阿什麗聞言，臉色瞬間煞白。她從未想過這一層，此刻被父親點破，頓時如墜冰窟。
“父王是說.唐王殿下會有危險？“她聲音發顫，手指不自覺地絞緊了衣角。
貴奢靡目光深沉：“我聽聞中原王朝的權謀，遠比草原上的廝殺更兇險。功高震主者，自古難有善終。”
“昆靡說的不錯。”
鄯善王顯然也注意到了這點：
“據我所知，漢國的大將軍，他們被自家天子害死的可不在少數啊。”
阿什麗的心猛地揪緊了，她想起蘇曜那俾睨天下的派頭，又想起他對自己霸道又溫柔的樣子，突然感到一陣窒息般的疼痛。
難道自己這樣的英雄會是個曇花一現的短命鬼嗎？
“不，不會的“她喃喃自語，卻不知該如何反駁。
就在這時，隊伍前方突然爆發出一陣更加熱烈的歡呼聲。阿什麗擡頭望去，只見遠處城門外，一隊華麗的儀仗緩緩而來，金黃色的龍旗在陽光下熠熠生輝。
“是天子！天子親自出城迎接了！”
人羣的歡呼聲如潮水般涌來。
“恭迎陛下！”
父女二人同時一震，只見前方儀仗如雲，金黃色的華蓋下，一位身着龍袍的少女正緩步向蘇曜的車駕走來。
“那就是漢家天子？“阿什麗瞪大眼睛。她從未想過，統治如此龐大帝國的，竟是一位看起來比自己大不了幾歲的少女。
更令她震驚的是，那少女天子對視片刻後，竟在衆目睽睽之下，直接撲進了蘇曜懷中！
“夫君！”萬年女帝的聲音帶着掩不住的喜悅，“朕日盼夜盼，總算盼到你平安歸來。”
蘇曜輕撫她的後背，溫聲說：“我回來了。”
話音一落，隨即蘇曜就捧起萬年的小臉，印上一記深吻。
“啊？？”
“什麼？！”
“這是.”
蘇曜夫妻二人溫情一幕，漢庭衆人還算早有預料，紛紛低頭避讓，口稱非禮勿視云云。
而西域諸國的王公使者們，則是看的目瞪口呆，貴奢靡更是如遭雷擊。
他們這才明白，自己完全想錯了方向——那位威震西域的唐王，竟是天子的丈夫！兩人關係還如此親密。
這也可以的嗎？？？
一時間，這些前來朝貢觀察風向的西域使臣們紛紛心念電轉，重新琢磨起未來的站隊問題。
阿什麗公主看着相擁的兩人，心頭驀然感到一陣揪揪的痛感，她下意識地摸了摸手腕上的銀鈴，對自己的未來又增添了一絲茫然。
萬年女帝似乎察覺到了她的目光，從蘇曜懷中擡起頭，視線越過人羣，精準地鎖定了阿什麗。
四目相對，阿什麗只覺得渾身一顫，彷彿被看穿了心思一般，慌忙低下頭去。
“那位就是烏孫的公主吧？”萬年輕聲問道，眼中閃過一絲複雜的情緒。
蘇曜點點頭：“正是。這一路上她還算安分，陛下不必擔心。”
萬年微微一笑：“朕不是擔心，只是好奇罷了。既然愛卿喜歡，朕自當成全。”
說着，她鬆開蘇曜，整了整衣冠，恢復了一國之君的威儀：“西域諸國的使者都到了嗎？”
“都到了。”蘇曜側身讓開，示意身後的隊伍，“烏孫王貴奢靡、龜茲王、疏勒王子、于闐使者.還有大宛和康居的使者，共計十七國使節，都隨臣前來朝貢。”萬年滿意地點點頭：“好！傳朕旨意，今晚在南宮設宴，爲唐王接風洗塵，同時招待各國使節！”
“陛下萬歲！”
在震天的歡呼聲中，蘇曜牽着萬年的手，率領着龐大的隊伍緩緩進入洛陽城。
一進城，西域諸國的王公使者們就被眼前的景象震撼得說不出話來。
寬闊的街道可容十二輛馬車並行，兩側店鋪林立，行人如織，夾道歡迎。
高大的坊牆內，隱約可見精緻的樓閣亭臺。更令人驚歎的是街道的整潔——青石板鋪就的路面一塵不染，路旁還有排水溝渠，與西域城市的髒亂形成鮮明對比。
“這這就是天朝上國的氣象嗎？”貴奢靡喃喃道，眼中滿是震撼。
阿什麗則被街邊琳琅滿目的商品吸引了注意力。
絲綢、瓷器、漆器、珠寶、還有光滑閃亮的鏡子各種精美的貨物讓她目不暇接。
更讓她驚訝的是街上女子的裝扮——她們穿着華麗的衣裙，手捧鮮花、書冊甚至還有人騎馬而行，與身邊男子談笑風生，與她想象中的大爲不同。
“父王，漢人女子可以這樣自由嗎？”阿什麗小聲問道。
貴奢靡苦笑一聲：“看來我們對漢人還是瞭解太少”
隊伍沿着天街緩緩前行，最終停在了南宮前的廣場上。這裡早已搭建好了迎接凱旋的儀門，文武百官列隊相迎。
萬年女帝挽着蘇曜的手臂，在萬衆矚目下登上高臺。禮官高聲宣讀詔書，表彰唐王平定西域的功績，並宣佈大赦天下，與民同樂。
隨後，各國使節依次上前，獻上貢品和國書，表達臣服之意。萬年一一接受，並賜予豐厚的回禮。
當晚的宴會在南宮德陽殿舉行。殿內燈火通明，樂舞紛呈。萬年女帝高坐主位，蘇曜陪坐一旁，下面是文武百官和各國使節。
酒過三巡，萬年突然舉起酒杯，對貴奢靡說道：“烏孫王遠道而來，一路辛苦了。朕敬你一杯。”
貴奢靡受寵若驚，連忙起身還禮：“陛下厚愛，外臣愧不敢當。”
萬年微微一笑：“烏孫既已歸順，便是我大漢藩屬。朕已命人收拾好鴻臚寺旁的宅院，供烏孫王暫住。待來日唐王府擴建完畢，再讓阿什麗公主正式過門。”
這話一出，殿內頓時安靜了一瞬。貴奢靡臉色微變，但很快恢復平靜，躬身道：“謝陛下恩典。”
阿什麗則羞紅了臉，低着頭不敢看人。她能感覺到無數目光落在自己身上，尤其是萬年女帝那意味深長的注視，讓她如坐鍼氈。
蘇曜見狀，輕咳一聲轉移話題：“陛下，臣此次西征，發現西域商路潛力巨大。若能善加經營，必能爲國庫帶來豐厚收入。”
萬年會意，順着他的話頭討論起西域的開發計劃。宴會的氣氛重新活躍起來，各國使者紛紛建言獻策，場面熱烈非常。
宴會持續到深夜才結束。蘇曜護送萬年回到寢宮，兩人久別重逢，自然有說不完的話。
“愛卿不在的這些日子，朕每日都在擔心。”萬年靠在蘇曜懷中，輕聲道，“尤其是聽說你親自率軍翻越天山時，朕幾乎夜不能寐。”
蘇曜輕撫她的長髮：“臣這不是平安回來了嗎？不但如此，還帶回了整個西域。”
萬年擡起頭，抓着蘇曜的手用力一揪說：“不只是西域吧？還有那位漂亮的阿什麗公主，愛卿打算如何安置？”
蘇曜失笑：“陛下不是已經替臣安排好了嗎？”
“朕是皇帝，自然要大度。”萬年輕哼一聲，“只是經你這麼一搞，再加上之前你定的屬國聯姻政策，導致現在不少人都在傳，咱們的唐王殿下嗜色如命，有收集異國公主的癖好。”
“現在，那些朝貢國的使者們都紛紛送來畫冊，說是要給唐王殿下過目選妃，爭先恐後的要把自家公主往咱們唐王府上塞呀。”
“啊？還有這事兒？”蘇曜哭笑不得。