劉正風交遊廣闊，在江湖上人面極廣。
隨着他金盆洗手之期將近，他的武林朋友們紛紛前來觀禮，衡山城中隨處可見攜刀帶劍、三教九流的武林人士。
武林人士一多，便少不了衝突。
雖說都是來參加劉正風金盆洗手典禮的，可朋友的朋友未必是我的朋友。
武林人士一身武藝、身懷利器，難免脾氣暴躁，一言不合當街動手也是常有的事。
好在劉正風對此情形早有預料，派出門下弟子巡街，路遇鬥毆便及時上前勸解。
看在衡山劉三爺的面上，只是因爲口角紛爭起了衝突，並沒有深仇大恨的武人們，也往往會聽勸停手，倒是沒有鬧出什麼大事。
不過最近幾天，衡山城中，卻是來了一個奇怪的傢伙。
那是一個黑衣少年，總是提着把皮鞘陳舊的長劍滿大街轉悠，身邊還跟着一個天仙化人也似的絕美少女。
而每當遇到帶劍的大齡武人，那黑衣少年便會上前招呼，先禮貌地請教一番姓名，然後來上一句：
“前輩劍術了得，在下久仰大名，今日既有緣相見，恕在下冒昧討教。前輩放心，比武切磋，點到爲止。”
完了也不管人家答不答應，拔劍就上。
剛開始，衆武林人士還以爲，這只是一個初出茅廬的愣小子。
練了幾天武藝，懂得幾招劍術，便自以爲功夫高明，到處找人比武，試圖藉此揚名。
因此最初很多遇上他挑戰的大齡劍客，基本都沒把他放在眼裡，旁觀者也是一副看笑話的樣子。
可是短短兩天功夫。
那愣小子就出名了。
因爲他兩天連戰十多位劍術好手，居然未逢一敗。
不過也並沒有取勝。
無論遇上哪位劍術好手，他總是鬥得旗鼓相當，翻翻滾滾打個兩三百招，然後又冷不丁收劍撤身，抱拳說一句：
“前輩劍術高明，在下佩服。多謝前輩賜教。”
然後就轉身離去。
圍觀武人是真沒看明白誰勝誰負。
問被挑戰的當事人吧，當事人也往往一臉迷糊。
實在被人追問得緊了，也只能含糊一句：
“平分秋色，不相伯仲……”
可問題是，那十幾位劍客雖也算是小有名聲的好手，可武功也都參差不齊，高低有別。
那少年是如何做到無論武功高低，都能鬥成平手，並且場面上還始終一副勢均力敵的局面，任憑圍觀武人眼力如何，都瞧不出絲毫高低優劣的？
還有，那少年的劍術也是離譜，連鬥十幾場，卻無一人能看出他的劍術來歷。
漸漸的，黑衣少年和他身邊的絕美少女，便成了衡山城中一道特殊的風景。
每當少年帶着少女出街，總會有武人招呼：
“陸少俠，今天又去找人比劍啊！”
“陸少俠，你啥時候能勝一場啊？”
“陸少俠，我看到華山派弟子了！大師兄令狐沖、二師兄勞德諾都在呢！您不去挑戰一把？”
“嗤，華山派弟子算什麼？誰不知道陸少俠從不挑戰三十歲以下的年輕劍客？令狐沖名頭雖不小，但連三十歲都不到，哪夠格讓陸少俠挑戰？”
“勞德諾是老頭啊！”
“姓勞的年紀一大把，名氣還不如令狐沖，武功有限，不夠格不夠格！陸少俠，我看到泰山派的高手了，領頭的那位，好像還是泰山派‘天’字輩的天鬆道長……”
熱情招呼者有之，卻也有一些用劍的武人，一看到他就頭皮發麻。
有的甚至一見到他，就趕緊把劍往身後藏——
這卻是想太多了，陸沉比劍也是挑對象的，從不挑戰年輕人。
畢竟這笑傲江湖，本質就是老人江湖。
但凡上檔次的高手，哪個不是上了年紀的？
因此聽說泰山派天字輩高手到了，陸沉當即二話不說，在熱心觀衆的引領下，找到帶着弟子逛街的天鬆道長，上前揖禮：
“久聞泰山派天鬆道長劍術了得，在下不勝嚮往，今日既有緣得見，恕在下冒昧討教。前輩放心，比武切磋，點到爲止。”
說着，就在天鬆道長一臉錯愕的神情中拔出長劍，行了個劍禮，然後緩緩一劍刺向天鬆。
這第一劍，與當初與定逸師太比武時如出一轍，只是禮儀性質的一劍，劍速頗緩，哪怕五嶽劍派年輕輩弟子也能反應過來。
可劍速雖緩，劍勢卻極之沉重，彷彿刺出的，是一柄數十斤的大鐵錐。
劍尚未至，一道凌厲風壓，已先一步吹到天鬆道長身上，令他長鬚飛揚，呼吸一窒，神情亦之一變。
這下即便天鬆道長並不想貿然與年輕小輩交手，也不得不拔劍了。
而拔劍格開陸沉這禮儀一劍之後，接下來就由不得他，只能打起精神，施展生平所學，與陸沉相鬥。
結果自然也是毫無意外，鬥至三百招上下，陸沉陡然收手撤步，拱手一禮：
“天鬆前輩劍術高明，晚輩佩服。多謝前輩賜教！”
隨後轉身就走。
旁邊圍觀的武人們紛紛笑嘆：
“果然，又是一場平手！”
“哎你們說，陸少俠何時才能勝上一場？”
“天知道……”
“我覺着可以給陸少俠一個‘平手劍’的稱號了。”
“什麼平手劍？人家是天外神劍！”
“天外神劍？”
“不知道吧？最近劉三爺府上傳出來一則消息，那臭名昭著的大淫賊‘萬里獨行’田伯光，一個照面就給陸少俠一劍封喉了，連還手的機會都沒有！所以別以爲陸少俠只會平手，那只是他還沒遇上值得他下殺手的惡人，真要下殺手，誰能擋住他一劍？”
定逸師太等人身爲佛門弟子，自不會滿大街散播消息。
不過陸沉殺死田伯光，乃是一樁大義舉，定逸師太不願他功績埋沒，便對劉正風提了一嘴。
當時劉正風弟子也正在旁邊伺候着，聽了這消息，又與同門師兄弟說起此事。
消息就這麼一傳十，十傳百，漸漸地就從劉正風府上傳到了衡山城裡，連帶陸沉“天外神劍”的外號也傳了出來。
剛與陸沉鬥了個平手，還在回味方纔那一戰中，自己精彩發揮的天鬆道長聞言一愣，叫過旁觀一個巡街的衡山弟子，問道：
“方纔那少年，殺了萬里獨行田伯光？”
那衡山弟子點頭道：
“是。定逸師太說他只出一劍，便刺死了田伯光，此事乃定逸前輩弟子儀琳親眼所見，恆山派的儀和等幾位師姐師妹，也見到了田伯光的屍體，確是一劍封喉。”
確定了這消息，天鬆道人臉色頓時變得十分精彩。
能夠一劍刺死田伯光的大高手……
跟他鬥個勢均力敵，大戰三百招，還讓他覺着發揮極好，劍術甚至都隱有精進……
“這是哪裡冒出來的怪胎？如此年輕，居然就有這般可怕的劍術……天外神劍麼？”
正心緒複雜時。
又聽前方有人叫道：
“陸少俠向賣餛飩的老漢挑戰了！”
“什麼？賣餛飩的老漢？陸少俠這麼不挑的麼？”
“瞎嚷嚷什麼？那可不是什麼普通的賣餛飩老漢，那是雁蕩派名宿何三七前輩，一手雁蕩劍法端地高明……”
聽得這陣吵鬧，方纔圍觀陸沉與天鬆道人比武的武林人士們，又一窩擁去看陸沉挑戰雁蕩名宿何三七，天鬆道人也忍不住帶着弟子過去圍觀。
幾個巡街的衡山弟子滿臉苦笑，卻也無可奈何——
陸沉在城中比武，從不傷人，一直都是平手。
加上定逸前輩親口認證的他一劍瞬殺田伯光的威風，幾個衡山弟子哪兒敢去勸阻？
也只能隨大流，跟着人羣去觀戰。
當“平手劍”……好吧，“天外神劍”的威名，漸漸開始在衡山城三山五嶽、三教九流的武林人士當中打響時。
衡山城郊，一座莊園之中。
嵩山派十三太保當中的“託塔手”丁勉、“仙鶴手”陸柏、“大嵩陽手”費彬正齊坐廳中，聽着一名打扮成普通武林人士的嵩山弟子稟報。
“那陸沉今日又挑戰了泰山派的天鬆道長，以及雁蕩名宿何三七，還有一位點蒼派的劍客，都是三百招平手收場……
“還有人說，那陸沉曾只用一劍，便殺了萬里獨行田伯光。恆山派定逸師太稱他劍術深不可測，恆山派幾個小尼姑，更是叫他‘天外神劍’……”
費彬問道：
“可知那姓陸的師承來歷？”
“不知。其人劍法變化莫測，連與他鬥過一場的天鬆道人、何三七都瞧不出他劍法路數。不過恆山派定逸師太等，對他頗多推崇，似乎與之交情不淺……”
丁勉揮揮手，示意那弟子退下，待廳中只剩他們三人，丁勉神情凝重，低聲道：
“只出一劍，便刺死田伯光……與包括泰山天鬆、雁蕩何三七在內的多位劍術好手交手，始終打成平手，還想打就打，想停就停，足見他武功比何三七都要高出不止一籌……想不到衡山城中，居然冒出來這麼一位劍術了得的高手……此事你們怎麼看？”
費彬道：“泰山天鬆倒也罷了，武功稀鬆，遠遠比不得他掌門師兄天門道人，說不定連田伯光都打不過。何三七卻是雁蕩名宿，武功了得。至於田伯光……你我雖能將他斃於掌下，可他要跑，我們卻也攔他不住。那姓陸的小子，武功真不是一般的高強。”
“那陸姓小子是個變數！”
陸柏斬釘截鐵地說道：
“若他武功一般也就罷了，偏他武功極高，還來歷不明，很可能會令我們的計劃橫生波折！”
嵩山派左冷禪籌謀五嶽並派，一直在等着一個立威的機會。
而此次劉正風金盆洗手，正是左冷禪要的大好時機。
事關五嶽並派的第一步，左冷禪特意派出了丁勉、陸柏、費彬這三位在嵩山十三太保中，排名最前的大高手，以及數十位精銳弟子隨行。
丁勉一行早在多日之前，就已化整爲零，易容改扮，潛伏至衡山城郊。
雖至今未曾公開露面，卻也一直在暗中打探情報，留意衡山城中局面。
就等金盆洗手那天暴起發難，當着三山五嶽豪傑的面，樹立嵩山派這五嶽盟主的絕對權威。
本來一切盡在掌握之中。
可沒想到突然冒出來這樁變數。
身負掌門師兄重託，太過看重此次行動的丁勉三人，本能排斥一切變數。
而那少年，無疑就是最大的變數。
費彬道：“以定逸的脾氣，金盆洗手那天，說不得就會鬧事。但她武功一般，倒也壞不了我們的大事。可那陸姓小子與恆山尼姑們頗有交情，到時若是跳出來……”
陸柏冷冷道：“就算與定逸沒有交情，他若參加金盆洗手，見到我等嵩山高手，說不得也會見獵心喜，當場跳出來道一句：久仰前輩威名……哪怕咱們並不懼他，可若當場與他鬥將起來，立威之計成何體統？”
丁勉道：“所以，兩位師弟的意思是？”
陸柏眼神發狠：“事關掌門師兄大計，金盆洗手當天，絕不能出現任何波折，哪怕萬一的可能都不行！”
費彬則若有所思：“那姓陸的小子，據說看上去不滿二十……如此年輕，便有一身不俗的劍術，來歷恐怕並不簡單。”
陸柏道：“他劍術路子藏得極深，無人能看出其劍術來歷，說不得就是魔教悉心栽培的絕世天才！乃是曲洋招來，幫劉正風兜底的！”
丁勉眉頭一皺，尋思陸柏之言，忽然覺得，他這猜測很有道理。
這天下，不存在沒有任何來歷的高手。
以那陸沉的年紀、武功，必然背景極深。說是魔教天才亦不無可能
但是……
“他與恆山派交好……”
“魔教妖人，慣會蠱惑人心，曲洋不就蠱惑了劉正風，給了我們這大好機會？那小子說不得就是用什麼魔道伎倆，蠱惑了定逸老尼。”
“他的武功……”
“他武功再高，難道還能得敵得過我們嵩山派三大太保，並數十位精銳弟子圍攻？”
“所以……在金盆洗手大會之前，先排除這個變數？”
“不錯，排除變數！金盆洗手當天，絕不允許出現任何可能的變數。咱們正好提前擒下他，拷問出他的來歷。若他真是魔教天才，我們不僅能剪除一個未來強敵，劉正風也是又多了一樁罪狀！甚至還可借那陸沉與定逸老尼的交情，拿捏恆山！”
“那小子武功高強，不可小覷，須得想個萬無一失的法子。也不能在城中動手。”
“他不是喜歡找人比劍麼？叫人給他送一封信，就說有劍術名家邀他出城比劍……”