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斬盡殺絕！
鷹揚郎將費淮站在夏亭的長街上，望着地上橫七豎八的屍體，怒火在熊熊燃燒。
賊子兇殘，屠殺了夏亭五十名鷹揚衛士，斬下了他們的首級，剝去了他們的戎裝，可謂極盡羞辱之能事。這實際上是對永城鷹揚府的羞辱，是對鷹揚郎將費淮的羞辱，而這種羞辱深深地激怒了費淮和他麾下兩團府兵。一定要抓到賊子，一定要斬盡殺絕。
夏亭已毀，城堡內的建築只剩下了斷壁殘垣，而碼頭和兩岸建築亦被焚燬，至於渠道上的船隻早已沉入水底，航道就此中斷。夏亭毀於賊子之手尚不算嚴重，真正嚴重的是大運河航道中斷，這必將影響到東征大計，而影響到東征大計的後果不堪設想。
這是一件大案，震驚東都的大案，就算剿殺了賊子，剷除了罪魁禍首，也無法讓譙郡的軍政官員免於罪責。
上個月的白馬劫獄大案同樣震驚了東都，結果因此案而受累的官員多達數百人之多。由此推及，夏亭大案，受累者恐怕不止譙郡官員，如果遲遲抓不到元兇，剿滅不了這幫禍亂通濟渠的惡賊，恐怕整個通濟渠兩岸郡縣的軍政官員都要受累。
鷹揚府司馬韓曜一路小跑而來。
“明公，查到了，查到賊子逃亡方向了，他們向東而去，向睢水方向逃跑了。”
睢水？睢水距離夏亭不過三十多裡，假若賊子有船接應，上船之後揚帆而下，到哪追去？費淮臉色陰沉，眉頭緊皺，兩眼盯着韓曜一言不發。
韓曜喘了幾口氣，繼續說道，“明公，據逃到對岸的船伕水手說，夜襲夏亭的是一羣白衣賊人，他們放火燒了渠上船隻，然後乘亂攻佔了關口，大肆洗劫後，於寅時六刻前後裹挾着數百人逃離了夏亭。”
現在是上午巳時正之後，距離賊人逃離夏亭大約三個多時辰了，如果賊人經睢水而逃，永城鷹揚府的兩團軍隊是望塵莫及，無論如何也追不上了。但形勢擺在這裡，追不上也得追。
費淮再不猶豫，斷然下令，向睢水方向展開追擊，又命令府中斥候，打馬揚鞭，疾馳睢水河畔，探查賊人蹤跡。
“急報使君，夏亭被賊人焚燬，運河航道中斷，事態危急，請其火速處置。”
“再報彭城左驍衛府，告之董將軍夏亭一案，某率永城鷹揚正在追剿之中，請董將軍相機支援。”
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費淮是鮮卑人，原爲鮮卑拓拔部費連氏族，北魏漢化時改爲費氏。其祖上在北魏分裂時期，擁戴孝武帝西行入關，就此成爲關隴漢虜兩姓貴族中的一員。費淮少時隨父從軍，追隨父親武賁郎將費青奴在邊塞戰場上屢建功勳，三十歲不到便官至鷹揚郎將，是衛府軍中頗負盛名的少壯派將領。
費淮的人生理想是官至衛府大將軍，而要實現這個理想，最基本的條件便是建下無數功勳。如今中土一統，內戰平息，唯一能建立功勳的地方便是在對外征伐的戰場上，但中土的貴族子弟太多了，想在對外征伐的戰場上建立功勳的將領們也是數不勝數，結果競爭越來越激烈，最終不得不拼“爹”。
費淮的老爹叫費青奴，是衛府軍的武賁郎將，絕對的高級將領，但十二衛府裡，大將軍就有十二個，將軍有二十四個，武賁郎將則有四十八個，再加上同品秩的中樞大員，如此算下來，費青奴的權勢就一般般了。費淮拼“爹”拼得很吃力，結果可想而知，他未能參加西征，喪失了一次建立功勳、加官進爵的絕佳機會。這次東征在即，又是一次千載難逢的機會，費淮決意不能錯過了。
然而，命運弄人，值此關鍵時刻，禍從天降，一夥惡賊一把火焚燬了夏亭，燒斷了運河航道，直接把費淮從天堂打進了地獄。
此案報到東都，東都震驚，皇帝震怒，譙郡的軍政官員首當其衝，統統都要承擔罪責，輕則罷官，重則除名爲民甚至流放殺頭，所以費淮唯有自救，而自救的唯一辦法就是以最快速度剿殺惡賊，運氣好的話，或許還能免除牢獄之災。
費淮的憤怒就在於此，一夥惡賊摧毀了他的人生，擊碎了他的理想，現在不論其付出多大努力，都已經不可能回到原點。某做錯了什麼要遭到如此懲罰？上蒼待某爲何如此不公？但怨天尤人已毫無意義，費淮只能打落牙齒和血吞，帶着沖天的怒火去剿賊，去把摧毀他人生的惡賊們斬盡殺絕。
就在費淮咬牙切齒之際，斥候回報，在睢水河畔發現了賊人蹤跡。
費淮喜出望外，下令兩團衛士加快速度，急速前進。
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睢水河畔，李風雲負手而立，白袍翻飛，白髮狂舞，氣宇軒昂。
因爲有充足的時間，有芒碭山中窮苦山民的幫助，再加上被裹挾而來的商賈船伕水手們的“默契”配合，義軍的撤離非常順利，並且把所有劫掠而來的物資都運過了河。此刻，撤離的隊伍正沿着原野上的羊腸小道，向芒碭山而去。
首戰大捷，殺敵數十，繳獲無數，而義軍卻無一人死傷，這大大鼓舞了士氣，不但白髮帥的威望在一夜間攀上了一個新高峰，也讓昔日的小蟊賊們充分體會到了軍隊的威力。
攜手合作的好處小蟊賊們不是不知道，但因爲沒有組織紀律，一盤散沙，各顧其利，常常以內訌而告終，還不如個人幹個人的，所以始終成不了氣候。這次芒碭山聚義，大家本不抱希望，哪知白髮刑徒從天而降，以血腥手段鎮懾了衆賊，組建了義軍，並且在第一仗中就取得了驚人戰果。不難想象，這一仗對義軍將士們的衝擊有多大，而這種衝擊對義軍的未來發展必將產生難以估量的影響。
在李風雲的背後，陳三先生、徐十三、韓壽和呂明星圍在一起，低聲交談，神色很凝重。
之前去永城打探軍情的斥候回報，永城鷹揚府出動了兩個團的軍隊飛奔夏亭支援。大家都很吃驚，誰也沒想到永城援軍出動的速度如此之快，是誰把夏亭出事的消息在第一時間傳遞到永城？義軍在縱火焚燒渠上船隻的同時，就已經控制了驛站，並無任何消息送出去，所以想來想去，只有一種可能，夏亭在渠道對岸也安置了傳遞消息的快馬。
剛纔留在夏亭外圍探查敵情的斥候亦回報，永城援軍已經到了夏亭，估計很快就要向睢水方向追來。義軍沒有選擇，唯有阻擊，雖然在原定計策中已經商定要在睢水阻擊，但假若永城援軍遲遲不至，義軍便有充足時間撤回芒碭山，根本沒必要與追兵在睢水河畔打一仗。
“永城鷹揚府出動了兩個團，四百人，四百鷹揚衛，太多了，這一仗沒辦法打。”韓壽忐忑不安，一邊用力揪着頜下短鬚，一邊衝着陳三先生叫嚷道，“先生，逃吧，快逃吧，這仗不能打，我們打不過他們。”
陳三先生大爲羞惱，恨不得一個巴掌扇過去，讓他閉上那張臭嘴。
呂明星眯着眼睛望着短小精悍的韓壽，目露鄙夷之色。一個小山賊，井底之蛙，什麼世面也沒見過，膽小如鼠之輩。
韓壽卻容不下呂明星，惡狠狠地瞪着他，“你敢打？你敢打那你就留下。俺在張飛寨擺酒相候……”驀然他感覺一道寒芒從背後掃來，當即把嘴裡的話嚥了下去。呂明星正待反脣相譏，卻看到李風雲猛地轉身望向他們，輕輕招了一下手。
徐十三率先走向李風雲。陳三先生、韓壽和呂明星匆忙跟上。遠處正躺在草地上休息的隊副郭明和嶽高一躍而起，慌慌張張地跑了過來。
“如果我們暫時不回芒碭山，芒碭山會不會出事？”李風雲目視陳三先生，問道。
衆人疑惑不解，面面相覷。陳三先生想了片刻，搖搖頭，“一兩天應該沒事，山裡人還是蠻聽話的，如今得到了好處，更是言聽計從。至於裹挾之人，只要進了張飛寨，關上寨門，便插翅難飛。不過……”陳三先生猶豫了一下，還是建議道，“此次繳獲甚多，爲防萬一，還是遣些兄弟回寨，確保安全。”
“善！”李風雲一口應承，“待此仗結束，先生便帶上兩火兄弟，火速趕回寨中。”
“旅帥打算去哪？”韓壽迫不及待地問道，“爲甚不回山？”
李風雲搖搖手，“稍安勿躁，打完這一仗再說。”
接着他手指對岸尚在忙碌裝船的一些義軍兄弟，“嶽隊副，你馬上過河，告訴兄弟們，剩下一些亂七八糟的東西不要了，充做誘敵之物。”
嶽高是個高大魁梧的漢子，本是山中獵戶，一手箭術出神入化，做賊之後，桀驁不馴，殺戮甚重，直到遇上陳三先生纔有所改變。如今山中來了李風雲，而李風雲的彪悍狂放同樣令其折服，尤其經過昨夜一戰，他對李風雲的本事更爲信服。
“官賊來了俺就跑？”嶽高問道。
李風雲點點頭，“跑快一點，要做出驚慌失措之態，並且丟下兩條船。”接着擡手指向郭明，“帶一些水性好的兄弟潛伏河中，待某等圍殺上岸敵軍之時，你們便在河中鑿沉船隻，將渡河敵兵溺死水中。”
郭明躬身領命。
“四百鷹揚衛算得了甚？土雞瓦狗爾。”李風雲豪邁揮手，“半渡擊之，予敵重創。”
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