僧隊在一座寺院內修整了兩日，以緩解些旅途的疲勞，然後備足了給養又出了。這一日越過了沱沱河進入了可可西里。這裡是一片壯麗迷人的天然牧場，動物的樂園。天藍草綠，地廣林稀；繁花錦繡，蜂蝶飛舞；野驢狂奔，麝鹿突竄；鷹鷲虎視，雁鶴低旋；更有那成羣的黃羊，大批的耗牛，遍佈草野，一望無際。
一羣機警可愛的羚羊駐步昂，奇怪地望着這支旅行的僧隊。羅坤見狀，童心大起，驅馬衝向了羚羊羣，衆羚羊立時敏捷地四下驚竄去，遠遠地停下，仍然迷惑地望着這些不之客。羅坤追逐了一會，這才笑嘻嘻地引馬回了來。望着這一羣羣數不清的肥碩的野驢、黃羊，羅坤本想獵殺一隻燒烤來吃，然慮及同行的喇嘛們當與中原佛家的和尚一般，都是不殺生戒葷的，恐在他們面前犯忌，也就忍了。方國渙、簡良二人也本有此意，然看得久了，感覺行走在這些動物之間，與它們彼此相安無事實在是一種奇妙的氣氛，別生境感，也制止了獵取之念，自不想破壞這種大自然的和諧。
雪域高原的天氣變幻無常，剛纔還陽光大好，白雲飄遊，轉眼間突然烏雲密佈，似黑山壓頂，竟自下起大雨來。隨之冰雹齊下，大雪紛飛，竟有那“六月飛霜”之奇。一路行來，因地勢高低起伏之不同，而有那一年四季冷暖之變換。方國渙、簡良、羅坤三人初涉此境，自不如那些已習慣了的喇嘛們，加之高原反應，直被折騰得頭腦昏昏，百趣全無。好在有喇嘛們照應，勉強地堅持住了。
路途上曾遇上幾股盜匪，然見是遠行的僧侶而非商隊，躊躇了一番便放棄退去了。偶碰上狼羣，但見僧隊人衆，也自不敢冒然相犯。除了惡劣的氣候環境外，一路上倒也無意外變故。
這一日，僧隊諸人正在默默地趕路，唐戈喇嘛忽指了前方說道：“三位施主，就要到崑崙山口了。”早已疲倦不堪，騎在馬背上昏然欲睡的方國渙、簡良、羅坤三人，聞聲精神一振，擡頭看時，但見遠處崑崙橫臥，雪峰巍立，端的是雄渾壯豪。崑崙山號稱天下第一山，從喀喇崑崙山起始，橫貫新疆、西藏、青海三境，統括諸多名山，巍峨起伏，氣勢雄偉，不可言盡。
到了崑崙山口，唐戈喇嘛指了去大雪峰的方向路徑，隨後別了方國渙、簡良、羅坤三人，率領護送經卷的僧隊擇道西寧往塔爾寺去了。
謝別了唐戈喇嘛，三人離了僧隊入崑崙山口改道大雪峰而來。行至傍晚，三人在一巨大的岩石後面擇一避風處支起帳篷宿了營。因沒有了僧隊喇嘛們在場的忌諱，羅坤在附近輕易地獵殺了一隻野羊，提回來料理後在火上燒烤了，隨後兄弟三人就着酒吃喝起來。多日不沾肉味，便覺得這隻野羊肉格外的香美，也驅散了一些連日來旅途上的疲勞。
用畢晚餐，簡良、羅坤二人去附近拾木柴去了，以維持晚間取暖的篝火。方國渙待着無事，閒步登上了一座山崗。時已夜幕降臨，山巒淡隱，星河顯出。皓月當空，撒下萬般銀輝，與遠處雪山上的白雪相映，天地間素然一色。方國渙身處崑崙山高地勢，仰望夜空，但見羣星抵掛，各式瞭然，好似身在其中，幾乎與當年修悟成天元化境時的境感相同，神思浮游，竟懷疑起了此時此地的真實感來。
“方大哥，晚間寒冷，且回去休息吧，明日還要趕路的。”一聲呼喚，喚醒了幾近虛幻態的方國渙。回頭看時，見是簡良不知什麼時候站在了身後。“哦！簡兄。”方國渙忙拉過簡良，指了夜空道：“看，多美呀！”
簡良道：“此處星空比在中原夜觀時是近一些，也明亮多了，感覺真是不同的。”方國渙慨然道：“星星還是那些星星，只不過我們在萬里之外看它罷了。對了，那唐戈喇嘛說，我們明日傍晚便可到達大雪峰山腳下了，不知明日會有什麼結果？”
簡良搖了搖頭道：“誰知道呢，盡人事以聽天命罷。那李如川真是個棋魔，當年雖在棋上廢去了他的殺人鬼棋，不曾取他的性命，今日卻要滿天下的找尋他，你我兄弟真是與他有緣份的。”方國渙苦笑道：“看來李如川一日不死，我們與他的緣份是不能盡的。”這時，西南方向出現了一顆耀眼的流星，劃破寂靜的夜空之後隱沒東北方向去了。
第二天天色朦朦亮時，方國渙、簡良、羅坤三人便又起程趕路。行至中午時分，遙見前方一雪山巍峨直立，高聳入雲，知道便是那大雪峰了。不遠處現出幾頂帳篷來，有藏民出入其間。三人見前方地勢愈高愈陡，已不適馬匹行走了，便尋至那藏民處將馬匹行李暫時寄存在了那裡。問知前方果是那大雪峰所在，甘蘭寺就在山上，三人隨後辭謝了那些好客的藏民，加了層寒衣，徒步向大雪峰而來。
那大雪峰看似在前方不遠處，走起來卻是甚遠，所謂望山跑死馬便是喻此。時近傍晚，方國渙、簡良、羅坤三人才好不容易走到了大雪峰山腳下。大雪峰山高雪厚，極是險峻。四下望尋，卻不見那甘蘭寺的影子。
三人稍作休息後，便登山尋來。時已日垂四方，天色將暮，若尋不到甘蘭寺，晚上只能睡在這冰天雪地裡了，三人心中不免焦慮起來。
待轉過一道山樑，羅坤忽驚喜道：“在那裡了！”方國渙、簡良擡頭看時，果見前方一緩坡上，座落着一處頗具規模的寺院，此時隱隱傳來陣陣法號聲。寺中呈現的廟宇與圍牆皆呈大紅之色，在夕陽下雪山中顯得十分耀眼和神秘。這便是那甘蘭寺了，當地的藏民又稱之爲“紅廟”。
終於尋到這裡了，三人相視一笑，各鬆了一口氣。來到甘蘭寺山門前，卻見寺門緊閉。簡良便朗聲道：“中原簡良前來拜山，煩請引見貴寺的五位‘伏龍尊者’。”連呼數聲，並不見寺里人迴應。簡良皺了皺眉頭，剛想上前扣擊寺門，忽覺眼前紅光閃動，兩名紅衣喇嘛似從天而降攔在了三人面前。
一喇嘛面呈怒意道：“你們這三個漢人不知死活，竟跑到了這裡來。本寺不接納外人，離去。”態度極不友善。羅坤見狀，忙護在了方國渙身前。
簡良拱手一禮道：“大法師切莫誤會，我等非閒遊之人，更非冒犯之客，乃是有要事拜見貴寺的五位‘伏龍尊者’，還望通稟一聲。”
那喇嘛聞之一怔，驚異道：“各位是什麼人？見本教的五位尊者有何事？”另一名喇嘛疑惑道：“適才可是有位簡良施主叫山門嗎？”簡良微微一笑道：“在下簡良，曾與貴寺的五位尊者交過朋友，今日前來拜會一下故人，打聽個事。”兩名喇嘛聞之，皆呈驚訝之色，神情立緩，一喇嘛忙轉身飛跑入寺通報去了。
另一喇嘛甚是恭敬道：“原來是本教的恩人到了，小僧不知，適才多有冒犯，還請見諒。”說完側立一旁，將三人請進了甘蘭寺。當年簡良在武昌蛇山將那件昆吾刀交給吉桑等五位尊者之後，其五人十分感激，歸還甘蘭寺後自將簡良的名姓與教中人說了，故而那兩名喇嘛見簡良到了甘蘭寺，便自動容，不敢怠慢了。
方國渙、簡良、羅坤三人被請進了甘蘭寺，於一座大殿上坐了。剛飲了幾口茶，隨聞殿外一聲佛號，兩位喇嘛並肩進入殿來，正是五位“伏龍尊者”中的吉桑、巴拉二人。當年黃鶴樓棋戰之後，五位尊者從中原羣雄刀下救下李如川，方國渙、羅坤也自見過此二人。
簡良起身拱手一禮，笑道：“兩位大法師，別來無恙？”吉桑、巴拉兩位尊者得到通報，說是中原的簡良到了甘蘭寺，二人自有些不信，如今見簡良笑吟吟地站在面前，兩位尊者頗感意外驚喜，眼中也自掠過一絲的疑慮。
吉桑喇嘛訝道：“簡施主如何來到這世外冰寒之地？”簡良道：“無事不登三寶殿，兩位大法師且先見過我的兩位朋友。”隨後引見了方國渙、羅坤二人，雙方彼此禮見了。由其是介紹到方國渙時，兩位尊者不由一怔。
簡良笑道：“方大哥就是當年在黃鶴樓上棋廢國手太監李如川殺人鬼棋的人，後來李如川被幾位從中原羣雄刀下救走了。”吉桑、巴拉兩位尊者聞之，呈驚異之色，尤見羅坤神揚形穩，當是一位身懷武功的高手，今見三人意外地冒然造訪甘蘭寺，自感來者不善，疑心大起。
雙方落座。
簡良道：“今日我兄弟三人冒然來訪拜見幾位尊者，實在是有一件要緊的事情必須查清，還望兩位尊者直言相告，我等將感激不盡。”吉桑喇嘛道：“簡施主曾有恩於我教，今日不遠萬里跋山涉水而來，或有什麼大事需我等相助，但講無妨，若有效命處，教中上下當盡全力。”簡良道：“不勞貴教出力，但向大法師打聽一件事而已。”兩位尊者聞之，互望了一眼，心中各自稍安。
巴拉喇嘛道：“只要與本教的那件神器聖物無關，其它的事都好辦。”簡良聽了，搖頭笑道：“大法師想到哪裡去了，未免忒小氣了些，我若有心謀求那件昆吾刀，當年在蛇山時便有機會得了手去，又何需這般不遠萬里地跑一回西域。”
巴拉喇嘛聞之，暗叫了一聲“慚愧！”歉疚道：“是我等多慮了，還請見諒，但不知三位歷諸般辛苦，所爲何事？”簡良肅然道：“我們想知道，五位尊者當年從中原羣雄刀下救走李如川之後，他所經歷的一切事情。”
吉桑喇嘛聞之，釋然道：“原來是這件事。當年天下第一劍客於若虛曾對我五人有過恩情，故應他之邀前去黃鶴樓以助一臂之力。那日從中原衆高手的刀劍下救出他二人時，李如川已奄奄一息，後來得知他是與方施主鬥棋時被棋局上逆生出的一種神秘力量所傷。應於若虛的懇求，我師兄弟五人一齊功，暫時護住了李如川的性命。”方國渙、簡良、羅坤三人聽了，知道若無這五位功力高深的喇嘛功救治，李如川當活不了幾日的。
吉桑喇嘛接着又道：“爲避開中原高手的再度追殺，我們便將李如川、於若虛二人帶回西域。也是他二人傷勢嚴重，尤其是李如川，若無我等功繼命，他熬不過一日的，救人救到底罷。當年回到本寺之後，李如川已性命垂危，沒想到棋上一斗能傷人若此，不可思議。我五人雖送功力將李如川衰竭的心脈暫時護住，但時日久了仍無能力保住他性命。經不住於若虛的苦苦懇求，無奈之下，只好求助於本教的金聖法王。”
“金聖法王！？”方國渙、簡良、羅坤三人聞之，皆自驚異，知道那李如川果被喇嘛教中的高人救了。
吉桑喇嘛又道：“本教的金聖法王隱居在雪山極頂修行，不理凡世間事，持有無上神功。起初，法王聞我等稟告之後不願出手救治李如川，可是後來聽說李如川是一位棋中的高手，因與人鬥棋之故而致人棋兩廢。不知何故，法王竟然對李如川起了興趣，便命我等將他送上雪峰極頂施功救治。前後救治了月餘，竟令李如川奇蹟般地康復了，也是他的造化，幸遇法王施以神功救治，世上再無第二人了。這其間，於若虛養好了傷先行返回漢地去了。”
聽到這裡，方國渙、簡良、羅坤三人互望了一眼，驚訝之極，那金聖法王竟有起死回生的神功，將那瀕死狀態的李如川奇蹟般地救活了，匪夷所思！
吉桑喇嘛又道：“法王以無上神功救活了李如川之後，親自送他下了雪峰，到了本寺，又在本寺的秘道內閉關調理了五六日。隨後法王送李如川出了崑崙山，兩個月後法王纔回來，事情的經過就是這樣。曾聽於若虛說起過，李如川棋上有殺人之力，故被一高人，也就是方施主在黃鶴樓的棋局上將他的棋道廢了。難道李如川又以棋術殺人了嗎？不過能罷，聽法王說起過，李如川是在棋局上被雙方走出的一種神秘的‘棋氣’所傷，命雖保住了，但棋上已無了那種殺人之力，僅爲棋中好手而已。”
方國渙問道：“以後的事情，大法師就一無所知了嗎？”吉桑喇嘛道：“本寺建於雪山之中，十分偏遠，很少涉及世事。自李如川走後，我們便無了他的消息，當是回漢地了罷，這些事我們不便向法王細問的。後來於若虛又到了本寺，聞李如川已被法王救活後走了，高興之餘，也自辭謝去了，或是尋那李如川去了罷，從此便絕了他二人的音訊。我們所知，就是這些。”
簡良沉思了片刻，道：“大法師，可知現今漢地生了什麼事嗎？”吉桑喇嘛道：“曾聞本教外出歸來的弟子說過，漢地生了兵亂起了戰禍，其他的事情倒未聽說。”方國渙道：“大法師有所不知，當今漢地兵亂可能是與李如川有關的。”“咦！？”吉桑、巴拉兩位尊者聞之大驚。
方國渙接着道：“李如川被貴教的金聖法王救活後，不知在哪裡現了一個關係着中原安危的秘密，並將這個秘密帶回了中原，獻給了一直有着野心的漢陽王，並助漢陽王舉兵叛亂，使得叛軍聲勢日大。這其中的聯繫似乎有些牽強，但李如川出現在漢陽王府，並被漢陽王私下拜爲國師，這是已經有人證實了的。”
吉桑喇嘛驚訝道：“竟會有這等事？李如川如何能生出這等大禍來？”簡良道：“只有查清李如川在西域的一切經歷，才能明白其中緣由。”巴拉喇嘛道：“當年李如川傷愈被法王送出崑崙山後，我們便沒有了他的任何消息，至於他以後又經歷了什麼事，似乎只有本教的金聖法王知道了，不過……。”
巴拉喇嘛隨又搖頭道：“本教的法王聖明仁慈，雖救了李如川，乃是敬他棋上的本事。法王廣博漢地諸學，自好結交其中的高人，當不會助那李如川做出什麼有違天道之舉來。”簡良道：“或許法王能知道李如川離開崑崙山之後的一些經歷，應會對我們有所啓示的，還請大法師給我們引見一回法王如何？”
“這個……”吉桑、巴拉兩位尊者不由呈出了爲難之色。