高邑城，崔宅。
諸位冀州官吏、世家子弟、地主富商們齊聚一堂，神色惶惶。
“不行了。”
“韓使君完蛋了。”
“我等必須早做打算纔是啊。”
首先說話的是一個留着消瘦的中年男子，他是冀州有名的富商，姓何名通，平日裡與韓馥還算關係密切，但如今局勢危急，他也不得不爲自己和家人考慮。
“好傢伙！我還道你們聚這麼多人在這裡是要幹什麼，居然是要背叛韓使君嗎？！”
治中李歷瞪大了眼睛，急聲怒斥：
“你可知道高邑城中還有多少忠勇之士，信不信我喊上一聲就叫你人頭落地？”
何通臉色驟變，卻強裝鎮定，冷哼一聲：
“李治中，都到這時候了，你怎麼還在說這些無用的話？”
“你高邑城中的忠勇之士，他們現在除了欺負欺負我等百姓，還能打得過誰？”
“韓使君大勢已去，蘇曜的大軍壓境，不趕快想法子自保，難道要大傢伙都陪着他一起送死不成？！”
送死，沒錯。
如今局勢已非常明朗。
在南面，大將軍蘇曜摧枯拉朽的大破了他們二十萬大軍，鄴城和鉅鹿是不戰而降。
而在北面，又有十數萬幽、並、青州和遼東的諸胡聯軍在重新整編後揮師南下。
冀州北方城池一個個不是身陷重圍，就是被一鼓而破。
高邑城中雖還有萬餘大軍，但在這如此懸殊的差距之下，就連街頭孩童都知道，高邑城是守不住的。
李歷聽了何通這番話，臉上一陣青一陣白，他雙拳緊握，張了張嘴，剛說了聲“你”字就被他嚥了回去，實是不知該如何反駁。
本來吧，他本能的想要用忠義之說來駁斥。
但是張嘴的那一瞬間，他就想到自己這些人乾的是扯旗造反的事情。
雖然說那蘇曜再有千般不對，但人家代表的是朝廷正統，只要一天不篡位，自己這些人都是亂臣賊子，哪有資格談什麼忠義二字？
然而心中不甘的火焰熊熊燃燒，突然間，李歷靈機一動，目光轉向首座的一位長者：
“崔公，您德高望重，莫非也是如此看法嗎？”
崔公，崔烈也，乃是大名鼎鼎的博陵崔氏家主。
不過，他在如今更著名還要數他堂堂清流出身，一世清明，卻因耐不住誘惑，花錢買官，混了個三公司徒一事了。
要知道本來靈帝賣官，三公標價可是一千萬錢。
而崔烈通過漢靈帝劉宏的傅母程夫人，最終卻搞了個五折優惠，只花了區區五百萬錢便搞定。
這買賣一度讓皇帝劉宏暗暗後悔，也讓那程夫人名聲大噪，逢人便吹自己，讓堂堂冀州名士折腰。
如此一事，可謂是讓崔烈在清流中名聲掃地，連他的兒子都嫌父親有銅臭之氣，兩人一度因爲此事爆發口角，在宮門前玩了出你追我逃。
“臭小子！”
“爹打你都敢跑，你書都讀到狗肚子裡去了嗎？知道孝字怎麼寫嗎？！”
崔烈當時邊追邊罵，氣急敗壞。
而時任虎賁中郎將的烈子崔鈞，穿着武官袍，一邊跑還一邊理直氣壯的反駁：
“舜對待他的父親，小杖則挨，大杖則跑，如此方不陷父親於不義也！”
如此一說纔將那崔烈羞愧的停下腳步。
不過，即便有此逸聞，即便爲士林不屑，但是崔烈到底還是曾官居三公，位高權重。
可以說，崔烈的資歷不要說荀彧他們比不了，就連盧植、黃琬和楊彪等人也是他的後輩。
而且，在董卓亂政時，崔烈還旗幟鮮明的反董，一度鋃鐺入獄，最終討董勝利後才被解救。
於情於理，他都應該在朝堂上高居要位，又如何跑回了冀州老家呢？
那自然是因爲最後他還是站錯了隊
崔烈，他不但與趙謙有舊，而且他也不知是臭脾氣的毛病改不了，還是因爲之前的那些臭事讓他羞愧。
總之，崔烈是董卓上了他反董，蘇曜上了他也反蘇，旗幟鮮明的站隊清流世家，與其表率楊彪站在了一起。
結果嘛，也就可想而知。
數代清明的弘農楊氏，竟然也是搞了個身敗名裂，他崔烈雖然因爲沒有實際爲害，未被牽連判罰，但他氣的是棄官而走，跑回了老家冀州，在這裡繼續反蘇。
雖然沒有直接出仕加入韓馥的隊伍，但崔烈憑藉博陵崔氏在本地龐大的影響力，很是幫他動員組織了一波人力和資源。
在他的預計中，幽冀之地將成爲天下反蘇的中心，在他們的號召下，各路諸侯羣雄並起，逆賊蘇曜將陷於重圍，焦頭爛額。
然而，局勢的發展大大超出了崔烈的預料。
蘇曜大軍摧枯拉朽的橫掃了幽冀之地，短短時間內便平定了大部分地區，回過神來後，陷於重圍的竟然變成了他們自己！
“崔公，您倒是說句話啊！”
李歷急聲說道：
“蘇賊殘暴無道，若歸降於他，我等必遭其毒手，家業與榮耀也將毀於一旦，您一直都是這樣說的，總不會現在反而看不清局勢了吧？”
“看不清局勢的是你啊，李治中。”
崔烈在上首閉目沉默，說話的聲音卻是從後面傳來。
李歷回頭一看，頓時傻眼。
來人竟是本應在死牢裡腐爛的沮授沮公與。
“你，你怎會在這裡？！”李歷驚呆問，“莫非你真是投了那蘇曜？！”
這自然非也。
蘇曜根本都沒注意到沮授的存在。
且說當日大戰，蘇曜斬耿武，大軍穿陣而過，沮授與一衆冀州軍高級將官們一起被捲入其中。
不過，相比於其他浴血戰死的同僚，沮授運氣好那麼一點點，他受到了戰馬的衝擊，昏死了過去，然後被親兵緊緊護住，最後一起當了戰俘。
“啊？”
“有一羣儒生在尋死覓活？”
戰後，清點戰俘和戰利品時，蘇曜就得到了這麼一個報告。
耿武率領二十萬大軍，其“指揮部”同樣非常龐大，有着大量文職官吏。
與兵士們很老實的接受了整編相比，這些讀書人則多有不服。
能夠跟隨耿武出征的，可以說都是冀州最死硬的反對分子羣體。
此番兵敗被俘，他們很少有人乖乖投降，反而多喊着食君之祿，忠君之事，要爲韓使君和耿長史赴死，硬着脖子要蘇曜的大軍給他們砍頭，以全其名節。
更有甚者乾脆就破口大罵，痛斥張郃麴義等人助紂爲虐，蘇曜背逆天道，以強權踐踏正義，多行不義必自斃云云。
這些人其言語之犀利，令蘇曜帳下的士兵們多爲之咋舌，鬧哄哄讓人非常頭疼。
畢竟這都是些讀書人，又多是出身當地世家，不乏有名望影響之輩，張郃等人不敢擅專，只好將這些人分開看管，好生養着，然後急報蘇曜。
對此，蘇曜的處理辦法很簡單——眼不見心靜：
“攆走，都給我攆走！”
“本將軍的大軍裡不養閒人，讓他們想死就出去自殺，不想死的就滾回高邑陪他們的韓使君去，好好看看這天下究竟是誰能做主。”
於是乎，蘇曜一聲令下，也不管那些被俘的儒生裡有沒有什麼主要角色或者重要人士，他是一股腦全部攆走，趕出了軍營，讓他們給韓馥帶話。
背叛朝廷，負隅頑抗者，必將付出血的代價。
就這樣，沮授等人在寒風中相互扶持着踏上歸途，一路上，飢寒交迫，但心中忠義的火焰卻燒得愈發旺盛。
然而，讓他們沒想到的是，當他們歷經千辛萬苦，帶着噩耗回到高邑後，等待他們的不是英雄般的待遇，而是嚴酷的盤問和冰冷的鐵窗。
“蘇曜會那麼好心？把你們都放回來？”
“誰不知道那就是個人屠？”
“你們一路散播慘敗的消息，動搖我軍心民心，又是該當何罪？”
如此這般一串串的指責與斥問，搞得衆人是心力憔悴。
韓馥真的覺得所有人都反了，都是蘇曜的奸細嗎？
那倒未必。
只不過，面對這慘烈的失敗，韓馥已是紅了眼睛，面對這滿城的恐慌，必須要有人負責。
他身爲使君，身爲大帥，自然是錯不了的。
所以說一切問題，自然都是那個教唆他的沮授的錯。
當時自己如此信任他，對他的計策百般聽從，不惜動員全州力量來與蘇曜決戰。
然而，如今的戰局卻一敗塗地，冀州大半領土淪陷，二十萬大軍灰飛煙滅。
試問如果不是沮授的那些“餿主意”，自己何至於落到這般田地。
於是，他毫不留情地將沮授等人投入大牢，任由衆人如何辯解，都充耳不聞。
對此，高邑城中諸人其實也沒太大意見。
但是，千不該萬不該，韓馥不該把人抓了，卻又拿不出任何應對之策。
面對蘇曜大軍勢如破竹的攻勢，面對自己脖頸上越來越緊的枷鎖，韓馥是全無對策，在將城防大事等交給別駕閔純後竟然乾脆就將自己關在府中，每日醉生夢死起來。
使君不出面了，城中頓時恐慌更甚。
在一片混亂中，無數百姓和世家開始瘋狂囤積糧食，物價飛漲，不但大街小巷瀰漫着絕望的氣息，守城官兵們也是士氣低落，站崗巡視者全無精神，對即將到來的戰鬥毫無信心。
至此，韓馥雖然還有少數如別駕閔純，治中李歷等少數忠誠之人，但其他人則早就與其離心離德了。
不過，由於韓馥還通過別駕閔純牢牢的掌握這高邑的城防和軍權，於是乎衆人也不敢太過放肆。至今做的最大的事情，就是買通獄卒，在當地郡守睜一隻眼閉一隻眼的情況下，將被囚禁的沮授等人放了出來。
“李治中，事到如今你還看不清局勢嗎？”
滿臉憔悴的沮授目光冷峻地看向李歷，說：
“韓使君剛愎自用，良言難勸，高邑城又是孤城一座，外無援兵，內無糧草，你又想憑何堅守？”
李歷聞言，臉色蒼白，渾身顫抖。
沮授這些話，他又如何不知？
但韓馥知遇之恩，他怎能就這麼輕易放棄？
就在他還欲爭辯的時候，何通立即搶白說：“李治中，大勢已去啊，你就不要再自欺欺人了。”
“爲了你那點無謂的堅持，難道你要送掉這全城百姓的性命嗎？”
“爲今之計，只有向朝廷投降，如此方能保百姓平安！”
“這纔是真正的大仁大義！”
嘶——
李歷倒吸一口涼氣。
他怒目圓睜的轉向何通，怒斥其貪生怕死，苟且偷生，爲了一己私利妄圖出賣冀州忠勇之士，與沮授這等蘇曜的奸細狼狽爲奸。
“你們別忘了，蘇曜是如何對付中原那些世家的！”
“現在投降，你以爲他就會放過你們嗎？”
“做夢！休想！”
“投降不過自取其辱，死得更慘罷了！”
說罷，李歷一甩袖子，徑自朝大門走去。
道不同不相爲謀，這個鬼地方他是一刻也不想多呆了。
然而，就這時，一直沉默不言的崔烈突然睜開了眼睛：
“來人啊！”
“把李治中請去客房，讓他冷靜冷靜。”
頓時，幾個早就守在門口的魁梧家丁便衝了出來，擋住了李歷的道路。
那李歷見此，氣的是吹鬍子瞪眼，猛地停下腳步，轉身怒視崔烈：
“崔公！你這是何意？！”
“莫非你也要做那叛逆之人，投靠蘇曜不成？”
崔烈緩緩站起身來，目光冷峻地看着李歷說：
“李治中，你忠義之心，老夫敬佩。”
“但如今局勢危急，我們不能再無謂內耗了。”
“事情就是這樣。”
崔烈視線掃過全場，緩緩說道：
“願意與我等同心，保我冀州百姓的，老夫這裡有給朝廷的降表一封，各位可都上前來簽字署名，表明誠意。”
“那不願意的，爲了汝的身家性命着想，就暫且在老夫的府上歇上幾日，待大局已定再且自便吧。”
崔烈的話音剛落，廳內頓時一片譁然，衆人面面相覷，心中各有盤算。
何通等人自然是喜出望外，連忙上前表示支持，而一些原本猶豫不決的人，在崔烈的威望和壓力下，也紛紛表態願意簽字署名。
李歷見無人爲自己說話，氣得渾身發抖，指着鼻子怒斥崔烈道：
“崔公！你身爲朝廷舊臣，身爲冀州名門！如今卻要帶頭投降賊逆，你對得起先帝的信任嗎？對得起冀州百姓嗎？對得起你之前大言不慚言說反蘇的誓言嗎？！”
“你以爲老夫我是甘心願意的嗎？！”
崔烈橫眉冷對：
“可如今大勢已去，韓使君又拿不出禦敵之策，老夫不能眼睜睜的看着滿城百姓陪他送死！”
百姓百姓，李歷聽着崔烈張口百姓閉口百姓，他是一點不信的。
但是，局勢如此，他也無能爲力，只能頹然一聲嘆息，被崔府家丁帶走。
這一下，高邑城中過半有影響力之人不是被控制拿下，就是一起在降表上簽字畫押。
接下來，崔烈鄭重的把降表一式兩份，交出一份給沮授，請其速速交給蘇曜。
“公與，這滿城百姓的性命可就交給你了。”
“我會派人通知守門的小校，爲你暗中開門。”
“接下來，請你無論如何都要說服那大將軍高擡貴手，莫要牽連城中無辜啊！”
崔烈的話音剛落，沮授便鄭重地接過降表，深深一揖：“崔公放心，授定當竭盡全力，保我冀州百姓平安。”
當夜，沮授便帶着降表，連夜出城，直奔蘇曜大軍而去。
“哦？你原來就是沮授？”
蘇曜接過降表，掃了一眼，擡起頭來面色玩味的看向沮授：
“上次不是叫的挺歡實，說是要給韓馥盡忠，還在那拼命罵本將軍嗎？”
“怎麼，這才幾天沒見就改了主意？而且你這個降表上，我也沒見你家主君名字。”
“你沮公與竟是如此善變之人嗎？”
“.”
聽了蘇曜的話，沮授露出了滿臉的苦澀。