桓衝臉色很難看，他實在是有點油盡燈枯的味道了，他輕輕對着項冒揮揮手，道：“放心吧，我沒事。”
“是！”項冒雖然還是憂心忡忡，但是還是一路小跑去了，桓衝的命令，他是不能違抗的。
不一會，荊江大小官員，文武佐吏齊聚桓府，桓衝擁着錦被，臥在竹榻上，臉色臘黃，雙目緊閉。
桓玄與桓衝諸子桓嗣、桓謙、桓修等侍立在側，桓石民、桓石虔與部將郭寶等人，因爲最近上庸一代，流民生亂，這些流民趁着上庸新城等地最近成爲三不管的權力真空地帶，居然一舉攻破了上庸郡，荊楚爲之震動，桓衝對此可不敢怠慢，因此派他們幾個前往征伐，如今他們攻伐上庸諸郡未還，其餘諸將皆至。
“叔父！”桓玄輕聲道，見桓衝沒有反應，上前一步，小心翼翼道：“叔父，荊江的文武都到齊了。”
桓衝勉強睜開眼，慢慢地環視左右，輕聲道：“靈寶！”他的語音裡，充滿了那種英雄將要落魄的蒼涼，再沒有過去萬馬叢中縱橫馳奔的豪邁。
桓玄忙小聲的應道：“叔父！”
桓衝吃力的擡起手臂，指着滿堂的官員，柔聲道：“此皆你府之故吏，你父親臨終之時，將你託付與我，你尚未成事，我卻要先去了！恨事，恨事呀！”
桓玄眼眶發紅，面對衆人，涕淚而下。
而其他人，雖然都聽說桓衝生病了，但是卻沒想到，這次召集他們前來，居然是要託付後事的！
雖然比起桓衝，他哥哥桓溫當年在位的時候，令行禁止，更加像天子的大氣，但是畢竟桓衝在嚴格要求的時候，也很注意靈活，也非常關心下屬，所以威望很高，如今大家聽着桓衝這樣，不少人接受不了，居然大哭了起來。
桓衝見大家哭泣，而且神情出自至誠，心中也好受了不少，看起來，這麼多年來，自己對他們推心置腹，終究是沒有白費啊！他強自坐直了身子，苦笑了下，道：“列位！桓衝不才，與衆位相處十年，雖無大功，也無大過，好歹是保住了咱們荊州一脈，如今天下將亂，時局微妙，正是咱們荊州面臨考驗的時候，可惜，天不假年，我可能要先走一步了。”
“大人！”
“使君！”
衆人一聽，更是不忍，紛紛出言相勸，可是桓衝卻很豁達，他坦然一笑，擺手道：“人生在世，誰能不死？我活了五十七歲，也夠本了！各位，以後叫靠你們了！還有，都不要哭！送雖然快要死了，可是還好，我沒有死在敵人的刀槍下，也沒有死在自己人的暗箭下，還能死在牀上，這豈不是上天待我之幸嗎？”
衆人聽了，緩緩止住了哭聲，唯有桓玄，還是啜泣不止。
桓衝緩緩對衆人道：“我一生忠於朝廷，雖不能爲國家立大功，然無愧於皇上。靈寶尚小，是你們故主所託，望諸君善遇之！我雖死無憾矣！”
衆人轟然應諾，都發誓一定拼死效忠桓玄，桓衝這才露出一絲欣慰的笑容。
三日後，桓衝在睡夢中安然去世，終年五十七歲，喪下江陵，士女老幼臨江瞻送，號哭盡哀。
桓衝的喪訊報於建康，天下爲之震動！
之前，建康的局勢，已經到了一觸即發的地步了，雙方已經展開了總動員，反對勢力幾乎捐棄了過去所有的成見，拋開了門第，世仇等等所有問題，集結在了一起，組織了所謂反謝聯盟，目的有且只有一個，那就是一定要趁着這次機會，把謝安給拉下馬！
只要能夠拉下謝安，挫敗謝系勢力，不知道能夠空出多少位子，弄出多少利益來，餅大了，還不夠大家分的？至於會不會因爲分贓不均，造成其他的問題，那大家暫時根本沒功夫考慮。
只是就在這個當口，桓衝卻死了，這當然是一場巨大的衝擊，像桓衝這樣一方諸侯去世，當然會動搖國本，只是，對於現在正在政爭的雙方，是福是禍，就不好說了。
謝安當然也不敢怠慢，當得到消息後，他想都不想，除了馬上叫來女兒謝靈，做了一番部署之後，立即上車直趨太極殿。道理很簡單，如此非常時刻，必須首先和皇帝取得溝通，不然別的都是虛的。
建康的宮室是渡江以來草草創立，比起洛陽長安的宮殿比，自然遠遠不夠氣派，根本沒有天子之氣，所以好多人並不認爲建康的朝廷能夠光復中原，而且一直有說法，石頭城這個地方，虎踞龍盤，固然很好，但是終究天子格局不夠，能偏安，很難一統。
等到當今天子司馬曜統治時，宮室大多毀壞，謝安排除衆議，修繕殿宇，雖然花了很大一筆錢，但是現在看起來，倒也初具規模。司馬曜自己自然很是樂意，卻不知道謝安是一片苦心，還當是一片“孝心”呢。
來到宮城外，至止車門，謝安下了車，由東止車門進入宮院，穿端門而入，沿雲龍門進入皇宮。正中是太極殿，太極殿是晉宮最爲宏偉壯麗的宮殿，是正殿，左右是東西堂，合稱三大殿。太極殿，廟會之所，除國家每逢大典，接見外國使臣，各種節日朝禮、賜宴及重大軍國大事，平素並不啓用，只在東西二堂議事辦差。
太極殿頂中央高懸書有“太極殿”三個大字的金漆雕刻的泥金匾，字徑一米，筆勢雄健莊重。每次看到這三個字，謝安總是嘆息一聲，心有不甘。
新太極殿是謝安一手建造，建成後，想讓當時他的長史王獻之題寫“太極殿”三字。因爲在謝安看來，這個名字，建康不配有，唯有長安能有，唯有關中八百里秦川，能夠有太極殿這樣的宮殿！
王獻之字子敬，小字官奴，王羲之的第七子，最小的兒子，少有盛名，而高邁不羈，終日閒居，容止不怠，風流爲一時之冠。工草隸，善丹青。七八歲時學書法，王羲之偷偷的從他身後掣他握的筆，竟然拽不動，王羲之嘆道：“此兒當有大名。”大司馬桓溫使其在扇上提字，筆誤落，因畫作烏駁犢牛，姿態甚妙。
像王獻之這樣的人，當然不可能一直窩在家裡，是一定得做官的。他是從州主簿開始做官的，依次做到秘書郎，轉秘書丞，後來，又娶了新安公主，成爲附馬。可是，雖然他是出自名門望族，後來又成了外戚，但是好在王獻之始終是雅量高致，謙虛謹慎，而且有強烈的愛國熱情，卻是和他的父叔們不太一樣。
因此，雖然說和王家，謝安現在已經幾乎和他們“相敬如冰”，但是對王獻之，謝安很是喜愛，聘爲府中長史。從這裡，就能看出謝安任用人才的大氣了，要曉得，王獻之可是王家的嫡系子孫，長史卻是自己的核心幕僚，雙方又是處於敵對狀態，如果王獻之對自己有歹心，拿自己可是把脖子送上去讓人家砍呢！
但是謝安就是敢，這樣的豪氣，讓王獻之心悅誠服，誓死相從。
王獻之幼年跟王羲之學書法，從小就顯露出超人才華，才氣勃發，咄咄逼人。王獻之不爲其父所囿，別創新法，自成一家，令人刮目相看。他的書法，兼精楷、行、草、隸各體，尤以行草擅名。其字筆畫勁利，態致蕭辣，無一點塵土氣，無一分桎梏束縛。
太極殿建成，謝安給他送去牌匾，讓他題字，以爲萬代墨寶，王子敬很不情願，他對使者說：“你把它扔到門外去！”後來，謝安不甘心，一次對王獻之道：“魏朝時，陵雲殿榜尚未題字的時候，匠人誤把它釘在柱上，取不下來了，讓韋誕懸梯題字，寫完，須鬢盡白！”王獻之揣摩他的意思，知道又想讓自己題字，便答道：“ 這就是魏朝國運不能長久的原因。” 謝安遂不再逼。
謝安沿着太極殿光滑的石階徐步而上，進入大殿的時候，文武官員都已聚齊，幾個人一夥圍着說話。
不一會，天子司馬曜率幾個大臣直入大殿，官員們忙各歸其位，擡眼望去，只見司馬曜頭戴通天冠，十二旒白璇珠輕輕晃動，身穿絳紗袍，皁緣中衣，足踩黑履，越過衆人，拾階而上，在雕龍矮几之後坐定，身後跟隨的待中王雅、中書舍人徐邈、範寧卻步躬身退至一邊跪下去。丹陛之下，赤彤彤的文武官員依次跪倒，高呼“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
司馬曜輕聲道：“衆卿平身。”
“謝陛下！”衆臣起身各回長跪在自己的位置上。
皇帝司馬曜已經二十三歲，自幼聰穎，素有雅量。十歲登基，已做了一十三年皇帝，生得身材適中，臉龐稍圓，面色紅潤，眉目疏朗。
謝安手持笏板，聲音略顯低沉，奏道：“啓奏陛下，使持節，都督荊江樑寧益交廣七州諸軍事，車騎將軍，荊州刺史桓衝於四月二十日卒於上明。”
大殿內雅雀無聲，孝武帝早已接到奏報，方纔正與親信侍中王雅等人議論此事，聞言嘆息一聲道：“桓車騎勤於王事，屢有勳勞，如今棄朕而去，深感痛惜！可有表章？”
有晉一朝，督州大員臨終皆有表章託付後事，樹置親戚。故而孝武帝有此一問，謝安緩緩答道：“桓幼子並無表章！”
孝武帝惋惜道：“天下再無此公忠體國之賢臣也！”
謝安聞言一怔，只聽孝武帝繼續道：“荊江不可無主，諸卿以爲誰人接替桓衝爲佳？”
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