梅花從連成功和王芳端來的謝禮中揀了一條粉紅色的毛巾，“幹大，這個我以後還要用。”
“梅花，謝謝你！”王芳動 情地說，“有啥難處以後儘管張嘴。”
“謝啥呀！”連成功呵呵笑道，“以後是一家人了！”
“對對的，”梅花微微一笑，“你們先趕緊給我宣傳宣傳。”
高正凱也笑着說，“我這妹子手藝真不是吹出來的吧？”
“確實色香味俱全，菜炒得，”王芳誇讚道，“我孃家人都說呢！”
“梅花，你以後想掌勺？”連成功問。
“我好好思想了一下，”梅花認真說，“咱汜水縣城十八個鄉鎮，天天有過事情的，如果我做專職掌勺，會不會方便大家？”
“你把我僱上吧！”高正凱半開玩笑道。
“主意不錯！”王芳點頭稱讚，“不過你真得找個打下手的。”
“我哪敢僱你？”梅花笑呵呵看着高正凱。
“僱啥呀！”連成功拍拍高正凱肩膀，“梅花就交給你了。”
梅花對高正凱的信任和依賴明眼人打眼就能看出來，而高正凱卻亮亮堂堂地視梅花爲小妹妹，從未有過非分的舉止。
“你這個幹大禮數都沒有，”王芳嗔怪道，“梅花的事三嫂早有打算。”
“哈哈！”高正凱爽快地笑道，“梅花是我親妹妹，我當然要管，還要負責給她找女婿呢！”
王芳看一眼高正凱，臉微微一紅道，“我是說娃娃的事得聽大人的，不是嗎？”
連成功也覺得高正凱年齡大了些，臉上還有一道難看的疤，不過梅花要在汜水縣城幹事，身邊沒有個貼心的男人不行啊！
梅花讓高正凱先回去，她得和父母商量商量。
“你一個女兒娃娃拋頭露面，”三嫂還沒聽梅花說完，“被壞雜仔盯上咋辦？”
“淑珍姨的館子幹得好好的，”高海安看着梅花，“你自己還能攢點嫁妝錢。”
“我就知道你們這態度，”梅花氣呼呼道，“我找大大大媽去！”
梅花出門直奔前院而去。
“姐，專職掌勺？”煥娣好奇地問。
“莊上人都說你菜炒得好，”大嫂呵呵笑道，“給連家人長臉了。”
“梅花，你放心幹吧！”高海安疼愛地看着她。
“姐，我能跟着你嗎？”招娣怯怯地問。
“這個……”梅花有點猶豫，“我還沒落腳處呢，怕你跟着遭罪。”
“招娣，你姐是上大竈，”大嫂笑着說，“你又不愛做飯。”
“我姐是紅事上掌勺，我跟着唱歌去！”招娣轉着眼珠子說。
“對呀！”梅花眼前一亮，“紅事處都搶着唱歌呢。”
“你嗓門一亮，驢都嚇跑了！”煥娣故意說。
“這得好好尋思尋思，”高海安嘴裡含着旱菸鍋子，“紅事上唱歌沒有例子，給不給錢還不好說。”
“唱歌我們先不提麼，”梅花撲閃着眼睛說，“招娣嗓子脆，肯定受歡迎。”
“招娣，你學咭咕些，”大嫂擔心地說，“不能給你姐惹禍。”
“媽，我喜歡唱歌，能惹啥禍？”招娣翻着眼睛說。
“姐，你那天謝禮只拿了條毛巾，”煥娣嘟囔道，“那個大紅手帕咋不拿？”
“你想要呀？”梅花刮一下煥娣鼻子，“下回，我一定給你拿一條。”
“梅花，你和老四通個氣，”高海安取下旱菸鍋子說，“他做木活在外面見識多。”
“大大，你見那天事情上給我打雜的高正凱了嗎？”梅花低着頭說。
“刀疤臉？”大嫂回想了一下，“他幹啥的？你和他咋認識得？”
“他在磚瓦廠當會計，”梅花輕輕說道，“我被李自強逼着離開磚瓦廠時他多給了我五塊錢。”
“噢，幹活麻利很，”高海安點了點頭說，“年齡大了些。”
“你這死腦筋，”大嫂笑着說，“男人會疼媳婦比啥都重要。”
“姐，他長得不好看。”煥娣愣愣地說。
“哈哈哈！”大傢伙被煥娣逗得大笑。
梅花氣得一指頭戳在煥娣腦門上，“你知道啥！”
“梅花，你領家裡來，我再詳端一下。”大嫂安頓道。
“昂！”梅花羞得蚊子哼哼一般應了一聲。
高正凱和梅花分手後並沒有回磚瓦廠，他到汜水縣城找了幾個朋友，邀請到飯館一起吃飯。
“凱子，有啥事直說嘛。”一個脖子裡掛着明晃晃金鍊子的光頭說。
“就是，和我們整這虛得。”另一個寸頭說。
“我是真想哥幾個了，”高正凱一臉誠懇說，“今天閒了，叫着喝個酒。”
“好，凱子，咱們就一醉方休！”坐在上首一直沒吭聲的大背頭說。
“來，我先敬各位一個！”高正凱端起酒杯一飲而盡。
“凱子，聽美麗說你前兩天在北城鎮浪呢！”大背頭不動聲色地說。
“我幫梅花當了一回掌勺的，”高正凱毫不隱瞞道，“梅花就是被李自強玩弄了得那個鄉下女子。”
“珍珍飯館幫忙的那個？”寸頭想了想問。
“嗯，她在那裡是大師傅，高正凱說，“我和她在磚瓦廠認識的。”
“凱子，小姑娘你能拿住嗎？”帶金鍊子的光頭壞笑着問。
“言歸正傳啊，”高正凱嚴肅地說，“她其實很單純，我是把她當成親妹妹對待的。”
“我們出來混到今天這一步，很不容易，”大背頭盯着高正凱說，“你可不能犯糊塗！”
“大哥，你放心！”高正凱收起笑容道，“我能再犯錯嗎？”
“凱子，有啥難處只管說。”光頭一拍胸脯道。
“梅花想在汜水縣城紅事上專職掌勺，”高正凱緩緩說道，“可現在還沒名聲，起步比較難。”
“紅事上的總理我倒認識不少，他們經常拿煙放我鋪子裡賣，”寸頭想了想說，“我可以給他們說一下，推薦梅花掌勺麼！”
“汜水縣城紅事上都是關屠夫殺豬，”大背頭說，“他老婆癱在牀上，都是我打發美麗給送吃送喝的。他知道了哪家辦事，給咱通喘一聲，梅花自己可以上門聯繫麼。”
“大恩不言謝！”高正凱抱拳一輯道，“等梅花出息了，給各位哥哥親自敬酒。”
“凱子，李自強是個混蛋，可惜了梅花。”大背頭察言觀色道。
“大哥，我是配不上梅花的，”高正凱鬱悶地說，“能幫就幫一把。”
“那就這麼說好了，”寸頭端起酒杯，“咱們哥幾個以後沒事多聚聚。”
高正凱送走朋友，就趕往汜水縣磚瓦廠，給廠長說了聲，拿了最後一次工資離開磚瓦廠。
梅花帶着招娣回到淑珍的飯館，她把大概想法給淑珍說了一下。
“梅花，女人大竈上掌勺是個吃苦活，”淑珍看着梅花說，“你該先行個人家了。”
“姨，我這樣的晦氣人，”梅花黯然失色道，“估計再沒人看上。”
“說胡話呢！”淑珍打了梅花一下，“花啊，自己要往人前活！”
“我現在就想着能有活幹，還帶着招娣麼。”梅花打起精神笑着說。
汜水縣城很快有辦紅事的找到梅花，“姑娘家的能成麼？”
對方見梅花年紀輕輕，長得又鮮亮，不禁起了疑心。
“菜炒得不好不收您的錢！”梅花淡淡笑道。
“那倒是小事，”對方尷尬地笑笑，“是怕把先人丟哈。”
“我先過去給您炒兩個菜，”梅花推了推招娣，“我妹妹還會唱歌！”
來人又瞅了招娣一眼，“你姊妹倆都是攢勁人啊！”
梅花的開張生意是汜水縣城王家的滿月酒席。
高正凱和梅花說好，她只負責炒熱菜，涼菜、熬湯、剔肉、配菜都由他來安排。
招娣的嗓子脆生生的，清唱很入耳，她又挑得是歡快喜氣的兒歌，惹得看滿月的客人一直喊叫再來一首。
梅花這次上竈已經沒有第一次的緊張了。
她不慌不忙顛完勺盛菜，順便嘗一下或者詢問一下端盤子的小夥子，聽一聽吃客的反應。
高正凱包攬了所有雜活，梅花幹完整裝活就坐着休息。
她看着高正凱精健利索的身影，有些傷感無奈，心裡泛起一股酸楚苦澀。
三嫂警告梅花不要和高正凱交往，可是人家壓根就沒有別的心思，或者只是把自己當妹妹。
第一單生意的順利結束，梅花心情大好，叫了高海峰兩口子來淑珍飯館一起吃飯。
“梅花，我要和你四爸過十八週年結婚紀念日，”王華嬌羞地瞥了高海峰一眼，“你來掌勺熱鬧熱鬧。”
“四媽，結婚紀念日？”招娣好奇地問，“咋耍呢？”
“炒好多菜，喝頓美酒，紀念一下結婚的那一天麼！”高海峰笑着說，“你四媽愛搞崇洋媚外。”
“四爸，謳美得很！”梅花無限嚮往地說。
“紀念日麼，也不算跟老外學，”高正凱抿一口酒道，“活着總歸得有點回憶啊！”
“梅花，你創幾個新菜，”淑珍笑眯眯說道，“讓王華好好留個念！”
“我也練兩首新歌，”招娣雙手一拍高興地說，“讓珊珊彈曲伴奏！”
“好，這個創意好，”高海峰大聲讚道。