“四姐姐，我本就是個不能活的人，其實我七歲那年就知道她就是我的親生母親了，我恨她沒本事，就算是想要對我好，也只能偷偷摸摸的，甚至都不敢告訴我她是我的親生母親。後來，在我十三歲那年，我受了夫人的責罵，她把我摟在懷裡哭，她終於告訴我她是我的親生母親了。從小到大，我都理所當然地享受着她對我的好。可是當我來到項王府，雖然我得到了夢寐以求的錦衣玉食，可是就只見過她一面了。那時候，她用自己進佛堂爲交換，給我換來了正經的庶女名分。如今她又用自己的命，換了我的命。”
許嘉杏泣不成聲地道：“都是許嘉嵐，都是這個賤人，殺母之仇，不共戴天！”
是啊，殺母之仇不共戴天，許嘉彤想到了杜氏，若不是吳王后，若不是貪生怕死的許孝祖，她是不是會死的。雖然杜氏沒有養育過她一天，她卻享受了杜氏帶來的許多好處，她終有一日要讓他們悔不當初。
“你打算怎麼做？”許嘉彤會幫她。
在這一刻，許嘉彤忽然發現了許嘉杏骨子裡的血性和她的是那樣的相似，只是她是隱忍的，一步步地達成目的，而許嘉杏，縱使手段粗劣，也要同歸於盡。
“四姐姐，你幫我弄一把小巧、鋒利的匕首進來，之後，就不要管我了。”許嘉杏低聲道，她站起來跪下，重重地向她磕了個頭，“四姐姐定當前程似錦，與我這個罪人自然沒有瓜葛，望自珍重。”
“你記着，不到最後的時候，不要做對自己不利的事。”外面的僕婦不斷地催促着，許嘉彤拭乾了眼角的淚，急匆匆地走了。
許嘉杏走上了窮途末路，許嘉彤又不由得掛念起許嘉晴，索性又去了楊府。這一回情形與上一回不同，門房通報了，一會兒功夫許嘉彤就被冬雪請了進去。冬雪的神情顯然比上一回見時舒暢了許多，說起話來也更加機靈了，想必這段日子歷練不少。
許嘉晴在西暖閣裡坐着，神態悠閒，楊佑安在她懷裡，被乳孃逗得咯咯直笑，許嘉晴穿了一件杏色宮裝，甚是明豔。雖然也是素色，卻不太看得出還在孝中。
許嘉晴抱着楊佑安站了起來，親自來迎，許嘉彤連忙快走了幾步，上前笑道：“好些日子不見了，佑安又長大了，來，讓姨母抱抱。”
“他呀，這些日子會笑了，一笑就停不下來。”許嘉晴小心地將孩子放到許嘉彤懷裡。
“真是可愛，這次出宮匆忙，也沒來得及給他帶什麼。這是御賜的徽墨，你給他留着，將來開蒙習字去。”許嘉彤笑道，從繡袋裡拿出一隻方盒。
冬雪連忙接了，乳孃抱過孩子退了出去。許嘉晴引着她到水榭裡坐下，她們背對着湖面，來時的浮橋上有沒有人過來一目瞭然。
“看來你過的不錯，讓我猜猜，你拿住了楊大人？”許嘉彤問道。
“看來不用我說，甚至也不用眼下，你就能想到一切。你說的沒錯，楊府的後院是我那婆婆的天下不假，可是楊大人才是楊府真正的主人。”許嘉晴笑道。
楊大人這輩子就只有楊仲天這麼一個兒子，十幾歲的時候就看出了狂症。楊家這樣的人家，楊大人又是早晚要封侯的，必須有一人來繼承楊大人的爵位，而這繼任之人，最好是嫡子，其次是生母出身清白的庶子，另外大同法律早有定奪，非征戰而身殘者不取，神志不清者不取。楊仲天雖然是嫡子，卻是不能繼承爵位的。
可是楊夫人在生下楊仲天之後便不能生育了，楊大人便想着將楊夫人的丫鬟收房，生下兒子過繼到楊夫人名下。楊夫人沒有同意，楊大人又提出不如將那丫鬟擡爲姨娘，再讓她嫁妝懷孕，從族親抱一個孩子過來說是親生的也行。可是楊夫人又怕樣子將來成了氣候，奪了楊仲天的利益，又是沒有同意。楊仲天的病也就瞞下了，只能等着生下孫子。
可是一想到虛無縹緲的孫子，楊大人心裡就來氣，這口氣一憋就是十幾年。如今許嘉晴給他生了孫子，他恨不得把許嘉晴捧到天上去，而對險些謀害了許嘉晴還差點兒連累了他親孫子的楊夫人，自然是深惡痛絕。
許嘉彤不知道許嘉晴是怎麼和楊大人說的，不過許嘉晴一定是把事情若有似無地透了出去，楊大人只要知道些許蛛絲馬跡，就難免要查下去……
“他有沒有懷疑別的？”許嘉彤試探地問，畢竟在楊仲天之死這件事上，許嘉晴也是做了手腳的。
“這就要多虧盛王殿下了，她幫你我把該辦的事都辦了。”許嘉晴點頭道，示意她附耳過來，“我已經接管了府裡的內務，我那婆婆如今是聰明翻倍聰明誤。四十歲的人了，還想着老樹抽新芽，弄什麼生子秘方，沒想到居然還讓她懷上了。可是畢竟是強求來的，剛一個月就小產了，連累着她自己也不行了，如今只靠蔘湯吊命了。”
“這……嘉晴，你以後打算怎麼辦？”許嘉彤問着，難道真要在楊府消磨一輩子？
“當然是接掌楊府，做楊府實際意義上的主人了。我這一輩子隨波逐流，連父母兄長都是靠不上的，只能靠自己。”許嘉彤笑了笑，“四姐姐，我說過會幫你的，你放心，我很快就可以了。”
“你可別亂來，有些事，我心裡有數。你不需要爲我做什麼，只需要珍重。”許嘉彤認真地囑咐着。
這時候冬雪匆匆忙忙地順着浮橋跑了過來，驚惶地道：“夫人，不好了，大公子歿了，說是遇上了歹人，死在城西的林子裡了。”
“大堂兄？”許嘉彤剛要站起來，手臂就被拉了一下。
“我說過，我出嫁了，就沒有孃家了。冬雪，許三夫人那兒你安排一下，她對我總算還有母子之情，不要讓她的日子太難過了。”許嘉晴垂下眼眸。
許嘉彤隱隱看見了她眼底的淚光，可是並沒有揭穿，每個人都有自己的隱痛。許連平死有餘辜，鄭氏也不無辜，只是她畢竟是許嘉晴的母親，許嘉晴如此安置她，爲她養老送終，卻未必再會與她相認了。
許嘉彤看着眼前落下的樹葉，它們打着轉就那樣落在湖面上漂着，她隨口說道：“看，要立冬了。”