瓊省，亞龍灣。
17號艇員隊的艇長韓向傑上校正在一間模擬潛艇訓練室內，指導着幾名年輕軍官進行操艇訓練。
“航行深度再壓低一些，注意圍殼上表面距離水面的距離，新型潛艇比過去的尺寸更大，你們得儘快忘掉訓練型號上面積累下來的經驗……”
他按下訓練設備上的暫停鍵，然後調出3D渲染的全景仿真界面。
果然，潛艇圍殼的最上端已經幾乎與水面齊平，如果在天氣晴好的條件下，碰巧有一架飛機或者一顆衛星從上方略過，那麼就很有可能看到隱藏在下面、排水量近萬噸的龐然大物，從而暴露出這個隱藏在半天然巖洞中的潛艇基地——
出於保密考慮，這裡不可能進行大規模的航道疏浚，好在天然條件就允許華夏海軍兩種體型不太大的核潛艇以潛航形式隱蔽進入。
只不過，如果沒趕上初一或者十五附近的朔望潮，那就需要操艇者發揮一些主觀能動性了。
“可是安全問題……”
坐在操作檯後面的一名上尉軍官有些遲疑：
“小潮時段內的水深實在太淺，水底環境又複雜，雖然有探深聲吶，但佈置在艇首下方……我總是擔心艇尾部或者螺旋槳會擦到凸起的海牀……”
能被選入這支核潛艇部隊的，都不可能是剛從軍校畢業的小白。
但是，即便對於這些從普通部隊優中選優出來的精英而言，乍一接觸這樣嚴苛的航行環境，也還是難以在短時間內適應。
“這確實是個問題……所以上級才專門開發了這套設備，100%還原了基地入港航道的水文環境，”
韓向傑一邊說着一邊把按下重置鍵，把訓練系統中的潛艇重置到了初始位置，也就是一艘油輪的正下方：
“重來一次，在模擬環節中不要怕犯錯，關鍵是把自己和潛艇的極限給找出來……只要不是低級或者重複性的錯誤，我都不會記錄到你們的考覈清單裡面。”
聽到這句話之後，學員的心態明顯放鬆了不少，重新把注意力放回到了眼前的操作面板上，開始回憶之前理論課上講過的內容。
作爲整個基地經驗最豐富的潛艇指揮官，韓向傑的操艇技術基本上是標準答案的水平，當年也正是他的技術，讓上級最終下定了將此處作爲新潛艇基地的決心。
甚至於，整個模擬系統的後臺數據庫和評分系統，都是根據他的操作記錄所設計的……
就在這個時候，訓練室門口的燈突然由綠轉紅，緊接着，喇叭中響起了基地司令員王康的聲音：
“韓向傑同志，請馬上到3號碼頭一趟，有緊急情況！重複一遍，馬上到3號碼頭！”
一般而言，韓向傑是不太喜歡在訓練的時候被打斷的。
但這次的情況，屬實讓他覺得有點發懵——
跟一個戰略核潛艇指揮官說有緊急情況，很難不讓人做出一些不好的聯想。
可另一方面，既然上級是通過通訊系統而不是戰備警報來找自己，似乎說明事態也沒有特別危急……
他只好示意學員自行練習，自己則戴上大檐帽離開了訓練設施。
……
十分鐘後，韓向傑乘車沿着一條隧道來到了潛艇洞庫內部。
這是一個內部高度超過20米的巨大洞穴，藉着探照燈和遠處洞口處射入的少許陽光，能看到一片青色的石苔密佈在洞穴頂部，而下方則是一片平靜無波的海水。
沿着深入洞穴數百米的海岸線上，每隔一段距離就有一條垂直於堤岸的碼頭插入到深水區當中，十來艘大小不一的潛艇則分散靠泊在不同的碼頭旁邊。
在某種程度上，這就是一片被隱藏起來的小型港口。
即便韓向傑已經在這座基地內工作了超過三年，但每次走進來的時候，仍然會爲大自然的鬼斧神工而驚歎。
不等吉普車停穩，他便打開車門跳了下來，然後快步走向稍遠處一座長度最大的碼頭。
一艘帶着巨大龜背的潛艇正平穩地停靠在那裡，幾乎填滿了兩座碼頭之間的全部空間，導致旁邊的二號碼頭只有另外一側可以使用。
正是長征9號。
華夏目前製造過的、噸位最大的核潛艇。
兩條登船梯從甲板邊緣延伸到碼頭地面上，三三兩兩的人影正在平坦的龜背上來回走動，似乎是在測量着什麼東西。
軍艦當然屬於國家財產，但出於航海這個行當的歷史習俗，韓向傑很難不對自己指揮的潛艇有一種掌控感。
而現在，在他這個艇長尚不知情的情況下，竟然有一批人跑到上面爲所欲爲，讓他瞬間產生了一種怪異的危機感。
想到這裡，韓向傑不由得加快了腳步。
剛剛把他叫過來的王康，還有另一個人早就等在長征9號旁邊。
走到近處時，韓向傑竟然發現這還是個熟面孔。
“老範？”
他幾乎脫口而出。
範朝暉，海洋工程和海軍裝備專家。
二十多年前韓向傑還在讀軍校的時候，跟對方是上下鋪。
只不過範朝暉後來在讀書這方面表現出了超乎尋常的天賦，所以走了專業技術路線。
倆人後來也有過幾次合作，但最近一次見面已經是十一年前。
當時面對來勢洶洶的美軍艦隊，華夏唯一一艘戰略核潛艇長征6號一度做好了拼死突破島鏈的準備，身爲航海長的韓向傑也提前寫好了遺書。
而範朝暉則是作爲技術專家，主動申請潛艇參與作戰。
只不過無論長征6號，還是其所搭載的巨浪1型導彈，都實在不具備實際的威懾能力，最終只得作罷。
也成爲了整個戰略核潛艇部隊的遺憾。
如今又一次在潛艇基地看到範朝暉，韓向傑手中的裝備則早已經鳥槍換炮，難免讓他生出幾分感慨。
“他們之前跟我說，這次會有全軍最好的潛艇艇長參與行動，我就猜到是你。”
範朝暉主動上前兩步，跟韓向傑擁抱了一下。
畢竟不是正式場合，沒必要搞得那麼禮數週全。
“看來不用我額外介紹了……”
王康揹着手從旁邊走上前來，打斷了二人之間的對話：
“後面還會有時間給你們敘舊的，我先簡單說明一下情況，不過……”
罕有地，他在下令的過程中停頓了一下：
“不過這個任務過於特殊，所以未來也還有可能做出調整，目前也還沒有書面文件下達。”
範朝暉和韓向傑二人對視一眼，同時立正敬禮：
“請指示！”
王康擺擺手，示意倆人稍息。
然後，說出了一個令他們完全意想不到的任務：
“上級要求長征9號艇加入以海軍金城號驅逐艦爲旗艦的編隊，前出第一島鏈，於4月19日午夜前抵達太平洋中部預定海域，並與水面艦艇部隊配合，全程監視美軍進行的高超音速飛行器實驗過程！”
在聽完指令的一瞬間，韓向傑只覺得一陣熱血上涌，猶如被人在耳旁敲過一記洪鐘，滿腦子都是嗡嗡的轟鳴聲。
他幾乎難以相信，自己竟然真的收到了這條等待了十一年之久的命令。
“前出第一島鏈……我們？”
王康早就知道自己這位部下心裡的那點執念，只不過一直沒有表露出來而已，見狀不由反問道：
“怎麼，難道沒這個信心？”
激將法這東西，雖然老套，但是管用。
儘管韓向傑此時腦子裡有一千一萬個問題，比如爲什麼要用一艘核潛艇執行對空監視任務，以及在巨浪2尚未服役的情況下，應該帶什麼裝備出航等等。
但卻只是再次立正：
“當然有信心！”
王康露出滿意的笑容：
“我剛纔也說了，這次任務情況特殊，所以你們艇在出航前需要進行一次改造……具體改造方案會由範朝暉同志向你介紹。”
“是！”
“保證完成任務！”