第1105章 青登與齋藤一的矛盾！“伊東塾”的成立！【6400】
剎那間，現場只剩下兩種神情——震驚與不解。
出於太過震愕的緣故，不少人忘記呼吸。
齋藤一成爲全場的“中心”，在座的每一個人，有一個算一個，全都死盯着他，以眼神質詢“你睡糊塗了嗎？”、“你在說什麼瘋話？”……
若不是青登嚴禁在“隊會”喧鬧，只怕在這一會兒，永倉新八、原田左之助等直性子已按捺不住地高聲詰問齋藤一。
除了必要的彙報之外，齋藤一便鮮少在“隊會”發言。
久違的發言，一開口就說出這種驚世駭俗之言……着實令人始料未及。
若說當下最敏感的議題，當屬“和宮的即位是否合法”。
此事體大，爭奪的是“正統性”與“話語權”……一經動搖，將引發無可挽回的惡果！
綜上所述，從未有人敢在青登面前提及此事，齋藤一算是開了個先例了……
面對齋藤一的突如其來的發難，青登並未立即予以回覆。
但見他微微沉下眼皮，眸光深邃地凝視對方，彷彿在思考“我要如何處罰他呢？”。
後者毫不膽怯地直瞪回去。
二人的目光相撞於半空中，散發出無形的壓力，使周遭的空氣加沉、加重，讓人艱於呼吸，直想逃離。
約莫10秒鐘後，青登淡淡地開口道：
“……阿一，你有什麼想法，但說無妨。”
青登願意與齋藤一交流，而不是直接“禁言”並施以嚴厲的懲除……永倉新八等人不禁暗鬆一口氣。
然而，他們纔剛一放鬆，齋藤一接下來所說的話語便使他們的心又提到嗓子眼。
“橘先生，在毫無實證的情況下，強稱新皇是‘僞帝’，並強擁和宮殿下登基，實在是不合法理，欠缺大義！”
“在下認爲，京都的尊攘志士之所以殺不絕、除不絕，便是因爲我方喪失大義！以致於無數男兒都傾心長州！”
靜……
又是死一般的寂靜。
跟方纔相比，唯一的不同大概便是衆人頰間的震驚、不解之色愈發濃郁了。
他們連大氣也不敢出，只能滿面緊張地看着青登，等候其答覆。
青登的面部神情沒有任何變化，依舊是無悲無喜，沒有半分情緒……這樣反倒更加可怕！
“……阿一，你是太累了嗎？還是說你喝醉了？”
青登話音剛落的這個時候，原田左之助一邊抓撓着後腦勺，作憨厚狀，一邊唐突地插話進來：
“沒錯！齋藤他喝醉了！”
“哎呀，這都怪我，對不起對不起！”
“齋藤今早剛一回到大津，我就強拉他去品嚐我新買的美酒！”
“明知馬上就要開‘隊會’了，卻還要請他喝酒，害他醉乎乎的，真是太不好意思了……”
爲了給齋藤一解圍，口才不佳、腦袋不靈光的原田左之助已經很努力地打圓場了。
可惜的是，齋藤一併未領情：
“左之助，感謝你的好意，但你不必如此。”
“我要趁着今日的這個機會，把該說的話都說完！”
說到這兒，齋藤一重又揚起視線，直勾勾地、毫不退縮地投以堅定的眼神。
“橘先生，在下認爲，要想根治因尊攘志士而起的動亂，光憑刀劍是遠遠不夠的！”
“一昧的殺戮，終究只是揚湯止沸！”
“唯有大義在手，方可使天下歸心！”
“否則，縱使踏平防長二國，怨憎幕府的尊攘志士或是別的什麼志士，也會源源不斷地冒出來！”
“請讓和宮殿下歸還神器，中止朝廷的分裂！”
【注·長州領有周防、長門二國，故以‘防長二國’作爲長州的代稱】
青登剛剛已經給臺階了，可謂是仁至義盡。
既然齋藤一不願踩下他給出的臺階，那他也不客氣了：
“首先，因尊攘志士而起的動亂之所以難以根除，跟陛下（和宮）的登基無關。”
“全因幕後黑手推波助瀾，才使京都百姓受苦。”
“其次，長州擄走先帝與皇太子，叛逆至斯，這又有何法理可言？”
“究竟是哪一方更佔理、哪一方更具公義，我相信世人的眼睛都是雪亮的。”
青登頓了一頓，旋即換上更加深沉、肅穆的口吻。
“阿一，我將‘保護京都’的重任委付予你。而這，就是你交出的答卷嗎？”
“京都動盪的根本緣由，究竟是‘不合法理’，還是你的能力不足？”
青登的音調並不高，但他說出的每一個字、每一個詞，都像是一柄大錘，重重地敲在每一個人的耳中、心裡，充滿震懾力——此乃久居高位所積累的崇高威望！
當青登認真時，哪怕是放蕩不羈的土方歲三，也得乖乖坐正身子，絕不敢放肆。
“阿一，我欣賞你的仗義直言。”
“可你提出的建議太過荒謬，令我無法苟同。”
“我權且當一回健忘者，忘卻適才所聽到的每一句話。”
“以後不許再提此事。”
“否則，即使是你，我也不會輕饒。”
“如果你覺得自己能力有限，無法使京都恢復安寧，大可直接提出來。我會讓其他人來代勞。”
“今日的‘隊會’就到這兒，都退下吧。”
說罷，不待齋藤一予以迴應，青登便不緊不慢地站起身，在衆人的目送下徑直離去。
……
……
齋藤一前腳剛出會議室，後腳就迎面撞上攔路的永倉新八、原田左之助。
“齋藤！你瘋啦！還是說你生病了？”
原田左之助說着擡起雙手，左手摸自己的額頭，右手摸齋藤一的額頭，口中嘟噥着“奇怪……體溫正常啊……”。
趁着永、原二人截住齋藤一的這檔兒，土方歲三、山南敬助等其餘人紛紛圍上來。
就連遊離在“試衛館派”之外的芹澤鴨、新見錦，此刻也抱着胳膊站立在旁，默默地充當聽衆。
土方歲三緊皺眉頭，滿面不善地看着齋藤一：
“齋藤，你今天怎麼了？你剛剛提的是什麼鬼建議？”
“如果你實在不懂如何建言，大可像以往那樣乖乖閉嘴，不要隨便發言！”
近藤勇拽了拽土方歲三的袖子：
“阿歲，你這話太難聽了……”
土方歲三毫不客氣地甩開近藤勇的手。
“不，我的話必須難聽！我得鄭重地警告他才行！”
“齋藤，你知不知道你剛剛的發言有多麼危險？”
“說出此等逆反言論，哪怕直接把你推出去斬首，也無從怪起！”
“橘不追究你的罪責，已經是對你的格外偏愛了！”
“尊攘志士的層出不窮，關和宮殿……關陛下的登基什麼事？”
“眼下根本就沒有什麼‘大義’，只有純粹的‘武力’！誰先擊敗對方，誰就擁有‘大義’。這麼簡單的道理，你不懂嗎？”
“再說了，在陛下已然登基的當下，怎麼可能讓她歸還神器。”
“你有聽聞過剛上高御臺，就自己走下臺的天皇嗎？”
“真要發生這種事情，只會使吾等淪爲天下人的笑柄！”
藤堂平助面露擔憂之色：
“齋藤兄，你究竟怎麼了？是發生什麼事兒了嗎？”
佐那子發揮出主母應有的包容：
“齋藤隊長，倘若是有難言之隱，大可直接說出來，我們會幫你的。”
在經歷無以復加的震愕後，衆人逐漸冷靜。
隨着理智重新支配大腦，衆人直感覺百思不解。
在場的每一個人都知道，青登與齋藤一有着極深的情誼。
嚴格來講，齋藤一是青登的第一位同伴、第一位戰友。
在佐那子、總司等人都還跟青登不熟時，齋藤一就已經以“保鏢”的身份跟青登並肩作戰。
此乃在新選組內部廣爲流傳的一段佳話——居無定所的浪人，終於有了值得爲之效忠一生的主公。
齋藤一從未違逆過青登，始終是青登掌中最鋒利的“破敵鋼劍”之一……像今天這樣當着衆人的面，跟青登唱反調，實屬首次。
對在場衆人而言，齋藤一是他們的可靠同伴，是一同出生入死的戰友。
因此，大家自然是不希望他因言獲罪，更不願看到他與青登的情誼產生裂痕。
就連瘋狂嘴臭、口吐芬芳的土方歲三，也無法掩飾其眼中的那一抹擔憂。
可惜的是……面對衆人伸出的援手，齋藤一的反應非常淡漠：
“我身爲新選組三番隊隊長，難道連提出自己想法的權力都沒有嗎？”
“我沒有任何私心，純粹是想讓天下百姓早享太平。”
“今日之爭端，大抵只是因爲我與橘先生看待‘天下’的角度不太一樣吧。”
冷冷地留下一句“失陪了”後，他不再多言，撐開雙臂，擠開周遭衆人，快步離去。
藤堂平助與齋藤一同齡（今年都21歲），又有一同擔任過青登的岡引（同心的手下）的前誼，所以他們的關係相當不錯。
眼見齋藤一走遠，他下意識地傾身去追。
然而，他纔剛邁出半步，便被土方歲三拽住胳膊：
“平助，回來！別管他。齋藤的情緒不太穩定，先讓他一個人靜靜吧！”
藤堂平助滿面糾結，看了看前方的齋藤一，接着又看了看身後的土方歲三……最終，他選擇聽取後者的建議。
今日的本應很枯燥、很沉悶的“隊會”，竟會出現此等意外情況……雖然不枯燥、不沉悶了，但委實令人高興不起來。
衆人面面相覷，目目相看，小聲地交流着。
阿舞舉起小手，弱弱地說：
“我、我和佐那子去跟青登談談。青登他現在的心情一定很差……”
井上源三郎點點頭，附和道：
“是啊，剛剛橘君離開時，雖然他面無表情，但我能感覺到他的心情相當惡劣。”
永倉新八重重地嘆了口氣：
“那我去跟齋藤談談好了。我一個人去就好，齋藤他不喜歡鬧騰的場合，太多人去反而不好，會使他無法敞開心扉。”
近藤勇點點頭，以示贊同。
“嗯，說得對，就讓新八一個人去跟齋藤談談吧。其他人暫且不要去打攪齋藤，尤其是你，阿歲。”
土方歲三一臉不滿：
“啊？爲什麼？” 近藤勇投去沒好氣的眼神。
“你還好意思問‘爲什麼’？你這人尖酸刻薄，天生與‘調解’一詞無緣，讓你去見齋藤，只會出亂子。”
就這樣，大家分派了任務，並分享了一波茫然不安的眼神後，便就地解散。
在大家業已離開的當下，卻有一人定在原地。
但見伊東甲子太郎偏着腦袋，直勾勾地注視西方——這正是齋藤一離去的方向——眸中流轉着複雜的神色，彷彿在思考着什麼。
好一會兒後，其頰間的思索之色漸散，取而代之的是耐人尋味的笑意。
隨着這抹笑意的浮現，他終於挪動腳步，移身向西，步速漸快，筆直地朝齋藤一追去。
……
……
是日，下午——
大津，新選組屯所，某道場——
【注·新選組本部設立在大津郊外，京都、大阪與大津各設有一處新選組屯所。】
藤堂平助滿面煩悶地站在道場中央，機械地揮舞掌中的竹劍，練習素振。
偌大的道場內，此刻只有他一人，極富規律的竹劍破風聲支配全場。
嗤！嗤！嗤！嗤！嗤！嗤！
他揮劍的力度倒是有了，卻沒有竹劍劈開空氣所應有的利落聲響。
定睛詳察，便見他雙腕無力，刀路歪斜，刀尖亂顫……肉眼可見的糟糕。
對於像藤堂平助這種水平的劍士，“劍亂”只有一種原因，那便是“心亂”。
此時此刻，他的心思完全沉浸在今日的變故，腦袋裡的思緒紛亂如麻，仿似毛線球。
——齋藤兄他到底是怎麼回事？
——難道是因爲“保衛京都”的職責太重，所以他累糊塗了嗎？
——以前沒發覺他是一個敬愛天皇的人啊……
——唉……等日後有機會了，再找他談談吧……
他本想揮揮劍、出出汗，藉此來排解心中的煩悶。
然而，在握起竹劍後，他的心情不僅沒有變暢快，反而愈發糟糕了。
——今天狀態不濟……到此爲止吧。
正當他放下竹劍，準備離去的這個時候，一道熟悉的、充滿磁性的男聲，使他愣在原地。
“嗯？這不是平助嘛，你在這兒啊。”
藤堂平助攜着驚訝的情緒扭頭望去——伊東甲子太郎倚着道場的門框，滿面笑意地看着他。
“師傅？你怎麼在這兒？”
“最近事務繁忙，整日久坐，脊骨都僵硬了，所以想趁着眼下有空，來這兒活動活動筋骨，沒想到會碰上你。”
伊東甲子太郎一邊說，一邊移步至不遠處的刀架，隨手拎起一根竹劍。
“平助，既然有緣在此碰面，要不要來一場久違的切磋？”
藤堂平助聞言，眼中立時閃出興奮的光輝，忙不迭地點頭：
“求之不得！”
伊東甲子太郎咧嘴一笑：
“很好，那就快穿好防具吧！讓我好好見識一下，你的劍術又進步了多少！”
二人穿戴好各項防具，隨即不分先後地移步至道場中央，面對面，蹲坐在地，相互行禮。
他們乃感情極好的師徒，彼此間自然是沒少切磋。
不過，在加入新選組之後，出於工作繁忙等種種緣故，儘管二人平日裡也總能相見，但切磋次數明顯減少許多。
上一回兒跟師傅較量是什麼時候，藤堂平助已完全記不清了。
在行完蹲踞禮後，二人徐徐起身，劍尖互碰，小心翼翼地相互試探。
不拿劍的伊東甲子太郎，是溫潤如玉的翩翩君子。
拿起劍後，他就像是變了一個人，渾身散發着鋒銳之氣！令人不敢隨意靠近！
藤堂平助見狀，心中不住地感慨：
——不愧是師傅，沒有任何可趁之機！
對方的完美架勢使他不敢掉以輕心。
不得已之下，他只能採取“二人轉”的策略，圍着伊東甲子太郎轉圈圈，期間又是蹬地，又是呼號，試圖逼對方顯露破綻。
怎可惜，不論他採取什麼樣的策略，對方都穩若泰山，沒有任何動搖。
但凡是高水平的劍術比拼，總會如此——要麼不動如山，要麼動如雷霆！一旦開啓攻防，一切交鋒都只發生在彈指之間！
說時遲那時快，不喜長久對峙的藤堂平助，搶佔先攻：
“喝啊啊啊啊啊！”
他大喝一聲，掌中竹劍閃電般擊向伊東甲子太郎的右腕。
正是北辰一刀流的經典戰法：剁手！
身爲北辰一刀流的免許皆傳的擁有者，北辰一刀流的每一個“剁手”技巧，他都修煉得爐火純青。
遺憾的是，這精湛的一擊毫不起效。
伊東甲子太郎架起劍身，以熟練的技法將藤堂平助的斬擊化向一旁。
緊接着，他靈巧地扭動雙腕，使劍尖在半空中跳起，劃出漂亮的、精妙的弧線，不偏不倚地斬中藤堂平助的右腕。
欲砍人手者，反而被砍了手。
伊東甲子太郎似乎還沒打過癮，在將竹劍拉回手邊後，氣勢十足地喊道：
“再來！”
藤堂平助正想回擊，於是痛快地應承下來，重新站穩身子，握緊竹劍。
這一回兒，他打算攻擊伊東甲子太郎的胸膛。
招法不同了，可結局還是相同的——
啪！
又是一道沉悶的響聲，伊東甲子太郎的竹劍擊中藤堂平助的左肩頭。
“再來！”
……
啪！
“再來！”
……
啪！
“再來！”
……
啪！
“再來！”
……
一劍接着一劍，一回合接着一回合；一戰再戰，一敗再敗。
說時遲那時快，藤堂平助再度揮出充滿自信的斬擊——他虛晃一招，隨即壓低重心，劍走下路，自刁鑽的角度襲向伊東甲子太郎的腰腹。
他先前的每一個招數，都被對方看穿了，這一回也不例外。
只見伊東甲子太郎向右一閃，使藤堂平助的斬擊落空，然後猛蹬左足，如彈簧般蹦跳而出，連人帶劍地撞向藤堂平助，攜前撲之勢，猛力斬向藤堂平助的腦袋。
啪！
藤堂平助躲閃不及，被直接打翻在地。
假使沒穿護具，伊東甲子太郎的這一劍完全能把藤堂平助打昏過去。
如果是拿真傢伙的話，那藤堂平助的腦袋已經被剁成兩半了。
“呼……呼……呼……師傅……我不行了……我連一根手指都動不了了……”
看着累癱在地的藤堂平助，伊東甲子太郎一邊模仿收刀的動作，將竹劍別至左腰間，一邊朗聲道：
“今日就到此爲止吧。”
藤堂平助吃力地支起上身，脫掉頭部的護具，露出大汗淋漓的面龐與燦爛的笑容。
“我輸了……跟師傅相比，我果然還差得很遠啊！”
伊東甲子太郎微微一笑：
“這是自然，我可是你的師傅啊，豈會讓你輕鬆超越？”
“不過，平助，你也不必妄自菲薄。”
“雖然你的劍術還差得遠，但跟以往相比，進步不少，值得表揚。”
對藤堂平助而言，他最爲崇拜的人，當屬青登與伊東甲子太郎。
這倆人他更敬愛誰……老實說，他自己也說不好。
前者是他的偶像，後者則是他的恩師，不論是哪一位，都是他生命中最重要的人。
在小聊片刻後，二人默默調息，放鬆全身肌肉。
忽然，伊東甲子太郎像是想到了什麼，冷不丁的對藤堂平助說道：
“啊，對了，平助，有一件事差點忘記對你說了。”
“我最近在閱讀《大日本史》時，又有了全新的感悟。”
“西方的科學技術固然厲害，值得我們多加學習，可我們終究不能脫離‘日體西用’的根本。”
“因此，我打算在我的宅邸裡開設一個私塾……就叫‘伊東塾’好了，專門講授《大日本史》。”
“你有沒有興趣參加？”
藤堂平助聽罷，雙目放光，頓時來了精神。
他一向很喜歡讀書，曾想過將來哪一天天下太平了，不需要舞刀弄劍了，他就專心做一個治學問的“書蠹”。
授課內容是他很感興趣的《大日本史》，而且授課者還是他最敬愛的師傅，他怎麼可能會不感興趣？
“師傅，我可以參加嗎？”
伊東甲子太郎沒好氣地笑笑：
“如果你不能參加的話，那我還問你幹嘛？”
在獲得肯定的答覆後，藤堂平助近乎沒有絲毫猶豫地高聲道：
“師傅，請務必讓我參加！實不相瞞，我已許久沒讀書了！正覺面目可憎！一直想找個機會好好沉下心來讀書！”
……
……
是夜——
藤堂平助哼着小調，抱着陳舊的、翻閱了很多遍的《大日本史》第1冊，不緊不慢地穿行在大津的某街道上。
就在伊東邸已然映入其眼簾時，他陡然發現正前方有一道熟悉的身影，不禁一怔。
他連忙加快腳步，趕了過去，跟對方並肩同行。
在看清對方的容貌後，他吃驚地瞪大雙目，不由自主地高聲問道：
“咦？齋藤兄？你怎麼會在這兒？你這是要去哪兒？”
齋藤一看了藤堂平助一眼，淡淡道：
“我要去‘伊東塾’上課。”
他說着展示其懷中所捧的物事——一本嶄新的《大日本史》的第1冊。