許嘉彤苦笑了一下：“我雖然成了戴爺的義妹，可是戴爺上無父母，我這義妹只是他一人認下的，比不得那種父母雙親都認下的，既是義女，也是義妹。（）戴家雖是開明人家，可是誰會嫌面上的光彩少了？我若是願意和戴爺牌位成親，爲他守着，我想戴家不會不願意。這樣以來，我絕了自己的後路，完完全全地成了戴家的人，他們也會對我更放心。”
碧水皺着眉頭想了想，下了很大地決心道：“可是這樣，您的後路絕了，以後可就再難嫁人了。”
這是把自己完全綁到了戴家這艘大船上，有了更深的利益糾葛，想下船就難了。
“嫁人有嫁人的好，能享天倫之樂，有丈夫和婆家的疼愛。可是我這樣的情況，卻很難有那樣一個夫家，我只求日後能做自己的主，能保住自己和祖母。”許嘉彤望着院中花開正盛，不免感傷。
她這朵花，剛剛開放，就似乎要永遠凝在這個時候了。
碧水越想越心酸，抹着淚道：“姑娘正是好時候，卻要去守那樣的日子了，奴婢想想就心疼。但不論您日後去哪兒，奴婢都是跟着的，奴婢也不想着嫁人，一輩子跟着您。”
“說什麼傻話，但凡有法子，又何苦走到這一步。”許嘉彤拿出帕子幫她擦着淚，笑道。
二人正互相安慰着，阿湘回來了，她一進來就看見許嘉彤和碧水兩個人眼睛都紅紅的，一時間有些不知所措。
“姑娘，奴婢回來了。”阿湘上前來給許嘉彤磕了頭，被她們一觸，眼角也癢癢的。
“阿湘？快起來，讓我看看，聽說你腿受了傷，可好了？”許嘉彤連忙讓碧水把她扶起來，讓她轉個圈，給她看看。
“已經好了，趙總管找來的接骨師傅很好，一點兒毛病沒落下。都怪奴婢不爭氣，在去南疆的路上，馬車翻了，壓斷了腿。好不容易打聽到戴爺的去處，就被趙總管送去養傷，奴婢動彈不得，凡事只能靠一個小廝給趙總管遞口信。去了那麼久，竟然都沒有親自見到戴爺，實在是有愧於您。要是奴婢能早些見到戴爺，也不會……”阿湘哽咽起來，低聲抽泣着。
碧水也是不久前才知道所謂的定親竟是龐泰一手操辦出來的，平復了這些天才緩過來一些，此時一聽，又氣炸了。
“那個龐侍衛到底是怎麼回事，這麼做對他有什麼好處？若說戴家不認賬了，到可以說他是受了戴家人的指使，可是這件事看起來又真的像是他自作主張，也不知道他去了哪兒？戴傢什麼時候能找到他。”碧水氣急敗壞地道。
許嘉彤因着之前心裡一直有個疑影，這會兒反倒要去安慰她們了：“這件事也怪咱們大意，或者說，咱們太想有個好出路了，人家上杆子的自己送上門來了，咱們就信了。何況父親和王后娘娘都認下的事，咱們就算懷疑了又能怎樣。如今發現了最好，再拖下去還不知道鬧出什麼事兒來。好在戴府已經將這件事擔下來了，以後找到龐泰，事情自然就分明瞭。”
許嘉彤看着她們二人，鄭重地道：“不過有一件事，你們必須得記着。這件事背後的勾勾繞繞，如今只有我、你們二人還有戴家少數幾個人知道，你們可千萬要守口如瓶，把知道的都爛在肚子裡，千萬不能再對旁人說起。”
“奴婢明白，就是做夢的時候，也絕不說出去。”阿湘先道。
碧水也道：“您放心，就是有人拿刀架在奴婢和阿湘脖子上，我們也不會說。”她頓了頓，又緊張起來，“可是……您那日去戴府是夫人的人傳的信兒，您說，夫人會不會和龐泰勾結了？那龐泰會不會把事情告訴她了？”
許嘉彤道：“我也這麼想過，可是想想又不像，你想，龐泰行事如此周密謹慎，他若是告訴了她，就不怕她把事情泄漏出去，或是拿這件事反過來要挾他？我在想，龐泰多半是告訴她，我與他有仇怨，或是我嫁進了戴家，對他有諸多壞處，他們這才聯手的。再仔細想想，若是二孃知道了這麼大的秘密，她還能眼看着得了這麼大一筆家業麼？”
二人點頭，這樣以來，她們只要守好了這個秘密，暫且就平安了，以後的事以後再說，先把眼前的坎兒過了再說。
“你們都先準備一下，這兩天父親和二哥就要回府了，冰兒的事切不可疏忽，就算不能讓她二孃咬出來，也要落個把柄在咱們手裡。等過些日子，事態平穩了，我還要回一趟崑山，看看祖母，把她留在那邊養病，我總是不放心。”許嘉彤讓她們下去了，崑山那邊會有老御醫過去，她也得把給曹氏和族老們帶的東西準備一下。
過些日子，她定是要親自回去一趟的。如今李氏也是一樣的人事不省，祖宅那些人一定是以許孝賢和鄭氏馬首是瞻，那兩個人不要說是對曹氏，就是對李氏，也不會怎麼盡心的。
可是同時，祖宅和族裡的那些人也在看風向，若是她回去了，又頗爲體面，那些人行事時也會掂量一二，看看三房到底值不值得他們馬首是瞻、唯命是從。
許孝祖她是不指望了，許孝祖原本對曹氏敬重，就沒有幾分是因爲幼時的養育之恩，他想着曹氏能爲他正名，能把林氏和許嘉嵐寫上族譜，再把許嘉嵐嫁給趙元項，這纔對曹氏敬重起來。
如今曹氏能不能醒來還是兩回事，久病牀前無孝子，曹氏這一病，用不着久，許孝祖定然會不孝。
許嘉彤躊躇的時候，項王府也有了不小的騷動，趙元項得知許嘉彤竟然成了戴元冠的義妹，還得了戴家四分之一的產業，當即大驚。
西都沒過門就死了丈夫的貴女，或是嫁了之後守了寡的，被榮養起來的也有幾個。可是榮養歸榮養，不過是衣食住行上不虧待，家裡面也尊重、體面着罷了，哪有一下子就交了這麼大一筆家業的？
何況戴家不是普通人家，那些家裡趁幾千幾萬兩的銀子的，四分之一也不算很多。可是，那是戴家，是戴家啊，四分之一得有多少？
趙元項掐指算着，少說也有幾十萬兩，不，不，應該是幾百萬兩，甚至是幾千萬兩……這還不算將來，戴家這個圈子帶給她的。