心中藏了事，李順子不再理會顧梅，架着牛車很快便到了朱家。
將人送到朱家門口，等人跳下牛車，李順子便頭也不回的駕車離去，一句話都沒再與顧梅說。
顧梅瞪着他遠去的背影，火氣直冒，村裡人說的對，這娶不到媳婦的爺們兒，日子一長，腦子都有病！
這李順子，可不就是有病！
先是莫名其妙的提起張氏，後又招呼不打的直接離開，真真是病的不輕！
衝着遠去的背影啐了一口，顧梅暗中咒罵了兩句，出了出心中的火氣，這才往朱家走去。
朱家的院牆是半人高的籬笆牆，院門則是用竹子做的，非常簡陋，只能起到一個遮擋作用，壓根就防不了人。
站在院門前，透過稀疏的竹縫看到門後的門閂並沒有插上，顧梅擡起手，想推門進去。
可也不知怎麼了，這會子她突然心慌的厲害，渾身還打了幾個哆嗦，不知道是不是冷的，脊樑骨處直發毛。
透過竹縫往朱家院裡看，心中隱隱冒出一個聲音，別進去別進去……就好像前面是刀山火海一般。
顧梅搖了搖頭，以爲是自個兒臉皮薄，不好意思開口與朱家商議親事。
可這都到門前了，想反悔也來不及了……
就在這時，朱家堂屋緊閉着的房門被人從裡面拉開，朱老太裹着身上的毯子，顫巍巍的走出來。
似是心有所感，朱老太往院門口瞟了一眼，隱約看到門前站着一個人。
“誰呀？”朱老太警覺的問了一聲。
聽到朱老太的聲音，顧梅壓下心中異樣，一把推開院門往院裡走去。
“姥，是我。”
朱老太喜出望外，渾濁的雙眸此時亮的驚人，急切的迎了上去：“姥的乖乖！你咋回來了？你不是跟爹一道回去了？”
來到顧梅跟前兒，枯瘦粗糙的大手包裹住顧梅的手，隨即便搓揉起來，一臉心疼：“瞧瞧這手冰的！你一個人走回來的？趕緊進屋暖和暖和！奶屋裡點了爐子，火燒的正旺。”
顧梅心中涌出一股暖意，先前的異樣全部消散。
還是她姥疼她。
朱老太的大嗓門驚動了東西兩廂，朱家大房、二房、三房都開了門，從屋裡出來。
見到顧梅去而復返，三房人臉色各異，目光閃爍，全是算計。
但很快，秦氏、丁氏、閆氏妯娌三人，齊齊換上笑臉，關懷備至的朝顧梅走去。
“梅丫頭回來了？這還真是巧了！方纔我還在屋裡唸叨，你好長一段日子沒在家裡小住了，方纔就該開口留你的！”
“大嫂說的對，你一走我們便後悔了，知道你爹不待見你，也知道你日子不好過，偏生你爹走的太急，我們也沒來得及開口！”
“是啊，你爹脾氣不好，又鬧出這檔子事來，家裡一直擔心你回去會捱揍。方纔我還跟你三舅說呢，實在不行讓他明兒去一趟看看你，可別讓你爹真打了你……”
……
妯娌三個你一句她一句的，後面跟着的朱家三兄弟也時不時的插兩句，猛然一看，還真像是在歡迎至親一般。
顧梅來往朱家這麼些年，今兒是頭回受到這般熱情的對待，舅舅舅娘們說出的話也是一個比一個關懷，聽得她眼眶泛紅，心中滾燙。
“快別說了，先讓梅丫頭進屋暖和，可憐見的，這手凍的冰涼！”朱老太拉着顧梅，帶着她去了堂屋。
妯娌三個落在後面沒動，面面相覷，猶豫了一會兒，還是擡腳跟了上去。
至於朱家三兄弟，他們沒跟，互相瞅了一眼對方，各自轉身回屋，繼續躺着。
……
顧家這邊，除了顧來安，此時無人知道顧梅偷跑去了朱家。
顧連山這會子正在後院打下手，一羣人正在給牛棚做最後的修整。
牛棚的位置在柴房後面的角落裡，背靠院牆，左右兩面用竹子豎着插起兩堵“牆”，再用茅草紮成的厚草簾蓋在竹牆上面，擋風效果非常不錯。
牛棚頂也是用草簾一層層的覆蓋，之後再用厚實的木片或是石頭，在上面均勻的壓兩圈，確保風大時，頂上的茅草不會被吹走。
等牛棚搭好，旁邊的雞圈鴨圈也已搭建完成。
這回顧棠將雞鴨分開養，用籬笆牆圍成兩個圈，圈裡用木片和土坯搭了一排簡易的窩，裡面鋪滿稻草，既方便雞鴨們躲避風雪取暖，又方便母雞母鴨們下蛋用。
將牛牽到牛棚內拴好，顧連山等了一會兒，見牛換了新地兒沒有出現躁動之意，這纔去柴房抓雞鴨。
除了三叔公和顧棠，其他人也都進去幫忙。
四十隻雞鴨呢，一個人得抓到什麼時候去？
肥碩的雞鴨陸續被人抓出來，拎在手裡沉甸甸的，非常有重量。
領頭的顧大柱在雞身上摸了幾把，一臉稀罕的跟三叔公說：“三伯，您家這雞鴨養的真真是好！好多年沒見過這般肥的雞鴨了，您老這些雞鴨賣不？若是賣，您給我留一隻雞一隻鴨，過年時我買了殺來吃。”
聽到誇讚，三叔公笑得合不上嘴，但這功勞他是不會冒領的。
指了指身旁的顧棠，讓顧大柱找顧棠說這事，“這些雞鴨都是棠丫頭餵養的，你若是想買，只需經過她同意便可。”
顧大柱眼中閃過一抹意外，往顧棠那邊打量一眼，心中很是佩服。
這丫頭是個能耐的！
過繼前讓連山兄弟一心偏着她，家裡家外都讓她插手，這過繼後，竟連三伯也一道收服了。
實在是厲害，自家的閨女要是有這能耐，他睡着了都能笑醒！
想到這些，顧大柱臉上的笑意不斷，好聲好氣的跟顧棠商量：“丫頭，叔看上你養的雞鴨了，能賣不？”
“賣倒是能賣。”顧棠指着他手裡的公雞說道：“只賣公雞和公鴨，母雞母鴨要留着下蛋的。”
“成！那就給叔留一隻公雞一隻公鴨，等臘八時，叔便來買。”
顧大柱也沒想着買母雞母鴨，一般人家是不會賣母雞母鴨的，還指着它們下蛋換銅子呢。
“行，我挑大的給您留着。對了叔，我家的雞蛋鴨蛋如今積攢了不少，您要是想買雞蛋鴨蛋，只管來家，我一個雞蛋算您兩個銅子，一個鴨蛋算您三個銅子。”
顧棠目光灼灼，她開的這個價絕對是低價！
在北安城，一個雞蛋要三個銅子，而一個鴨蛋則要四個銅子。
若是在村裡買，倒是能便宜點，比如十個雞蛋原是三十個銅子，在村裡買的話，給二十五銅子就行。
算算，便宜的並不多。她的雞蛋鴨蛋就不一樣了，這可是實打實的便宜。
果然，在顧棠報出這個價後，顧大柱心動了。
入冬以來，他家裡的兩隻母雞因沒有草粒、蟲子等物填飽肚子，加上一日只喂一次麥麩，如今餓的，日日在圈裡啄食稻草，渾身瘦的沒幾兩肉，早早便不再下蛋。
算算，家裡的媳婦孩子許久沒吃過蛋了，如今碰上這般便宜的雞蛋，倒是可以買幾個回去開開葷。
“丫頭，叔買五個雞蛋五個鴨蛋成不？多了叔也買不起。”顧大柱有些不好意思，人家報價這般低，估摸是想多賣一些，可自個兒囊中羞澀，實在掏不出多的銅子來。
五個雞蛋五個鴨蛋加一起也就十個蛋，確實不多，顧棠能理解，村裡多數都是勒緊褲腰帶過日子，莫說是降到倆銅子一個雞蛋，就是降到一銅子，能大量購買的也是寥寥無幾。
“不管您買幾個，都是這個價。”顧棠讓他放心，她不會因爲他買的少便漲價。
顧大柱咧嘴笑了起來，將手裡的公雞放到雞圈裡，當場掏出二十個銅子遞過去。
“這是雞蛋鴨蛋錢，你點點，二十個銅子。”
顧棠接過點了一遍，退還了十個銅子：“你來家搭牛棚的工錢還沒跟您結呢，正好拿工錢抵掉一半。這十個銅子您拿回去。”
顧大柱不願意收：“你這雞蛋鴨蛋賣的實在是便宜，我要是再收這工錢，那叔成什麼了？”
顧棠頓了頓，扭頭看向她爹，示意他開口勸勸。
這是事先說好的，該多少是多少，大冷天人忙活這麼久，她可不好意思讓人家白忙活。
接受到閨女示下的顧連山，接過顧棠手裡的銅子，一把塞到顧大柱懷裡，不許他還回來。
“我如今算是苦盡甘來，不缺這十個銅子使。該你的你便拿着，若是哪日我缺銅子使了，你就是不說，我請你來家幹活也不會給你銅子！”
這話讓顧大柱想起過去的那些日子，知道再推辭便要傷情分，只好笑着收了銅子。
“這纔是嘛！”顧連山拍了拍他的肩膀。
接着又問其他人：“你們要不要雞蛋鴨蛋？若是又想要的，一樣是這個價！”
餘下的幾人也有心動的，紛紛開口，各自買了幾個，加起來攏共二十個雞蛋。
鴨蛋一個沒有，估摸還是捨不得。
顧棠按照他們要的數量報出價格，依着他們的意思，先拿今日的工錢抵，若是不夠，他們再另外補。
算好賬，顧棠回屋去拿蛋。
顧連山則帶着衆人去堂屋，讓他們吃幾杯茶，暖和暖和再回去。
沒多會兒，顧棠將雞蛋鴨蛋給他們送過去，幾人各吃了一杯茶，隨後便告辭離去。
外頭天色已經黑了下來，先前一直飄着的毛毛細雨，也早已停了。
待將人送走，顧連山將院門插上，搓着手哈着熱氣往竈房去。
將到竈房門口，一股焦香味兒瞬間鑽進鼻孔裡。
顧連山深嗅一口，連忙走進去，只見兒子在烙油餅。
一旁的竈臺上放着竹子做的食藍，裡面摞着十來張已經烙好的油餅，看到這些，顧連山笑了起來：“方纔我還想着過來煮飯，看來，爹來遲一步。”
“爺讓我今兒默寫的字我已默寫完了，想着也無事幹，便來竈房幫着煮飯。對了，我還燉了羊湯。”
顧平安將最後幾張油餅夾出放到食藍裡，拿掉爐子瓦罐上的蓋子，示意他爹看。
瓦罐裡是濃白的羊湯，聞着一點羶味都沒有，味道極其誘人。
顧連山拿勺子撈出一勺肉，非常驚訝：“哪來的羊肉？”
“爺給的。咱搬過來哪日，爺便說燉了給我二姐吃，說姑娘家吃這個好。這幾日竟是將這羊肉忘了，今兒纔想起來，索性便燉了一些出來。”
“羊肉味重，你二姐肯吃？”顧連山可是知道二閨女有多挑嘴，這羊湯怕是不合她的意。
“您聞聞看。”顧平安一臉得意，“也不知是我手藝愈發好，還是這羊肉不一樣，這羊肉燉熟後，竟是一點羶味都沒有，只有鮮香味，可稀罕了！您嚐嚐看！”
將竈臺上放着的碗遞過去，示意他爹盛些湯出來。
顧連山將信將疑，接過碗，舀了小半碗湯，吹了幾下，竟是一口氣幹光了。
熱湯入口下肚，確實是鮮香十足！
他砸吧幾下嘴，雙眸亮了起來：“呦！這還真是稀罕！羊肉沒有羶味？！”
“我說的沒錯吧？確實沒有羶味。”顧平安手裡的動作不停，將米粥舀到飯盆裡，讓他爹連同油餅一起，一道端到堂屋去。
至於羊湯，他自個兒端過去。
東廂那邊，聽到動靜的顧來安從屋裡出來，嗅了一下空氣中飄散的香味，口水直流，腳步急切的往堂屋去。
顧平安此時正在分羊湯，他燉的不多，大概三碗的量。
爺跟二姐一人一碗，餘下一碗給他爹，他跟顧來安都不吃，只吃油餅和米粥就行。
顧來安不樂意，惡狠狠地瞪了顧平安一眼，目光落在三叔公面前的羊湯上。
顧棠他惹不起，他爹顧連山他更是不敢想，思來想去，似乎只有脾氣好的三叔公可以試着討要一番。
“爺……”
“閉嘴！”
自家大兒子一開口，顧連山便知道他要放什麼屁，直接截斷他的話，一眼瞪過去，不讓他開口放屁！
顧來安瑟縮一下，將嘴邊的話全都嚥了回去。
看到這一幕，三叔公嘆息一聲，便想將羊湯一分爲二，一半給顧來安，一半給顧平安。
顧平安攔下三叔公的碗，不許他將羊湯分掉。
“爺，我不愛吃這個，這是特意給您和二姐燉的。那羊肉還有剩，我要是想吃，隨時都能切了燉。”