至夕陽西下，張越方纔出了皇宮。田文四人已經送基，趙虎三人也已經派了出去，這會兒竟是隻有胡七跟着他一同回來，而陸豐則是早就回馬府街欽差行轅了。若是沒有那個出人意料的消息，他只會感激皇帝體恤讓他能夠閤家團聚好好過一個年，然而，眼下他卻覺得滿心煩躁，即便是一路風馳電掣也難以打消這種情緒。
事情已經過去了將近三年，朱棣怎會想起那件紫貂皮大氅？
由於天色漸晚，張府門前已經掛上了兩盞燈籠。他在門前堪堪停下，才跳下馬，一箇中年門房便一溜小跑奔上前來，抓起繮繩之後就笑道：“少爺總算是回來了，老爺太太已經命人催問過好幾回，這會兒人都在上房裡頭等呢。”
儘管心裡有事，但這會兒張越不想表露在臉上，當下就囑咐胡七先去休息，隨即便徑直往裡頭走。從甬道進了二門，早有一個年輕媳婦迎上前來，隱隱約約更能聽到有人往裡頭通報的聲音，一時間，身心俱疲的他只覺得腳下步子陡然之間輕快了起來。等到順臺階到了檐下，見門外的珍珠已經高高打起了簾籠，他連忙快步邁過了門檻。
上房裡頭極其亮堂，除了高几上的燈臺之外，房樑上還懸了一盞富麗堂皇的鯉魚跳龍門式樣的宮燈。張越隨手解下那一襲織金妝花絨大氅，又脫下頭上的皮帽子和黑貂皮暖耳，一併遞給了旁邊的靈犀，這才上前拜見了父母。起身之後，他就緊挨杜綰站了，右手悄悄伸出去握住了她的左手，絲毫沒去管有沒有人看見。
“這麼冷的天東奔西跑，也着實難爲你了！”
孫氏向來最疼愛兒子，上上下下打量了一會張越，見他分明又瘦了一圈，不禁直嘆氣，心想人家都是暗箭，偏生自己兒子遇上的全都是明刀，正預備多安慰兩句，見一旁丈夫的眼神丟過來，情知他必定是慈母多敗兒這一套，只得把到了嘴邊的話改成了另一句。
“這件織金妝花絨大氅彷彿是新的，是別人送的還是你怕冷置辦地行頭？”
沒料到母親竟然這麼眼尖，張越心裡苦笑，面上卻仍是帶着笑容：“是今天進宮面見太子殿下的時候，殿下瞧見我那件蘇合青雲緞披風舊了，所以就賜了一件。不單單是我，陸公公也得了一件一模一樣的，皇太孫殿下派的那四個護衛每人都得了兩匹絹十錠鈔。”
“太子殿下真是仁厚。”
張卻沒去理會孫氏這句話，盯着那黑貂皮暖耳看了一會，他忽然冒出了一句話：“這織金妝花絨大氅是太子殿下賞賜的，如果我沒看錯，這黑貂皮暖耳彷彿也不是你自己的東西，可是皇太孫殿下的賞賜？”
見張越點頭，他只覺得腦仁發脹，不禁用右手拇指和食指輕輕揉了揉兩邊太陽穴，心想繼皇帝的旨意之後這東宮地兩位竟然如此做派，是知道了什麼，還是要表示什麼？
杜綰根本沒料到張越站過來之後就忽然抓住了自己的手，原是想掙脫了去，但這會兒感到張越的手涼得很，不禁有些惑。待聽得張越進了一趟宮就得了這樣的好處，看到張那表情彷彿不是高興而是擔憂，她頓時從心底生出了一股不安。
心中各有思量的三人都沒有在孫氏面前流露出來，而孫氏本就是不在意外頭事情的人，吩咐把大氅和暖耳拿過來仔細瞧了瞧，便吩咐靈犀拿下去收好。不多時，芍藥便從外頭進來，屈膝笑道：“廚房飯菜都已經齊備，請太太示下，是在後房安設桌椅擺飯，還是在這屋裡？”
“不用後房，就在這兒好了。去把那張黑木大炕桌子搬上來，在炕上團團圓圓吃一遭就行了。你們幾個在下頭擺上圓桌子，大夥兒一塊也熱鬧！等過兩天除夕夜的時候也這麼辦，如今家裡人原本就少，冷冷清清就更不像樣了！”
因不在北京沒那麼多眼睛盯着，更不用擔心有人嘮叨，孫氏也懶得管什麼規矩上下，索性這麼吩咐了一遭。當下自然是人人歡喜，珍珠芍藥把小炕桌撤了，與靈犀琥珀合力將那張黑木大炕桌子搬上了炕，秋痕又拉着小五一溜煙把圓桌子搬了過來。不消一會兒，兩個年輕媳婦就提着食盒進門擺菜，見着這光景先是有些差異，旋即便抿嘴一笑。
隨着兩個媳婦一層層揭開了那食盒，各色菜餚漸漸擺滿了一桌子，水晶鵝、炒麪筋、燉鴿子雛、酸筍湯、燻肉、醋魚六道熱菜，酥脆小角兒和白糖糕兩樣點心，熱氣騰騰擺了一桌子。幾個丫頭地份例菜也都擺上了圓桌，珍珠又用燙酒壺一個個杯子斟上了酒。
見珍珠一個個斟滿了回席坐下，張越便向杜綰使了個眼色
一起雙手捧起了酒杯：“爹，娘，今兒個這第一杯一同敬你們二老。這幾年一直在外頭忙碌奔走，我也不曾盡過多少孝心，便以這一杯賠罪。”
見兒子媳婦舉杯敬酒，隨即先乾爲敬，孫氏只覺得這半輩子操心都是值得，眼眶不禁有些溼了。這一愣神的功夫，她就看見張已經一口喝乾了，不禁嗔怒地斜睨了他一眼，這才飲盡了杯中的酒，旋即又盯着張越和杜綰瞧了又瞧，忽然笑了起來。
“你們倆要是真有孝心，趕緊努力就好。不拘孫兒孫女，我就是等着抱呢！”
“娘你放心，咱們一定努力。”
張越笑容可掬地答了一句，緊跟着就感到腰上一痛。情知杜.拿自己出氣，他自是端着一張若無其事的臉，旋即親自拿起那隻八仙過海紋樣的青花八角燙酒壺，先是在杜.杯中滿上，旋即又給自己斟滿了，這才放下酒壺雙手拿起了杯子。
“這第二杯酒敬賢妻，我不在這些時日，你既要侍奉爹孃，還要周顧其他，勞心勞力，我這邊廂多謝了。”
感到炕桌底下的腳被誰輕輕踢了一下，杜綰哪裡不知道恰是張越在作怪，此時見他二話不說就喝乾了，不免沒好氣地瞪過去一眼，這才揚脖飲了，旋即亮了杯底。見張越半開玩笑地向滿臉好奇的張菁敬了一杯，她不禁莞爾，張孫氏和底下一羣丫頭也都笑了起來。
此時此刻，她不禁想起自己在青州和張越一塊過的那個春節。比起那時候，如今可不是更熱鬧？
這麼敬來敬去，兩個燙酒壺不多時便見了底，雖然衆人興致仍高，但卻不敢多飲。因黑木大炕桌上的菜餚太多，孫氏便揀了一盤水晶鴨，又撥了一半地酥脆小角兒和糖糕讓幾個丫頭去吃，到最後各自飽了，便讓管廚的媳婦把飯菜散出去。漱口上茶之後，孫氏原本要打發張越早點去安歇，張卻忽然開口發了話。
“越兒，你和我到書房去一趟，我有話要和你說。”
孫氏自然不知道這是藉口，瞧見張越跟着張出了門，不禁沒好氣地對杜綰埋怨道：“有什麼話不能等明天說，都多大的人了，就是改不掉心急火燎的毛病……綰兒，你也回去吧，整理整理稍等一會，越兒也就該回去了。”言罷她又衝珍珠吩咐道，“把昨兒個成國公夫人送的那兩塊竹樣找出來，眼下沒事正好描一描，看他們爺倆能耽擱多久！”
張的書房並不大，但四壁書架上摞着整整齊齊的書，書桌椅子等等一應俱全。進屋之後將燈臺放在了一旁的高几上，他便在書桌後頭坐了下來，聽見門外的張越正在囑咐胡七守在外頭，他不禁耐着性子等了等，待到張越進來大門掩上，他擺擺手吩咐其坐下，先說了福建那邊已經將白糖送來，他送去了成國公府等等，然後直截了當入了正題。
“你在宮裡也應當聽說了，皇上要你回京的時候穿好全套行頭覲見。我知道你必然不會不慎弄斷了天子劍，但那件紫貂皮大氅卻是麻煩。這東西從賜下到現在也已經過去兩年多了，也不知道是誰一心惦記着你，竟是又翻出了這件事。你說會是誰泄露地風聲？”
張越剛剛在母親面前絲毫不露，此時聽到父親這番話不盡嘆了一口氣：“大伯孃行事縝密，必然不會是英國公府的人，此事大約要着落在二堂叔身上。而且，要是追究下來說損壞了御賜地東西，到頭來即便二堂叔受責，大伯孃也要受牽累，挑起此事的人實在可惡！此等物事頒賞都是有定例地，即便是交情再好的人家也不能借來矇混過關。一來泄露風聲，二來也連累了人家。”
見父親張眉頭擰成了一個結，他更覺得這突如其來的事情不止一丁點棘手，頓了一頓就說道：“我去年在青州的時候有不少關外的皮件商人送皮貨孝敬，收了不少狐狸皮灰鼠皮):皮。只可惜聽說紫貂皮乃是朝廷下令讓女真人進貢的貢品，根本收不到。”
聽說張越竟是打探過此事，張禁苦笑了一聲：“你以爲我不曾想到麼？雖然遼東歷來不設錦衣衛，但你袁伯伯之前也設法讓人去關外打探過。這紫貂皮都出自關外白山黑水那些深山老林子裡頭，但女真每年進貢的紫貂皮都難以湊足，更是不會隨便賣給那些皮件商人。一貂之皮，方不盈尺，至少得六十幾張貂皮方纔能做成這麼一件大氅……唉，總之你好好陪你娘過年，我想想辦法。”
PS：啊，反正月票是追不上了，