雙方的出場順序是事先決定好的，不可隨意更改，否則直接判負。
如此，便可杜絕“田忌賽馬”的發生。
雙方都不知道自己將要對上的對手是誰，同誰交戰，全憑運氣。
新選組這邊決出上場次序的方法，依舊是老一套的“抓鬮”。
近藤勇提劍上場後，他的對手——一名年紀在25歲上下，身材短小精悍的青年——同樣提着竹劍，三步並作兩步地跨上賽場，出現在觀衆的視野裡。
此人正是在“仙州七本槍”中排名第二的伊達欣二。
七本槍只是一個約定俗稱的榮譽稱號，並不是非要擅使長槍才能名列其中。
現任的“仙州七本槍”中，只有伊達晃一與橋本昌三是精通槍術的，另外五人都是純粹的劍士。
新選組局長對上“仙州七本槍”的次席……第一個回合就是強強對決，令現場的一衆看客大感過癮。
二人在場地中央站定，直勾勾地盯視彼此。
相比起近藤勇的雲淡風輕，伊達欣二明顯要緊張得多。
昨夜，離開青登的臥室後，伊達慶邦便向他們七個下了死命令：今日的這場對決，絕不容有失！
“自己拉的屎，自己擦！這是千載難逢的補救機會，別再讓我失望了！”——是時，伊達慶邦冷冷地這般說道。
既是補救的一戰，也是雪恥的一戰……會露出這樣凝重的神情，便不足爲奇了。
在裁判的指示下，二人端穩竹劍，行蹲踞禮，各報家門：
“仙州七本槍，北辰一刀流，伊達欣二。”
“新選組局長，天然理心流，近藤勇。”
禮儀已畢，二人同時起身，雙雙擺出中段架勢，進入戰鬥狀態。
光看架勢，就知伊達欣二是北辰一刀流的劍士——其劍尖如鶺鴒之尾般微微抽動。
他這架勢非常嫺熟，甚至可以說是精湛。
實力稍次的人，多半會讓這飄忽不定的劍尖迷住眼，不知如何設防。
伊達欣二以腳黏地面的步法，輕輕地向前挪步，拉近間距，試探性地用劍尖去觸碰近藤勇的劍尖。
不過，近藤勇巧妙地無視其挑釁，牢牢把守身體中線，不讓對方有可趁之機。
雙方的對峙看似要持續很久。
可實際上，僅僅2秒之後，激烈的攻防驀然展開！
“哈啊啊啊啊啊啊啊——！”
沒有任何徵兆，近藤勇倏地發出產自丹田深處的大喊，挺身向前，揮劍猛劈。
他雖是天然理心流的劍士，但其斬擊一直有神道無念流、示現流的風采！
“天然理心流”這一名字有着很強的迷惑性，乍聽起來，感覺像是那種追求強身健體的流派。
明明起着“天然”之名，然其核心理念卻非常狂暴：進攻、進攻、再進攻！把全身的力量都一口氣爆發出來，打得敵人喘不過氣來，自然就能獲勝！
身爲天然理心流宗家四代目掌門人，近藤勇一直是把該理念奉爲圭臬。
面對近藤勇劈將而來的竹劍，伊達欣二的瞳孔猛地一縮，下意識地後撤半步並舉劍防守。
啪！
兩柄竹劍相擊於空中，激起清脆的響聲。
強悍的反作用力猛撞過來，令伊達欣二感到雙掌一陣發麻，彷彿有無數電流從中竄流而過。
他藉助這股反作用力，順勢後躍，試圖拉開間距。
沒成想，近藤勇竟追了上來！
連綿不絕的劍影，填滿伊達欣二的視界。
但見近藤勇如兇獸般迅猛出擊，不知疲絕地揮出第二劍、第三劍……一劍接着一劍，一劍重過一劍！
伊達欣二有意做出反擊，可他現在只剩招架之功，毫無還手之力。
——這是何等怪力……！
他咬緊牙關，苦苦堅持。
近藤勇的斬擊實在太快、太猛，在他的連環猛擊下，伊達欣二已然感到雙掌十指發麻、腫脹，幾近失去知覺。
——不可能的！我豈會就此敗北！
對於昨夜的那場敗仗，七本槍的每一個人都不覺得沮喪。
畢竟，輸給仁王是理所應當的事情。
就像是跟棕熊比相撲——被棕熊撲倒在地，是一件很丟臉的事情嗎？
——我可是‘仙州七本槍’的次席！豈能就此落敗！
他暗自咬牙，眸底閃過一抹狠厲。
雖然他外表不動聲色，但其心緒的紊亂，像極了落入清水裡的一滴墨汁，清楚分明地映入近藤勇眼中。
戰鬥最忌心亂。
一旦心緒不穩，就容易做出錯誤的判斷，進而暴露破綻。
如果是3年前的近藤勇，恐怕無法利用伊達欣二的焦躁。
而現在，身經百戰的他已深諳“化對手情緒爲己用”的妙法。
憑藉着豐富的實戰經驗，他不動聲色地暫緩攻勢。
伊達欣二見狀，不疑有它，怒喝一聲，旋即展開反擊。
乍一看去，雙方形勢對調。
近藤勇成了“防守方”，而伊達欣二成了“進攻方”。
就在這時，但見近藤勇的架勢出現不穩，掌中竹劍離開身體中線，中門大開。
已經被“一定要贏”這一念頭給衝昏頭腦的伊達欣二，頓時面露喜色。
未及細想，他便持劍挺身，準備抓住這轉瞬即逝的戰機，一口氣制服近藤勇。
他並沒有看見——此時此刻，近藤勇的嘴角微微上翹，勾起一抹若隱若現的笑意。
不論是放緩的攻勢，還是放空身體中線的架勢，都是他故意騙伊達欣二出招的假動作！
假使是在尋常時候，伊達欣二肯定不會中這麼淺顯的圈套。
可他現在心急火燎，完全喪失了平日裡的判斷力。
說到底，還是吃了“實戰經驗不足”的虧。
當伊達欣二依着他的想法，傻乎乎地殺奔過來後，近藤勇以利落的身法向左一閃，躲過對方的攻擊。
閃躲的動作中藏有決勝一擊的招法——他自下方揚起劍尖，對準對方的身軀，自斜刺裡破空而出！
嘭——的一聲悶響，他的竹劍不偏不倚地刺中伊達欣二的胸口！
伊達欣二痛呼一聲，向後暴退十餘步，最後實在收勢不住，一屁股跌坐在地。
裁判見狀，立即舉起手中的小旗，高聲宣佈戰鬥的勝負：
“勝者，新選組，近藤勇！”
令人目不暇接的交鋒，以及緊接其後的暢快淋漓的勝利，令觀衆席爆發出震天的歡呼。
那些主張“新選組必勝”的人，現在無不露出“看，我說得沒錯吧？”的神情。
貴賓席上的青登微笑着鼓掌，神情淡然。
冷不丁的，他對身旁的伊達慶邦說道：
“陸奧公，真是一場精彩的比賽啊。”
伊達慶邦怔了一怔，嘴角連抽數下，而後強裝淡然地回答道：
“是、是啊，真是一場精彩的比賽啊……我都看入迷了。”
儘管他勉力忍耐，但其頰間還是不受控制地佈滿陰雲。
在“仙州七本槍”中名列次席的伊達欣二，無疑是他寄予厚望的王牌之一。
然而……才第一回合，伊達欣二就落了個慘敗的下場！
如此糟糕的開局，令他憂心忡忡。
不得已之下，他只能在心中自我寬解：
——也罷！近藤勇同樣是新選組的主要戰力之一。這一回合過後，近藤勇無法再上場，不算太虧！
……
……
在經過短暫的休整後，第二回合徐徐展開。
這一回合，自賽場東側走出的人物，是井上源三郎，而自賽場西側走出的人物，則是在“仙州七本槍”中排名第四的中村文四郎。
一直以來，井上源三郎始終保持着低調的形象。
之所以會如此，一方面是他性格使然，不喜張揚，而另一方面，便是因爲他的實力確實有所欠缺，難以建立顯赫的戰功。
因此，當井上源三郎的身影出現在賽場後，頓時引來一陣陣探討：
“是六番隊隊長井上源三郎。”
“據說在新選組的列位隊長之中，井上源三郎的實力只能排列中游。”
“白癡，你也不看看是跟誰比，能在新選組的列位隊長之中排列中游，已經是不得了的人傑了！”
“不要小看他，去年的‘池田屋事件’，他與近藤勇、沖田總司一塊兒攻進池田屋，獨自迎戰十數名尊攘志士而不落下風。”
“在新選組諸將中排列中游的井上源三郎，對上在‘仙州七本槍’中排列中游的中村文四郎……感覺這一場會很有看頭！”
這一會兒，井上源三郎與中村文四郎已站上賽場的正中央。
雙方剛一照面，中村文四郎就咧開大嘴，露出滿嘴黃牙，神情輕佻地高聲道：
“老頭，多多指教了。”
他本意是出聲挑釁，擾亂其心緒。
用心陰險，可找錯了對象。
性格謙和的井上源三郎，完全不吃他的挑釁。
但見井上源三郎處之泰然，緩聲道：
“年輕人，耍嘴皮子是沒用的。既爲劍士，理應用劍來代你發聲。”
眼見自己挑釁不成，反被教育一頓，中村文四郎一臉不爽地冷哼一聲。
在裁判的催促下，二人紛紛架好竹劍，行蹲踞禮。
“仙州七本槍，神道無念流，中村文四郎。”
“新選組六番隊隊長，天然理心流，井上源三郎。”
裁判前腳剛宣佈“開始”，後腳中村文四郎便如炮彈般猛衝向井上源三郎！
“呀啊啊啊啊啊啊啊！”
就像是方纔的近藤勇的翻版，他口中迸發出中氣十足的吶喊，發狂似的猛攻。
井上源三郎採青眼構式，從容迎擊。
中村文四郎的斬擊要麼被躲過，要麼被彈開。
在對方舞出的密匝劍影之中，井上源三郎應付自如，仿似閒庭信步。
衆人原以爲接下來將會展開一場龍爭虎鬥。
可之後呈現出來的光景，卻令衆人大跌眼鏡。
“呀啊啊啊啊啊啊啊！”
又是一聲大叫，又是一道袈裟斬——雙方交鋒了十餘回合後，中村文四郎再度舉劍，斜劈向井上源三郎的身軀。
這一回兒，井上源三郎沒有再躲，也沒有再防，而是沉下眼皮，屏氣凝神。
電光火石之際，他飛速揮劍！蓄力、蹬地、出招，這一連串動作都在同時進行，行雲流水，一氣呵成。
他的竹劍自下段揮起——啪——的一聲，對方的竹劍被彈至一旁，而後餘勢不減地繼續劃破空氣，掃向中村文四郎的身軀！
井上源三郎的這一招，既是防禦，也是進攻。
對方見狀，頓時驚耳駭目，下意識地向後仰身，勉勉強強地躲了過去，劍尖只擦到他的衣襟。
雖化險爲夷，但他仍未安全——因爲井上源三郎還有後招！
伴隨着“嗤”、“嗤”的兩道響聲，便見地上揚起兩團輕塵——井上源三郎如泥鰍般滑步進身，再度揮劍攻向對方。
其掌中的竹劍劃出袈裟斬的軌跡，朝中村文四郎的肩部斬落。
接連不斷的猛襲，徹底打亂了中村文四郎的節奏、思緒。
慌亂之下，他下意識地舉劍格擋……而這，便埋下了敗北的伏筆。
井上源三郎做勢攻擊肩膀，其實是砍向其右腕！
井上源三郎素來不以身體素質見長。
可單論技巧的話，饒是近藤勇也不及他！
因此，他這變招可謂出神入化，令人防不勝防。
受騙的中村文四郎傻乎乎地擡起手臂，暴露出了自己的毫不設防的腕部。
啪——的一聲，中村文四郎完全反應不及，右腕結結實實地捱了一下。
如果井上源三郎拿的是真刀，那中村文四郎的右腕已經掉到地上了。
雖無斷臂之憂，但被竹劍打了個結實，也着實不好受。
吃痛之下，他驚叫一聲，條件反射般撒開手，掌中竹劍掉地。
但凡是正經的比武，“丟了武器”都是足以直接判負的重大失誤。
裁判當即舉起手中的令旗，準備宣佈勝負。
中村文四郎見狀，也顧不上痛了，連忙喝止：
“等一下！我還能打！如果是實戰的話，我只是斷了右手！我尚有左手可用！”
說罷，他俯身用左手撿起竹劍。
裁判還沒發話，其對面的井上源三郎就輕笑了幾聲：
“年輕人，別犯傻了，先不說你到底有沒有左手使劍的本領，如果右手斷了，你會痛得通體冒汗，全身抖個不停，根本不會有一戰之力。”
說到這兒，他停了一停，隨後幽幽地補充道：
“順便一提，這可不是我信口雌黃，我是親眼爲證。”
“但凡是被我砍掉臂腕的人，就沒有一個是能站直身子的。”
裁判緊接其後：
“沒錯！你以爲是指甲被切到嗎？你可是整個右手都被砍掉了！倘若是實戰，你已經死了！痛快地認輸吧，撒潑打滾只會平添笑話。”
聽着井上源三郎的教育與裁判的駁斥，中村文四郎把牙關咬得嘎吱作響，臉色一陣青一陣白。
儘管其面部表情被強烈的不甘所支配，但在苦苦掙扎一番，他最終還是選擇放棄，緩緩放下手中的竹劍。
與此同時，他耷拉着腦袋和雙肩，面如死灰，神情全無方纔的自信、張狂。
裁判遞去“算你識相”的眼神，而後舉旗高喊：
“勝者，新選組，井上源三郎！”
第二回合，又是新選組的完勝！
本以爲實力遠不如近藤勇、永倉新八等人的井上源三郎會打得格外吃力，沒成想竟照樣碾壓“仙州七本槍”！
如此結果，令現場的一衆人等大感震愕，不由自主地倒吸一口涼氣——他們後知後覺地意識到：他們似乎還是太小瞧新選組了！
未等衆人從方纔的精彩比試中緩過勁兒來，第三回合開始了——
芹澤鴨vs伊達小六郎！
伊達小六郎在“仙州七本槍”中排名第六……當他出場時，現場的不少觀衆紛紛朝他投去同情的目光。
每當人們談起芹澤鴨，必離不開“兇暴”這一字眼。
性格很兇暴，作戰風格也很兇暴！
不知是誰起的頭，世人逐漸以“暴君”這一名號來稱呼芹澤鴨。
但見伊達小六郎神色緊張，連動作都顯得僵硬——不難看出，“對戰芹澤鴨”這一事實，令他大感驚惶。
“仙、仙州七本槍，心形刀流，伊達小六郎。”
“新選組四番隊隊長，神道無念流，芹澤鴨。”
這一回合的戰鬥……可以用“無趣”一詞來形容。
因爲裁判剛喊“開始”，芹澤鴨就顯出如虹氣勢！以彷彿要弄斷劍身的力度，猛揮掌中的竹劍！
對方臉上立即變色，手忙腳亂地格擋。
一下、兩下、三下……在擋第四下時，他再也堅持不住，被芹澤鴨打飛竹劍。
這竹劍飛到半空中，而後划着圈落到遠方的地上。
未等裁判宣佈勝負，芹澤鴨就冷哼一聲，自顧自地轉身離開：
“哼，弱不禁風，真是無趣。”
待他語畢後，裁判才高聲喊道：
“勝者，新選組，芹澤鴨！”
碾壓……又是碾壓！
第三回合，又是芹澤鴨的完勝！
而且這一回合的勝利，更是暢快淋漓！對方甚至都來不及做出反擊就被打敗了！
這一下子，貴賓席上的伊達慶邦再也坐不住了，下意識地挺起上身，滿面駭然。