羅恩微微點頭，開始環顧四周。
交易所內部比外表看起來要寬敞得多，空間被鐵欄杆分割成數十個大小不一的籠子，每個籠子裡都關着不同種類的異族生物。
“您是對普通僕役感興趣，還是戰鬥奴隸？或者是實驗體？”
矮胖商人試探性地問道，眼睛滴溜溜地轉着：“我們這裡應有盡有。”
“我需要一個擔任魔藥助手的奴隸。”羅恩直接說明了來意：“同時也想了解一下其它種類奴隸的情況。”
“我大概明白大人您的需求了。”商人有些興奮起來，小跑幾步爲羅恩引路：
“不過，還是先讓我帶您看看我們最近的新貨。”
他引領羅恩穿過一排排籠子，沿途不斷介紹着各種異族的特性和用途，似乎對於自己的商品有種炫耀式的展示慾望。
第一個引起羅恩注意的是一個長着四條手臂的奇特生物。
它有着接近人類的面孔，但皮膚呈現出淡青色，背後還有兩對半透明的小翅膀，正無精打采地蜷縮在籠子角落。
“那是什麼？”羅恩問道。
“哦，大人好眼光！”矮胖男人搓着手：
“那是來自羣山深處的元素妖精血裔，大概是某個風妖精與人類的混血後代。這種生物在精細活計上手眼絕倫，尤其適合那些需要處理易碎物品的工作。”
羅恩繼續向前走去，目光掃過一個個籠子。
一隻有着犀牛般厚實皮膚的矮人蜷縮在角落，肌肉虯結的身體上覆蓋着灰褐色的石質鱗片，額頭中央鑲嵌着一顆晶石。
商人解釋道，這是矮人與深山岩靈的混血，額頭的晶石是控制印記，一旦試圖反抗主人，晶石就會劇烈刺激其精神造成強烈痛苦。
這種混血矮人一身厚皮幾乎刀槍不入，而且因爲其與生俱來的抗魔性，一般的學徒期法術都難以穿透。
“值得一提的是。”商人指着矮人鐵柵欄上的銘牌：“這傢伙曾是某個山脈部落的族長，被捕獲時奮力抵抗，殺死了兩名捕奴隊成員。現在嘛……”
他隨意地敲了敲柵欄，那位曾經的族長像受驚小獸般縮成一團，眼中閃過極度的恐懼：
“這傢伙已經被完全馴服了，記憶也被重塑過，只保留了必要的技能和本能。這就是我們對待成年奴隸的標準流程——抹除自我，保留價值。”
羅恩面無表情地點點頭，心中卻記下了這一點。
抹除記憶和重塑精神，這需要相當高深的精神類法術，看來這個交易所背後的勢力不簡單，或許眼前這個看上去其貌不揚的商人，就是某位巫師的家屬也說不定。
前行幾步，商人驕傲地指向一個巨大的鐵籠：“瞧這個稀罕貨！”
籠中是一頭長着巨大蝙蝠翅膀的四足巨獸，體型比馬還要大上兩倍，皮膚呈現出不健康的灰紫色，眼睛卻異常明亮。
它的背部有一個特製的鞍座，顯然是爲了騎乘設計的。
“這是雜血夜魘獸，來自西南部沼澤地帶，能在最惡劣的天氣中載客飛行數十里不休息。”
商人壓低聲音：“不過有個小缺點——它們只能在夜間活動，白天就會變成這樣的半休眠狀態。但對於需要夜間出行的巫師來說，這反而是優勢。”
巨獸昏昏欲睡地擡了擡眼皮，喉嚨裡發出低沉呼嚕聲。
商人又接着解釋了一下，這種生物天生就有感知魔力波動的能力，能在黑暗中精準導航，尋找魔力最濃郁的路徑。
“最初它們是成羣結隊的掠食者，會襲擊經過沼澤的旅人。現在經過馴化，攻擊性被大幅削弱，但飛行和感知能力都完好保留。價格……嗯，三百塊魔石碎片，包括基礎訓練和控制印記的刻印。”
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再往前，一個充滿水的巨大玻璃缸引起了羅恩的注意，缸中游動着一對水蛇人姐妹，上半身形似人類少女，下半身卻是閃爍着藍綠色鱗片的蛇尾。
她們的皮膚呈現出淡藍色，脖頸兩側有着細小的鰓，正在水中優雅地盤旋。
“這對姐妹來自近海珊瑚礁，是純血水蛇人，非常罕見。”
商人似乎對這兩件“商品”格外珍視：“她們能在水下停留數小時不用呼吸，智力幾乎與人類等同，特別適合收集深水區的珍稀水生植物。”
“而且……”商人眨了眨眼，語氣中帶着某種隱晦的暗示：
“她們還會唱一種特殊的海妖之歌，據說能夠安撫狂暴的水生魔獸。當然，部分男性買家會發現她們還有其他……娛樂價值。”
羅恩注意到水蛇人姐妹眼中閃過的恐懼和厭惡，顯然她們能夠理解商人的言外之意。
“這些都是從哪裡抓來的？”他有些好奇。
商人嘿嘿一笑：“大人有所不知，這些貨物多數來自學派的‘捕奴隊’。每年學派都會派出幾支隊伍，深入偏遠地區搜尋稀有材料和異族標本。遇到合適的，就會帶回來交給我們這些有執照的奴隸商進行代理販售。”
邊說着，他帶着羅恩來到後院的一個單獨隔間前：
“剛纔大人您說希望能找個擔任魔藥助手的奴隸，正好我這裡有一件特別的‘商品’，或許能合您的心意。”
隔間內的生物與其他奴隸明顯不同，它有着極爲接近人類的身材，但皮膚呈現出淡綠色，上面覆蓋着細小鱗片，頭髮則像是柔軟的藤蔓，在微風中輕輕搖曳。
其身上不着片縷，但卻沒有展現出任何性別特徵，這顯然是一種無性繁殖的超凡物種。
“這是來自於某個遠古森林的樹精。”商人壓低聲音介紹道：
“據說他們這一族與植物有着天然聯繫，能聽懂植物的‘語言’，感知藥草的活性。”
羅恩上前細看，發現這個生物雖然被鎖鏈束縛，但眼神中依然保持着一種超然的平靜，與其他奴隸的絕望與麻木截然不同。
“還不錯。”他在心中評估着這個潛在助手的價值：
“一個對植物有特殊感知能力的助手，確實會大大提高魔藥煉製的效率。”