長州藩。荻城。
雖然已經是深夜，但藩主府邸中間的議事大廳仍舊是燈火通明。
房間中總共才四個人，其中坐在首位的，赫然是藩主毛利敬親。
此刻，毛利敬親拿着手下密探傳來的情報，眉頭緊鎖。
就在今天下午和晚上時分，他分別接到三封密函，分別來自幕府徵夷大將軍德川家定、九州藩新任藩主林鴻年、四國藩主山內豐信三人。
幕府方面，似乎有緩和形勢、招納之意；而九州藩則直接聲稱他們不理會本州島之事，支持長州藩征伐幕府，統一本州島；四國藩則是聲稱以長州藩馬首是瞻。
毛利敬親因而召集兩大親信家老周佈政之助、益田彈正前來商議。
“彈正君，此人是誰？”對於家老益田彈正私自帶着一名年輕人前來參與藩政大事的商議，毛利敬親雖然沒有責難，但還是有些不滿，不過因爲現在大事當頭，沒有計較。
“家主，此人是藩士高杉春樹的兒子高杉晉作，雖然還不滿才18歲，但聰慧伶俐。前些日子，我聽聞他那抵制支那布的論述，覺得身爲有理，就將他認爲義子，留在身邊當做幕僚。”益田彈正顯然很是看中這個年輕人。
毛利敬親哦了一聲，便不在理會，只是嘆道：“新成立的九州藩，果然將原本的那個傀儡廢掉，直接由華人林鴻年出任藩主了。”說完，將手中的情報遞給兩人查看。
家老周佈政之助默默看過，沉思不語，益田彈正也迅速看完，道：“家主，由此可見，這九州藩已然是完全被支那控制！如今的支那，已今非昔比，如今控制支那的，聽說是一個叫馮雲山的皇帝，此人憑空而生，從一叛亂首領，沒三四年的功夫，便統一整個支那，成爲一個天朝上國的皇帝，雄才大略，與以前的滿清皇帝已完全不同了。聽說其野心勃勃，早在南方叛軍時期，便佔領了琉球，如今更是不但統一整個支那，還先後佔領安南和朝鮮。又將觸角伸展到九州島，可謂其心昭然。”
周佈政之助點點頭，他輔佐毛利氏已經數十年，在毛利敬親心中份量極重。
“不錯！家主，我也聽過那馮雲山的崛起傳說，可謂一代雄主。想不到那古老的國度，竟然又出了如此人物，看其行事風格，先佔琉球、安南再佔朝鮮，而且我從那西洋商人口中聽說，此人行事肆無忌憚，大力發展境內的工業和軍事，看情形，我長州藩還真要小心提防！”
毛利敬親眉頭皺得更深了。
原本長州藩因爲這些年來的藩政改革，開發新田，招撫流浪武士和農夫，又在地方商人的協助下實現長州藩的地方產品大行流通，發展商貿，而家老周佈政之助更是採取取富國強兵和重商主義的政策，讓長州藩實力大增，這幾年已成爲日本衆多藩國中的第一強藩，實力足以和幕府開始抗衡。也正是因爲如此，長州藩遭到幕府的敵視。準確的說來，徵夷大將軍德川家定其實是一名廢物，長州藩並沒看在眼裡，其實矛盾的源頭來自德川將軍府的大老阿部正弘和井伊直弼等人。
自長州藩一枝獨秀後，老謀深算的阿部正弘和井伊直弼等幕府將軍輔佐者，均感受到了來此長州的威脅，不斷打壓長州藩，前番，利用長崎劃給佐賀藩，本也是拉攏佐賀藩一起，準備出兵討伐長州藩，但沒想到如今世事已變了。
佐賀藩被支那控制，更將九州島全部控制起來。這下，連幕府都慌了。
但毛利敬親打心底並不想就此與幕府言和！對於幕府的那幫小人，他厭惡至極。
“就算九州藩被納馮雲山控制，可我長州藩是在本州島上，除了我大和武士，任誰也別想掌握。而且那九州藩的幾萬兵力，我長州藩還沒放在眼裡！”毛利敬親傲然道。他有傲然的資本，長州藩的軍事實力最強，重商政策使得長州藩富饒起來，而人口衆多、重視教育和富國強兵政策更是讓長州藩人才輩出，軍事實力遠強於其他藩國。
“家主，那我們長州藩到底如何對待幕府？”周佈政之助不禁問道。依照他的意思，自然是接受幕府來之不易的善意，與之和解。
毛利敬親不禁看了看站立在益田彈正旁邊的年輕人，道：“那個高杉家的，既然彈正君說你聰慧，你來說說，依照如今我們長州藩的處境，該當如何自處？”
年輕的高杉晉作恭敬地行了一禮，道：“家主，不知有沒有聽過華夏儒家的一句老話：尊王攘夷！”
“尊王攘夷？何意？”
“家主，我日本所學的新儒學，乃是華夏的一位大儒朱熹的儒學改造而來，新儒學中自古便有尊王攘夷的說法。如今，對於我長州藩而言，正是如此！何謂王，王者皇也，對於我大日本，唯有天皇才能爲王，所謂幕府，只不過一走僕而已。可眼下一奴僕卻架空天皇，作威作福，實爲大錯！理應剝奪江戶幕府軍政大權，奉還天皇。所謂夷者，如今的支那還有那西洋之勢力，妄圖侵略日本，都是西夷！”高杉晉作侃侃而談：“因此，小的建議家主率領長州藩，聯合號召天下其他各藩，進行尊王攘夷，擁護天皇，抵制幕府，驅逐西夷！”
當然，高杉晉作有一點沒有說出來，那便是長州藩若是能成功進行尊王攘夷，是不是真的還政天皇，還不是藩主一句話的事情，取代幕府，甚至到時候，廢除天皇自立，也不是不可以。
毛利敬親不由高看了高杉晉作一眼！這個年輕人，給出的方案最符合他的意思。他本還沒想透徹，正爲難呢。他既不願意歸順幕府，聽從讓他厭惡的那幫人的指使，也不願意眼睜睜地看着那個野心勃勃的支那逐步佔領日本，讓整個日本成爲馮雲山的治下。
“善！高杉家生了個好兒郎啊！尊王攘夷，本就應當如此！”毛利敬親讚賞道。
“傳令下去，我長州藩向各藩發起‘尊王攘夷’號令，號召天下藩國一同尊崇天皇，要求幕府還政天皇，天下各藩國聯合起來，抵制九州藩，將華夏人趕出日本！”毛利敬親大聲喝道。心中，卻在想着，等將德川幕府廢除掉，自己也不可能真的還政給那孝明天皇，可以直接效仿那西洋霸主大不列顛國，將那天皇供起來，自己成立新的將軍府，毛利氏世襲將軍，而這些年輕人，還要好好籠絡才行。