王華提出讓梅花掌勺過結婚紀念日，其實是想給梅花趁熱打鐵加把油。
“你把大哥大嫂、三哥三嫂、海龍兩口子都叫來吧！”王華叮囑高海峰說。
“這還用你說，”高海峰詭秘地一擠眼睛，“你的小心思我還不知道嗎？”
“梅花真是不簡單呢！”王華讚歎道，“硬是站起來了！”“嗯，就是三嫂還不改脾性。”高海峰嘆氣道。
“好久也沒見牡丹了，”王華說，“她回北城鎮後簡直以學校爲家。”
“張源幹大也請一下，”高海峰想了想說，“張兆元在縣城蓋得新上房不住，蹴在北城鎮的糊砌房裡。”
高海峰和王華拉家常之際，梅花也開始做準備工作。
高正凱建議她學學西餐，王華有文化會生活，喜歡新生事物，結合西餐做幾個菜，她肯定高興。
牡丹回北城鎮後，水娃的院子就閒置了。王華提議酒席擺在那裡，地方寬敞空氣乾淨。
三嫂提前一個星期就開始收拾。
她從衣櫃裡左挑右選了一套銀灰色滌卡外套疊好裝進包裡，又取了塊香胰子塞進去。
別頭髮的黑卡子換了一副新的，腳上的黑絨布鞋撣掉灰塵，鏡子前左右照了照，起了個大早搭乘第一趟班車進城。
“梅花，咱們去收拾院子。”三嫂一邊砸梅花租住的房門，一邊高聲喊道。
梅花睡得迷迷糊糊，聽見母親急促的喊聲，蓬頭垢面起來開門。
“媽，你一大早喊，影響別的人家。”梅花揉了揉惺忪的睡眼埋怨道，
“你一點不急，”三嫂不滿地看着梅花，那個院子久了沒住人，屋子裡的黴塵味開窗透透，火爐子點上燒幾天，廚房的碗筷再添置一些。”
“我們是擺席吃飯，又不是住人。”梅花挽起頭髮洗臉刷牙。
“高家這麼多人看着，”三嫂得意地說，“咱們不收拾幹散些像話嗎？”
梅花撲哧一聲笑出聲，“媽，你也太做作了！”
“梅花，你能撐大場合了，媽的心纔有點亮光啊！”三嫂紅着眼圈說。
梅花彎腰站在臉盆前洗臉，聽母親這麼一說，掬着水的手停頓了一下，眼淚忽然就不爭氣地流出來，噼啪掉進盆子裡，融進清水不見了。
大嫂大哥、高海龍和淑玉當天搭乘張家三娃進城買化肥的拖拉機趕來的。
亮亮猴在煥娣背上，小手緊扣着煥娣脖子，小腿盤在煥娣腰間不鬆開。
高海峰拿了一把木製寶劍哄下來，打發找水娃姥爺玩。
以長孫高宇軒爲首的一幫孩子在完成作業、結束課外活動後陸續涌進小院。
梅花叫了高正凱，但他毫不猶豫地拒絕了。
這種家族聚會他是不適合出現的，三嫂冷眉硬眼的樣子刻在他心裡了。
他知道王華有心拔高梅花，讓她在整個家族裡佔有一席之地。
他相信梅花有能力壓守住場合，也會亮豁地端出創新的菜品，他不想三嫂或者高家其他人因爲他的出現而不爽快。
梅花瞅着高正凱不吭聲，會說話的一雙眼睛閃着懇切的光，涌到嘴邊的話又咽回肚裡。
高正凱在梅花轉身時，忽然很後悔，他看見梅花失望的眼神心猛地疼了一下。
時值“七九河開，ba九燕來”的節氣，是農村最愜意的時候。氣溫開始回升，莊稼地裡的活計還沒動轉，年後又沒有大的節日，可以忽略光陰的倉促盡興地浪親戚。
大嫂最活躍，她指着水娃和幾個孩子笑道，他姥爺快成齊天大聖了！
看見梅花穿着三嫂給置辦的一套行頭，她笑得直淌眼淚，“看咱們大師傅像不像皇宮裡的大廚？”
高海龍和淑玉頭對頭說話，她看見也開心的不得了，“一對要抱窩的紫燕，商量上哪兒銜泥去！”
招娣拉着牡丹逛了一趟街，進門前要擦掉嘴脣上薄薄塗着的口紅，牡丹打掉她的手，“趁年輕不抹老了去嚇人？”
牡丹給王華買了一條絲巾，心裡盤算把王潤雨送她的那條絲巾找機會送給淑玉，她的一身藍色滌卡外套已經成了學生眼裡高老師的標誌。
煥娣戴着絲巾左扭右轉，還提着衣裳下襬跑來跑去仿照電視裡的邊卡行禮，“看我多麼喜愛這生活！”
“煥娣，你真是醜人多作怪！”大嫂取笑道，“看看你姐姐，站得端束束的，女兒娃娃穩當些。”
“大媽，煥娣姐是醜小鴨，明天會變成白天鵝的。”高宇珊小臉帶着嚴肅，一本正經說。
“對對，咱們家不但出天鵝，以後還會飛出金鳳凰呢！”高海峰呵呵笑道。
“都上桌！”三嫂紅光滿面地從廚房出來，大聲吆喝道。
梅花高高挽着袖子，露出一截白白的胳膊。
淑玉也繫了條圍裙，給她打下手。
她又洗又切又涮，廚房收拾得乾淨整齊，配好的菜品一盤一盤擺滿竈臺，油鹽醬醋碗一溜齊排開，炒鍋裡菜籽油嗞嗞冒着煙。
“宇平、宇軒，”王華喊道，“今天你們弟兄倆端盤子！”
“張源這老東西呢？”水娃環顧四周，盯着高海峰問。
“幹大的孫子回北城鎮了，他捨不得丟下。”王華早問過淑玉了。
長輩坐了兩桌，娃娃們擡着桌子擺在陽婆地裡，水娃也跟到院子裡吃。
大嫂對梅花做得八寶甜盤讚不絕口，煮熟的紫糯米做底座，果脯豆沙一層一層壓實鋪起來，最後用蘋果刻了一朵玫瑰花，
“你少吃些，這個沉得很。”高海安覺得婆娘今天有點異常，忍不住說道。
“大媽，我扣了十盤，走時一家拿兩盤。”梅花笑着說。
“我高興啊！”大嫂打個長長的哈欠，懶洋洋地說，“吃飽了就想睡覺。”
牡丹扶着母親上牀躺好，拉開被子蓋好，重新坐回席上。
“四爸，你給四媽買得啥？”招娣塗了胭脂和口紅，臉蛋子泛着照人的光彩。
“我給你四媽買了六條圍裙，”高海峰狹促地擠着眼睛，“天天換着戴。”
煥娣咯咯大笑，“我四媽上課戴嗎？”
“廚房磨鍋時戴，”珊珊調皮地說，“我爸最喜歡。”
“四嫂，你該把鍋臺讓給四哥了！”淑玉樂得哈哈笑道。
“我想好了，以後他必須負責把六條圍裙系爛！”王華斜一眼高海峰拉長聲音說，“不然的話後果很嚴重。”
“四爸，四爸！”亮亮倒換着短腿跑過來，“你的大刨子給我刨一臺小轎車！”
“開着汽車犁地嗎？”煥娣不懷好意地問。
“拉着大大大媽呀！”亮亮黑眼睛滴溜溜轉着，“今天大大的腿都被王家幹大的拖拉機顛疼了。”
亮亮天真的話惹得大家哈哈笑道。
“你大大大媽的燙麪蔥油餅沒白餵你！”三嫂照着亮亮小屁股輕輕拍了一下。
“大媽，大媽！”亮亮跑到牀邊喊道，“你起來看我畫的小轎車圖畫！”
大嫂沒有反應，甚至動都沒動一下安詳地躺在牀上。
“大媽，大媽！”
亮亮放鞭炮般的聲音震得淑玉捂上耳朵，“你把大媽吵聾了！”
她邊說邊走過去，伸手推了一把大嫂，“大嫂！”
淑玉悽慘的叫喊聲響徹上房，她撲通跪在地上，趴在牀沿邊放聲大哭。
牡丹第一個反應過來，抱住大嫂使勁晃着，她直覺得母親睡着了，搖一搖她會醒過來。
三嫂伸手往大嫂鼻子底下試探，臉色頓時沒了血色，“沒氣了！”
高海安聽到這一聲，身子站立不穩，幾欲跌倒，兩隻粗糙的大手向前伸去，似乎想抓住什麼。
高海龍一把扶住他，側過身子讓他靠着自己，“三嫂，晴天白日的，你說胡話呢？”
淑玉淚水漣漣地擡起頭，“大嫂真的沒了！”
高家老老少少都不能接受這個事實，這是老天爺在開玩笑吧！
它不忍心大嫂勞累一輩子，施了法讓她安安靜靜休息，等她緩好了，會再次喚醒她吧！
高海龍的眼淚是在大嫂靈柩放進墓穴時掉出來的，他哭得委屈極了，像個被親孃撇下的可憐孩子，捶胸頓足連喊帶叫，“大嫂！大嫂！”
淑玉的眼淚就沒斷過，大嫂是她的主心骨，是她的姐姐，她的母親！她半輩子依靠的兩個人就是高海龍和大嫂，大嫂最後連句話都沒給她說，就悄沒聲息地走了！
高海安自始至終沒有掉一顆眼淚，眼圈掛着濃重的青灰色。
他親自跳進墓穴挖土，一鍬一鍬的黃土扔上來，他的心就安穩些。
這是他能給婆娘做的最後一件事了，讓她寬寬敞敞地在陰間住哈！
趙誠也來了！
他自己做了花圈，寫了輓聯，拓了一麻袋紙錢，在靈位前長跪不起，眼淚珠子啪啪掉在黃土裡。
牡丹看着他瘦削的臉頰，心酸地轉過頭，大顆大顆眼淚滾下來，單薄的身體顫li不止。
三嫂連夜挑燈給大嫂縫了一聲衣裳，針腳粗得往身上穿時居然掛住了手指頭。
“大嫂，大嫂！”三嫂雙手合十，唸唸有詞，“你別怪我，我實在沒本事了！”
大嫂出殯後，高家陷入一片沉寂，籠罩在濃濃的悲慼氛圍裡。