許嘉杏雖然正了名，不再是一個被藏着掖着的庶女，可是珍嬤嬤剛當上姨娘就被圈在了佛堂裡。下人們見風使舵，對她反倒比從前都不如了。
曹氏問起，許嘉杏本是應該替林氏開脫幾句的，可是她心裡有氣，巴不得林氏當場下不來臺，她委屈地看着林氏，一字不言，卻勝過千言。
“沒有，六妹妹很懂事。”許嘉彤搖着頭跟曹氏一唱一和地道。
曹氏道：“遇見這種事，哪兒有不鬧一鬧的？我看六姑娘分明是不敢鬧。”她轉頭對林氏道，“爲人正妻，就要有肚量，你沒給孝祖生出嫡子來，我也不怪你，可你也不能這麼排擠別人。還有我那個孫子連呢？連去哪兒了？怎麼沒來，是不是也被你趕到外面去了？”
“祖母，二哥出去收賬了，您過來的日子定的晚，他還沒回來。父親已經派人找他去了，這一兩日就會回來。”許嘉彤笑着看向許孝祖。
許孝祖連忙接話：“是啊，連很快就會回來。連是我唯一的兒子，我對他多些磨練，讓他常在外面走走。”
“是麼？你既然對他寄予厚望，爲何不讓他讀書參加科考，也不爲他延請武師，讓他到軍中建功立業？我年紀雖然大了，可還沒老糊塗，我說孝祖家的，是不是又是你不許？”曹氏又把矛頭指向林氏。
曹氏並不是刻薄的人，對家族女子的養育也很是上心，也不會偏重孫子而忘了孫女。
可是在林氏面前，曹氏偏要如此，林氏爲了許嘉嵐，把許孝祖的其他子女打壓得比那些管事的子女還不如，她實在看不下去。
“我怎麼會做這種事？都是他們自己資質有限，不爭氣，這也要怪到我頭上，那我真是沒法兒活了。”林氏哪裡受過這樣的委屈，這會兒又進了院子，她就不想收斂了。
何況曹氏步步緊逼，萬一一會兒又提出別的什麼要求來，得寸進尺，她也要做好準備，將曹氏的氣焰打壓下去。
“住口，不得忤逆母親。”許孝祖心寒，他知道曹氏說的每一句都是實話。
林氏尋思了一下，決定反將一軍：“嘉彤是您帶大的，別的都好，可這心思麼……嘉嵐和她一塊兒去宮門賭局，她得了頭籌和賞賜回來，嘉嵐卻摔下高臺，折騰了這些時日才把命保住了。她護親姐不利，又少不得挑撥、煽風點火，也不見您說她一句？”
“那日嘉彤若是多爲嘉嵐美言幾句，的確要稍好一些。”許孝祖對許嘉嵐的憐憫和疼愛還是不會輕易消退的。
“好？有什麼好的？我還沒怪她連累我們嘉彤呢。我纔剛進西都城，就聽見滿城的人議論，許嘉嵐偷走親妹繡品參加宮門賭局，犯了欺君之罪，若非嘉彤求情，她早就被治了罪。可她還不知悔改，想把嘉彤推下高臺，還好老天爺開眼，讓她自己掉了下去！這樣謀害親妹沒臉沒皮的姑娘，也不知道你們是怎麼養出來的！”曹氏毫不客氣地道。
許孝祖被說得滿臉通紅，他之前沒想到這樣的話已經甚囂塵上，如今想想，應是被林氏刻意瞞住了。
“祖母，父親，母親，那也是盡力了，可是她自己亂折騰，我也管不住她不是？她偷了我的繡品，還想把我推下高臺，這些事兒都過去了，我不打算計較，可是有一件事恐怕還要請幾位長輩多勸勸三姐姐，不然恐怕會給咱們許家招來禍患。”許嘉彤正好拿這件事給曹氏加點兒火候。
“嘉彤，你說，可是宮裡傳出什麼話來了？”許孝祖擔憂地道。
“王上指了王大姑娘爲項王妃，王家又五朝屹立不倒的人家，門生故舊遍及大同，王上和王后娘娘無論如何都會顧及王家的體面。從前沒有指婚，三姐姐與項王殿下走得近些也還說的過去，畢竟和殿下走得近的又不止三姐姐一個。可是如今這婚事已經定了，聘禮也下了，王大姑娘私底下都稱王后娘娘母后了，那些個不相干的人也都忙着迴避了，三姐姐這兒也要徹底斷了纔好，至少在王大姑娘過門前不能再生出波瀾。”許嘉彤委婉地道。
許孝祖當然明白這當中的厲害，若是許嘉嵐和項王再有勾連，打的就是王家和趙鈺的臉。
他心裡也清楚吳王后當初就不喜歡許嘉嵐，可是林氏一味堅持，他又想着將來讓吳王后念着昔日之事鬆口，說不準這事兒還能成，存了僥倖，才一直拖到了這一天。
“可是宮中有傳聞？”許孝祖問道。
“何止是傳聞，杜相的千金杜姑娘那日明着在王大姑娘面前說，三姐姐勾引項王，是項王的入幕之賓，讓王大姑娘小心許家，也小心我，說的好像我會幫着三姐姐勾引項王似的。這話要是傳到王上和娘娘耳朵裡，可就了不得了，再萬一被拿個實證，恐怕三姐姐的性命和父親的官聲都要沒有了。”許嘉彤正色道。
“這是你編的吧？嘉嵐自回府之後，一直都在養病，到哪兒傳這些閒話出來。”林氏不平地道。
“這些日子若是沒有，那就說明他們從前的來往太過親密，以至於被人記到了現在。您若是覺得這話是我編的，那您可以去問問馬姑娘，若是還不信，還可以問問王后娘娘的族親沈姑娘，當時她們都在場，都能作證。”許嘉彤道。
許嘉杏終於等到添油加醋的機會，擔憂地道：“三姐姐這些日子雖然在府裡，可是難保她身邊的人沒有做什麼，要不杜相的千金也不會去找四姐姐的麻煩。父親可要嚴查下去，千萬不要拖累我們這些不相干的人。”
“孝祖，不是我說你，這個時候了，你就不要再偏幫你的寶貝女兒了。王上既然有心要和王家結親，那項王身邊那些個花花草草都是要被打發了的。前朝皇子大婚前有染的那些女人，要麼發賣爲婢，要麼乾脆賜死，嘉嵐能有現在的下場已經是格外開恩了。若這事兒放在我身上，用不着嘉彤，也用不着任何的存在，非讓取了她的性命或是將她嫁到邊遠地方，永世不得和自己的兒子相見不可。”曹氏老謀深算地道。
“母親，您這是危言聳聽，王家勢大，我林家也不差，嘉嵐分明就是被小人害了，要不……”林氏就是不肯認。
“孝祖，你是非要弄得家破人亡才肯罷手麼？”曹氏乾脆不理她。
“你先回去，好生看住嘉嵐，這段日子不許她出府，也不許她身邊的人傳信出去。”許孝祖嚴肅地道。
“這一回入宮，項王殿下也和我說了一些奇怪的話，二孃，您最好求神拜佛不要讓這些話傳到娘娘的耳朵裡去，不然……”許嘉彤笑笑。
“嘉嵐的事不勞你們掛心，我自然有安排。”林氏面上應了，可對曹氏的怨恨又多了幾分，但一想到自己上族譜還要靠曹氏，就都忍住了，“母親，時候也不早了，這一家人都站在這兒成什麼樣子，我準備了一桌子您愛吃的菜給您接風，就擺在凝惠堂了。”
“婢妾還要誦經，吃的也是齋飯，舔着臉先回去了。”珍嬤嬤告退道。
曹氏點了下頭：“這倒是個有分寸的，孝祖家的，你回頭也跟着珍姨娘念念佛，養養性子。”
林氏差點兒氣得七竅生煙，她是正室夫人，倒要看着一個妾唸經禮佛了，分明就是說她連珍姨娘都不如。
曹氏來之前就寫信說要和許嘉彤一起住在畫園，林氏命人將許嘉彤的東西挪到了廂房裡，收拾了主屋給林氏住。可是這接風宴還是擺在了凝惠堂，畢竟那兒爲了林氏和許孝祖安排的小廚房，是這府裡最得用的。
“我也有些年沒吃過這麼好的飯菜了，你們有孝心。”曹氏看着一桌子的菜感慨道。
許孝祖汗顏：“母親說的是哪兒的話，從前是兒子疏忽了，以後你就住在這兒，讓兒子孝順您。”
“您就把這兒當成祖宅，兒媳和您的孫子孫女都會孝順您。”見曹氏的態度緩和了些，林氏趕忙道。
席上不比方纔劍拔弩張，許嘉彤又幫着許孝祖說些好話，許孝祖高興起來，對曹氏更爲體貼，對許嘉彤的態度也好了不少。
林氏面上配合着，心裡卻急了起來。曹氏一看就是個不好對付的角色，她恨不得給自己和許嘉嵐正名之後就立刻把她送回私宅去。
正名、入族譜這件事當然是越快越好，可是曹氏明明是爲此而來，卻是半句不提此事，許孝祖眼下心裡眼裡都只有曹氏一個，竟然也不提這事兒。
林氏心裡一陣不舒服，這男人不幫着自己，許多事兒果然都不一樣了。
許孝祖畢竟是一家之主，從前林氏和許嘉嵐在府裡折騰，作威作福，也是仗着許孝祖的寵愛和默許，如今許孝祖心思變了，那些下人的心思也變了，她行事也就不方便起來。
林氏看向一旁給曹氏和許孝祖佈菜的許嘉彤，這個許嘉彤可真是她們母女的剋星，她一來事情就都開始不順了。