火車在平穩地行駛着，車廂只是微微晃動，並不顛簸，比坐疾馳的馬車還要舒服。
四號包間裡的衆人沒有心思感嘆明國火車的神奇，他們各自想着心思，神情不一。
沉默了一會，看到大家憂心忡忡，卻又顧慮重重的樣子，萊昂用拉丁語開口，打破了僵局。
“諸位，我們不妨先把我們各自的訴求說出來。”
馬塞洛接到萊昂的眼神，微微點了點頭，又掃了其他四人一眼，開口道：“爲了表示誠意，我先說出葡萄牙的訴求。
我們希望與明國結盟，一是擴大與明國的貿易往來，把明國豐富又珍貴的貨品，運到西歐、北歐去販賣。
二是希望把明國海軍引入大西洋和西地中海，壓制日漸狂妄的西班牙人。”
運到西歐和北歐去賣，葡萄牙人故意避開了地中海地區，因爲那裡是奧斯曼商人的傳統勢力範圍。
聽完馬塞洛小心翼翼的話，阿卜杜勒和科班達在心裡暗自斟酌起來。
其實三國派人出使明國的目的，其它兩國很容易猜測得出來。
馬塞洛所言，跟兩人此前的猜測差不多。
阿卜杜勒開口道：“我們也希望與明國結盟，首先緩和我們奧斯曼和明國在東非、漢志、阿曼和印度地區的衝突。
其次我們希望明國，幫助我們與俄羅斯國爭奪黑海地區。
同時我們也希望明國海軍進入地中海，減輕我們奧斯曼海軍在地中海的壓力。
只是經過這幾個月在明國的經歷，我們很擔心，不管是明國陸軍進入黑海地區，還是明國海軍進入地中海，都會是一羣獅子開闢了新的領地。”
聽阿卜杜勒說得很直白，馬塞洛馬上附和道：“沒錯，我們現在最擔心的也是這點。以明國的實力，世界其它國家在它面前都是綿羊。
我們與它結盟，把它請到地中海，請到黑海地區，會不會是請獅子到自己家裡做客，搞不好把自己一家都變成了它的食物？”
阿卜杜勒感慨地連連點頭。
找盟友太難了。
盟友太弱，揪心；盟友太強，更揪心！
馬塞洛和阿卜杜勒四人看向波斯正使科班達，期待他的話。
科班達嘆了一口氣，“你們應該慶幸，離明國還很遙遠，沒有切身感受到那種恐怖的威勢。
我們波斯就不同，離明國很近。
我們的北鄰，強大的哈薩克汗國，兩三年間，還沒等我們反應過來就被滅了。
河中的烏茲別克汗國，南邊的阿富汗人，還有呼羅珊的那些土庫曼人部落，在巨大的危險面前，曾經空前地團結，組成聯軍嚮明國控制的葉爾羌和楚河地區發起反攻。
結果”
馬塞洛和阿卜杜勒都忍不住追問道：“結果怎麼樣？”
科班達說的可能是去年發生的新戰事，消息還沒有完全傳播開。
“在河中西部的烏喇秋別，十萬烏茲別克人、哈薩克人、阿富汗人、土庫曼人聯軍，被明國數百門威力巨大的重炮，上萬枝打得又遠又準的火槍，打得頭破血流，然後又被來自地獄的魔火武器，燒得面目全非。
在他們全線崩潰時，那些來自遙遠東方草原的蒙古騎兵，舉着火槍，揮舞着馬刀，從側面衝了過來，切斷了他們的退路。
十萬聯軍，最後退回到阿姆河以南巴里黑城的，不到五千人。現在，得勝的明國軍隊，正在掃蕩河中地區，信奉真神的子民們，紛紛逃到阿姆河以南地區。”
馬塞洛和阿卜杜勒都聽傻了。
“十萬聯軍被打敗了？”
“河中地區被明國人佔領了？”
馬塞洛摸着下巴，跟萊昂交換了眼神。
來自地獄的魔火武器，肯定是明國人最惡毒的武器，火箭彈。想不到他們在海軍戰艦上裝備，在海戰上使用，還在陸軍會戰中大規模使用。
北上時，偶爾聽一些水手說起過，明國陸軍在一次會戰中能發射上萬枚火箭彈，這叫“火焰洗地”。
上萬枚火箭彈？
知道它威力的馬塞洛和萊昂不由打了個寒顫。
這麼多火箭彈傾瀉而下，不要說十萬中亞聯軍，撒旦的十萬地獄大軍也扛不住啊。
還有數百門重炮！
明國海軍的火炮威力，萊昂是深有體會，通過他的講述，以及親眼所見，馬塞洛也感受到了。
海軍火炮如此犀利，陸軍能差到哪裡去？
數百門重炮！
明國的火炮和歐洲的火炮完全不是一個數量級好不好！
最直白的例子，西班牙號稱無敵的海軍艦隊，擁有一百五十艘大帆船，三千門火炮，橫行歐洲和新大陸。
萊昂和馬塞洛曾經悄悄默算過，明國可能也只擁有一百五十艘護衛艦級以上的大帆船戰艦，但火炮可能有九千門以上。
再加上數以千計的巡航艦和武裝帆船，明國海軍可能擁有上萬門火炮。
而明國的武裝帆船和巡航艦，似乎就可以跟西班牙無敵艦隊的大帆船戰艦單挑兩人只是心裡不願意承認這個事實。
還有科班達說的十萬中亞聯軍，來自幾十個部落，沒有服衆有能力的領袖統領，肯定是心思各異。
什麼空前團結，聽聽就好了。
富有作戰經驗的馬塞洛和萊昂知道，這樣的軍隊，打勝仗，打順風仗氣勢如虹。
可是一旦遇到挫折，心裡都會各有想法。一旦敗跡出現，這些人會毫不猶豫地拔腿就跑。
戰場如狩獵場，不需要跑得多快，只需要跑得比同伴快，就有機會逃出生天。
偏偏他們遇到的是明軍。
馬塞洛和萊昂想起五月初五萬壽節，承天門外的明軍檢閱，心裡不由地打一個寒顫。
軍隊是不是花架子，有沒有殺氣，兩人一眼就能看出來。
那邊科班達憂心忡忡地繼續說道：“現在明國的蒙古騎兵，以及降服的哈薩克人、烏茲別克人、楚河人、伊犁河人，正在逐漸圈佔欽察草原，他們就像懸在我們頭頂上的寶劍，隨時都可能落下來。”
科班達還有些話沒說。
慘遭大敗的烏茲別克人、哈薩克人、阿富汗人、土庫曼人等各部落首領，紛紛派使節前往加茲溫城，向波斯沙赫塔赫馬斯普一世效忠，希望沙赫陛下能夠帶領大家抵禦來自東方的危險。
早幹嘛去了！
此前沒事就襲擾波斯東部的呼羅珊，搶掠人口和財富。
現在被人打得滿地找牙，就想起來找粑粑了？
你們這是效忠嗎？
你們是想把我們波斯人推到前面去，用我們波斯人的胸膛去頂明國人的槍炮和刺刀！
科班達看了一眼對面的馬塞洛和阿卜杜勒，心一橫，說出了波斯國的底牌。
“偉大的波斯沙赫塔赫馬斯普一世指示我們，出使明國最重要的目的，就是表達波斯對明國的敬意和善意，消除我們兩國之間不應該存在的誤會，從而爲兩國人民帶來和平”
說得真好聽，還不是你們波斯嚮明國服軟，然後懇請強大的明國，粑粑，不要打我！
不過馬塞洛和阿卜杜勒理解波斯和塔赫馬斯普一世的做法。
沒法子，形勢所逼。
薩法維王朝是由居住在阿塞拜疆的薩非家族建立的，最初的支持者是分佈在波斯高原的土庫曼部落的基澤勒巴什軍（即紅帽軍）。
後來土庫曼人各部落擁兵自重，互相勾結，成爲勢力強大的地方軍閥，操控着薩法維王朝的實權。
波斯名義上的統治者沙赫，大權旁落。
此時奧斯曼又在蘇萊曼一世的率領下，積極進取，接連奪取了巴格達的兩河流域，進攻亞美尼亞等高加索地區。
波斯國連連敗退，最後遷都到加茲溫，以避鋒芒。
現任波斯沙赫塔赫馬斯普一世十歲即位，十五歲在加姆戰役中取得對烏茲別克人的大勝，而且在那次戰役中，讓基澤勒巴什軍損失慘重，嚴挫土庫曼人地方軍閥們的實力，使得沙赫權力加強，中央威信大盛。
此後他還與奧地利哈布斯堡家族結成哈布斯堡-波斯聯盟，一東一西對抗奧斯曼，收到成效，與奧斯曼達成和平協議。
在東線，塔赫馬斯普一世繼續打壓烏茲別克人，扶植印度莫臥兒汗國的胡雍馬恢復汗位，得到了坎大哈作爲回報。
北線兼併了裡海西岸的希爾萬汗國，吞併了高加索的舍基地區。
眼看塔赫馬斯普一世帶着波斯煥發新生，很快就要鹹魚翻身了，身邊突然冒出一個龐然大物，虎視眈眈。
偏偏這個龐然大物，實力遠超波斯，比西邊的奧斯曼還要恐怖。
塔赫馬斯普一世能不鬱悶嗎？
所以當務之急就是與明國達成和平協議，如穩住西邊的奧斯曼一般，穩住東邊的明國。
想到這裡，馬塞洛和阿卜杜勒心頭一動。
奧斯曼，哈布斯堡-波斯聯盟。
不會吧！
塔赫馬斯普一世會不會想援哈布斯堡結盟的例子，與明國結盟，對抗奧斯曼？
這個念頭馬塞洛只是想一下，就拋之腦後。畢竟葡萄牙在地中海西邊，隔得太遠，他們的當務之急是西班牙。
但阿卜杜勒心裡卻像是長了草。
麻德，科班達，你這個沒事就捧着經文鑽研的傢伙，也是一肚子壞水！
不過你們波斯可以與明國結盟，對付我們奧斯曼。
我們奧斯曼也可以與明國結盟，東西對進，瓜分波斯啊！
心裡的念頭在飛快地轉動，阿卜杜勒神情如常地說道：“波斯的苦衷我們確實能理解。
我們三國使節出使明國，其實目的都是一樣，都是和明國達成和平協議。我相信，明國人也有與我們和談的意思。”
馬塞洛和科班達一愣，異口同聲地問道：“阿卜杜勒，你這話是什麼意思？”
“一路北上，明國人不介意讓我們到處看，現在還要請我們去他們的工業基地參觀，無非就是把他們強大的實力展現出來，威懾我們，然後在與我們和談時，好爭取到更多的好處。
如果明國皇帝陛下有心與我們開戰，那他會下令把這些東西全部收起來，藏起來，不讓我們看到，使得我們不清楚明國真正的實力.”
馬塞洛和科班達連連點頭，說得有道理。
兩人的臉色不知不覺中好轉了許多，就像知道同處一籠的老虎已經吃飽了。
虎無食人意，終歸是一件好事。
三位正使，開始你一句我一句，建立起攻守聯盟。無非就是互相交底，互相摸底，生怕在與明國的和談中被其它兩方給賣了。
但各自手裡，始終摳着一兩張底牌，現在不說，只等在與明國談判時，能不能把其它兩國賣個好價錢。
馬塞洛的心情相對輕鬆一些，葡萄牙與奧斯曼、波斯相隔甚遠，互相出賣起來也沒有什麼好賣的。
阿卜杜勒和科班達就不同，波斯和奧斯曼都是鄰國，情況十分微妙.每說一句，都先在心裡轉十八個彎。
嗚嗚！
汽笛長鳴，長長的火車在鐵軌上飛馳而過，向灤州疾馳而去。