事已至此，梅馥只得妥協，夏雪籬帶着她重回靖縣，白鶴軒卻早已同白、梅兩家人等在那裡了，見他和夏雪籬心照不宣地點點頭，梅馥馬上明白自己被這二人算計了，死瞪着白鶴軒生悶氣，他只得苦笑搖頭，對夏雪籬拱手道。
“那麼國舅，是不是可以把阿馥還給我們了？”
阿九輕嗤一聲，笑話，你當主子是什麼人，好不容易到手了，他哪還會還給你？雖然他心中實在巴不得白鶴軒趕緊過來把這婆娘牽走。
見梅馥就要下車，夏雪籬擡起手臂橫在她面前，對白鶴軒微笑。
“疫症猖獗，外頭這些客棧民宿，始終不乾淨，不如你們全都搬入縣衙罷，藥草、醫師都齊全，若要救治災民，大家也可以相互有個照應。”
分明是徵求意見的語氣，一擺手，國舅府的僕從卻紛紛自覺地躍上對方馬車，一揚鞭，便把梅馥帶來的車隊往縣衙引去。
“你！”
梅馥氣結，本欲發作，一想拒絕也沒有用，乾脆重新坐回馬車，丟下車簾。
“走吧！”
靖縣沒有爆發疫情之前，倒也是個油水頗肥的寶地，知縣官邸建得頗不錯，三進三出三層院落，院裡一方池塘，空氣溼潤，花草繁盛，雖不能和京官宅邸相提並論，卻勝在新鮮有趣。
段瑩然一大早便得知夏雪籬去追梅馥的消息，但她卻只是搖頭一笑，繼續指揮大家分發糧草，她的貼身丫鬟玉指心下納罕，忍不住問。
“小姐，我們……不去追嗎？”
她家小姐對國舅爺的用心，從不掩飾，雖然面上淡然，但她肯不顧危險追隨至此，便是最好的證明。
現在他丟下她去追另一個女人，難道……她們就不用採取一點行動？
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段瑩然搖頭，笑了笑。
“因爲我不是他，無論如何，我既爲救死扶傷而來，便不會將事情做到一半便撂手，這樣未免太不負責。”
“哦……”
玉指撇撇嘴，暗暗佩服段瑩然，心中不由感嘆夏雪籬有眼無珠，丟了西瓜去撿芝麻。
夏雪籬帶着梅馥回到縣衙時，段瑩然正帶着丫鬟們將收集來的艾葉煮成湯水，她回身見到梅馥，雖然一愣，卻也沒有說什麼，甚至親自接過乘着四碗湯水的托盤，捧至夏雪籬面前。
“大家都喝一碗吧，可以預防疫症。”
夏雪籬和白鶴軒對她笑笑，接過湯水一飲而盡。
那藥汁呈清亮的淺綠色，並不苦澀難以下嚥，反而有股艾草的清香，甘冽回甜。
香薴喝了一口，忍不住問。
“這裡頭除了艾葉，還放了菖蒲、青蒿……甘草？”
段瑩然微笑點頭，香薴不由讚道。
“好主意啊！這兩樣東西山裡到處可以找到，又省錢又省事，關鍵還管用，可是……爲什麼要放甘草呢？”
段瑩然淡淡瞥了夏雪籬一眼，脣角浮出一抹笑意。
“國舅爺怕苦，要讓他乖乖喝下這苦艾水，也是不易。”
夏雪籬微愣，也笑。
“多謝。”
說罷，他順手端了一碗給梅馥。
“你也喝一碗。”
梅馥尷尬地接過，一揚脖子喝盡，段瑩然已是捧過托盤好讓她擱下空碗，與對方坦然的目光相觸，梅馥微有些不自然，段瑩然卻沒有在她身上多做停留，笑吟吟地看向香薴。
“你懂醫術？”
香薴有些不好意思，搓手道。
“懂一點點，我、我從前在宮裡御藥房做事，這次是特地跟着姐姐來幫忙的。”
“很好！”
段瑩然轉頭對梅馥道。
“梅姑娘，我在城郊設了義診堂，正缺人手，可否讓這位小妹妹跟着我？”
梅馥猶豫了，香薴可是小皇帝的心頭肉啊，進義診堂便意味着要接觸染了疫症的病人，若是有個萬一……無法向小皇帝交待是其次，姐妹一場，她如何放心得下。
“姐姐！”
香薴見梅馥不語，撒嬌般搖她的手臂。
“我來就是爲了幫上忙，而不是拖累你們，你就讓我去吧！這樣我心裡也好過！”
“梅姑娘放心，我們義診堂裡的醫師都會服用特製的丸藥，每日還要用艾草淨身兩遍，不會有事。”
梅馥望着香薴晶亮懇切的雙眼，只好嘆了口氣。
“好吧！自己小心。”
比起綏西，靖縣災情不算重，但連日的乾旱可謂雪上加霜，京中帶來的救濟糧被各縣一分，很快便所剩無幾，夏雪籬修書一封，往別的郡城調糧，可遠水難解近渴，很快，靖縣的
糧食開始緊缺，一些無良生意人故意哄擡價格，整個縣城每日因爲糧草發生的糾紛便不下十起，餓極洗劫糧店的百姓也不在少數。
在這種惶惑不安的氣氛下，夏雪籬、白鶴軒都不得清閒，梅馥也終日奔忙，她一面着人打聽三個哥哥的下落，一面想辦法解決饑荒問題。
所謂授人以魚不如授人以漁。梅馥深知這個道理，便將早準備好的適合旱地栽種的糧種分發給百姓，並讓梅家人指導他們種植，可到收穫的時節至少都要兩三個月，短期看不見成效，災民們都興致不高，有一次梅馥勸得急了，甚至有人還頂了她一句。
“等這些糧食成熟，只怕我們都要餓死了！還不如到段小姐的義診堂去領救濟，省着點吃，只怕還能熬過這場饑荒！何必在這裡白費力氣！”
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饑民都餓得乏力，根本無心耕種，於是一呼百應，都往義診堂涌去。
梅馥不由愕然，雖然段瑩然磊落，可因爲夏雪籬的關係，她始終與她保持着一段距離，雖然同住在縣衙，平日也是各忙各的，偶爾見面也就彼此點個頭，她一直以爲段瑩然致力於控制疫症，沒想到她這麼能幹，還幫襯着夏雪籬解決饑荒問題。
雖然不情願，梅馥還是忍不住好奇，策馬前往城郊一探究竟，連藉口她都想好了，就說是去看香薴。
所謂義診堂，其實就是知縣家城郊的莊園，據說這是夏雪籬特地爲段瑩然徵用的，靖縣知縣官不大，田產宅邸卻不少，夏雪籬旁敲側推地問了他幾句這些財產的來歷，知縣就嚇得主動交出了莊園以供隔離病人之用。
梅馥在義診堂前勒住馬，剛巧段瑩然和一羣人從裡頭出來，她一身縞素，臉上裹着面巾，正指揮衆人將幾個擔架擡往門外的板車。
梅馥低頭一看，見擔架上躺的人個個面如死灰，裸露在外的皮膚上生着大片青斑，渾身惡臭難當，氣若游絲般痛苦呻@吟着。
段瑩然擡頭見是她，點了個頭算是打過招呼，梅馥甚至還來不及和她說上一句話，她便轉過身去吩咐門內的人。
“速速把他們用過的被褥燒掉，嘔吐物全部埋掉，所到之處再用青灰蓋一蓋。“
聽她語氣，梅馥便知那幾人是重症患者，卻不知段瑩然要將他們轉移到何處，她下得馬，進了義診堂，在一衆忙碌的身影中尋到了香薴。
幾天不見，她似乎消瘦了一圈，同樣蒙着面巾，只有一雙烏油油的大眼睛露在外頭，此時她不知爲了什麼，和另外幾名醫師起了爭執，伸開雙臂攔在一名*面前。
“不行，這孩子還有救，你們不能把他送到死人坡去！”
“香丫頭，快讓開！他手臂上已經起了青斑，再熬下去不過是浪費時間和藥材罷了。你硬要留下他，還會感染症狀較輕的人。絕對不行！”
香薴還要阻攔，幾人卻不由分說地推開了她，提起那個孩子雙臂，將他抱上擔架，迅速擡走，經過梅馥身邊的時候，她不由看了那*一眼。
他並不哭鬧，任命地抱着膝蓋，空洞而絕望的眼睛裡，兩行淚滴落下來。
梅馥一顆心不由揪了起來，她走過去拉住香薴問。
“義診堂準備將他們轉移到哪裡去？”
香薴見了她，已是忍不住哭了，擦着淚道。
“五里外的一個荒野，這裡的病人都叫它死人坡，凡是段小姐診斷後覺得沒救的人，都會被送到那裡，不再給任何藥材，每天由專人送少量食物過去，讓他們自生自滅罷了……”
“什麼？怎麼能這樣殘忍！他們都是活生生的命啊！”
梅馥一股怒氣自胸口涌上發間，恰巧段瑩然從門外走了進來，接過玉指手中的水，解了面巾邊喝邊糾正。
“不是死人坡，是重症隔離區，香薴心善，自然不忍心看任何人受苦，可作爲醫師，怎麼也跟着病人胡說？”
溫柔的目光裡暗含責備，香薴見了她，便不再說了，只低頭死死絞着衣帶。
梅馥冷笑一聲，道。
“醫者仁心，衆生平等，段小姐作爲懸壺濟世的醫者，怎麼可以如此輕賤人命？”
面對梅馥的指責，段瑩然倒是好修養，不怒不氣，依舊保持着溫和笑意。
“梅姑娘錯了，所謂醫者仁心，指的不是婦人之仁，我送走他們，是爲了讓更多的人活下來，若我狠不下心，只怕死的人更多，何況義診堂也並沒有完全放棄他們，若是藥材能及時補給，也是會給他們送去的。在當前的條件下，只能犧牲少數人來保全大部分人，梅姑娘若是覺得不妥，可以向國舅彙報，段瑩然甘願受罰。”
梅馥齒冷，彙報？夏雪籬只怕非常贊成段瑩然的做法吧！同樣是懂得權衡利弊顧全大局的人呢，某種意義上來說，他們兩人還真不是一般的相配啊！