觀測站材料分析部的實驗室中，一股淡淡的消毒劑氣味，混雜着某種難以名狀的腐蝕性氣息。
羅恩穿着一身特製的防護服，站在分析臺前仔細觀察着眼前的樣本。
那是一塊從深淵第四層帶回的“噬物菌”，表面覆蓋着細密的紋理，在特殊光源的照射下呈現出詭異的深紅色。
“新人，小心點，那東西可不是普通貨色。”
坐在對面工作臺的研究員馬丁提醒道。
這位看上去四十多歲的中年男子，右手的三根手指已經完全角質化，變成了類似甲殼的堅硬結構。
他正在處理一批“腐蝕蟲”的消化液樣本，動作熟練但異常謹慎。
“噬物菌的侵蝕性極強。”馬丁繼續說道，有些擔憂的看了一眼羅恩操作的儀器：
“我們這裡曾經有個研究員因爲操作失誤，直接接觸了未處理的樣本。結果不到三小時，整個前臂都開始腐爛化。最後不得不截肢保命。”
羅恩點點頭表示理解，但手上的動作沒有絲毫停頓。
他啓動“超凡辨識”技能，透過特殊視野仔細觀察着活菌凍塊的內部結構。
在他眼中，這塊看似被完全封凍的塊狀物實際上充滿了活力。
無數微小的能量絲線在其內部交織纏繞，形成複雜的立體網絡。
更令人驚奇的是，這些能量絲線還在緩慢但規律地脈動着，就像某種生物的血管系統。
“這種活性……深淵樣本果然還得是活地現採才最有價值。”
羅恩在記錄板上快速記下觀察結果。
他的分析速度和準確度讓周圍幾位同事側目。
通常情況下，一個新人需要至少好幾天的時間才能掌握噬物菌的基本特性。
而羅恩僅用了不到一小時，就得出了比很多正式研究員更加深入的結論。
“你確定有高度活躍的生命體特徵？”
另一位研究員瑪莉湊了過來，她的左眼已經被某種發光的人工器官替代，正閃爍着好奇的藍光：
“我們研究這種新樣本已經半年了，從未發現過在封凍狀態下有生命活動的跡象。”
“請看這裡。”
羅恩指向分析儀器的顯示屏，上面顯示着凍塊內部的能量流動圖：
“如果仔細觀察能量分佈模式，會發現它們遵循着一種特定的週期性變化。
這種變化的頻率大約是每分鐘 72次，非常接近人類的心跳頻率。”
瑪莉瞪大了眼睛，仔細觀察着屏幕上的數據。
確實，那些看似混亂的能量波動中隱藏着一種微妙的規律性，如果不是羅恩的提醒，很難被察覺。
“其實最重要的是這種反應模式。”
羅恩調整了一下儀器參數，屏幕上立刻顯示出另一組數據：
“當我們對結晶施加外部刺激時，它的內部活動會發生相應變化。
溫度升高時，‘脈搏’會加快；
受到壓力時，能量流向會發生調整。這種適應性反應是典型的生命特徵。”
實驗室裡的其他研究員也都停下了手頭的工作，圍攏過來觀看這個發現。
負責管理這個實驗室的韋恩也走了過來，他石化的半邊臉在燈光下顯得格外詭異。
“拉爾夫研究員，你的觀察能力確實出衆。”
韋恩仔細查看了羅恩的分析報告，眼中露出讚許之色。
然而，就在衆人圍觀討論的時候，羅恩卻注意到了一個微妙的細節。
雖然同事們的讚美是真誠的，但在那些變異的眼睛深處，他捕捉到了難以察覺的扭曲情緒。
那不是單純的嫉妒，而是一種更深層次的不安。
馬丁無意識地用角質化的手指敲擊着桌面，發出刺耳的摩擦聲。
瑪莉的人工眼睛閃爍頻率變得更加急促，顯示出內心的波動。
就連一向沉穩的韋恩，石化的半邊臉也隱約抽搐了一下。
“在這個地方工作的人。”羅恩在心中分析着這種微妙的氛圍：
“都或多或少地承受着深淵侵蝕的代價，而我這個新人的傑出表現，可能會讓他們想起自己失去的那些東西。”
這種認識讓羅恩更加謹慎。
他開始刻意降低自己的表現。
不再展示過於出色的分析能力，而是選擇以一種更加“正常”的速度進行工作。
接下來的幾天裡，羅恩逐漸適應了觀測站的工作節奏。
每天早上八點，他會來到實驗室處理前一天積累的樣本。
中午在食堂用餐，雖然那些經過“淨化蟲”處理的食物味道古怪，但確實能夠提供充足的營養。
下午繼續進行分析工作，偶爾參與一些小型的研究項目討論。
晚上則在自己的睡眠艙中休息。
那些符文貼紙雖然有些壓抑，但確實能夠提供基本的精神保護。
最讓羅恩印象深刻的，是每三天一次的強制檢測。
檢測室內，數十臺精密儀器同時運作，對每個受檢者進行全方位掃描。
當輪到羅恩接受檢測時，負責檢測的技術員眼中明顯露出了驚訝之色。
“侵蝕度……0.01%？”
技術員反覆確認着檢測結果，彷彿不敢相信自己的眼睛：
“你確定在觀測站工作了完整的三天？”
“是的，有什麼問題嗎？”羅恩平靜地詢問。
“沒有問題，只是……”
技術員看了看其他人的檢測結果，語氣中帶着難以置信：
“一般新人在觀測站工作三天後，侵蝕度通常會達到 0.05%左右。像你這樣幾乎沒有變化的情況，我從業三十年來只見過兩次。”
這個結果在研究組內部引起了小小的轟動。
同事們看向羅恩的眼神變得更加複雜，既有羨慕，也有困惑，還有那種難以名狀的不安。
“真是令人羨慕的體質。”
瑪莉的語氣中帶着苦澀，她的侵蝕度已經達到了 12.3%，距離強制治療的警戒線越來越近：
“有些人天生就擁有對深淵的抗性，而有些人……只能眼睜睜地看着自己一點點被改變。”
馬丁也點頭認同，他的角質化手指又多了幾點痕跡，顯然侵蝕程度也是在繼續加深：
“這就是現實。在這個地方，天賦比努力更關鍵。”
面對同事們複雜的情緒，羅恩保持着表面的平靜，但心中卻在思考着更深層次的問題。
他的抗侵蝕能力確實異於常人。
這可能與他原初巫師的身份有關，也可能是多種特性帶來的額外保護。
但這種“特殊性”也意味着更大的風險。
在一個人人都在承受痛苦的環境中，過於突出的“幸運者”往往會成爲衆矢之的。
………………
五天後的上午，韋恩將羅恩叫到了辦公室。
“拉爾夫研究員，你的表現讓我印象深刻。”
這位資深主管坐在辦公桌後，石化的半邊臉在陰影中顯得格外詭異：
“不僅是你的分析能力，更難得的是你對深淵侵蝕的抗性。這讓我看到了一個可能性。”
羅恩保持着謹慎的姿態：“您是指？”
“實地採集。”
韋恩取出一份詳細的任務報告：
“我們計劃組織一次深淵第二層的短期採集行動，目標是血色淺灘區域的新生物樣本。這次任務需要一名具備高抗侵蝕能力的研究員參與，而你是最合適的人選。”
他將報告遞給羅恩： “當然，這是一個自願任務。深淵採集雖然危險，但也是獲得第一手資料的唯一途徑。對於一個有志於深淵研究的學者來說，這是一個難得的機會。”
羅恩接過報告，快速瀏覽着其中的詳細內容。
血色淺灘，深淵第二層的一個特殊區域，以其不穩定的空間結構和豐富的生物多樣性而聞名。
這裡是許多珍稀深淵生物的棲息地，同時也是侵蝕度極高的危險區域。
“採集隊伍的組成如何？”羅恩詢問道。
“三名研究員，兩名探索隊護衛，一臺自動警戒魔像。”
韋恩詳細介紹道：
“研究員負責樣本採集和初步分析，護衛負責安全保障，魔像負責環境監測和預警。整個行程預計 7小時，其中有至少 5小時會在深淵環境中度過。”
這確實是一個難得的機會。
不僅能夠獲得珍貴的研究素材，還可以實地觀察深淵環境，爲自己的各項研究提供第一手資料。
而且，這也是他安排“替身木偶”進入深淵的完美時機。
“我接受這個任務。”羅恩毫不猶豫地回答。
韋恩滿意地點點頭：
“很好。準備時間兩天，具體的裝備清單和注意事項我會發給你。記住，這是你第一次深淵之行，一切都要以安全爲重。”
………………
清晨，觀測站的裝備室內，一支小型採集隊伍正在進行最後的準備工作。
羅恩身穿一套特製的深淵防護服，這種服裝採用了多層複合材料，能夠有效阻隔大部分侵蝕性物質。
防護服的內層是柔軟的“淨化纖維”，能夠中和低強度的深淵能量。
中間層是堅韌的“屏障布料”，可以抵禦物理攻擊和腐蝕性液體。
最外層則是閃閃發光的“反射塗層”，專門用來應對某些具有光學攻擊能力的深淵生物。
“檢查呼吸系統。”
隊長米勒是一名銀環級探索者，他的左臂已經完全機械化，閃爍着金屬光澤：
“在血色淺灘，空氣中的侵蝕粒子濃度是地面的幾十倍。沒有完善的過濾系統，普通人在那裡呼吸十分鐘就會肺部潰爛。”
羅恩檢查着面罩的密封性，確保過濾裝置運行正常。
面罩內部的顯示屏實時顯示着各種環境參數，包括氧氣濃度、毒素含量、侵蝕度等等。
“樣本收集設備。”
另一名研究員艾莉絲負責這方面的介紹。
她是一個看起來三十多歲的女性，右半邊身體已經呈現出半透明狀態，內部器官隱約可見：
“這些是特製的收集容器，能夠維持樣本的活性和穩定性。每個容器只能使用一次，所以要格外珍惜。”
第三名研究員法爾科則負責檢查分析設備。
這位年輕人的頭髮已經變成了銀白色，看起來比實際年齡蒼老了十歲：
“便攜式分析儀只能進行基礎檢測，詳細分析還是要回到實驗室進行。但它能幫我們判斷樣本的基本價值，避免浪費寶貴的收集機會。”
另一名護衛是銅環級探索者詹姆斯，他的雙眼已經變成了爬蟲般的豎瞳，能夠在黑暗中清晰視物。
自動警戒魔像“守望者- 7號”是一臺高度約兩米的機械構造體，全身覆蓋着傳感器和武器裝備。
它的作用是實時監測周圍環境，一旦發現威脅就會立即發出警報。
“下降準備。”
米勒最後檢查了一遍所有人的裝備，確認無誤後下達了出發指令：
“記住，在深淵中，任何異常都可能意味着死亡。發現問題立即報告，絕對不要單獨行動。”
觀測站的下降系統是一個工程奇蹟。
巨大的機械升降平臺被數十根粗壯的鋼纜懸吊着，緩緩下降到深淵的不同層級。
平臺的四周安裝着強力的照明設備和防護屏障，能夠爲乘客提供基本的安全保障。
隨着平臺的下降，周圍的環境開始發生明顯變化。
地面的陽光逐漸消失，取而代之的是一種詭異的深紅色光芒。
空氣變得粘稠而溼潤，每一次呼吸都能感受到某種異樣的味道。
“深度 1000米，進入深淵第一層入口。”
平臺上的廣播系統播報着實時數據：
“環境侵蝕度：輕微。空氣質量：可接受。預計到達第二層時間：15分鐘。”
透過平臺邊緣的護欄，羅恩看到了第一層深淵的景象。
這裡看起來像是一個巨大的洞穴系統，石壁上覆蓋着發光的苔蘚，提供微弱的照明。
偶爾能看到一些小型的深淵生物在巖縫中穿梭，它們的形態雖然奇異，但還沒有完全脫離生物學的範疇。
“深度 3000米，進入深淵第二層。”
廣播再次響起，但這次的語調明顯變得嚴肅：
“環境侵蝕度：中等。空氣質量：需要防護。所有人員立即佩戴呼吸設備。”
隨着深度的增加，羅恩能明顯感受到深淵侵蝕的加強。
即使隔着防護服，皮膚也開始感到輕微的刺痛感。
更令人不安的是精神層面的壓迫，就像有無數個聲音在耳邊竊竊私語，試圖侵蝕他的理智。
“這就是深淵的‘歡迎儀式’。”
米勒注意到了羅恩的表情；
“每個人第一次接觸深淵環境都會有這種感覺。關鍵是要保持理智清醒，不要去傾聽那些聲音，也不要試圖理解它們在說什麼。”
但羅恩的適應能力讓所有人刮目相看。
雖然初期確實感到不適，但他很快就調整了狀態，甚至能夠主動分析周圍環境的各種特徵。
“血脈祭壇的經歷確實幫了大忙。”
他在心中暗自慶幸。
再加上之前在黑霧學派經歷的那次深淵氣息泄露事件，讓他對這種侵蝕環境有了一定的抗性和適應能力。
“深度 3500米，到達採集區域邊緣。”
平臺緩緩停止下降，前方出現了一幅令人震撼的景象。
深淵第一二層標誌性的血色淺灘，顧名思義，是被深紅色液體覆蓋的巨大區域。
但這並非普通水體，而是某種具有生命活性的神秘物質。
液體表面不斷涌動着波紋，彷彿有無數生命在其中游動。
更令人驚奇的是那些漂浮在“淺灘”上空的空間泡。
每一個氣泡看上去僅有普通房間大小，內部卻呈現出完全不同的環境特徵。
有些泡泡內部是冰雪世界，有些是沙漠景觀，還有些則是難以描述的扭曲空間。
“這些空間泡是深淵第一、二層的標誌性現象。”
艾莉絲解釋道，她的半透明身體在血色光芒照射下顯得格外詭異：
“每個泡泡都是一個獨立空間，擁有自己的生態系統。它們會隨機出現和消失，有些只存在幾分鐘，有些卻能持續數年。”
法爾科補充道；
“最珍貴的樣本往往來自這些空間泡。但進入它們也是極其危險的，因爲沒有人知道泡泡內部究竟遵循什麼樣的規律。”
米勒領隊開始部署行動計劃：
“我們的目標是三個相對穩定的空間泡。根據觀測數據，它們已經存在了兩個多月，應該比較安全。
詹姆斯負責外圍警戒，守望者- 7號進行環境監測，其他人分成兩組進行採集。”