“咳！咳咳咳！咳咳！！咳咳咳咳咳！！！”
咳嗽仍在繼續，並且愈發激烈。
咳得嬌軀直顫，兩肩緊縮。
滴答……滴答……滴答……滴答……滴答……
一滴接一滴鮮血從她指縫間滑下，滴落在地。
那緊捂口鼻的右掌被染紅。
那原本只濺有敵人血跡的淺蔥色羽織，第一次沾上她的血。
看着突然咳嗽、吐血的總司，對面的敵人不禁愣了。
在經過短暫的呆愣後，他彎起嘴角，露出難抑興奮的獰笑。
他雖不清楚這是怎麼一回事，但任誰都能看出：刻下的總司非常虛弱！
“呀啊啊啊啊啊啊！”
他旋即抖擻精神，不復方纔那副“怯敵畏戰”的慫包模樣，吶喊一聲，遞步向前，揮刀直劈總司腦門。
刀刃掛風，發出“嗚嗚”的聲響。
眼見危險來襲，總司緊咬貝齒，將餘下的咳嗽悶在喉間，隨後憑藉長久以來所積累的戰鬥本能，勉勉強強地側身閃過。
刀刃落在僅距她腳邊半寸之處，刀尖深深地陷入泥地中。
對方本是勢在必得，認爲自己這一刀絕對能斬殺總司，進而取得“陣斬天劍”的足以載入史冊的赫赫戰功。
他萬萬沒想到，病弱的總司竟仍具有這等本領……！
對方在氣急敗壞之餘，忙不迭地將刀拔出，試圖把刀拉回手邊。
就在他將刀從地裡拔出的這一剎間，陡見一道銀光閃過——電光火石之際，總司橫向揮刀，刀鋒正中對方的右側刀面。
刀面是刀身上最脆弱的部位。
假使刀面遭受重擊，哪怕是無銘刀也有機會斬斷名刀！
便聽“鐺”的一聲，空中激出青藍色的火花——總司斬斷對方的刀，廢了對方的武器。
“什……”
對方瞪圓雙目，表情被強烈的震愕所支配，脫口而出一句“什麼”。
未等他喊出完整的字句，那具嬌小的身軀便猛地撲將向前，與他錯身相過——嚓——的一聲，他聽見刀鋒割破皮肉的聲音。
緊接着，難以忍受的劇痛自他脖頸爲中心，傳遍其全身。
因爲一切發生得太快，所以直到總司出招完畢，他才後知後覺地驚覺——自己的腦袋與身軀僅剩些許皮肉相連。
在其生命的最後一刻，他聽見“天劍”的淡漠話音：
“哪怕身體抱恙，也不妨礙我斬你。”
這人一臉驚懼地看着總司——這是他此生流露出的最後一種情感。
下一息，其身軀徹底喪失支撐，向前撲倒，抽搐幾下後徹底沒了聲息。
“呼……呼……呼……咳……咳！咳咳咳！”
驚險萬分地斬殺敵人後，總司再度以刀拄地，支撐身體，上氣不接下氣地劇烈咳嗽。
比起剛纔，她的咳嗽力度減緩不少——至少不再吐血。
她前腳剛緩過勁兒，後腳便急不可耐地揚起視線，掃視四周，四下觀察。
舉目望去，到處是廝殺與死亡。
目力所及之處的所有友軍，無不在浴血奮戰。
此時此地，新選組與長州軍的交戰已達白熱化的境地。
大家都在拼死戰鬥，根本無暇關注外界的其餘動靜。
儘管總司方纔的咳嗽很大聲、很嚇人，但這點聲響馬上就被一陣高過一陣的喊殺聲、金鐵相擊聲給淹沒了。
換言之，除了剛剛被總司斬殺的敵人之外，根本無人察覺她方纔的異樣。
眼見無人留意她，她馬上安下心來，如釋重負般長出了一口氣。
“……”
她低頭看了眼被鮮血染紅的右手掌，眸光黯淡，表情複雜。
少頃，她攥緊右拳，將掌心的這攤血跡藏了起來，然後扭頭向東望去——其視線的前方，是一騎當千、置生死於度外的青登。
她看了看青登，看了看周圍的捨生忘死的戰友們，口中呢喃：
“大家都在拼命……現在可不是休息的時候……”
語畢，她默默擦去嘴邊的血跡，隨後再度握緊掌中的定鬼神，毅然決然地重返戰場。
……
……
砍倒一人又來一人。
砍倒一批又來一批。
面對如潮水般撲涌而來的敵羣，青登的一衆天賦早就處於“滿載運行”的狀態。
天賦“孤膽+3”、“爲戰而生+9”，發動！
【注·爲戰而生+9：戰況越是緊張、激烈，身心狀態就越好。】
自“第二次中國大返還”以來，因忙於政務、軍務，疏於鍛鍊而變得像石頭般僵硬的四肢肌肉，逐漸從沉睡中甦醒，變得柔軟且充滿彈性。
“哇呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！”
光聽聲響就知是示現流的劍士攻過來了。
青登感到身側的空氣被刀鋒切開了，讓人毛骨悚然，寒毛直立，雞皮疙瘩爭相隆起。
雙方的交鋒發生在瞬息間。
對方根本沒看清楚青登的招式，高高飛起的淺蔥色羽織就擠滿了他的整個視野。
待淺蔥色羽織在重力的作用下翩然飄回原位，他已頹然倒地，脖頸的大動脈被削斷。
又一個敵人撲過來。
他藉助衝鋒的勢能，攥緊掌中的打刀，擺出“直刺”的架勢，傾盡全力，連人帶刀地猛撞向青登。
同一時間，另一人自背後靠近青登，舞刀劈來。
面對這倆人的夾擊，青登的應付手段非常簡單。
他先對付身後之人——鐺——的一聲，他猛揮一刀，彈飛對方的武器。
下一剎，他閃電般探出左手，抓住對方的衣領，往回一扯，對方瞬間失去平衡，跌了個狗吃屎。
趁着對方倒地的這一空檔，青登矮下身形，如泰山壓頂般用自己的左膝使勁兒壓住其脖頸。
脖頸處的血管遭到壓迫，血液流動受限，對方的面龐頓時漲得通紅，雙目凸出，暴漲的青筋像極了蠕動的青蟲，其雙臂在空中抓撓着，彷彿是在探尋救命稻草。
用膝蓋制住此人後，青登得以專心應付其餘敵人。
如此詳述他的這一系列動作，彷彿時間過去良久。
實質上，一切只發生在彈指間。
從他彈飛那人的武器，再到用膝蓋制住對方，前後只過去不到半秒鐘的時間。
當他把刀拉回手邊時，恰好與正面之敵展開交鋒。
這時，不僅僅是正面，左面、右面、後面……每個方向都來了新的敵人。
遠處甚至還有幾人端起燧發槍，在槍口對準青登後就忙不迭地扣動扳機，全然不顧自己的子彈是否會誤傷友軍。
因爲青登的進攻速度過快，所以他已與後方的大部隊形成一定程度的脫節，故敵人格外多。
望着自四面八方攻來的敵羣，青登沉下眼皮，握緊掌中的備前長船。
天賦“孤膽+3”再度發動！
他稍稍前傾上身，刀鋒朝下，刀背朝上，自左下往右上撩刀，用刀背擋開正面之敵的刺擊，然後改“撩”爲“斬”，讓刀鋒沿原路力劈而下，直接斬殺對方。
近乎是在同一剎間，青登騰出左手，抓住自左面扎來的刺刀——他當然不可能直接用肉掌去抓鋒利的刀身，而是握住槍口。
憑藉超羣絕倫的指力、握力，青登的手掌如鐵鉗般令對方的刺刀動彈不得，扎不能扎，收不能收。
說時遲那時快，右面之敵的刀鋒殺到了，距離青登的天靈蓋僅剩幾寸的距離。
後方之敵的刺刀同樣殺到，即將扎進其後背。
遠處那幾位火槍手分工協作，有的人負責裝彈、有的人負責遞槍、有的人負責射擊。
雖然絕大部分彈丸都打空了，但好死不死的，有一枚彈丸徑直飛向青登的胸膛。
四面八方皆有危險……換作是他人，面對這等險境，只怕是無計可施了。
可對青登而言，這種程度的危機，他早就已經經歷過不知多少次了！
他那如刀鋒般銳利的目光飛快地掃視一圈，辨認諸敵的方位，思考策略。
豐富的作戰經驗使他馬上擬定出完美的應對手段。
霎時，他那緊攥左側之敵的槍口的左手，猛地往回一拽——尋常人等根本無法抗衡青登的怪力。
那人連像樣的掙扎都沒做到就被奪了火槍，雙掌的皮膚被硬生生地扯破，疼得他慘叫出聲。
在搶過火槍後，青登並未將其留在手上，而是順勢往右擲去。
那鋒利的、閃着寒光的刺刀，直接正中他右側之敵！直挺挺地捅入其胸口！齊根沒入！
那人瞠圓雙目，口噴鮮血，離青登腦門僅剩幾寸之距的刀直接凝滯在半空，再也揮斬不下去。
在用左手奪槍的時候，青登的右手並未閒着——天賦“左右互搏”發動——備前長船的刀鋒越過半空，斜掃向身後之敵。
對方的體型很高大，不比青登矮小，所以雙方的攻擊範圍是大致相同的。
一般而言，晚半拍出招的青登，根本無法碰到對方——當然，這只不過是“一般而言”。
在揮刀時，青登再度使出他的老把戲：悄悄改換握法，在天賦“巧手+5”、“九牛二虎+3”等天賦的加持下，用食指和中指緊夾刀柄的最底部。
如此，便可使斬擊範圍拓寬一大截！
強行延伸的這一小截距離，恰好夠讓刀尖剮開對方的喉嚨。
在收刀時，提前做好計算的他，捎帶手斬碎了那顆朝他胸膛飛來的子彈。
伴隨着“啪”的一聲脆響，就像是爆竹爆炸了，半空中迸出刺目的火花，彈丸的碎片飛濺得四處都是。
既然青登能夠躲子彈，那麼斬碎迎面飛來的子彈自然也不在話下。
怎可惜備前長船的堅韌度還是偏弱了一些。
雖成功劈碎彈丸，但刀鋒上還是留下了一個顯眼的豁口。
備前長船剛一回到青登手邊，就一刻不停地重新揮出，把左側之敵砍翻在地。
至此，憑藉精湛的戰鬥技巧與無與倫比的身體素質，前、後、左、右的敵人皆斃！前後用時不超過5秒鐘！
唯有被青登壓在身下的那人仍活着。
青登死死地用膝蓋壓住其脖頸，讓他不得動彈，連呼吸都很困難。
從剛纔開始，他就因大腦缺血和吸不上氣而徹底失去反抗能力，兩眼上翻，口吐白沫，幾近喪失意識。
青登可沒忘記身下這人——他略一用力，便聽“喀啦”一聲，送了對方一程。
雖然周圍的敵人解決了，但遠處那幾名火槍手仍健在。
砰！砰！砰！砰！砰！砰！
饒是青登，也不會在毫無障礙物的空地上硬剛複數的火槍手。
他就勢一個驢打滾，向右閃去。
他這一閃，直接閃入不遠處的某條戰壕。
這是一條半人深的戰壕，數名長州軍的槍手潛藏於此。
這幾人一直專心對付攻上來的新選組隊士們，眼見仁王降臨我身邊，他們紛紛變了面色，下意識地調轉槍口，對準青登，準備扣動扳機。
他們的反應速度很快，可青登的刀更快！
他壓低上身，若一陣旋風，挺身迎向槍口。
踏進、蓄力、揮刀、再踏進、再蓄力、再揮刀——青登以行雲流水的動作不斷重複這個流程。
只見血沫接連噴出，像極了浪濤拍打礁石後濺起的水花。
鮮血噴灑，皮肉綻裂，骨頭斷折，紛紛斃命的敵人往左右倒去。
僅眨眼的工夫，青登就清空了這條戰壕。
毫無喘息之機的接連激戰，使得鮮血與脂肪沾滿備前長船的刀鋒，就像是塗了一層膜，變得不再鋒利。
因此，青登在爬出戰壕時，用左臂的臂彎緊夾住備前長船的刀身，用臂彎處的衣裳擦乾淨刀身。
儘管僅僅只是離開片刻，但戰壕外的光景已經大不相同。
在總司、齋藤一的帶頭猛攻下，大部隊追上了青登。
新選組隊士們一擁而上，四處找尋敵兵，擊破之。
剛纔那幾個攢射青登的火槍手，也都被彪悍的攻勢給衝散了。
擡眼望去，淺蔥色明顯多過其他雜色。
毫無疑問，敵軍的防線已經搖搖欲墜！
於是乎，青登立時大吼一聲：
“跟我上！突破敵陣！”
吼畢，他重新握緊備前長船，追擊敵軍，向山頂進發。
新選組隊士們勇往直前，如狼似虎地緊跟上青登。
換作是在尋常時候，青登或許會很享受這種短兵相接、衝鋒陷陣的感覺。
可此時此刻……他根本無心去考慮悲喜。
他腦海裡現在只有一個想法：儘快擊破眼前這股敵軍！與駐守八王子的土方歲三會合，馳援江戶！
縱使不提對他至關重要的那倆母子，他的大量親友——試衛館的諸位、千葉家族的諸位，還有以勝麟太郎爲首的一衆好友——全都居住在江戶。
豈能坐視他們身處危險之中？
如此，青登也顧不得什麼疲勞、艱辛，強行驅使自己的身體去戰鬥！
……
……
南宮山，山頂，奇兵隊的本陣——
高杉晉作一手握緊妖刀村正，做好“時刻應戰”的準備，另一手端持望遠鏡，觀察各處戰場的現況。
奇兵隊軍師大村益次郎站在其身旁，也在用望遠鏡觀察戰況。
北面戰場……即由新選組左翼軍所負責的戰場，其激烈程度完全當得起“血肉橫飛”的評價。
近藤勇、永倉新八、井上源三郎、芹澤鴨等人都是不缺勇武的猛人。
戰端甫啓，他們就拼死猛攻，令長州軍的防線不斷後退。
不過，雖然新選組左翼軍在穩步推進戰線，但其推進速度尚在高杉晉作等人的預料之內。
反觀南面戰場……也就是由青登親自負責的這處戰場，其戰況變化就完全超出高杉晉作等人的意料了！
透過望遠鏡的鏡筒，他們清楚分明地瞧見青登那神擋殺神、佛擋殺佛的彪悍英姿！
不論是先進的槍炮還是精心佈置的防線，都無法阻擋他分毫。
在青登的親自帶頭下，新選組右翼軍的攻勢真可謂是勢如破竹，猛不可擋！
冷不丁的，高杉晉作緩緩放下手中的望遠鏡，表情凝重地喃喃道：
“……我們還是太小瞧仁王了啊。”
一旁的大村益次郎幽幽地接話道：
“這種不顧自身性命，同時偏偏又很能打的拼命三郎，往往會成爲戰場上的一大變數啊。”
高杉晉作拿回話頭：
“南面的戰場不容樂觀。再這麼下去，別說是‘支撐三天’了，能不能撐到明天早上都是一個問題。”
他前腳剛說完，後腳大村益次郎就嘿嘿一笑：
“高杉先生，不必驚慌。”
“誠然，在仁王的身先士卒下，南面的戰況比我們預想中的還要不順利。”
“但是，您別忘了，南面是我們下了最多力氣、防守得最爲嚴密的一條戰線。”
“按照仁王當前的推進速度……他很快就會撞上‘高牆’。”
“有那堵我們精心佈置的‘高牆’在，怎麼着也能拖住他們至少2日的時間！”
高杉晉作聽罷，面無表情地淡淡道：
“但願如此吧。”
……
……
南宮山，南面戰場——
在彈丸飛射、刀光劍影之中，兩軍的戰鬥已然持續半日。
太陽升至天空最高點，驅散了山林中最後一點霧氣。
毫不間斷的連續戰鬥，讓青登都快分不清東西南北了。
機械般揮刀、機械般邁步，逢敵即殺，意識陷入一種奇怪的模糊，無暇思考別的事情。
就在這個時候……就在他撩開一片樹叢的這個時候，其意識瞬間清醒。
只見其視線的正前方，聳立着一道巨大的巖壁。
數不清的火槍架在這巖壁的正上方。
在青登露臉的這一瞬間——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！
彈丸傾瀉而來！