終於，車隊進了靖縣城門，梅馥向衆人交代完事情後，便決定先走一步趕回縣衙。阿九神色古怪地看了她一眼，卻也打馬跟上。
兩匹馬兒踏過地上汪汪積水，如一陣風般掠到縣衙前。
遠遠的，梅馥便看到衙役外立着一道人影，白衣翩躚，墨發垂肩，明明是個一絲不苟的人，卻又時刻不是一副寫意模樣，襯着這雨後放晴的微弱光線，似乎已與周遭的青瓦白牆南方景緻融爲一體，成了一副完美的黑白水墨畫。
夏雪籬似乎沒有發現他們，依舊站在門外，只始終看着一個方向。
那畫面太美好，以至於梅馥都有些不忍打擾，明明想飛一般出現在他面前，可此刻，她卻猛地拉住馬繮，只打算悄無聲息走上前去，只怕一個響動，眼前的畫面便會變成一個水中的泡影，消失不見……
太多的千言萬語，在這大雨驟歇的午後，想和他傾述，可此情此景，太多的話卻又不知道如何開口，梅馥嘴脣微顫，這大概就是所謂的近鄉情怯？
阿九好笑，也勒馬停下，一臉戲謔地看着梅馥的反應。可下一秒，他發現梅馥的表情霎那僵硬，阿九正覺得奇怪，也往那邊看去。
段瑩然一身青衣出現在夏雪籬注視的方向。阿九恍然大悟，原來主子並非偶然路過，而等的人……不言自明。也不知是雨天溼滑還是別的什麼，段瑩然忽地腳下一滑，卻在身體後仰的瞬間被夏雪籬疾步攔腰一抱，以一個容易讓人浮想聯翩的姿勢出現在衆人面前，兩人目光相觸，彼此都愣了一下，再之後……似乎就都捨不得移開……
梅馥終於忍不住，眼眶中有什麼東西已是飛快滑落，她抿抿嘴強迫自己冷靜些，可滿面的淚珠卻如斷了線的珠子一樣越落越快。她狠揚馬鞭，一聲高亢的嘶鳴過後，已是飛快調轉馬頭揚長而去。
對面的人也發現了這邊的動靜。看到梅馥遠去，夏雪籬身體微顫，正打算扶正段瑩然走下臺階去追，袖子卻已被人拉住。
“別走，現在好不好？”
段瑩然難得地收起了平素的強悍自信姿態，目光閃動，似一個茫然無依的小女子，近乎祈求道。
“就當那日我照顧你一/夜的回報，你答應過的……”
看到梅馥吃癟，阿九本該覺得快意，可此刻卻高興不起來。
那邊廂，夏雪籬已是沉着臉放開了段瑩然，他淡淡瞥了阿九一眼，似是在怪罪他方纔的沉默。最終，他繞過段瑩然，走下臺階。
“段小姐，這只是一個意外，今後且不要再如此。”
“爲什麼？”
段瑩然不可置信地看着夏雪籬的反應，她頓了頓，突然有些歇斯底里地笑出聲來，可畢竟是內斂之人，只幾秒便收起笑意，但眼角卻已泛出了淚。
“若非真的只是意外，那你爲何一而再再而三的來招惹我？先是在賽詩會，然後在長公主的宴上，還有那把琴……”
她說不下去，段瑩然自持驕傲，從來看不慣閨中女子如沈冰柔等使一些下作手段，或是哭哭啼啼以這些柔弱無臉的姿態挽留男人的溫存，她一向覺得世間配得上自己的男人自然會懂的她的好，自然會惺惺相惜，彼此欣賞後攜手紅塵。
可偏生她目下無塵，好不容易陰錯陽差邂逅了夏雪籬，雖然一開始的目的並不光明，但是……
她擡起臉，目中的淚光依舊盈盈。她想不通；爲何夏雪籬看似已然動心，然下一秒又把與自己的關係撇得乾乾淨淨？
夏雪籬卻只是一嘆，目光犀利。
“段小姐，你一向低調，爲何突然舉辦賽事會，故意引人注目出現在人前，又故意派人到太后身邊重提什麼命中之人的傳言……我敬你雖爲女子，但磊落坦蕩，有些事情，還請你不要參合進去……”
這話說得委婉，但卻如一道刀子一樣插入段瑩然的胸口。
她往後退後了兩步，臉色瞬間蒼白，那些往昔的神采與姿容瞬間也不在，哆嗦道：
“你，你都知道了？”
她萬萬沒有料到，他們精心佈局的棋局，夏雪籬竟已早就看透，就在他們暗自欣喜一切都已在他們的掌控時，夏雪籬不過是冷眼笑看他們的遊戲，偶爾興起便假裝入局撥弄一番……
她本就知道夏雪籬不好對付，但此時，卻第一次覺得挫敗，更多的竟是惱怒。段瑩然目光閃了閃，以一種複雜的目光看向他。
可夏雪籬根本不理她，只是拉過阿九的坐騎上了馬背。
“可，可是我對你是真的啊，夏雪籬，難道你就真的不喜歡我？我們……明明心意相通，還有……別忘了我有能治你痼疾的方子……”
“心意相通？”
夏雪籬拉繩的身體一頓，他回頭，脣角已是勾出一抹笑意，似帶着諷刺，灼得段瑩然目光一痛。
“方子？段小姐隨意。至於其他的……你只是太驕傲，從不肯輸。或許李宸紹找上你時，於你我無非只是一方挑戰的難題。只可惜，雪籬與小姐並非同道中人，那些所謂的情愛真假，若是帶着較勁與不輸，其實並非真心。話已至此，段小姐請先歇息，此後，希望我們還能繼續做朋友。”
看着夏雪籬的身影越來越遠，段瑩然膝下一軟，噗通一下跪在滿是水的地上，丫鬟玉指聞訊趕來，見她面上悽然，前所未有地露出茫然無措的頹敗顏色，完全也失去了主意，吶吶不知如何是好。
阿九嗤笑一聲，一個縱身運起輕功，朝着夏雪籬方向離去。