北方積雪尚未融盡，江南卻已春暖花開。
東海桃花島更是桃花正豔，連綿數裡的嫣紅粉白團團積簇，遠遠望去，彷彿錦繡雲霞落到了人間。
一艘大船緩緩停靠在桃花島碼頭上，黃蓉不待大船停穩，便飛身下船，向着桃林飛掠而去，歡快叫着：
“爹爹，我回來啦！”
一轉眼，就沒入桃林之中。
陸沉與梅超風牽着白駝下了船，來到桃林之前，卻不敢貿然入林。
桃林布了陣法，迷宮也似，沒人領路，貿然進去只會迷路。
“你知道怎麼走嗎？”
陸沉側目看向梅超風。
梅超風一臉恍惚，臉上有激動，有忐忑，有畏懼，也有如釋重負的釋然。
聽得陸沉發問，梅超風搖搖頭：
“以前知道怎麼走。但現在眼睛瞎了，看不見路……”
“那隻能等着了。”
陸沉無奈，放白駝們去吃草，自己則去了桃林外一座涼亭裡坐着，又爭分奪秒練起了功夫。
這段時日，他將九陰神爪與五指劍芒融合的構想，已經小有成效。
估計再花個三五天功夫，就能在施展九陰神爪時，隨時催發劍芒了。
兩人在桃林外等着時。
黃蓉在桃林裡一陣七彎八繞，忽然聽到一縷簫音，當即又喊了兩聲爹爹，循着簫音穿出桃花陣，來到一片竹林前。
竹林裡有一座竹枝搭成的涼亭，匾額上書“積翠亭”三字，亭門左右有一副對聯，正是“桃花影落飛神劍，碧海潮生按玉簫”。
一身青衫，宛若中年士子的黃藥師，正坐在亭中獨奏玉簫，黃蓉看到黃藥師，又歡快叫了一聲：
“爹爹，蓉兒回來啦！”
蹦蹦跳跳地飛跑進涼亭，一頭扎進黃藥師懷中，好生撒嬌一陣，她方纔笑吟吟說道：
“爹爹，我們把梅超風抓回來啦！你都不知道我們這一路有多精彩……”
正要與父親好好說說與陸沉同行江湖時，收穫的幾樁奇遇，做出的幾件大事，再向父親炫耀一下她如今的武功，黃藥師忽然問道：
“你們是否遇到了歐陽鋒的侄兒歐陽克？”
黃蓉一怔，奇道：
“我都還沒說呢，爹爹怎就知道了？難道……”
她面露恍然，左手攤開，右手握拳，一拳砸在掌心：
“我知道了，爹爹你一路上都悄悄跟在我們後面！”
“……”
黃藥師一臉無語，啼笑皆非：
“爲父豈會一路尾隨你們兩個小兒輩。”
“不是嗎？”黃蓉眨眨眼：“那爹爹如何知道我們遇上了歐陽克？”
黃藥師取出一封信件：
“這是歐陽鋒寫給我的信，比你們早到半天。信中說，他侄兒歐陽克在金國中都遇上了你，說是對你一見傾心，求歐陽鋒作主提親。”
黃蓉一臉震驚：
“哈？西毒替歐陽克提親？歐陽克那傢伙跑得那麼快的？”
他們南下這一路，因爲帶着楊鐵心一家人，從中都到宋金交界花了十多天，沿運河一路慢悠悠乘船至臨安，又花了將近二十天功夫，路上總共耗時一月有餘。
但短短月餘功夫，歐陽克便能跑回西域，然後歐陽鋒的信還早了半天送抵桃花島，足見歐陽克腳程有多快了。
“白駝山的‘瞬息千里’輕功，只論奔行之速，連爲父都要佩服的。”
黃藥師淡淡道：
“西毒親自來信提親，蓉兒你有何打算？”
“我纔不要嫁給歐陽克呢。”
黃蓉嘟着小嘴，一臉不快：
“歐陽克這次去中都，一口氣帶了二十四個姬妾，連金髮碧眼的胡姬都有。據說他在白駝山，還養着幾十個姬妾。我纔不要嫁給他這種人。”
黃藥師對歐陽克擁有諸多姬妾倒是並不在意。
他自己獨愛一妻，卻並不會拿自己的標準要求別人。
甚至在他看來，西毒與東邪的確門當戶對，而蓉兒又被他驕縱壞了，若嫁個沒能耐的丈夫，婚後怕是要恃強凌弱，欺凌夫家，至少得找個與蓉兒旗鼓相當的，方能免遭欺凌。
所以倘若沒有陸沉，那這樁婚事，黃藥師已經允了——
此前在紹興府時，他表面上對陸沉鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，但實際上很滿意陸沉的劍術天賦。
再加上陸沉長相也不差，還頗有學問，雖四書五經、詞詩歌賦方面的造詣差了點，不會作詩只會吟，但其它各種雜學都有所涉獵，見聞極爲廣博。
不僅能跟他黃藥師聊得上，甚至還能說出許多連他黃藥師都聞所未聞，細思卻頗有道理的新奇見解。
總之如果是陸沉的話，黃藥師覺着，倒也堪爲蓉兒良配。
如若不然，他當初也不會特意抓個水匪頭子，給陸沉補上實戰殺伐的最後一課，還允許他與蓉兒行走江湖了。
只不過……
“歐陽鋒最遲半月之後，就將親自來到桃花島。他堂堂五絕宗師，與爲父齊名，爲父也不好將他拒之島外。”
黃藥師看着黃蓉，淡淡道：
“你不願嫁歐陽克，那便是想嫁陸沉了？”
“啊？”
黃蓉又是一呆，旋即俏臉羞紅，扭捏道：
“那個，我，我也不知道……反正，反正我……嗯，我跟陸沉哥哥……”
陸沉哥哥？
聽着她脫口而出的親暱稱呼，黃藥師心下了然，道：
“陸沉既已實現前約，抓回了梅超風，爲父便可收他作弟子。蓉兒你與我門下弟子兩情相悅，以此推拒歐陽鋒提親，諒歐陽鋒也無話可說。”
黃蓉小臉通紅，先是本能點頭，繼而又連連搖頭：
“不行，我不要陸沉哥哥做你弟子。”
“什麼？”
黃藥師大奇：
“此前不是你提議爲父收他作關門弟子的麼？怎又突然變卦了？”
做你的弟子，冥冥之中是有“天殘地缺”詛咒的！
像梅超風，你都沒有親手打斷她的腿，她自己就瞎啦！
倘若沒有遇上我，她還得走火入魔，少說也得落個半身不遂。
可見這詛咒有多麼霸道。
黃蓉心裡嘀咕着，面上當然不會實話實說，只是一本正經地說道：
“我陸沉哥哥如今武功之高，自己就足以開宗立派啦！既如此，還做什麼桃花島弟子？”
見她仰着下巴，一副得意洋洋的模樣，黃藥師輕哼一聲：
“紹興一別，半年不到，陸小子再是天縱奇才，武功又能有多大進境？還開宗立派……你這丫頭，當真不知天高地厚！”
至於說抓回梅超風，黃藥師覺着，恐怕是亮出了他的名號，梅超風自願跟着回來的。
黃蓉笑嘻嘻說道：
“反正他如今已經很厲害了，爹爹你都未必能拿下他。”
黃藥師冷笑：
“爲父都拿不下陸小子？好得很，那便讓他自己應付歐陽鋒吧，爲父兩不相幫了！”
說罷拂袖而去。
黃蓉只想着不能讓陸沉拜入父親門下，免遭那頗有些邪門的“天殘地缺詛咒”，可還真沒想過叫陸沉獨力應對歐陽鋒。
當然即使黃藥師兩不相幫，她也有着底氣。
陸沉可是說了，拜會過她爹爹，完成了前約之後，便會帶她去“仙界”遊玩，因此哪怕陸沉不是歐陽鋒對手，他們也可以跑去“仙界”，叫歐陽鋒撲個空。等在仙界練好武功，再回來對付西毒不遲。
所以黃藥師拂袖而去她也並不着急，只笑嘻嘻對着黃藥師的背影說了句：
“那我先去接陸沉哥哥啦！晚上再親自下廚，給爹爹做頓大餐！”
黃藥師沒有回話，只輕哼一聲，身形很快沒入林中不見。
黃蓉衝他背影扮個鬼臉，又蹦蹦跳跳地回去接陸沉了。
……
“陸沉哥哥，情況不妙，歐陽鋒要親自登門，替歐陽克提親。最遲半月之後，就將抵達桃花島啦！”
涼亭中，陸沉看着一臉嚴肅的黃蓉，聽她說完前因後果，笑着說道：
“莫擔心，歐陽克娶不走你，歐陽鋒親自來都沒用。”
黃蓉眨巴兩下眼睛：
“所以我們跑去仙界，避避風頭？”
“跑？”陸沉搖搖頭，“用不着逃跑。歐陽鋒親至又如何？我正想領教一下五絕宗師的真功夫。”
五絕當中，他最不怕的，就是西毒。
西毒有毒，他有毒抗。
西毒有蛤蟆功，他有劍一加劍芒。
至於西毒的其它功夫，他也有着足夠精湛的劍術應對。
如果有機會，他決定一次打死西毒——神鵰時代對楊過好的歐陽瘋，跟射鵰時代的歐陽鋒完全不是一個人。
好吧，就算是對楊過好的歐陽瘋，也因點倒小龍女，釀出了一場龍騎士的悲劇。
至於射鵰時代的歐陽鋒，更是陰險毒辣，無所不用其極的大惡人。
身爲長輩，以大欺小背後偷襲打死全真七子的譚處端，後來又試圖背後偷襲打死黃藥師，若不是梅超風替黃藥師擋了蛤蟆功，黃藥師說不定就要當場暴斃。
洪七公兩救歐陽鋒，歐陽鋒從來不知感恩，屢屢恩將仇報。
還在桃花島上殺死江南五怪，嫁禍黃藥師，渾無半點宗師風範。
他甚至還想殺黃蓉，要不是黃蓉拿九陰真經吊着他，他恐怕真就以大欺小，殺了黃蓉。
這樣一個陰險毒辣、不擇手段的“老毒物”，只要有機會，陸沉必會傾盡全力，斷不會有絲毫留手。
當然他也並不會太過膨脹，小看西毒。
“還有半月時間，我想到了一個練功的好法子。”
“什麼法子？”
“上島之前，我遠遠看見桃花島東邊有一片礁灘，浪頭看上去甚是猛烈。”
陸沉含笑看着黃蓉：
“我將在海水中練劍，爭取用這個半月時間，將劍術再上層樓。”
黃蓉擔憂道：
“可是，只有半個月時間了，你真的有把握嗎？”
陸沉肯定點頭：
“當然。”
見他不僅沒有絲毫懼意，神情之中甚至還有些期待，黃蓉便知他絕不會逃避西毒的到來，既如此，她也只能儘可能地幫他提升實力，當下一臉認真地說道：
“那我便求爹爹做你陪練，請他拿出真功夫，讓你提前適應一番五絕宗師的真實本領。”
陸沉展顏一笑：
“這樣再好不過了。”
……
彈指峰下，礁灘之上。
雷鳴般的浪濤聲中，一道兩人多高的大浪，由遠即近，似緩實疾地推向礁灘。
陸沉雙腳立地生根，穩穩屹立在一塊被海浪打磨得光滑圓潤的礁石上，手提玄鐵重劍，直面那洶涌而來的浪潮。
待至浪潮向他劈頭蓋臉轟來時，他猛地挺起重劍，迎着浪濤直刺過去。
嗖嗖嗖……
疾勁破空聲中，陸沉重劍連刺，一劍緊追一劍，一劍快似一劍。
八十一斤的重劍，儼然被他刺出了輕劍般的疾速，灰黑劍影連成一片，前後相繼，與浪潮相抗，硬生生將前方大浪闢出了一個碩大的窟窿，消解了自身正前的洶涌衝力。
然而海浪一起，便是連綿不休。
前一波浪潮尚未徹底平息，後一波大浪又已劈面而至，陸沉只來得及換了口氣，便又要直面一道兩人多高的大浪，重劍又一次連環刺擊。
就這樣，他在連綿大浪之下，一口氣堅持了一個多時辰，漸漸真氣不繼，體力將竭。
還不等他撤離回氣，又一波大浪洶涌而來，浪頭重重一拍，就把他拍下礁石，捲進了海里。
陸沉不慌不忙，運轉閉氣秘訣，屏住呼吸，借重劍重量沉到海底，然後一劍重重扎入海底，單手握劍，兩腳穩紮，竭力穩住身形。
同時另一手時而施展掌法，時而施展指劍，時而施展九陰神爪，不斷打散身周那變幻不定，不停席捲拉扯着他的潛流暗涌。
待至一口氣將盡，他方纔拖着重劍，步步爲營，踏上海岸，盤膝坐下，以易筋鍛骨篇內功回氣恢復。
他本就有超常的恢復能力，如今又已在黃蓉指導下習得內功，恢復更快，短短兩刻鐘不到，便又變得龍精虎猛，再次躍上光滑礁石，搏擊大浪。
如此與天地之力抗衡，他劍術、功力皆是突飛猛進，對於勁力的運用亦愈加精細入微、揮灑自如。
甚至還依據“劍一”神髓，以及“一氣化三清”這一連刺招式，再融合多門劍術當中的刺擊招式，漸漸琢磨出了一招新的殺招。
這招殺招，只有一個“刺”字。
身與劍合，身隨劍走，以身法推動劍法，又以劍法帶動身法，以極致的爆發極速突進，對敵人眉心、咽喉、心臟、小腹等正面要害連環突刺。
此招最精髓的，還不在連環突刺時，運劍發力的手法，而在於疾突猛進的步法。
須以極致神速的步法，如影隨形般追襲當面之敵，令敵人無從閃避，只能正面硬接他的攻勢。
陸沉早已開始融合諸多高深劍法的步法，形成一套獨屬於他的全新劍術步法。
又得包含“蛇行狸翻”等數門輕功的九陰下卷，汲其精華，融入自身劍術步法，不僅劍術步法愈加迅捷靈動，那連刺殺招的“如影隨形”步法，也已漸漸有了眉目。
當然，這招快劍連刺，用輕劍最佳。
重劍的話，即使以他如今的功力，也感覺稍微有點拖累步法。
因此他也不是一味練重劍，而是輕劍、重劍並重，交替修煉。
話說，在海底潛流之中，借重劍重量穩住身形不算本事，要能拿着輕劍，依然能遊刃有餘對抗潛流暗涌，屹立不動，這纔算本事。
黃昏時分，彈指峰上。
黃藥師負手立於崖邊，居高臨下，看着陸沉練劍，眼中隱含驚奇。
他還真沒想到，短短半年不到，陸沉的劍術，竟然就已漸漸脫離了他原本所學劍術的窠臼，隱然自成一派，有了獨屬於他自己的神韻。
“蓉兒說陸小子的‘落英劍法’已青出於藍，比我年輕時都要厲害，還說我若只用落英劍法，已然拿不下陸小子。我原本還不以爲然。
“現在看來，陸小子的落英劍法，還真練出了我都不曾具備的神韻。這小子，真是不可思議的劍道奇才……倘若他功力也能跟上劍術進境，那蓉兒說他已足以開宗立派，便還真不是吹噓了。”
看了一陣，黃藥師不禁有些見獵心喜，當即隨手摺下一根拇指粗細的翠竹，以掌代刀，削成三尺長短，又飛身縱下彈指峰，在山腰林木間輕點幾下，輕盈飄掠至礁灘邊上：
“陸小子，看劍！”
嗖！
凌厲風嘯聲中，黃藥師以竹代劍，一劍攻向陸沉。
這一次，他僅是稍有保留，已然出了九成力。