“你之前說，有人給了你銀子，讓你頂罪，是什麼時候的事？那個人又是誰？可有證據？”李聞溪步步緊逼，不想給二黑子留喘息時間。
如果他在撒謊，那麼前後幾個問題的回答很容易出現矛盾疏漏，畢竟回憶真實記憶和現編答案可不一樣。
“是杜府的一個家丁，我不知他叫什麼名字。”
“當時我沒想到地上會有死人，還以爲是哪個老爺喝多了酒，醉倒在地，後來想想不對，老爺們都有人伺候，即便自己喝多了，還有下人幫忙，怎麼也不會讓他躺在地上的。”
“我大着膽子湊上前去看，就看到那老爺胸口插着把刀，還有血正從刀口一點點往外滲。雖然我以前也見過死人，但那些要麼是凍餓而死，要麼已經死了許久了，血早幹了。”
如此直面一個剛死之人，他的雙眼還大大地瞪着，就像隔着陰陽界，瞪向了自己一樣，怎麼能讓二黑子不害怕，說到底他才只是個十來歲的半大孩子。
“我下意識地驚叫了一聲，然後就知要糟。那可是杜府，引來了人，自己還跟死屍共處一室，根本解釋不清楚。因此我沒顧得上順東西，立馬想逃。”
“還沒跑出門，就被人堵住了，他穿着杜府家丁的衣服，蒙着面，手裡還拿着棍子，將我逼回室內。”
“殺了人就想跑？”蒙面人冷哼一聲。
“小的沒有！”二黑子連忙跪下求饒：“小的只是個偷兒，進來就撞見這位老爺死在地上，真不是小的，求求您了，你可不能冤枉好人啊！”
“這屋裡沒有其他人，除了你還能有誰？你認下這殺人案，還能進牢裡吃幾頓飽飯。”
二黑子又不傻，此時哪還不明白蒙面人是什麼意思，他指着對方：“你、你纔是兇手！”
蒙面人沒承認也沒否認，只掏出五銀的銀窠子，在手上拋了拋：“你可還有家人？從了我，這五兩銀買你一條命，給你家人花用，如何？”
亂世人不如狗，買一個大活人根本用不了五兩銀，二黑子盯着銀子，有些說不出話來。
他就是個小乞丐。七八歲上，身爲佃農的父母死於山匪，他是被他們藏在地窖中，才僥倖留下一條命，輾轉來到淮安討飯。
飢一頓飽一頓的生活確實艱難，有好幾個冬天，他要不到吃的，都以爲自己馬上就會凍死，剛開春，家家戶戶都缺糧，他已經餓了好幾天了。
還有小英兒。
他與小英兒是三年前初到淮安就認識的，小英兒比他還小兩歲，卻從生下來就被拋棄，是老乞丐拉扯着他長大，前幾年老乞丐餓死了，就剩下他一個人。
乞丐也是有地盤的，二黑子初來乍到，被人欺負排擠之時，是小英兒收留了他，教會他淮安城的生存規矩，要到的吃的也會分他一半。
兩個人相依爲命三年了，可現在小英兒病得很重，燒得直說胡話，他討不到錢，看不起病，就連吃食都沒能喂小英兒幾口。
如果自己一條命，能換小英兒看大夫活下去，他是願意的。
活着這麼難，不如死了乾脆。每當日子太艱難的時候，他總會這樣想。
現在他一條命還能值五兩銀，能換回自己最好的兄弟的命，何樂而不爲呢？
看出他的心動，那蒙面人又加了一把火：“我可以保證，讓你的家人好好活着，至少不會餓死。”
小英兒纔剛九歲，以後日子還長着。二黑子再也沒有猶豫，點頭應下，卻又有些不放心：“我怎麼知道你不是騙我的？”
萬一他被抓走，判了死罪，這個人改了主意，不給小英兒錢了，自己豈不是白死了？
“我允你拿着錢回去，處理好家人的事，再來投案。如何？”
二黑子聽到這話，心頭一喜，淮安這麼大，到時候自己貓狗洞裡一藏，這蒙面人要去哪找他，嘿嘿，白撿五兩銀，這人怕不是個傻子吧？
“當然，我跟着你一起。”他心猛地一沉，是了，他本人才是那個傻子。
既然答應了，那就走吧，兩人一前一後，十分順利地走出杜府，甚至都沒用再從他進來狗窩鑽出去，而是直接來到了一處無人把守的角門。
二黑子因此更認定，這個蒙面人一定是杜府的人。
他找到小英兒，讓蒙面人抱着送去醫館，又付了診費和治療費，這才一步三回頭地跟着蒙面人回到杜府。
那蒙面人很是細心地把前後所有細節都爲他串了一遍，從他如何進府，如何殺人，刀是哪來的，插中了人什麼部位，等等等等，事無鉅細都說了一遍。
接下來的事大家就都知道了。蒙面人離開後，二黑子的驚叫很快引來了家丁，他老實認罪，被判了斬監候，一直安安靜靜在牢裡等死。
別人都覺得難吃的牢飯，卻讓他不再腹中飢餓，能吃得飽飽的，近一年的階下囚生活，是他流浪以來最舒服的日子。
但是越臨近行刑日期，他越害怕。
獄卒們看他小，時常逗他，說像他這樣的殺人犯要下地獄的，以後不能再當人了，要當豬當狗，被人打被人吃。還說砍了頭，他的屍身不完整，再無人收殮的話，就要永遠當個孤魂野鬼了。
總而言之的意思，就是他死之後，還要繼續受罪。
再加上他們嚇唬陶勇的話，都刺激着小少年的脆弱心靈，他終於受不了了，內心深處求生的渴望佔據了上峰，這才跳出來喊了冤。
卻是有些難辦，李聞溪不知該如何做。
二黑子現在的說辭也有道理，她該不該管這閒事呢？
一個小小的書吏質疑上官，開了她都算上官仁慈。但到底是條性命，她還是心軟了。
思來想去，她決定先找林泳思彙報一下情況，如果他也不讓自己摻和，那自己就丟開手。
林泳思聽明白她的來意，皺起了眉頭：“你確定他是替人頂罪，並非真兇？”
“不能說確定。”李聞溪哪敢打包票，只含糊地說：“就是覺得一條人命，有疑點必要查清纔是，是他殺的，絕不姑息，不是他殺的，便當做了善事。”
本來一個縣衙，判了死刑得有三層覈准，本縣判決一次，州府複查一次，大理寺覈准一次，最後才能驗明正身，押赴刑場。
現在官府建制不全，淮安府的審覈就是走過場，難免會有紕漏，再確認一次也無可厚非。