當夜，在慶功宴的尾聲，蘇曜便將此事昭告羣臣。
殿內瞬間寂靜無聲，隨即爆發出比先前更熱烈的歡呼。
“恭喜聖主！賀喜聖主！”
“聖主與莎菲婭小姐天作之合！”
“願聖主與側妃永結同心，福壽綿長！”
安息貴族們紛紛離席叩拜，看向巴赫拉姆的目光中充滿了豔羨與敬畏。誰都清楚，這樁婚事意味着什麼——蘇倫家族不僅徹底擺脫了降將的尷尬身份，更一躍成爲聖主的姻親，未來在安息乃至整個大漢疆域內的地位都將不可同日而語。
而莎菲婭雖然比他們早先得到了父親的通知，但此刻聽到這番昭告，還是忍不住紅了眼眶，喜極而泣。
安莫提雖然對蘇倫家有不小的成見，但還是搶在衆人面前表態：
“聖主英明！莎菲婭小姐聰慧過人，與聖主乃是天造地設的一對。臣請奏，五日後的大婚儀式，當以漢家禮制爲主，輔以安息傳統，讓東西合璧，彰顯聖主統御萬邦的氣度！”
蘇曜頷首笑道：“准奏。此事便交由你與魯肅共同操辦，務必辦得隆重體面。”
五日後，尼薩城成了歡慶的海洋。
漢家的紅燈籠與安息的彩色綢緞在街道兩旁交織，漢兵與安息降兵並肩巡邏，臉上都帶着笑意。來自東西方的商人紛紛拿出最珍貴的貨物作爲賀禮，連附近的遊牧部落首領都親自趕來，獻上最肥美的牛羊。
甚至，就連遠在裡海的馬超、閻行，以及正在掃蕩波斯灣沿岸的關羽、張飛等人都因早早得到蘇曜消息，遣人及時送來了賀禮。
王宮廣場上，臨時搭建的祭臺莊嚴肅穆。漢家禮官身着玄端，手持禮器；安息祭司頭戴高帽，捧着聖火。當蘇曜身着十二章紋的袞服，牽着身披漢式鳳袍、頭戴波斯金冠的莎菲婭走上祭臺時，廣場上的歡呼聲幾乎要掀翻屋頂。
“吉時到——”
隨着漢家禮官一聲長唱，禮樂齊鳴。蘇曜與莎菲婭先是行漢家的同牢禮，共食一鼎所盛之肉；再按安息傳統，共飲一碗摻了蜂蜜的葡萄美酒，由祭司以聖火爲他們祈福。
當蘇曜將一枚刻有“安息側妃”字樣的金印交到莎菲婭手中時，格里芬突然從空中俯衝而下，在祭臺上空盤旋一週，金色的翎羽灑下點點光輝，引得衆人驚呼連連。
“聖獸賀喜！此乃天降祥瑞啊！”不知是誰喊了一聲，廣場上頓時響起山呼海嘯般的“聖主萬歲”。
莎菲婭握着金印，望着身旁意氣風發的蘇曜，又看了看空中盤旋的格里芬，忽然覺得眼眶一熱——原來，這就是她的宿命。從木鹿城上空的驚鴻一瞥，到今日成爲他的側妃，命運的絲線早已將他們緊緊纏繞。
大婚當夜，紅燭高照，映得滿室溫馨。
莎菲婭坐在牀沿，緊張得雙手都不知該往哪放。蘇曜走進內室，見她這般模樣，忍不住笑道：“白天在祭臺上，你面對萬軍都不曾膽怯，怎地此刻倒像只受驚的小鹿？”
莎菲婭臉頰緋紅，小聲道：“那、那不一樣……”
“是不一樣。”蘇曜在她身邊坐下，輕輕執起她的手，“白日是君臣，今夜是夫妻。”他低頭，在她手背上輕輕一吻，“往後，在孤面前，無需拘謹。”
莎菲婭擡頭望他，眼中閃爍着星光：“聖主……臣妾往後還能繼續馴養格里芬嗎？”
“當然。”蘇曜失笑，“孤還指望你把它照顧的妥妥的，將來咱們不但要去泰西封，還要去羅馬城看看呢。”
提及羅馬，莎菲婭眼中閃過一絲緊張：“羅馬人可是個勁敵啊，臣妾一定會好好努力。”
“確實是個勁敵，不過現在嘛，你努力的方向可該換個地方了。”
蘇曜的聲音低沉下來，帶着幾分戲謔的暖意，指尖輕輕劃過她鳳袍上繡着的金線鳳凰。莎菲婭的臉頰瞬間燒得滾燙，下意識想抽回手，卻被他牢牢攥在掌心。“今夜，你就只是我的女人。”
一語言罷，蘇曜輕輕一推，將少女推倒在大紅的牀單上。
帳幔垂下，隔絕了外界的喧囂，紅燭輕搖，映照出兩道交疊的身影。嬌小的少女環抱着男人的脖頸，驚呼聲被堵在脣間，化作一聲若有若無的輕吟。
這位無知的少女也就此迎來了人生的蛻變。
次日清晨，莎菲婭在渾身痠痛中醒來，發現蘇曜已不在榻上。她慌忙起身，卻見阿米娜正坐在妝臺前，笑吟吟地看着她。
“姐姐.“莎菲婭羞得拉起錦被遮住身子，昨夜歡愛的痕跡在雪膚上格外醒目。
阿米娜不以爲意，拿起梳子走到牀邊：“聖主一早就去校場了，特意囑咐我來看看你。“她意味深長地看了眼凌亂的牀單，“看來昨夜過得不錯？“
莎菲婭耳根通紅，支支吾吾說不出話。阿米娜輕笑，熟練地爲她挽起婦人髮髻：“今日朝賀，你作爲新晉側妃，可得拿出些氣勢來。“
當莎菲婭身着華服出現在大殿時，滿朝文武齊聲賀喜。她學着阿米娜的樣子，端莊地坐在蘇曜身側，接受衆人的朝拜。
巴赫拉姆站在武將首位，看着女兒雍容華貴的模樣，眼中悄悄落下了一滴猛男的眼淚。
朝會上，衆人說着無甚營養的話語，大表忠心，獻上祝福。
本來嘛，今日確實也就只是一個很簡單的例行公事，但誰知朝會臨近尾聲時，蘇曜卻又公佈了一個讓衆人震驚的決定。
“什麼？！”
“陛下要回大秦了？！”
衆人聞言，皆驚愕失色。安莫提更是噗通一聲跪在地上，膝行兩步上前，聲音發顫：“聖主，您.您要棄我等而去嗎？“
“說什麼呢。”
蘇曜哈哈大笑：“孤離洛陽已近一年，本是爲了懲罰貴霜，結果戰火擴大，貴霜歸降，安息東部也已盡入掌中，孤更是被你們奉成了萬王之王.”
蘇曜指尖輕叩“龍椅”的扶手，目光掃過殿內震驚惶恐的羣臣：“如今戰火暫熄，孤也該回去看看了。”
“這”
安莫提等人面面相覷，一時不知該如何迴應。他們這些降官降將最怕的就是蘇曜這個靠山離開，若大漢真的只是來劫掠一番，然後一去不返，那他們這些“叛徒”在安息故土上怕是連骨灰都不會剩下。
“聖主明鑑。”魯肅適時出列，拱手道，“如今尼薩城初定，安息僞王仍在泰西封虎視眈眈，若聖主此時東歸，恐軍心不穩啊。”
“對啊對啊。”
安莫提趕緊接話：“大秦距安息路途遙遠，您聖駕往返最快最快恐怕都要一年.到時候安息僞王若趁機反撲，我等如何抵擋？況且這也與您之前定下春季開戰計劃不符啊。”
“誰說我要帶大軍回了？”
蘇曜再次大笑：“諸位怕不是忘了我有聖獸格里芬在？尋常商隊需走一年的路，孤乘聖獸往返，至遲不過三月！”