一連幾天，梅馥都躲在梅府裡大門不出，一副徹底與世隔絕宅在家裡的摸樣。白鶴軒來探望幾次，也被她以各種哭笑不得的理由拒之門外，搞到最後連魁姐也發現了不對。
是日，她拿着兩壇新釀的酒找到梅馥，一進門就見她一改往常的麻利風火，居然像話本上的佳人一般，正在花影下有一下沒一下的撥弄着琴絃，朗聲笑道：
“我還道你這幾天這麼躲着不見人，原來是……”
“原來是什麼？”
梅馥聽出她話中的揶揄調侃，故作惱怒，哪知魁姐兩手一攤，竟對她投來一個“你懂的”眼神，曖昧笑道：
“雖然春天已經過了，不過夏日裡思一思春也是不錯的，妹子，你說是不是？”
“你說什麼！”
這一下，梅馥再也坐不住！
“難道不是？”魁姐給兩人各自倒了一杯酒，見香薴也進來，順手招了招手，也給她添了一杯。
“香薴，你說說你姐姐，這麼大個人了，偏生就是對某些事情裝作糊塗……”
香寧呆呆地看了魁姐一陣，見她做了個“白”的口型，恍然大悟，瞬時也和魁姐一唱一和起來。
“是啊，姐姐，我也覺得白公子不錯，摸樣好，脾性也不錯，關鍵他對姐姐的心意，我們都感受得到……”
“停停——”梅馥捂住耳朵，“他這樣好，我明兒做主把你嫁給他好麼？”
香薴一愣，即刻之後耳根泛紅，聲音也低了下去。
“姐姐就知道打趣我……”
梅馥哈哈大笑，魁姐的視線在兩人之間轉了轉，猛一拍桌子！
“好啊，原來你們有什麼事情瞞着我，還不快從實招來！”
話雖這樣說，但是也沒有刨根到底的打算，任人都有秘密，從香薴的一舉一動，魁姐自然也察覺到她的不同尋常。她又爲白鶴軒美言了幾句，直惹得梅馥氣呼呼笑罵白鶴軒到底給了她們多少好處，還有就見不得她這個老姑娘剩在家裡？
幾人笑作一團，杯酒下去，魁姐才收起玩笑，正色道。
“妹子，我今日來找你，還有件小事。”
“什麼小事？”梅馥放下杯子。
“你認識不認識個叫杜鵑的姑娘？”
杜鵑？
梅馥覺得耳熟，幾秒後方想起不就是幾月之前，她被逍遙樓的殺手追殺，和夏雪籬雙雙逃難時借宿的那戶農人家，那家人十分質樸，梅馥對他們很有好感。
“認識，她怎麼了？”
魁姐條件反射四下看了下，似確定安全才壓低聲音道。原來杜大叔販賣私茶東窗事發，杜鵑求助無能，突然跑到了太白酒坊，只說找一個漂亮的姐姐。
梅馥記起當時她對那些村民私種的茶十分感興趣，也曾動過腦筋，但是最後礙於夏雪籬無奈忍住了。
“不過，她怎會知道那就是我？”
“這有何奇怪？”魁姐神秘地從袖中摸索出一個畫卷，梅馥奇怪，在她的示意下還是展開，這一看，竟是看得臉紅得滴血。
“這，這些是哪裡來的？”
魁姐不以爲然，探過頭來。“你那麼大反應幹嘛，依我看這畫師倒是把你畫得挺好看的！瞧瞧那手，那小腰，還有那胸脯……”
香薴好奇，正要湊過來，已被梅馥眼疾手快立馬合上。
“你還小，先出去玩吧，這些東西……還是不要看了……”
在魁姐的爆笑中，梅馥急不可耐地把香薴推了出去，猛地關上了門。
“這些人太無恥了，這些東西……我一定要把它銷燬！”
“你銷得完那麼多？”魁姐低笑，“反正也沒有指名道姓就是你，況且能被畫上去，指明瞭還認爲你是個美人，經得起別人的意淫，要是我被畫成這樣，還止不住多高興？”
話畢，魁姐拍拍自己的虎腰，一臉懊惱。
梅馥被她逗笑。
“杜鵑還在你那裡嗎？你先幫我安頓着，我一會去官府問問她父親的事，晚些再和你匯合。”
梅馥死而復生，繼而封爲淑人，然後舊時的梅家產業在她手底下打點得風生水起，而幾日前開張的鳳樓更是讓她名聲大噪。見她進入，官府的人不敢怠慢，可等她說清楚來意始末之後，才支吾表示此乃違律之事，那幾個茶農雖販賣數量不多，但審查下來卻是數次犯案，言下之意自是不能輕鬆帶過了。
梅馥也知曉其間厲害，茶鹽礦等一直是朝廷壟斷的經營，杜大叔之事按律法辦確實性質嚴重，不過這件事可大可小……梅馥凝眉一想，忽然來了主意，雖然內心依舊糾結，但還是撈起車簾道：
“去國舅府。”
國舅府外，梅馥躊躇地下了馬車，正強作鎮定打算理直氣壯通報門房要找夏雪籬，那守門的小廝已是機靈地迎了過來。
“梅淑人。這是要找國舅，裡面請，裡面請。”
梅馥納罕，自從自己坐上了白鶴軒的花轎棄夏雪籬而去，國舅府的下人以阿九爲首的就不再給自己任何好臉色，就算後面恢復梅馥身份，在路上偶遇也依舊冷若冰霜，這一次怎麼偏生就……
凡是離奇必有妖！
梅馥暗暗留了個心眼，跟着小廝一路穿花繞柳，沿着熟悉的路徑被引到了夏雪籬主廳旁的一間空無一人的偏房。
梅馥覺得不對，忙道。
“夏……國舅在……”
話音未落，小廝已經恭恭敬敬道。
“段府的段小姐到了，國舅正在前面招待，梅淑人請先在此休息片刻，等段小姐走了，我便來知會你。”
說完不等梅馥反應，行了個禮一個轉身便走了。
“喂，你……”
梅馥氣得絞起手帕，這段府的段小姐不用想自然是那個段瑩然了，哼，又不是什麼見不得人的事，偏生還不准她和她見面，還要等到段瑩然走了纔來見自己？若是這樣何不早說，她擇日再來就是！何必把她一個人曬在這裡傻等。
而這國舅府的人似乎是故意的，與之前的笑臉相迎不一樣，把她丟在府裡半晌居然就不管不問了，日上暑天，梅馥在屋子裡枯坐了一個時辰，只覺得口渴難耐，把四周軒窗打開，身上也是*地難受，再一想到這些人有意慢待，更是氣不打一出來！
“罷罷罷，夏雪籬你好大的架子，老孃不等了！”
梅馥猛地從椅上坐起，氣呼呼正要回去，可才走到垂花拱門口就撞倒一個端着酸梅湯的急匆匆趕來的丫鬟！待看清楚是誰，那涌上來的脾氣頓時也煙消雲散。
箐兒一見到梅馥，兩隻眼睛已經噙滿了淚水。
“夫人，你什麼時候回來，他們和我說你來了我還不信，莫不是親眼看到……”
梅馥心中一軟，腦海中不由浮現出春遲的身影，與箐兒的情分雖說比不過她，但兩人的直率活潑俱是一模一樣。
“你過得還好嗎？”
“嗯嗯。”箐兒忙不迭點頭，“國舅讓奴婢一直守着夫人的屋子，說起來您雖不在，但每每府裡有什麼好東西，爺總是頭一份都讓人送到您那裡去，說起來也有很多了，夫人要不要去看一看？”
梅馥聞言一愣，心中的某處霎時有些鬆動……可轉念想到自己現在像個傻瓜一樣被他丟在偏房裡枯等，心中那點粉紅泡沫霎時煙消雲散。
她不耐地搖着帕子，仰脖一口喝下一大碗酸梅湯，動作猙獰幾乎要咬碎一口銀牙。
夏雪籬啊夏雪籬，你究竟要玩什麼把戲！
於此同時，夏雪籬寢房，一道紫影立在桌前。狼毫潑墨，一勾一畫，一個曼妙的身影便躍然紙上。
夏雪籬吹乾了紙上的墨跡，擡頭問道。
“多久了？”
阿九從欄前躍下，才斜眼打量下夏雪籬的畫作，哪知卻見他忽然半個身子已經擋在了前面。阿九撇撇嘴，不就是偷偷摸摸畫那個惡婆娘嘛，主子也實在是太不爭氣了……
這邊的夏雪籬久久等不到回話，復又擡起頭。
“她走了沒有？”
“沒走，正要走，屬下讓箐兒去給她送了點吃的，那看女人焦躁的樣子，大抵是肚子餓了！”
夏雪籬沒有做聲，轉頭怔怔地看了會博古架上的沙漏，自言自語道：
“我作畫了兩個時辰，她居然還在。”
說話間已是一抹笑意浮上了嘴角。阿九看他一臉欣慰，嘴角抽了抽，還是忍不住實話實說提醒道：
“那婆娘每次來都是無事不登三寶殿，現在還不走鐵定是因事情重大，她一向臉厚心硬……”主子你不用自作多情。
阿九艱難地忍住最後一句話，夏雪籬卻忽然想起什麼，道：
“她知道段瑩然在這裡有什麼反應？”
看他一臉希冀，阿九簡直哭笑不得，主子也不知道聽誰說的，突然玩起了欲擒故縱的戲碼，明明在寢房裡畫了一下午的畫，卻騙那女人要招呼段瑩然，也真是……
“一開始挺鎮定的，後面興許是熱了，滿屋子轉圈。”
夏雪籬微微有些失望，可過了一秒，突然搖頭笑嘆。
“哎，我問你這些幹什麼，就算人家姑娘與你鴻雁傳情興許你還以爲只是在練字。”他走到窗前又看了看剛做好的畫，“現在也不早了，可有備飯？”
“廚房已經做好……”阿九見夏雪籬面色柔和，雖說自己不喜歡那女人，但還是違心建議：
“要不屬下讓人給她送去？”
“不用！”
夏雪籬一個轉身，臉上忽地閃出一道志在必得的淺笑。
“讓廚房把她愛吃的那幾道菜溫着。不過先讓她再餓一會，免得又得意！”