以慰亡母在天之靈……”
崇昭帝凌厲的眼神在兩個兒子之間遊移。
又掃向薛綏平靜的臉，微微眯起雙眼。
“傳朕口諭，清輝殿投毒弒妃大案，着太子主審、端王監審。十日之內，務必……”
話未說完，殿外突然傳來急促的腳步聲。
一名禁軍連滾帶爬地撲進來，額頭上滿是冷汗。
“稟陛下——”
“盧二姑娘在，在前往刑部大牢的途中……七竅流血，毒發身亡了……”