當天下午宋健高興地回了來顯是帶來了好消息。果然宋健對方國渙、羅坤二人道：“二位哥哥好運氣小弟在附近的集鎮上打聽不着消息便去了拉斯爾城喀倫老爺家真是碰巧了喀倫老爺正準備十天後帶商隊去西域的拉薩城家中正在備辦馬匹貨物瞧那架勢規模大得很！”方國渙、羅坤、宋思年、宋青四人聞之大喜。
宋思年忙問道：“你可把這兩位哥哥的事情向喀倫家說了？是否同意？”宋健道：“我在門口碰見了喀倫老爺的大公子拉布爾說明來意後拉布爾欣然同意叫兩位哥哥十日後在拉斯爾城外候了就是。”宋健接着又對方國渙、羅坤二人道：“小弟是與拉布爾相識的他雖是富家子弟卻是一個有見識的人最喜歡與我中國人結交說我們重義氣。他也會說些我們漢話爲人也慷慨大義答應把二位哥哥的馬匹、飲食都包了但請二位哥哥在途中給他講些中原的奇聞他便自滿足了是一個嚮往東方的人。我想與他些銀錢圖個照應他卻不收的。”
方國渙此時感激地道：“如此多謝二公子了爲這事跑了兩日不知怎生感謝纔是！”宋健笑道：“這算不得什麼。只要二位哥哥能平安的回到中原是比什麼都好的。”方國渙、羅坤二人見宋氏父子都如此重情義感激之情自不必說。
因在十日之後拉斯爾城的印度商隊才能出方國渙、羅坤便又請了幾回客請的自然是宋氏父子和張遠等幾位先前的僑民。張遠等人聞知方國渙、羅坤二人回中原有了結果也都各自高興。
兩天後程萬來了因海船在巴刺港的貿易已經結束準備隨船去阿丹特來告辭的。聽說方國渙、羅坤二人聯繫上了去西域的印度商隊也自爲二人高興不已。方國渙、坤二人感激程萬的相助之恩自請他暢飲了一回然後一同把他送到了海船上又與約翰船長和衆水們告了別。約翰船長的海船於第二日一早便揚帆向阿丹去了。
方國渙、羅坤二人雖然聽宋健說過那位拉布爾許諾二人的馬匹、飲食都包管了但二人還是買了三匹馬兩匹爲坐騎一匹馱物品又在宋青的幫助下購置了帳篷、氈毯等旅行必備之品。聽說出印度之後進入西域高原時極是寒冷二人便又在當地買了兩套不倫不類的棉衣備用了。
一切就緒那袋銀錢才用去了少許剩下的便與了宋思年羅坤又從皮袋中取了一些珠寶相贈宋氏父子推辭不受在方國渙、羅坤二人的執意相贈下宋氏父子只得謝過收下。
宋思年也自命宋青購置了些旅途中的日常用品一匹馬不夠馱宋思年又買了一匹也自馱滿了方國渙、羅坤二人見了只好謝過了。張遠也自送來了些禮物方國渙推卻不去也只好收下了。隨後由宋青、宋健兄弟送方國渙、羅坤二人來到了拉斯爾城的城門外。
此時在拉斯爾城城門外的道路兩旁聚集着幾百匹馬其中百餘匹馬馱着貨物百餘匹馬上騎着持了刀矛的印度武士還有幾十名馬伕照管着馬匹和貨物顯然是整裝待的喀倫家的商隊了。
宋氏兄弟和方國渙、羅坤便把自家的馬匹牽於一旁等候以待拉布爾出來。
不多時從城裡馳出一隊武士來馬上盡是些粗悍的印度大漢腰佩彎刀手持長矛甚是威武。宋鍵對方國渙、羅坤二人道：“這些武士們都是喀倫家的商隊護衛路途遙遠多有狼蟲盜賊少了武士保護是不行的。”方國渙、羅坤聞之暗暗吃驚知道這路途上果是伏着許多兇險的。
這隊武士過後由城門內又緩緩地出來了十餘騎馬上之人皆着華麗的錦衣。爲一老者高大威猛二目銳厲卻一付旁若無人的樣子身旁一騎是一位披紅袍挎腰刀的年輕人。後面又有兩騎很顯眼一人持着長刀一人握了鐵叉都是滿臉橫肉的性狠之人。
宋鍵這時指了那了那位老者對方國渙、羅坤二人道：“這位就是喀倫老爺拉斯爾城內屈一指的大富翁附近幾個省都很有名氣的旁邊的那位年輕人就是喀倫老爺的公子拉布爾。”
這時拉布爾已望見了宋健等人便驅馬跑了過來宋健忙上前迎。二人打了招呼後宋健便指了指方國渙、羅坤二人對拉布爾道：“我這兩位哥哥就是要藉助貴商隊去西域的人。”
方國渙、羅坤二人各在馬上拱手一禮自報了姓名。拉布爾見了很是歡喜用生硬的漢話道：“歡迎你們東方朋友。”
宋健、宋青兄弟見事情已經辦完便對方國渙、羅坤二人說了聲：“一路保重！”接着辭別了拉布爾雙雙打馬去了。拉布爾然後喚過來一名大鬍子的馬伕交待了他幾句顯是讓他照顧方國渙、羅坤二人的。大鬍子馬伕點了點頭隨後把馱着方國渙、羅坤二人旅途用品的兩匹馬牽到了馬隊中。
拉布爾見方國渙、羅坤二人的馬匹、物品自家都備足了笑了笑接着驅馬到了父親喀倫的馬前說了幾句話又朝這邊指了指。那喀倫漫不經心地瞟了方國渙、羅坤二人一眼不甚理會朝着拉布爾點了一下頭領着身後的十餘人先走了。
拉布爾復又驅馬回來對二人笑道：“放心好了朋友商隊會平安的把你們送到拉薩城的。”方國渙一拱手道：“如此多謝了。”拉布爾見方國渙、羅坤二人均是氣質不凡心中早已喜歡便並馬與二人同行。
此時商隊已緩緩開拔二百餘人三百多匹馬和滿載着的貨物浩浩蕩蕩地離開了拉斯爾城道路兩旁及野地裡站滿了來歡送的人羣一種印度古樂器在悠揚地彈奏着似爲遠行的人們壯行。
拉布爾引了方國渙、羅坤二人騎馬在商隊的後面跟了此人也很豪爽熱情指了指那名大鬍子馬伕道：“他叫達西是我家的老僕日後兩位朋友就有他照看了有事找他便可。”
方國渙忙道：“能隨貴商隊同行我們已是萬幸了不敢再勞公子費心的。”羅坤也自道：“途中但有差遣言無不從。”
拉布爾笑道：“你們是我的朋友就應該接受我的好意不要客氣的。”方國渙見拉布爾的漢話說得流利便讚歎道：“公子的漢放說得真好！不知哪裡學來的？”
拉布爾道：“我的漢話是西域的一位大活佛教的他住在拉薩城的布達拉宮裡還有一些是向拉薩城內做生意的漢人學的。”拉布爾這時見羅坤腰間佩着一把劍便笑道：“羅朋友你既然帶了刀遇見強盜時可不要先跑的。”
羅坤聞之笑道：“若有強人但與我一人打了便是不勞公子與商隊中的人動手的。”拉布爾以爲羅坤在說笑搖了搖頭也不甚着意。
商隊一路行來經過幾處村落引得一些人急跑來看了這裡的人很是貧窮有些小孩子但光着身子站在路連好奇地望着。又走了一程午飯盡在馬上用了拉布爾告訴方國渙、羅坤二人要走很晚才能宿營的。
商隊一直走至天色全黑時這纔在路邊的一處開闊地搭帳宿營拉布爾便驅馬到前面去了。那位叫達西的馬伕幫着方國渙、羅坤支好了帳篷安頓了馬匹便一言不地去了。時間不長便端來了半盆熱氣騰騰的肉湯送於帳中方國渙、羅坤二人連聲道謝那達西也自聽不懂但嘿嘿笑了兩聲去了。方國渙和羅坤隨後就着乾糧用了接着在地了上鋪了毛毯便自睡了。
第二天天未亮商隊衆人便開始收拾行裝各自胡亂地吃了一口又繼續趕路。到了下午拉布爾才又轉了回來。如此行了十幾日村莊漸漸的少了所見的是那荒涼的曠野。偶經過幾處寺廟方國渙現喀倫領了幾個人都去寺裡呆上一陣好一會兒纔出來知道他們是佛教徒去寺裡參拜的。
這些日子拉布爾和方國渙、羅坤二人已是熟悉了話語也自多了起來有時拉布爾就與二人同在一帳中宿了雖有人來叫也自打去了顯是方國渙、羅坤二人所講的一些中原奇事以及他二人在海上的不凡經歷讓他着了迷。
商隊又前行了十幾日已是進入了荒涼地帶這些天來一路上不見人煙那些武士們也開始變得緊張起來各自警惕地巡視着四周。
羅坤知道進入了非常地段便問拉布爾道：“這一帶可是強盜出沒的地方？”拉布爾道：“不錯不過不要擔擔心我們商隊人多勢衆又有武士護了小夥的土匪強盜也是有心無膽自不敢來攔劫的。你們看保護商隊的人馬比看管貨物的人馬還要多就算能碰上百八十人的大夥強盜武士們也能應付的來。跟在家父身邊的班加、哈布二人都是印度有名的勇士有些強盜聽了他二人的名字都遠遠地避開了。我喀倫家的商隊每年都去西域一次從來沒有出過大事的十幾年來一直順利安全得很。”羅坤聞之點了點頭。
又行了一程羅坤無意中一擡頭忽見一側的山頂上有一人一馬立在那裡觀望着山下的商隊羅坤見了知非善輩忙提醒拉布爾道：“那山頂的可是強盜？”
拉布爾擡頭望了兩眼點頭笑道：“不錯確實不是什麼好人不過也只是一個眼饞的強人罷了人馬力薄吃不動我們的也自不敢來劫的。”
羅坤聞之心中驚訝擡頭再看時山頂上的那人已引馬去了。商隊中的武士們早已現了那人但卻司空見慣一般不甚理會不過仍然是全神戒備了一路行來也自順利。方國渙、羅坤二人對那些有經驗而又警覺的武士們心中敬服不已。
商隊馬匹所激起的塵土嗆人咽喉尤其被風一吹更是迷眼那些武士們似將灰塵當做香氣一般張大嘴巴呼吸自如毫不理會拉布爾則示意方國渙、羅坤二人拿塊絲巾遮住面部。
這一帶的山間地上盡是些石頭樹木很少見偶有幾叢野生的灌木卻也自矮小枯細可憐兮兮地長在那裡。商隊的馬蹄聲驚醒了幾隻睡在灌木叢裡的野鴉怪叫幾聲低飛而去。一側山坡上的幾塊石頭不知何故滾了下來驚得武士們刀劍出鞘如臨大敵即有兩名武士飛馬馳上山頂四下查看了。當天夜裡商隊便在一處即將乾枯的湖邊宿了營燃起了幾十堆篝火。
方國渙、羅坤與達西等幾名馬伕一起圍火取暖燒湯吃着生硬的乾糧羅坤又從自家馬背上取了兩皮囊酒一份自己與方國渙用了另一份送與了達西等幾名馬伕馬伕們點頭表示感謝也將自家的臘肉回送他二人吃。
就在這時前面忽然傳來一陣呼喝聲似起了什麼變故達西忙跑去看了。時間不大便與拉布爾一起回來了拉布爾告訴方國渙、羅坤二人適才有幾隻餓極了的野狼來偷襲商隊的馬匹被武士們驚走了。
第二天起程時拉布爾便引了方國渙、羅坤二人驅馬到了前面與喀倫等人同行。方國渙、羅坤自對喀倫點頭示禮喀倫但微微地收了一下額算是應了打量了二人一遍也沒言語。