土方歲三並未隱瞞“江戶無力派遣援軍”的事實。
在獲悉此事的當日，他就廣而告之，通報千人同心的所有成員：我們必須孤軍奮戰！
土方歲三的突然發話把衆將士的目光都給引了過來。
這一束束視線中有尊崇、有敬畏，同時也有警惕、反感……
在千人同心的將士們眼中，土方歲三就是一個突然“空降”過來的領導。
雖然對方是名氣極大的“鬼之副長”，但這無法改變千人同心的將士們對他毫不熟悉的事實。
如此，自然會有許多人對他產生極強烈的不信任感。
土方歲三平靜地承受這情緒各異的種種視線。
在略作停頓後，他繼續喊道：
“你們當中的有些人或許還不知道，我土方歲三是多摩出身的農民！”
wωω.Tтkan.C O “多摩與八王子乃脣齒相依的鄰居！”
“因此，我雖不是千人同心的一員，但我對千人同心懷有深厚的感情！”
“我萬萬沒想到，有一天，我竟能與千人同心並肩作戰！”
“老實說，我實在是感佩不已！”
“我知道，你們很害怕。”
“沒有援軍，沒有可供依仗的地利，在無險可守的寬闊平原上迎擊享盡優勢的賊軍……這確實是一場無比艱苦的戰鬥！”
“可我們不能逃避！”
“我們必須面對！”
“我們的身後就是江戶！”
“江戶尚未完成迎戰準備！尚有大量平民沒能來得及撤離！”
“假使就這麼放賊軍東去，江戶將失陷！無數生靈將因此而塗炭！”
“我們的拼死戰鬥不僅僅是爲了濟世安人的道義，更是爲了一諾千金的信義！”
“二百六十年前，你們的祖先與東照大權現定下約定，世代鎮守八王子。”
【注·東照大權現：初代將軍德川家康的神號】
“正因這份約定，你們才能擁有腳下這片沃土！”
“這份約定本是爲了對付二百六十年前的豐臣家。”
“豐臣家雖早已化爲歷史的煙塵，但這份約定並未因此湮滅！”
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“現在，輪到你們來兌現這一約定了！”
“現在，我土方歲三命令你們——用賊人的鮮血來兌現這份悠久的約定！用賊人的鮮血來彰顯你們的榮耀！”
雖然平時沒有表現的機會，但毫無疑問，能憑一張嘴皮子折服無數女孩的鬼之副長，同樣是個擅於鼓動人心的語言高手。
待他語畢時，現場氛圍發生翻天覆地的變化。
慷慨激烈的氣場在將士們的身周遊走。
對於“世鎮江戶西大門”的這層身份，他們一直感到非常驕傲。
土方歲三的這番話語，徹底激起他們心中的傲氣。
這份“傲氣”壓過了驚惶，壓過了恐懼。
眼見將士們的鬥志被他成功燃起，土方歲三旋即高舉右手中的和泉守兼定，刀尖斜指天空。
“八王子千人同心！出陣！”
下一息，山呼海嘯！
“噢噢噢噢噢噢噢噢——！”
……
……
千人同心的吶喊聲傳得很遠——連遠在8公里之外的法奇聯軍都能清楚聽見。
酒吞童子和桂小五郎並肩同行。
桂小五郎一邊聆聽遙遙傳來的喊聲，一邊淡淡道：
“對面的士氣很高昂啊。”
酒吞童子不鹹不淡地迴應：
“看樣子，那個‘鬼之副長’還挺有手段的。”
土方歲三全面接手千人同心的指揮權——對於此事，他們早已知曉。
“這樣也好。”
酒吞童子彎起嘴角，緩緩道：
“我倒要看看那個土方歲三，還有這個八王子千人同心，到底有多少本事。”
“傳令下去，展開炮兵隊，準備炮擊！”
……
……
骨碌碌碌碌……骨碌碌碌碌……骨碌碌碌碌……
調整炮口的聲音響成一片。
一個個猙獰的、黑洞洞的炮口向上擡起，斜指天空，指向遠處的千人同心的陣地。
其中既有奇兵隊的大炮，也有“斯拉夫軍團”的大炮，總計一百多門——這是何等恐怖的威力，實不難想象。
坐鎮本陣的酒吞童子，舉起手中的望遠鏡，仔細千人同心的陣地，口中嘟囔：
“嚯……這戰壕修築得有點水平啊。”
這時，濡女移步至其身旁，凝聲道：
“各炮已悉數就位！”
酒吞童子聽罷，放下手中的望遠鏡，扯了扯嘴角，露出興奮的微笑，一臉雀躍地下達冷酷的命令：
“開炮！給我炸平八王子！”
片刻後——
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
炮彈高高升起，重重墜下！
轉眼間，千人同心的陣地被一朵朵焰浪所覆蓋。
在土方歲三的指揮下，將士們已躲入事先挖好的坑洞。
轟隆……轟隆……轟隆……轟隆……轟隆……
駭人的震動與恐怖的聲浪源源不斷地傳至坑內，腳下的地面像大海一樣波濤洶涌，反覆翻滾。
躲在坑中的將士們以不同的心情、不同的姿態，默默等待炮雨停歇。
有的人躍躍欲試，摩拳擦掌。
有的人堵住雙耳，一臉煩躁。
還有的人緊握手中的袖珍佛像，口中不停唸誦“阿彌陀佛”。
“……”
土方歲三安然坐定，面無表情地觀察其對面的某個年輕人。
這人閉着眼睛，蜷縮着身子，繃緊雙肩，死死抱住懷中的火槍，面色蒼白，牙齒咬得咯吱作響。
冷不丁的，這人猛地睜開眼睛，然後騰地站起身，大步流星地向外走去。
土方歲三彷彿有所預料，搶先一步起身、跨步，擋住對方的去路。
“慢着，你要去哪兒？”
他注意這人很久了。
這種症狀，土方歲三曾聽新選組的槍炮教官——葫蘆屋的“雙能之士”淺井盛安、“雷斬”島田貫一——詳細說過。
並不是所有人都能承受大炮的恐怖聲響。
躲在昏暗逼仄的坑洞，更是會大大加劇這種恐懼。
置身於這種環境下，某些心理承受能力較弱的人會直接崩潰，進而執拗地產生“我要出去”的衝動。
即使外頭仍下着炮雨，即使被人勸說、阻攔，也不爲所動。
果不其然，這人瞪着渾濁的雙眼，口齒不清地說：
“我想出去……我要出去……我不能待在這兒……”
土方歲三耐心地勸解：
“冷靜一點，這炮彈沒啥可怕的，很快就結束了。只要我們躲在這兒便是安全的。”
他的話音使對方的雙眼恢復清明——然而，這只是暫時的。
僅瞬息的工夫，他就恢復回原樣，重新瞪着渾濁的雙眼，一言不發地伸手去推土方歲三。
想也知道，區區民兵，豈是鬼之副長的作用？
談起“新選組的強大劍士”，人們總會提及青登、總司、永倉新八、齋藤一等人。
因此，總有人忘記：在展現軍事才能之前，土方歲三是以驍勇善戰的“荊棘惡童”的形象示人！
只見土方歲三向後一撤步，不費吹灰之力地躲開對方的手，然後以利落的招式將其按倒在地。
“我都說了，冷靜一點。”
“不要！放我出去！我要出去！別管我！”
這人口噴唾沫，賣力地撲騰四肢，像極了上岸的魚，瘋態盡顯。
無奈之下，土方歲三反手一拳，將他打暈，以純粹的物理手段讓對方安靜。
見微知著……讓這些欠缺實戰經驗、軍事素養的民兵去直面如狼似虎的強敵，果然還是太勉強了……
一念至此，土方歲三不禁緊皺眉頭。
這時，外頭的炮聲陡然停止。
在世界重歸靜謐的下一瞬，土方歲三立即喝令：
“炮雨停了！敵軍就快攻過來了！全都出去！死守戰壕！”
早就受夠黑暗與逼仄的將士們，迫不及待地魚貫而出。
經過炮雨的一番洗禮，坑洞外的世界已變了個模樣。
到處是燃燒的火苗，到處是被掀飛的塵土，到處是大大小小的坑洞。
所幸這種程度的炮擊還不至於填平戰壕。
千人同心的將士們各就各位，把守戰壕的各處要點。
向西望去，便見大股火槍手結成嚴密整齊的二列長隊，踏着整齊的步伐，朝着他們徐徐走來。
這些人無一例外，全都是白種人的面孔——正是法誅黨秘密組建的“斯拉夫軍團”！
土方歲三大喝一聲：
“準備迎敵！”
咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓、咔嚓……
舉槍聲此起彼伏地響起。
一杆杆燧發槍向前伸出，架在戰壕上，徑直瞄準不斷靠近的“斯拉夫軍團”。
“沉住氣！在收到我的命令之前，不要開槍！”
土方歲三雙目緊盯對面的敵軍，仔細計算距離。
令人寒毛直豎的緊張感，充斥戰壕內外的每一處角落。
儘管土方歲三苦口婆心地表示“不要擅自開槍”，但……麾下的將士們並非沒有思想感情、會百分百聽從你命令的機器人。
驟然間，某人因太過緊張而不慎扣動扳機——
砰！
刺耳的槍聲打破寂靜，同時也引發了一連串的連鎖反應！
砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！砰！
霎時，槍聲四起！硝煙瀰漫！
將士們本就非常緊張，全身神經繃得緊緊的。
身旁突然傳來槍聲……他們在驚嚇之餘，立即下意識地扣動扳機！
彈幕掃過……卻因距離太遠，故沒能對敵軍造成有效殺傷，只有寥寥幾人中槍倒地。
土方歲三見狀，咬了咬牙：
“糟了……！趕緊裝彈！”
即使沒有土方歲三的指示，將士們也自知大事不妙，趕忙收起火槍，焦頭爛額地重新裝彈。
趁着這檔兒，敵軍肆無忌憚地向前挺進，一口氣拉近距離。
“停止前進！舉槍！”（俄語）
敵軍停了下來……這回兒換他們這邊舉槍聲大作。
上千挺槍口斜指戰壕。
“射擊！”（俄語）
下一瞬，風暴般的彈幕覆蓋戰壕！
距離的拉近，外加上可觀的軍事素養……二者相加，令得血雨紛飛！
“呃啊啊啊啊啊啊啊啊……！”
“好痛！我被射到了！”
“別亂動！別讓泥巴沾到你的傷口！”
一同紛飛的，還有慘叫。
土方歲三大喝：
“不要自亂陣腳！睜大你們的眼睛看好了！敵軍的槍擊並沒有這麼可怕！我們有戰壕保護！中槍的人沒有這麼多！趕緊回擊！”
土方歲三的聲音稍稍驅散混亂。
將士們端穩手中的完成裝彈的火槍，紛紛扣動扳機。
與此同時，艾洛蒂開始她的戰鬥。
她事先挑出一批人，組成“醫護隊”，專門負責在戰場上搬運傷者，帶他們去後方療傷。
及時轉移傷者，一來會讓有機會倖存的人活下去，二來傷者們的哀嚎、慘叫會影響士氣，所以及早轉移他們有利於戰鬥。
儘管開場不利，但在土方歲三的有序指揮下，千人同心逐步展開反擊。
就這樣，一片接一片彈幕充斥兩軍間的這片天地。
但凡是有長眼睛的人，都能看出哪一方更佔優勢。
不論“斯拉夫軍團”這邊倒下多少人，後排的人都會立即上前，填補空位，不慌不亂，秩序井然。
反觀千人同心……以“應接不暇”來形容，實不爲過。
面對“斯拉夫軍團”的壓制，千人同心的將士們逐漸慌忙，秩序出現明顯的錯亂。
軍事素養的巨大差距不是土方歲三吼兩嗓子就能彌補的。
就在這個時候——
“衝鋒！”（俄語）
敵陣中傳出氣勢驚人的大喝。
土方歲三不懂俄語。
可憑着當前的狀況，他卻猜出了這句俄語的意思。
果不其然，原本井井有序的敵陣登時如決堤的洪水一般散開，進而撲將上來！
“烏拉！”
伴隨着含義不明的呼喊，“斯拉夫軍團”發起衝鋒！
僅轉眼的工夫，他們就殺奔至千人同心面前——激烈的白刃戰旋即展開了！
這夥斯拉夫人不僅射擊是一把好手，近戰的本事也不容小覷。
霎時，一柄柄白刃變爲紅彤彤的血刃。
就在某個傢伙扯着猙獰的笑容，準備將掌中的刺刀扎入某年輕人的胸口時——
撲哧！
一道黑影如鬼魅般從斜刺裡竄將而出，其掌中的刀自上段出擊，疾如奔雷，劈向這傢伙的脖頸。
下一息，血線飆出，削肉斷骨的聲響與大好人頭橫向飛出的聲響，一併響起。
年輕人呆呆地看着前來救他的人，口中不住地呢喃：
“副、副長……”
土方歲三抖了抖手中的和泉守安定，一邊振去刀刃上殘留的血跡，一邊朝年輕人伸出手。
“快站起來，戰場不容你發呆發怔。”
年輕人緩過勁兒來，用力點頭，抓住土方歲三伸來的手，站了起來。
“敵軍殺過來了！這正中我們下懷！”
土方歲三昂首挺胸，朗聲高喊：
“比射擊我們不是他們的對手，難道比白刃戰我們還輸給對方嗎？”
他這一句話，立即激起將士們的血性。
他們中的不少人可是從小摸刀的，以“擅長劍術”爲傲，平日裡沒少說過“假使西夷也使刀劍，我們一定不會輸”等諸如此類的話。
分秒間，爭鋒相對的反擊開始了！
“上啊！”
“毛多體臭的白皮豬！別以爲你們能在白刃戰中佔到便宜！”
“讓你們見識一下我們的劍術！”
將士們紛紛拔出腰間的打刀，同“斯拉夫軍團”戰作一塊兒。
短兵相接的白刃戰……不僅將士們能夠發揮他們的長處，土方歲三也得以盡情展現“鬼之副長”的威能！
他撐開雙臂，舞起和泉守兼定。
一晃、再晃、三晃——他的身體晃了三下，連續躲開三名敵兵的刺擊。
與此同時——一閃、再閃、三閃——他手中的刀閃了三次，每閃一次，這三個朝他殺來的敵兵中就有一人倒地。
黑色長風衣的下襬高高揚起，成爲戰場上最矚目的存在。
與此同時，某淡金色的嬌小身影亦加入亂戰。
“喂！快看！這兒有個白種女孩！”（俄語）
“哈哈哈！還是個漂亮姑娘呢！快！把她生擒了！”（俄語）
兩名敵兵一左一右地殺向艾洛蒂。
艾洛蒂靜靜地架好手中的大和守安定。
“不過是一羣披着白皮的韃靼人，光是聽你們講難懂的蠻語我就頭疼，少廢話了，快放馬過來吧。”（法語）