而與此同時，蒼龍號內部的情況則已經迅速惡化到了幾乎難以挽回的程度。
沒能在第一時間切斷動力的後果，便是破裂區域迅速從武器艙延伸到了後面的第二個艙室。
實際單就浮力儲備而言，兩個艙進水仍然未必就是死局，只要能保持損管作業減緩進水，仍然有挽回局面的可能。
然而……
二號艙偏偏是蓄電池艙。
“艇長，前部蓄電池艙短路，全艇電力系統告急！”小野寺盯着屏幕上迅速變灰的傳感器數據，渾身幾乎僵硬。
幾乎是緊隨其後，機電長中村慌亂的聲音傳來：“一號艙失去部分供電……”
目前唯一的好消息是，控制壓載水艙的泵和閥門仍然可以正常運作，全艇也正隨着正浮力增加而逐漸上浮，已經來到了200米以上的位置。
佐藤健二的額頭滲出冷汗，他面臨着一個痛苦的抉擇——如果堅持不上浮，依靠損管作業勉強維持現狀隨時可能導致全艇沉沒。
而上浮則意味着任務徹底失敗並向對手投降。
就在他猶豫的時候，又是一陣劇烈的金屬呻吟聲從艇體傳來，彷彿這頭鋼鐵巨獸最後的哀鳴。
也彷彿是壓垮佐藤內心的最後一根稻草。
他可沒有爲了一次莫名其妙的事故死在水下的覺悟。
尤其潛艇事故一旦發生，遇難人員的死狀通常都不太好看。
“排出全部壓載水！緊急上浮！”佐藤終於下令，聲音沙啞到自己都幾乎聽不清。
好在都到這個節骨眼上了，大家也都能猜到他準備說什麼。
實際上，如果佐藤真的頭腦發昏決定頭鐵，那其他人並不會介意來一次下克上。
值班長以平生未見的速度把手伸向BCP壓載水艙控制面板，朝着緊急上浮的按鈕狠狠砸了下去，同時輪機重新接通動力，旁邊的水平舵手也將圍殼兩側的水平舵偏轉到了最大角度。
“150米……”坐在值班長身後的下潛軍官屏住呼吸。
“100米……”
“70米……”
“……”
忽然，伴隨着“吱嘎——”一聲，指揮艙內的所有人都意識到地板正在由後傾逐漸恢復水平。
“前部壓載艙閥門受損。”值班長几乎目眥盡裂，“上浮速度正在減緩，而且艇體姿態會偏向前傾。”
正常情況下，緊急上浮是正浮力和動力共同作用的結果，因此潛艇會以一個類似海豚跳的姿態躍出水面。
現在失去了向上推進的動力，上浮速度減緩是一方面，更麻煩的是出水位置和姿態都幾乎無法控制。
而在失去了艇艏聲吶和左舷側聲吶之後，蒼龍號也無從得知水面上的華夏軍艦位置到底在哪。
“我們……有沒有可能和對方的水面艦艇撞上？”
當深度來到50米的時候，小野寺終於提出了這個可能。
蒼龍號的3000噸是水下排水量，實際比4500噸的054A還要小上一些，更何況本來就已經遭受重創。
真要跟驅護艦撞上，絕對沒有好下場。
“釋放應急浮標！把我們的位置告訴水面的人！”佐藤幾乎不假思索地下令道。
人有時就是這樣，一旦邁出了放棄的第一步，後面的事情就順理成章了。
兩個橘紅色的應急浮標從潛艇尾部射出，拖着長長的纜線向海面疾馳而去，隨後內部的高頻發射器開始不間斷髮送無線電信號。
當然，定位信號在眼下純屬多餘。
江城號的瞭望哨幾乎是立即就看到了露出水面的橙色浮標。
楊躍輪立即下令：“直升機立即起飛，全速趕往浮標位置上空，另外通知黃山號和桃城號裝填反潛魚雷，打開主動聲吶，持續監控水下情況！”
雖然對方已經有九成九的概率漏水失去戰鬥力，但作爲指揮員，他還是要準備應對任何可能得突發情況。幾分鐘後，海面終於出現不尋常的漩渦。
隨後，一個巨大的黑影在泡沫與浪花中緩緩浮現——
先是潛望鏡，接着是消聲瓦已經皺起破損的的指揮塔，最後是傷痕累累的艇身。
潛艇以一種極不自然的姿態浮出水面，前甲板幾乎完全沒入水中，艇尾則高高翹起，露出水線下方鮮紅色的防污漆。
蒼龍級的X型尾舵和單軸七葉螺旋槳在服役時曾經以極高的規格進行保密，甚至連近景照片都不多見，而現在卻幾乎完全處在水線以上，暴露在周圍五艘華夏艦艇的視野裡。
“501……就是蒼龍號。”來到艦橋上的趙剛舉着望遠鏡喃喃道，“再慢點恐怕就真浮不上來了……”
南海艦隊的艦艇平日裡很少直面自衛隊，好一會兒之後才找到一個日語過關的戰士，對着喇叭喊道：“不明潛艇請注意，這裡是華夏海軍，請表明你們需要的援助類型，我們已做好救援準備……”
都已經用日語喊話了，顯然大家對這艘潛艇的身份都心知肚明，只是出於慣例還要演一演罷了。
很快，潛艇指揮塔的艙門艱難地打開，一名水兵掙扎地從裡面露出上半身，開始打旗語。
“他們說進水情況已經穩定下來，但有四名重傷員急需救治，其餘59人可以稍後進行轉移。”趙剛向正在聯繫艦隊的楊躍輪彙報道。
對手歸對手，但別說是和平時期，就算真的處於戰時，勝利一方通常也會對落水者提供救援。
“把重傷員轉移到江城號上，剩下的……”後者擡眼看了看遠處海面上翹着屁股的潛艇，語氣忽然有些幸災樂禍，“等拖船來了再說吧。”
蒼龍號的螺旋槳和尾舵已經離開水面，現在就算華夏艦隊放人，失去動力的潛艇也不可能自主返航。
只能先由南拖195號帶回崖州基地，然後等待雙方的談判結果。
當然，蒼龍號在法理上屬於“意外損毀”，而華夏方面則是在進行“人道主義救援”，所以應該不至於扯皮太長時間。
第二天凌晨時分，南拖195號拖船和865號潛艇支援艦終於趕到現場，此時蒼龍號的指揮塔前沿都都快要扎入水下，大部分艇員也轉移到了黃山號和桃城號的直升機甲板上。
“各艦打開探照燈，直升機起飛，將遇險艇員統一轉移到865號上面。”楊躍輪下令到，“南拖195號，判斷一下能不能直接拖航。”
接着，他放下通話器，轉向旁邊的趙剛：“沒想到865艦的第一次實際任務，竟然是救援自衛隊的潛艇……”
語氣中滿是感慨。
“那不是正好麼……”後者也跟着笑了，“就當是讓先輩們看看今天的華夏海軍。”
這其實完全是個巧合。
因爲865號潛艇救援艦的名稱剛好是——
劉公島號。
……
大約半小時後，南拖195號的船長終於給出結論：
“目標艇還在緩慢漏水，直接拖航有可能在中途沉沒或者翻覆，但可以用浮筒暫時調整姿態……崖州基地距離不遠，近兩天的海況也好，應該足夠能堅持回去。”
“就這麼幹吧……”
當蒼龍號最終徹底浮出水面時，佐藤健二和他的艇員們站在865號的甲板上，默默注視着這艘曾經驕傲的潛艇如今被纜繩牢牢固定在南拖195號旁，像一頭被馴服的野獸。
隨着艦隊向母港駛去，朝陽將整個編隊的影子拉得很長。
在劉公島號的醫療室內，佐藤健二終於有機會獨處。
他從貼身的防水袋中取出一個硬盤——這是蒼龍號在撞擊前最後記錄的海底地形數據。
華夏方面秉持着嚴格的紀律要求，並未搜查他的個人物品。
望着窗外漸行漸遠的作業海域，他默默將硬盤放在了牀頭桌上。
與此同時在形成號的作戰指揮中心，楊躍輪正聽取技術部門的彙報：
“根據初步檢查，蒼龍號的撞擊確實造成了聲吶系統數據異常，但指揮艙總體保持完好，他們前期收集的大部分海底地形數據應該還保存完好……”