在機槍噴出火舌的前一剎那，青登的天賦“未卜先知+9”瞬間發動，感應到巨大的危險。
在他下意識地向左閃身時，由數十發子彈組成的密集彈幕，已將木製門板打得稀巴爛。
霎時，空氣中充滿火藥的臭味。
看着滿地的門板碎片，青登眸光微凝。
如此厚實的門板，竟如薄紙般被撕碎……不難想象，如果青登方纔的動作慢上些許，將會是何下場。
普通的步槍絕不會有這般驚人的破壞力。
聯想到剛剛聽見的比狂風驟雨還猛烈的槍聲……青登馬上想到一樣兵器。
“機槍……”
青登一邊呢喃，一邊小心翼翼地側過身子，將小半個腦袋探過門框，往房內窺看。
這是一座裝潢華麗的房間，就在正對房門的最深處，一名中年人操持着一挺巨大的槍械。
這挺槍械就跟大炮一樣，左右兩側各裝着增加移動能力的輪子，6根槍管緊捆作一塊兒，黑洞洞的槍口仍在向外飄硝煙。
青登一眼就認出這挺槍械的型號，畢竟它太有名了——正是大名鼎鼎的加特林機槍！
除了槍械之外，青登還認出中年人的身份。
雖然上一回兒見到馬埃爾已經是蠻久之前的事情，但他的模樣並非發生大的變化。
只不過，先前相見時，馬埃爾的言行舉止有一種難以言說的從容、淡然，也就是一個人男人對他所生活的世界擁有生殺大權的那種氣度。
而現在，他擰着兩眉，神情猙獰，眼中兇光大放，儼然一副“亡命徒”的模樣。
中年人……即馬埃爾，後知後覺地發現青登那探出門框的小半個腦袋，馬上搖動手邊的轉輪——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
密集的彈幕再度像暴雨一樣飛射而來。
青登立即收回視線與腦袋，躲入子彈觸及不到的死角處。
打空的子彈跟青登擦身而過，全數鑽入正對房門的那面牆壁，炸起無數塵屑。
在飛散的塵屑之中，傳來馬埃爾的聲音：
“嗯？又被躲過了嗎……你還挺有本事的啊！”
青登朗聲道：
“馬埃爾·德·奧爾良！你已無處可逃，儘快束手就擒吧！如此，對你我都好！”
聽着熟悉的聲音，馬埃爾一怔：
“嗯？這個聲音……你是橘青登嗎？”
“沒錯！正是我！”
聞聽是最棘手的仁王來了，馬埃爾的頰間浮現幾抹陰鬱。
在沉默片刻後，他幽幽地反問道：
“橘青登，好久不見了，我女兒還好嗎？”
強敵已攻至眼前，大難臨頭，值此緊要關頭，卻先問及跟他別居多年的女兒的現況……馬埃爾的這一問題，着實是出乎了青登的意料。
“艾洛蒂……不，愛麗絲她很好！只要你乖乖投降，馬上就能見到她！”
馬埃爾立即聽出青登的言外之意：
“愛麗絲也在這兒嗎？”
艾洛蒂並未參加今晚的夜襲。
雖然她極力要求參戰，但青登思慮再三後，還是予以回絕。
一來艾洛蒂的實力並沒有強到不可或缺的程度，多她一個自然能提升戰力，可少她一個也不會影響大局。
二來青登擔心艾洛蒂會在作戰中因個人感情而變得遲疑、畏手畏腳。
他們今夜的對手，乃是馬埃爾的私兵，假使進展順利，便能跟馬埃爾面對面。
若讓艾洛蒂在戰場上碰見她的父親……不論發生什麼樣的意外狀況，都不會讓青登感到奇怪。
青登敢打賭：艾洛蒂絕對不敢……不，更正。是絕對沒法對馬埃爾下死手！
至於馬埃爾會如何對待艾洛蒂，他就不得而知了。
雖然青登跟馬埃爾不熟，但根據艾洛蒂與安東尼（艾洛蒂的爺爺）的描述，馬埃爾在其心目中有一個清晰的印象：一個不擇手段的野心家！
身爲一介商人，卻有着建國的野望，鍥而不捨地爲之努力……像他這樣的狠人，多半是不會受到兒女私情的影響的。
青登隱約有種預感：如果艾洛蒂真的妨礙到馬埃爾的“霸業”，他說不定真會來個“虎毒食子”！
在以命相鬥、瞬息萬變的戰場上，哪怕是一瞬間的猶豫，也足以致命！
因此，綜合以上的種種顧慮，青登將艾洛蒂按在後方，命她安靜等候，絕不讓她參與此戰。
“愛麗絲就在離此不遠的某處！在得知自己的父親疑似參與了阿伊努人的暴亂後，她說什麼也要跟着我來北方！”
語畢，四周寂靜下來……
青登並未聽見馬埃爾的迴應，他所迎來的就只有好一陣子的沉默。
此時此刻，久久不語的馬埃爾正露出什麼樣的表情呢？
礙於視角的緣故，青登無緣知曉該問題的答案。
約莫3分鐘後，馬埃爾的聲音重又響起：
“……橘青登，雖然你我立場不同，但我姑且還是感謝你關照我的女兒。”
“上一次見到愛麗絲，已經是許久以前的事情……老實說，我還挺掛念她的。”
“我與她終會相逢，只不過，不是現在！”
“我還有更重要的事情要辦！”
言及此處，馬埃爾倏地提高音量，語氣激昂：
“所以，橘青登，跟我做個交易吧！”
“只要你能放我離開！我可以將我的一艘鐵甲戰艦送給你！”
青登聞言，“呵呵”地輕笑幾聲，換上半開玩笑的口吻：
“馬埃爾，你是不是搞錯了什麼？”
“區區一艘鐵甲戰艦，可不足以換你的自由啊。”
“只要將你擒獲，你的兩艘鐵甲戰艦都是我的！”
馬埃爾迴應道：
“橘青登，別急着下定論！我們慢慢談！如果一艘鐵甲戰艦不夠的話，那就再加上法誅黨的詳細情報！如此，你可滿意？”
此言一出，青登神色微變。
馬埃爾自顧自地往下說道：
“據我所知，你一直在跟法誅黨作戰，對嗎？”
“若欲消滅法誅黨，那沒情報可不行啊！”
“你一定很想知道法誅黨的底細吧？”
“我長期跟法誅黨接觸！瞭解不少法誅黨的秘辛！”
“我不僅知道八岐大蛇、大嶽丸等人的長相，也知道大嶽丸是因爲什麼而被譽爲‘法誅黨的最高戰力’！”
“只要你能放我離開，我就將這些情報統統告訴你！”
他前腳剛說完，後腳青登便幽幽地說道：
“真是讓我意外啊，馬埃爾，你就這麼賣掉你的盟友？”
馬埃爾就跟遭受冒犯似的，冷哼一聲：
“橘青登，你說錯了！我與法誅黨從來都不是盟友！”
“我與他們只不過是互相利用的關係！”
“早在數月之前，我與他們的合作便到期了！雙方從今往後各走各路，互不打擾！”
“既然已是陌路人，又怎麼會是‘賣盟友’呢？”
“我又沒跟他們簽下‘絕對不能泄露他們的情報’的契約！”
“橘青登，快給個準信吧！”
“到底要我怎麼做，你才能讓我離開？”
看樣子，馬埃爾也知道他今夜是凶多吉少。
新選組的虎狼之士們已攻入其營地，就連“仁王”都打到他面前。
縱使抱定最樂觀的心態，他也不認爲他能光憑武力就擊退這夥“青衣人”。
他是真心想跟青登談判以謀求自由。
只可惜，他明顯錯估了青登的決心——打從一開始，青登就將“生擒馬埃爾”列爲最重要的目標！
他想從馬埃爾身上獲得的東西，又何止是一艘鐵甲戰艦與法誅黨的情報？
哪怕只是爲了實現艾洛蒂的“想跟父親再見一面”的願望，他也不可能讓馬埃爾從其眼皮底子下溜走！
“馬埃爾，很遺憾，不論你提出什麼樣的條件，我都不會放你離開。”
馬埃爾皺緊眉頭，語氣不耐：
“橘青登，莫非你真要跟我拼個魚死網破嗎？！”
青登淡淡道：
“拼死相搏的話，魚是肯定會死的，網是絕對不會破的。馬埃爾，別以爲你有挺加特林機槍，就足以抗衡我的刀鋒。”
馬埃爾挑了下眉：
“噢？你竟然知道這挺機槍的名字？”
他說着扯了扯嘴角，擡手拍了拍機槍的槍管，眼中閃過幾分陶醉。
“這挺機槍是我費了不少力氣纔好不容易弄到手的寶貝！”
“就連各國的軍隊都沒有列裝此槍！”
“雖然還處在試驗階段，各項功能還不完善，但這挺機槍絕對能改變今後的戰爭形態！”
“看看你腳邊的門板碎片！這就是它的威力！”
“它能連續不斷地噴吐彈幕！一分鐘可射150發子彈！僅需彈指的工夫，就能把你射爲一堆肉沫！”
“橘青登，我知道你能劈子彈！”
“不願放我離開的話，那就儘管攻過來啊！”
“你若有種的話，就來跟我的加特林機槍硬拼吧！”
“我倒想看看是你的斬速更快，還是我的加特林機槍更猛！”
說罷，馬埃爾抓緊轉輪，做好了隨時發射的準備。
青登神情肅穆，默默地握緊掌中的毗盧遮那。
雖然他剛纔信心滿滿地放出“別以爲你有挺加特林機槍，就足以抗衡我的刀鋒”的豪言，似乎胸有成竹，但實質上，假使掉以輕心的話，他真有可能淪爲馬埃爾的槍下亡魂！
首先，馬埃爾守住了大門，槍口直接對準門外，佔據了地利。
要想闖入房內，就只能穿過門口，沒有它路可走。
這門並不算寬，基本只能容納一名成年男人穿過，如此狹窄的空間……基本是避無可避。
再者，加特林機槍的射速絕對不容小覷！
青登已親眼見識這挺機槍的射速、威力，其腳邊的門板碎片便是絕佳的佐證。馬埃爾所說的“一分鐘能射150發子彈”，絕非信口開河！
青登固然能劈子彈，可一旦彈幕太快、太厚，他也束手無策了。
任憑他拼盡全力，將斬速提至極限，也不可能將150發/分鐘的彈幕盡數擋下。
躲又躲不了，擋又擋不住……馬埃爾什麼都不用做，只需把槍口對準門口，然後瘋狂傾瀉彈幕即可。
光是如此，就能死死地將包括青登在內的所有人都擋在門外！
除非青登發動“人海攻勢”，命後續趕到的將士們不顧死傷地直闖進去，以血肉之軀硬生生地開闢出一條道路。
可這般一來，勢必會有無數人喪生。
就憑“仁王”的威望，只要許以厚利，組織一支“敢死隊”並不算困難。
但是……這種不拿人命當回事兒的戰術，非青登所欲也。
不到萬不得已的時候，青登是絕不會下達這樣子的命令的。
正當青登暗自思索對策的這檔兒——
“橘君，你似乎遭遇麻煩了啊。”
青登一愣，旋即扭頭去看對面——緒方提着滴血的大釋天，不緊不慢地朝他走來。
光看青登的這副架勢，緒方便知房內有變故，於是自覺地緊貼牆壁，移身至門框旁邊。
如此，二人分據房門的左右兩側。
像緒方這樣的頂級戰力，青登自然是不會平白放過，毫不客氣地請他協助此戰。
緒方對此欣然同意。
不過，他提出了一項要求：相比起“團體活動”，他更喜歡獨自行動。
因此，他不會接受青登的指揮，更不會隨大部隊一起行動，他要依他自己的想法來作戰。
青登並不介意緒方的這點“個性”——讓緒方這樣的論外級劍士充當“遊軍”，說不定能發揮出更強的、更意想不到的效用——故不假思索地點頭同意。
出於此故，緒方這一路上的具體行動，青登不得而知。
既然他能成爲繼青登之後的第二個打至此地的人，想必他的攻勢也很順利。
青登言簡意賅地介紹道：
“緒方先生，小心，是加特林機槍，馬埃爾用加特林機槍守住門口。”
緒方挑了下眉頭：
“這個年代已經有加特林機槍了嗎？”
“不清楚。聽馬埃爾剛剛所言，他使用的大概是還未量產的實驗型。”
“機槍呀……真不好辦啊。”
“緒方先生，你能劈機槍的子彈嗎？”
“我沒試過，但大概不行，我的斬速應該跟不上機槍的射速。”
“連你也不行嗎……”
青登抿了抿脣，臉上的凝重之色更濃了幾分。
只要製造出5秒鐘……不，3秒就好！只要製造出3秒鐘的空檔兒，青登就有信心一口氣進逼至馬埃爾的跟前！
“……緒方先生，我有一計，不知可不可行。”
“說來聽聽。”
“我把你架在身前，用你的身體來擋子彈。”
“拿一個年近百歲的老人來當肉盾，你這法子還挺具創意的。雖然我已經說了很多遍了，但還是不厭其煩地再提一遍吧，我不是真正的不死之身，如果腦袋或心臟被子彈命中，我也會死的。”
這時，房內重又響起馬埃爾的叫囂：
“怎麼了？橘青登，你嘀咕什麼呢？是有援兵來了嗎？”
青登和緒方全程以只有他們倆才能聽清的音量來交流，所以馬埃爾完全聽不見他們的對話內容，只能隱約感知到有“第三者”來了。
“即使有援兵相助也無用！”
“就算你調大軍來攻，我也能趕在臨死之前拉十數人墊背！”
“新選組的隊士們可是你費盡心血纔好不容易錘鍊出來的精兵強將！讓他們就這麼窩囊地死去，真的好嗎？”
說到這兒，馬埃爾停了一停，換回和緩的口吻：
“橘青登，聽我說，我們真的沒必要拼得你死我活。”
“讓我們重新談判吧。”
“我只想平安無事地離開此地，除此之外別無所求。”
“如果你對我提出的條件不滿意，大可繼續商量。”
“你若有意的話，我可以把兩艘鐵甲戰艦都給你。”
“不過，在交付戰艦後，你得幫我和我的部下們回法國！”
“這兩艘戰艦是我在日本僅剩的船隻！沒了它們，我就寸步難行了！”
馬埃爾說得眉飛色舞。
然而，青登絲毫不理會他的“和談”請求。
在沉思了好一會兒後，他幽幽地自言自語道：
“……沒辦法了，拼一把吧。”
他扭頭去看緒方：
“緒方先生，如果是你我合力的話，或許有希望擊落那挺機槍。我需要你爲我爭取1秒鐘的時間。”
緒方聞言，頓時露出饒有興趣的神色，側耳聆聽。
青登壓低嗓音，飛快地說了一遍他的作戰計劃。
在加特林機槍面前爭取3秒鐘的空隙……確實很難。
絞盡腦汁後，青登已然想出一條全新的法子，可以一口氣將他接近馬埃爾所需的時間，壓縮至1秒以內！
緒方聽完後，咧了咧嘴，露出古怪的表情。
“搞了半天，還是要我受苦……”
青登苦笑一聲：
“抱歉，麻煩你了。”
緒方擺了擺手：
“這點小事，無足掛齒。跟我的過往經歷相比，這點程度的艱險根本不值一提。”
說罷，他握緊掌中的大釋天，晃了晃刀尖。
“我隨時可以上，你做好準備了嗎？”
青登用力點頭。
“那麼……上吧！”
吼畢的瞬間，緒方快若閃電地挪移身形，從藏身處奔出，直挺挺地站定於門口，大大咧咧地現身於加特林機槍的槍口之下！
突如其來的異變，使房內的馬埃爾怔住。
震驚歸震驚，他手上的動作分毫不慢——他條件反射般飛快轉動手中的轉輪。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
駭人的彈幕朝緒方籠罩而去。
子彈未至，緒方已搶先一步地從原地消失。
但見緒方壓低重心，身形化風，繞着房間疾奔，機槍的彈幕只咬住其殘影。
馬埃爾咬緊牙關，吃力地轉動槍身，追着緒方掃射。
桌子、椅子、畫像……彈幕所過之處，一切物事盡被粉碎。
加特林機槍的槍口指到哪兒，“蜂窩”就延伸到哪兒。
緒方引走了馬埃爾的注意力，同時也只引走了他的彈幕……恕不知，他已落入青登的圈套。
青登瞅準時機，緊接緒方之後地邁步挺身，站定於門口。
誠然，加特林機槍乃足以改變戰爭形態的大殺器，但槍終究只是槍，依然有其侷限性——當它朝某一方向射擊時，其他方向便成了射擊死角！
馬埃爾後知後覺地發現青登，雙目猛然圓睜，連忙拋下緒方，緊急調轉槍口。
他的反應已算很快，可還是晚了……青登已朝他攻來！
青登並非筆直猛衝，而是旱地拔蔥般高高躍起，像大鵬一樣直竄向房間中央的天花板。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
機槍的彈幕襲來了，卻與青登交錯而過。
在躍身的同時，青登敏捷地調整姿勢，將身體倒了個個兒，頭朝下，雙腳踩住天花板，以此作爲發力點，再度一躍！撲向馬埃爾！
以“跳躍”取代“疾奔”，不僅能節約時間，而且還能讓馬埃爾不便轉動槍口。
馬埃爾再也沒機會擡起槍口了。
因爲青登已穩穩地站在加特林機槍的槍身上。
馬埃爾見狀，臉上變色，極果斷地拋棄加特林機槍，伸手探懷，掏出一把燧發手槍。
對於馬埃爾的奮力掙扎，青登並不在意——反正他沒那個能力開槍了。
看着近在咫尺的佈滿驚懼之色的面龐，青登一邊架刀，刀背對敵，一邊以法語輕聲說出國際象棋的經典術語：
“échec et mat（將死）。”
咻！
毗盧遮那劃破硝煙，不偏不倚地命中馬埃爾的胸膛，將他打翻在地。
【叮！掃描到天賦】
【成功複製天賦：“最優質的種馬+6”】
【天賦介紹：自身的優秀基因易遺傳給子女。】
【叮！偵查到宿主已擁有相同類型的天賦】
【叮！開始天賦融合】
【叮！天賦融合成功】
【“最優質的種馬+7”能力晉級——“最優質的種馬+13”】
【“最優質的種馬+13”天賦介紹：天賦效果在原有的基礎上獲得增強。在永世天賦“天選之人”的加持下，天賦等級沒有上限】