縱使變爲“怪物”，縱使擁有非凡的實力，也無法擺脫人類固有的本能反應。
手被燙到會縮手、感到痛楚會下意識地採取防禦手段……
脖頸被砍後，犀力卡飛快仰身，遠離青登並擡手緊按傷口。
這一回兒的傷勢乃實打實的致命傷！假使讓普通人捱了這一刀，那麼不是當場斃命，就是準備斃命！
饒是刻下擁有超凡之力的犀力卡，也花了更久的時間來癒合傷口。
在此期間，汩汩流出的血液將他捂傷口的左掌染成一片鮮紅。
足足過去近5秒鐘的時間，這條猙獰的傷口才總算閉合。
青登一直在觀察、研究犀力卡的自愈能力。
經過先前的幾輪交手，他已大致清楚：越是嚴重的傷勢，所需要的癒合時間就越長。
“你的恢復能力並非無限制的……既如此，那就好辦了。”
青登說着扭動右腕，刀身翻轉間振去鋒刃上殘留的血跡。
“犀力卡，我最後勸你一次——投降吧。”
“戰至現在，你應該已經清楚你我間的實力差距。”
“你毫無勝算——你並非嘲諷你，而是鐵一般的事實。”
面對青登的最後一次勸降，犀力卡並未應話——他以凌厲的動作做出回覆！
但見他騰空跳起，躍至最高點後攜墜落的勢能，徑直落向青登，掌中刀呼嘯着直奔青登的天靈蓋。
眼見犀力卡再度回絕他的勸降，青登的眸中閃過一分憾意=，隨即重新凝聚起全身氣力，準備迎戰。
他快而不亂地挪移腳步，身體稍稍向右一扭，使犀力卡的跳斬落了空。
犀力卡雙足剛一落地，就立即旋身揮臂，掌中太刀繪出規整的扇形，覆蓋了青登方纔所站的位置——在他揮刀的前一瞬，青登就已經從原地消失。
他閃身至犀力卡的背後，兩道身影近得幾乎合二爲一。
未等犀力卡反應過來，迅若閃電的黑刀便再度削走他的些許血肉——這一次是腰腹被砍。
因爲清楚這種程度的傷勢還不足以使對方喪失抵抗能力，所以青登並不疏忽，認認真真地擺出殘心架勢，隨時準備應對對方的反撲。
果不其然，犀力卡痛哼兩聲後，跟個沒事人一樣——事實上，他確實是沒事人，他的那條新傷已不見蹤影——轉身向後，直面青登，嶄新的攻勢即將展開。
犀力卡的喉間迸發出咆哮，繃緊全身肌肉，連帶着身形都小了幾分。
蓄力是爲了更好地出力。
顯而易見，驚人的爆發力積聚在犀力卡的雙臂間。
下個瞬間，那纖長的、已然佈滿衆多豁口的太刀猛地斬出！被切開的空氣發出“嗚嗚”的尖嘯聲響！其聲勢之驚人，完全當得起“雷霆萬鈞”的評價。
但青登只是直直地架起掌中的黑刀，並不採取任何技巧，就這麼硬擋。
鐺！！
兩刀相撞的動靜，真似炮鳴一般，當這聲波擴散開來時，彷彿連樑上的積累多年的厚塵都能被震落。
青登鮮少在拼刀上吃虧，自打將毗盧遮那重鑄爲黑刀後，就更是如此了。
撞擊過後，黑刀依舊完好。
反觀犀力卡的太刀……其刀鋒又添一道豁口。
因爲是硬碰硬的撞擊，所以由此產生的反作用力令人愕然。
強悍的反作用力像衝擊波一樣，席捲向兩位持刀人。
雙方的實力對比，在這一刻呈現得淋漓盡致。
面對這陣反作用力的衝擊，青登很是平靜，雙掌穩穩地握緊刀柄，雙足牢牢地扎住地面，安然站立。
犀力卡則被這陣巨力震得身形搖晃，抱着被彈回的太刀，踉踉蹌蹌地向後連退數步，好不狼狽。
勉強穩住身形後，他咬緊牙關，剛一重整架勢就迫不及待地挺身再攻。
他稍稍壓低身體重心，如獵豹般疾馳。
一步、二步……僅兩步就達到最高速度。
犀力卡借勢揮刀，奔跑的勢能轉化爲斬擊的威力。
剎那間，太刀的銀芒又闖入青登的眼簾。
速度帶來力量——他這一刀的聲勢更勝方纔！
青登默默地舉刀迎上。
兩人錯身的瞬間，一黑紫、一銀白的兩條“蟒蛇”在半空中糾纏、撕咬，分秒間就分出勝負——黑紫色的“蟒蛇”穩佔上風。
毗盧遮那彈開太刀，然後真跟蟒蛇似的猛地向上彈起，彈向犀力卡的脖頸……犀力卡的脖頸大動脈又被切開了。
兩人錯身，腳下的榻榻米被踩得“咚咚”作響。
“嗬……嗬……嗬……嗬……”
犀力卡一邊等待傷勢恢復，一邊發出痛苦的喘息。
他的體力終究不是無限的。
令人不容喘息的高強度激戰，使他的四肢百骸開始發出痛苦的呻吟。
他已數不清這是自己第幾次被殺。
若無那驚人的恢復力，他早就死了，而且還是連死好幾次。
“狂戰士之精華”雖能大幅提升他的實力，但卻不會抑制痛楚。
刀刃切開其血肉時，他依舊會感到疼痛。
屢受致命傷，那不斷累加的痛楚以及那難以言喻的心理壓力，足可令人發瘋！
犀力卡現在全憑一口氣硬挺着，否則早就支撐不下去了。
事實上，他這瀕臨極限的身軀還不是最危急的——其武器的現狀更不樂觀！
犀力卡低頭看了眼掌中的太刀。
他的這把愛刀已變爲鋸子般的形狀，從刀鐔到刀尖，沒有一處是完好的，不出七個……不，五個回合，刀身就會徹底斷裂、粉碎。
犀力卡咬了咬牙，頰間浮現複雜的神色，似乎是在猶豫着什麼。
須臾，他深吸一口氣：
“橘青登，接下來將是我的……最後一擊……！”
“我將我的力量、我的速度、我的一切，全部傾注在這一擊上。”
“你若接下了……便是你贏！”
說罷，不待青登迴應，他便沉下刀身，刀尖指地。
緊接着，他劃圈似的揚起刀身，繪出一輪半月，原先斜指地面的刀尖，現在直指天花板……標準的大上段。
太刀術乃古老的、誕生於戰場上的刀法。
但凡是爲打仗服務的古流武術，往往非常簡單、直接，沒有任何複雜的技巧——在戰場上耍花樣，純粹是找死的行徑。
因此，犀力卡所述的這最後一擊，並非繁複的奧義，而是無比純粹的一記下劈！
不再考慮生死、勝負，傾盡全部力量、心思去揮出這一刀！其名爲：一太刀！
如此招式，倒是很像薩摩的示現流……不，準備來說，是薩摩的示現流保留了古風。
薩摩藩遠離日本的政治、文化中心，故至今仍有平安遺風，示現流本就是脫胎於這種“視死如歸”的古流刀法。
置生死於度外……聽着很簡單，可真正做到的能有幾人？
揮刀攻敵時，總會下意識地顧慮成敗；敵人來攻時，總會下意識地畏忌生死……以上皆爲常態。
此時的犀力卡，便陷入強烈的自我懷疑之中。
我真的有辦法擊敗“仁王”嗎？
哪怕是抱定最積極的心態，他也沒法對這個問題做出樂觀的應答。
一念至此，犀力卡的額間冒出豆大的冷汗，雙掌亦被冷汗打溼。
忽然，他回想起了方纔面露決意、宣明要跟他戰鬥至最後一刻的合破依。
遍觀“阿伊努聯軍”上下，像合破依這樣願與犀力卡共存亡的人，絕對不在少數。
他們或是對“奪回祖先土地”的大志深信不疑，或是單純地尊崇犀力卡。
是啊……根本就沒什麼好猶豫的。
就算我僥倖擊敗了“仁王”，也多半沒餘力去對付伊蘭奇立（緒方）。反正橫豎都是一死，那還躊躇什麼？死得愈壯烈愈好！
想到這兒，犀力卡半眯雙目，“呼”地長出一口濁氣。
待他重新睜圓雙目時，其眸中迸發出鋒利的光亮，彷彿隨時都會有一頭狂熊從中跳出！
乍一看去，其外表沒有任何變化。
不過，在場的青登和緒方倒是看得很真切。
一直到3秒前爲止，犀力卡的身上纏繞着焦躁的情緒，連帶着舉刀的架勢都變得亂七八糟。
而這一刻，以上種種全都消失了。
急躁的情緒收了回去。
舉刀的架勢變得四平八穩，隱隱散出肅然的殺氣。
在旁人眼裡，自開戰後就一直壓着犀力卡打的青登，佔據了壓倒性的優勢。
可實質上，正跟犀力卡對峙的青登十分清楚：眼下的犀力卡的精氣神格外高漲，幾近是無以復加的境地！
若是掉以輕心，絕對討不着好，說不定會招致悲慘的下場。
青登稍作思忖，隨即翻動右腕，舞了個漂亮的刀花，改正握爲倒握，徐徐將刀收回鞘中，沉下腰身，擺好居合的架勢。
一方是全力劈斬，一方是拔刀術……二人的遙相對峙，彷彿使現場的空氣凝固成鐵塊……既沉重，又冰涼。
即將沉入地平線的夕陽，將偌大的房間染得一片橘紅，拉出兩道長長的、緊黏牆面的身影。
若是站在房外的走廊，就能清晰地瞧見映在紙拉門上的兩道身影，像極了皮影戲。
這一會兒，“皮影戲”還未開始，似乎仍處於準備的階段。
它並未使觀衆久等。
流光瞬息之際，兩道身影同時啓動，雙方的間距於轉瞬間抹消！合二爲一！
縱使隔着紙拉門，也能瞧見兩道刀光交替閃過。
錯身過後，二人以踩裂地面的氣勢，連蹬數步，止住衝刺的勢頭，保持着出刀的架勢，背對着彼此。
隔着紙拉門，根本看不清他們是如何出招的。
事實上，即使身處房內，也很難看清他們的交鋒過程。
對一般人而言，他們只看見二人飛速地跑向彼此，沒有任何停留，直接交袖相過，依稀瞧見兩道刀光，並聽見一道刺耳的刀刃互擊聲，連誰勝誰負都辨別不出。
當然，這等級別的交鋒，孰贏孰敗自是極快見分曉。
喀嚓、喀嚓……細微的碎裂聲，突兀地響起
蛛網般的裂痕攀附在太刀的刀身上，不斷擴展，逐漸加深……少頃，犀力卡掌中的太刀應聲折裂，變爲兩截斷刃，那半截斷刀“咚”地掉地。
緊接着，犀力卡也跟地面來了個親密接觸。
只見他滿面痛苦地緊捂胸膛，以前撲的姿勢滑倒在地。
一道巨大的傷口覆蓋他的整個上身，海量的鮮血噴涌而出，轉眼間就將其身下的榻榻米染紅一大片。
在方纔的交鋒中，青登的拔刀斬更快一些——正是這些微的差距，決定了勝負。
向斜上方揮起的刀鋒，先是憑強橫的蠻力破開犀力卡的斬擊，接着餘勢不減地斬向犀力卡的身軀，從其右腹斬至左肩。
青登沒有去細數，但根據他個人的估測，被他這一刀斬斷的骨頭，少說也有6、7根。
這種硬碰硬的交鋒，饒是青登也無暇手下留情。
他只能暗自期望犀力卡別死了，期望他體內的恢復力能加把勁兒，把這巨大的傷口治好。
在砍翻犀力卡的下一息，青登腦海中的系統音如期而至——
【叮！掃描到天賦】
【成功複製天賦：“元陽+6”】
【天賦介紹：腎臟不易生病。腎氣遠比常人充盈、健康。】
【叮！偵查到宿主已擁有相同類型的天賦】
【叮！開始天賦融合】
【叮！天賦融合成功】
【“元陽+8”能力晉級——“元陽+14”】
【“元陽+14”天賦介紹：天賦效果在原有的基礎上獲得增強。在永世天賦“天選之人”的加持下，天賦等級沒有上限】
“元陽”成爲青登擁有永世天賦“天選之人”後，第一個突破“+9”大關的天賦。
“元陽+14”……聽着這驚人的數字後綴，青登的面部表情變得怪異起來。
拋開戰鬥不談，青登在日常生活中最常用到的天賦，“元陽”必定名列其中。
中醫有言，腎氣旺的人精力足。
青登平日裡沒少當“肝帝”，連續工作十幾個小時、幾天幾夜不睡覺，變着法子折騰身體卻不會累垮，在很大程度上都是得益於“元陽”的加持。
除工作場合之外，該天賦在私底下同樣起着極大的作用。
事實上，對於青登的旺盛過頭的精力，佐那子等人非常有意見。
縱使她們相互協作，面對青登的猛攻也分外吃力。
現如今，他的“元陽”又獲升級，而且還是大幅度的升級……青登彷彿都能預想到佐那子等人朝他投來滿是無奈、怨念的目光。
爲大幅提升的腎氣做出短暫的感慨後，青登迅速回過神來，重新專注於眼下的戰鬥……儘管這場戰鬥已然結束。
“嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！嗬……！”
犀力卡張大嘴巴，貪婪地吞吸氧氣。
剛剛的那一斬，徹底耗盡其體內的全部氣力。
他現在當真是精疲力竭，連動根手指頭的力氣都沒有了。
青登一邊振去刀身上殘留的血跡，一邊走向犀力卡。
同一時間，一旁的緒方亦踏步上來。
二人一左一右地站在犀力卡的跟前，遮蔽霞光，山一般的身影壓在其身上。
青登淡淡地開口道：
“犀力卡，勝負已分，乖乖就擒吧。我有一些問題想問你，希望你能乖乖應答，如此對你我都好。”
說罷，他輕揮刀鋒，打掉犀力卡掌中僅剩的那截斷刃，既解除犀力卡的武裝，同時也令他無法自殺。
不難看出，犀力卡的恢復力是有極限的。
足足花去十幾秒的時間，他上身的那道巨大切口才勉強癒合。
過去這麼長的時間，流出的鮮血難以計量，以致於犀力卡時下的臉色非常難看，彷彿塗了一層白粉。
不僅癒合速度變慢，就連恢復效果也差了不少，傷口並未完全恢復，留下了一道顯眼的疤痕。
面對青登的質問，犀力卡滿面淡漠，無悲無喜地瞟了青登一眼，隨即發出無聲的冷笑。
儘管他一句話也沒說，但他想表達的意思已非常明確：我什麼也不會說的。
即使兵敗，即使淪爲你的階下囚，我也不願屈服於和人！
犀力卡的這般態度，完全在青登的意料之中。
他打從一開始，就不覺得犀力卡會乖順地配合他。
被徹底打服的對手，爽朗地說上一聲“你打得真不錯！我很佩服你！你有什麼想問的，儘管問吧！我會知無不言，言無不盡的！”……這種天上掉餡餅一般的好事，纔不會發生。
青登並不怕這種嘴硬的頑固分子——對待這類人，他們新選組有着極豐富的經驗！
想當初，尊攘志士古高俊太郎也是信誓旦旦地說什麼“我絕不會屈服！”、“幕府的狗，吃屎吧！”，在被土方歲三釘入兩根長釘後，馬上就服軟了，招待了“妄圖火燒京都”等重要情報，直接促成“池田屋事件”的爆發。
青登倒想看看是犀力卡的意志更頑強，還是他的新選組的審訊手段更勝一籌。
正當青登俯下身，準備將犀力卡捆起來的這個時候——
“咳咳——！咳咳咳咳——！咳咳咳——！”
犀力卡猛地變了臉色，雙目前凸，大口一張，嘔出黑中帶紫的粘稠血液。