“孟德啊，孫子曰‘因敵變化，不爲事先，動輒相隨’，其實你大可不必處處模仿我們，更不能照本宣科按圖索驥。只要你能審時度勢，這仗你愛怎麼打就怎麼打，兵你愛怎麼帶就怎麼帶！大可隨機應變隨心所欲。”
此刻，曹孟德發現他心目中對朱儁的形象徹底顛覆了，原本猥瑣矮小的樣子此刻彷彿變得格外高大威武，隨隨便便的舉動似乎都透露着令人捉摸不透的含義。他甚至想到，自己上了年紀必定也是朱儁這等相貌個頭，到時候自己能否有朱儁那樣的精明老到呢？既而，又想到此次緩慢行軍的原因：“前日您說救援陳國越遲越好，還要逼一員無敵將出戰，這究竟是怎麼回事？”
“《鬼谷子》有云‘智用於衆人之所不能知，而能用於衆人之所不能見’，你當明白智藏於陰，而事顯於外。若是全軍人人都能得知其中利害，那還算什麼秘密軍機。到時候就不靈了！”朱儁還是不肯相告，“明日出兵，自見分曉。”
曹操腦袋都有些大了，他自幼熟讀孫武子之書，卻在一頓飯的工夫聽他引據瞭如此多的其他用兵經典，感覺句句皆有深義，感慨道：“《孫子》《吳子》《三略》《六韜》，這些講究太多了。我要是有閒暇，不妨各選其精要自己節錄一卷書，乾脆就叫《兵法節要》吧。”
“哈哈哈……”朱儁仰面大笑，“曹家小子志氣不小呀！我等着你的《兵法節要》。現在快把你的飯吃完，速速回你的營，當你的騎都尉，明日還有一番熱鬧呢！”
曹孟德回營睡覺一夜無話，第二日清晨點卯出發。因爲短短的路程耽誤兩日有餘，黃巾大軍早已經包圍陳國首縣了。三路官兵合軍逼近，就擇西北高平之地駐兵。面對一望無邊的敵人，二老卻下令只鳴戰鼓不許交戰。
陳縣黃巾乃潁川、南陽二郡敗兵所集，雖不下十萬之衆，其中卻還有不少婦孺兒童，戰力薄弱全依仗人數衆多。
他們聞官軍擊鼓卻不見出兵甚是迷惑，雖人馬遠多官軍卻不敢輕易交鋒，便只把陳縣圍得水泄不通。
哪知官軍這一擊鼓，自卯時直擊到巳時，士兵手腕子都酸了，皇甫嵩、朱儁就是不準下山作戰。曹操不明就裡心中焦急，頂着火辣辣的日頭，就站在高坡之上，見雙方僵持不下越發沒有主張。
又過了好一陣子，就聽轟隆一聲巨響，陳縣大門突然敞開！
黃巾軍見城門大開，便如潮水般揮舞兵刃往裡涌。哪知還未衝到護城河，就見自城門洞處猛地飛出兩支大弩，急速打入人堆裡。這兩支弩箭都是以兩人抱不圓的樹幹製成，弩頭削得鋒利無比，這一打力道極大，黃巾兵猝不及防被穿起一大串，連衝帶掛倒下一片。哪知這兩支弩剛剛打完，驚魂未定間後面又飛來六支。
黃巾軍大駭，不知不覺已經閃開一箭之地。方退開，就見自陳縣城中推出八輛弩車，每輛車皆由十二個光着膀子的彪形大漢操縱。緊接着，又衝出一隊步兵，這些兵個個硬弓在手，每人身上都至少揹着四個箭囊。頓時間弓弩齊發，黃巾兵齊刷刷又倒下一排。最後只聞鼓樂大作，弓弩隊後面竟閃出一輛華蓋戰車來！
這輛車由三匹赤紅馬拉着，上有赤色華蓋垂珠簾，雙幡朱旗上繡九龍紋，駕車人金盔金甲，後豎紅漆大盾，左右擋板畫着猛虎逐鹿圖，朱漆描金的大輪子。現在已不是春秋戰國，沙場上戰車已是極少，而今日車上所站之人更是扎眼：此人四十歲左右，高大威武，一臉虯髯，不穿鎧甲不戴兜鍪，頭頂瓔珞冠冕，身披皁色龍衣，赤黃綬帶，雙掛玉環印綬，掌中握着一把看着就很嚇人的特大號硬弓。
曹操這才醒悟：此乃我大漢第一神箭手陳王劉寵啊！
陳國乃孝明帝之子劉羨的世襲封國，歷五世傳與劉寵。此王甚好弓弩之術，能左右開弓，發十箭共中一的，實乃蓋世無雙的箭法。諸侯王轄兵本有定數，乃朝廷派遣。唯獨這劉寵，受當今天子另眼相看，自選兵丁護衛一概不罪。他選的親兵以箭法爲準，一千部下都是弓法出衆之輩，太平年月就陪着他縱馬打獵。黃巾軍皆是農民，平日見到郡將刺史已覺華貴非凡，哪兒經歷過這等人物？皈依太平道之人最是迷信，都以爲劉寵是天神下凡，這仗沒打先懼怕三分。
劉寵也真是愛氣派，打仗竟還有樂工相隨，吹的吹打的打。他大弓高舉搭箭便射，一個百步之外的黃巾將領應弦落馬。衆人還未反應過來，只見他開弓再射，又一個頭目倒地。緊接着第三箭、第四箭，又有兩個將領中箭，這幾個人皆是箭中咽喉當場斃命。黃巾陣營立時大亂，劉寵將大弓一擺，那千人弓箭隊得令齊發，一時間箭如飛蝗，前面的黃巾兵頃刻間變成了刺蝟！
“天神莫要動怒，小民再不敢違逆啦！”不少虔誠的道徒當場跪倒，解下頭上黃巾便投降。那些心裡明白的也不敢打了，丟下兵器準備四散奔逃。圍城的時候擠得嚴嚴實實，要逃跑可就擁堵難行了。
朱儁見狀立刻傳令出戰，三軍人馬似猛虎下山包抄阻截。這些想逃的農民軍衝又衝不出，回去難免射死，也紛紛跪倒投降。一人降百人降，轉眼間反民似排山倒海般盡皆告饒。浩浩蕩蕩的陳國黃巾勢力，就這樣簡簡單單立時而定，再也不敢有絲毫反抗。
朱儁傳下命令，將賊首捆的捆綁的綁，登記造冊受降義軍。吩咐完畢帶着皇甫嵩、曹操齊催戰馬，奔至戰車前，三人滾鞍下跪：“臣等參見大王。”
劉寵一臉不悅：“爾等好大的膽子！既已督兵在此，竟然虛敲戰鼓不肯作戰。孤豈能容饒！你們的腦袋都不想要了吧？”
“臣有下情回稟。”朱儁叩頭道。
“講！”劉寵將大弓一背。
“大王名震天下，故而陳國之民無一人敢爲僭越之事。然此等賊軍皆爲他郡敗寇，不知大王之威大王之德。本當盡皆誅殺以彰國法，然上天有好生之德，故不妄加災禍與人。況賊衆之中頗有婦孺，盡皆屠戮有悖大王寬仁之道。臣等若衝殺往復害命必多，”朱儁說到這，還沒忘了恭維兩句，“幸大王有天賜之能，指揮若定，弓弦所指元兇斃命，反民畏懼猶如神明。若非您恩威並施，百萬餘衆豈能縛手？實是大王之威，感天動地。臣等甚幸，三軍甚幸，百姓甚幸！”
曹操頭一遭聽朱儁這等諂媚語氣，覺得這馬屁拍得沒邊了，連感天動地都說出來了。到後面又聽他故意誇大，把十萬敵衆說成百萬，不禁低着腦袋偷笑。
“嗯。聽卿一言，孤忿少解。”原來這劉寵愛聽奉承話，“都起來吧……小小的反民何足掛齒，竟猖獗至此？足見爾等都是無能之輩，待孤王親率人馬，殺他個片甲不留！”
三人聞聽都嚇壞了：莫說諸侯王不可掌握軍權，就是能領兵，他堂堂王爺萬金之軀，戰場上若有個一差二錯，如何向朝廷交代？這罪責可擔待不起。皇甫嵩連忙勸阻：“反賊勢大，王爺不可以身犯險，倘有……”
話未說完，劉寵就惱道：“哼！皇甫義真，你是說孤王無能嗎？”
皇甫嵩嚇壞了：“不敢不敢！臣的意思是……”
“大膽！”劉寵沾火就着，簡直不是人脾氣。
朱儁眼珠一轉道：“大王息怒，容臣一言。臣以爲大王之威萬不可施與小敵！兩軍廝殺乃是偏裨之事，大王若領兵督戰則爲輕賤。現天下動亂人心未甫，大王若是能坐鎮都亭，威懾雄關，必使各地反賊聞風而降，天下大勢立時可定也！此舉不比領兵督戰強之萬倍、榮耀萬倍？”
劉寵手捻鬚髯沉思了一陣兒，連連點頭：“嗯，有理有理。孤可在都亭與敵一戰？”
曹操低着頭幾乎樂不可支，心道：“又上朱儁的當了，這王爺怎麼如此糊塗，入了都亭就到洛陽邊上了，那還打什麼仗呀？”
朱儁悄悄踩了一下他的腳，示意他別笑，又怕劉寵生疑，連忙趁熱打鐵：“軍國大事不可延誤，若不點軍前往久必生變，望大王三思。”
“對！”劉寵一拍大腿，“孤王速速回城，點齊一千兵馬即刻往洛陽護駕。”說罷搖擺大弓，“軍務緊急，回城回城！”
曹操一直忍着，待恭恭敬敬見他入城才笑出聲來：“這王爺金玉其外，腦子卻不怎麼靈便。諸侯王不得擅離封國，他這樣不得詔命私自入京，會不會有麻煩？”
朱儁也笑了：“如今天下動亂，京師正愁無兵無將，非常之時不可循尋常之法。他素有威名，此去皇上不會猜疑反倒安心。總之，咱們哄着他玩，再叫他入京哄着皇上玩唄！”
皇甫嵩也詼諧道：“他是高興了，只恐屯軍都亭，咱們那位國舅大將軍遇上他可有的忙了！”
三人不禁大笑。
曹操心裡很明白：陳王劉寵雖然善射，畢竟驕縱輕敵又太張揚排場。一千神箭手遇烏合之衆尚可，若逢修備齊整之大軍不過是以卵擊石。黃巾軍篤信張角本就是愚昧，再看到他華而不實的車駕愚昧之心驟起，畏若神明故不戰而降，這場勝仗其實僥倖得很。不過朱儁、皇甫嵩能預料到此番結果，擂鼓喧譁誘他出戰，這才真不愧智將之舉！
正說話間又有陳國相駱俊出城相迎。光武中興以來，宗室王雖各有封國，但無權幹問地方政務，除了自己那些親隨，更不能私自徵兵。至於封國的治理，皆由國相處置，其俸祿職權與太守完全相同。四人寒暄已畢，受降義軍，登記造冊、歸別郡籍自有一番忙亂。
待萬事理畢，三人歸至大帳，皇甫嵩、朱儁皆有凝重之色。曹操不解：“今陳國已定，二位老將軍爲何面有難色？”
“陳國雖定，只剩汝南未平。黃巾之衆已置於必死之地，接下來的仗不好打了。”皇甫嵩面沉似水。
“幸好咱們在這裡兵不血刃，實力未損。我已修書請荊州刺史徐璆、汝南太守趙謙二人歸攏敗兵，應該不日將至。另外，前幾天我曾表奏同鄉孫堅助戰，想必他也快要到了。若再從駱俊那裡撥些兵士，咱們都算上勉強可湊四萬人馬。”朱儁閉目沉吟，“可是汝南賊衆不下十萬，又皆是未曾敗績的生力軍，據說他們的首領彭脫頗有勇力。這塊骨頭難啃啊。”
曹操笑道：“我看此事不急在一時，咱們步步爲營，穩紮穩打，必可破敵。”
朱儁睜開眼：“曹家小子，誰都知道步步爲營的道理。只是咱們當今的皇上不是孝景帝，恐他老人家容不得咱們做周亞夫啊，穩紮穩打談何容易？”
“不會吧，我看當今萬歲頗爲看重二位將軍。”
“哼！你初到軍中哪裡懂得其中道理，”皇甫嵩搖搖頭，“當初潁川告急他自然只能放手給我們時間，如今京城之危已解，燃眉之急已去，他該催咱們速戰速決了。我想不出三天，朝廷必有……”
話還未講完，有人稟報，回京送信的司馬張子並回來了。張子並乃河間文士，因爲聲望才學官當到步兵校尉，雖然現充別部司馬卻只管些筆桿上的事情。
他慌里慌張邁進大帳，還未駐足便高呼：“大事不好！盧中郎被鎖拿進京了。”