潘季馴之前的行程，是巡視賈魯河新河，但沒提巡視舊河這個想法，這突然改變行程，對於安排接待的地方官員造成了不小的麻煩。
本來潘季馴是要視察，朱仙鎮下游的周家口，周家口南通江淮，北聯山陝，因爲賈魯河新河貫通，人口日增，成爲商業重鎮。
當地知州聞知潘季馴要來視察，正是大張旗鼓地張羅着，沒料到人家卻突然改變了行程，令這位知州吐血三升，一番媚眼做給了瞎子看。
但潘季馴改變行程，突然北上視察，對於歸德府地方官員而言，纔是更糟心的。唯一比陳州官員“幸運“的是，他們現在仍“矇在鼓裡“，對於潘季馴的到來一無所知。
賈魯河上水波滔滔。
潘季馴及衆河南官員的座船在河面上行船十分平緩。
賈魯河，潘季馴不是第一次前來，而是來了兩三次，最近一次是萬曆七年時。
潘季馴想起他萬曆七年主治黃河時經歷，之前他因政見與張居正不和，在河道總督任上被張居正趕回浙江養老。
但後來張居正知道治水非潘季馴不可，於是又打臉自己寫信懇請潘季馴出山治河。
潘季馴答允張居正出山，但條件是治河之事，我一個人說的算。
張居正答應了，潘季馴復出後，向朝廷奏請以“塞決口以挽正河，築堤防以潰決“之策治河。
當時潘季馴用了一年功夫，堵塞黃河決口一百三十九處，用伕役不過八千人，工部給銀八十萬兩，他只用了五十六萬，爲朝廷節約二十四萬兩。
至此他主修的黃河徐揚河段，再也沒有出過任何差池，面對潘季馴的功績，連目中無人的張居正也是寫信來道，百年大計皆仰賴公之英段，公之功不在禹下。
張居正對潘季馴是有知遇之恩的，後來張居正身後遭到清算，潘季馴站出來爲張居正說話。
這倒也不是潘季馴感念張居正的知遇之恩報答，他與張居正交情沒那麼深，只是有什麼說什麼罷了，根本沒有想太多。
潘季馴爲官之道只有一條，直道而行，不問是非。
最後潘季馴受到牽連罷官，本以爲自己從此歸老林下，但是申時行顧念舊情，天子也想起他三度治河的功績，讓他重新出山，總督漕河。
官居一品的潘季馴對於仕途上早已沒有別的念頭，事實上他的身子也已大不如前，他一心只想在最後的任上能治理好黃河，終結大禹後延續幾千年的河患。
想到這裡潘季馴覺得肩頭上有千斤重擔，他現在爲朝廷漕運，河道最高的官員，可以調動沿河沿漕任何人力，物力，在內天子，首輔又對他十分信任。
前幾次治河，朝廷人事肘制，故而自己從未獲得如此大的權力，但現在大權在握，但對於治河，結束幾千年河患，他卻沒有把握。
原因在於，人力焉能勝天。
想來想去，潘季馴也唯有以鞠躬盡瘁，死而後已這句話來勉勵自己。
至於這賈魯河的水情，他再明白不過了。
當年黃河數度奪道賈魯河，導致新河舊河都淤塞十分嚴重，所以潘季馴在“塞決口以挽正流“的思想下，就是打算截斷賈魯河的黃河入口，讓舊河自己淤塞就好了，所以根本沒有想去疏通。
賈魯河只留下新河貫通河南，徐州就好了。
現在林延潮重新疏通舊河，一旦大水，河水奪道，將沿着賈魯河舊河南下，如此徐，淮就危險了。
提及徐，淮又是潘季馴心頭一根刺，徐淮不僅是經濟中心，而且鳳陽祖陵也在那。
對於歷任漕督，河督而言，保護鳳陽祖陵安危，又高於治河，保漕兩件事。一旦鳳陽被淹，不說他潘季馴要完蛋，就是天子也必須到太廟裡跪求先帝的原諒。
所以對於林延潮更改他之前治河主張，疏通賈魯河，潘季馴心底是十分不滿的。
林延潮這人他是清楚，年輕，一心要作出政績，故而開封府官員形容他好大喜功，應該是沒錯的。
現在賈魯河舊河已經疏通，他潘季馴必須去看看，看看林延潮到底在搞什麼名堂？若是破壞了他潘季馴治河大計，或者林延潮將治河之事，搞得一塌糊塗。
那麼潘季馴會直接奏請天子，將林延潮罷免。
至於申時行的面子，以及官場上的人事關係，從來不在潘季馴考慮之中。他爲官之道只有八個字，直道而行，不問是非。
河水滔滔，潘季馴的座船已是進入賈魯河舊河河道。
以前舊河淤塞時，兩百石以上的船不能在賈魯河上行船。
但舊河貫通，不說他潘季馴所乘的五百料大船，就是從舊河上游而來的幾艘吃水甚深的千石，甚至數千石糧船，也在河上暢通無阻。
潘季馴心知舊河兩百餘里，若是千石糧船能達到暢通無阻的地步，那麼說明賈魯河已是全線疏通。
據潘季馴所知，疏通賈魯河並非是朝廷撥款，而是河南省裡的藩庫支出，聽說是從修建潞王府的經費裡摳出來的。
還要扣去一半疏通新河之用，這筆錢最後到了林延潮手裡，只有不到十萬兩。
用不到十萬兩的銀子，疏通兩百多裡的舊河，換了一般庸碌的官員沒有二十萬兩打底辦不下來。所以不說其他，僅說才幹能力二字，林延潮稱之能吏，可謂是當之無愧。
不過在潘季馴眼底，如此越是有能力，反而越是辦壞事，一旦黃河大水，將來大河奪道，就是順流直下，直接灌入河南，淮徐的腹心之地。
朝廷河工是不怎麼樣，但好歹面向黃河兩岸修了不少大壩，這些大壩能不能擋住大水暫且不說，但至少還能有點用。
但萬一河水奪道，就好比敵軍有一路人馬繞開了我軍重兵佈防的正前方，而襲擊後方的糧草重地。
如此就是能力越大，辦的壞事越大，林延潮強行疏通賈魯河的後果，還不如那些貪污河工銀的貪官污吏。
想到這裡，賈魯河疏通的效果愈好，令潘季馴皺眉越甚。
潘季馴看到一段河堤上面正有人修壩，對左右道：“停船上壩看看！”
船靠碼頭停了，一衆官員隨着潘季馴上岸。單知府等看潘季馴面色陰沉，心底都是暗喜。
潘季馴衆官員走上堤壩，這幾十名河工都停下手，柱起鐵鍬鋤頭看了過來。
潘季馴先是問道：“何人讓你們修堤的？”
衆百姓見潘季馴這樣的大官，都嚇的不知如何說話，下面官員正要質問。
這時候突然有一人叫道：“這莫非是潘大人嗎？”
潘季馴看去，但見一名老者，嘴脣發抖。
潘季馴看了絲毫不記得此人是誰，問道：“你是什麼人？竟認得本督？”
那老者抹淚道：“潘大人貴人多忘事，十幾年前，堵張家店口子的周驢子您記得嗎？”
潘季馴一下子想起那個周驢子，當時黃河決口，河水倒灌，有水淹開封之危。
潘季馴身爲河督，當即招募熟悉黃河水勢的老船伕，讓他們開着幾十條載滿石料的船，直接沉在決口之處。
當時這周驢子就是他招的老船伕，冒着生命危險，開船堵住了缺口。當時潘季馴大喜下，拿出自己的俸祿賞了他五兩銀子。
潘季馴想起十幾年自己治河的時，軺車所至，更數千裡，日與役夫雜處畚鍤葦蕭間，沐風雨，裹風露的情景。他感慨萬千，撫須笑着道：“記得，本督怎麼不記得周驢子，他可是能伏在水裡三天三夜不上岸。”
“哦，你是他兄弟，長得有他三分樣子，周驢子現在怎麼樣了？”
那老頭嘆了口氣道：“去年害了病，沒過冬天。”
潘季馴聞言感嘆道：“那可是響噹噹的好漢啊，這幾百裡黃河沒人水性比得上他，沒料到斗的過龍王，卻鬥不過閻王。”
“潘大人，你也老了。”老頭也是開口道。
潘季馴聞言倒是哈哈一笑：“是啊，沒料到在這裡還能見到故人。”
老頭道：“潘大人，小人給你引見，這是我兒子，當年也隨你修過河的，還有這是周驢子他外甥，水裡岸上都是一條好漢，來，都給潘大人磕頭。人家潘大人是真正的好官啊，給咱們老百姓修了多少好堤，辦了多少好事。”
幾個年輕人跪下去給潘季馴叩頭。
而衆百姓們聽說是當年治河的潘季馴，紛紛都是擁了上來，一口一個潘大人。
而左右官兵要阻攔，潘季馴擺了擺手道：“爾等不要攔着他們，他們昔日都隨本督治河，本督要與他們說說心底話。”
官兵們這才撤開了。
潘季馴與老者問道：“你們與我說說，這堤是誰讓你們修的？不要擔心什麼，與本督說實話。”
臧惟一等衆官員都是一旁聽着，表面上若無其事，但暗中一個個卻豎起耳朵來。
這老者笑呵呵道：“潘大人，這是哪裡話，當然是給官府修了，怎麼還給咱們自家修呢？咱們都是官府僱來的。”
“僱來的？”潘季馴心底有數，朝廷役法，他是知道的，有力差有銀差。
一條鞭法變法，就是鼓勵官府以銀差取代力差。也就是讓本來要應役的老百姓交錢，然後官府拿這筆錢僱老百姓來作役，而不是勞役老百姓。
原來如此，林延潮爲了疏通賈魯河，那麼藩庫撥的十萬兩銀子肯定不夠用，所以將這修河之費攤派在老百姓的頭上，再來僱役修河。
這是好大喜功，不顧老百姓死活啊。
潘季馴心底暗怒，面上不動聲色，手指着其他人笑着問道：“他們都是僱來的？是官府僱，還是你僱？”
老者點點頭道：“都是官府僱的，都是賣氣力活的，一個月五錢銀子，另外管飯。”
“五錢銀子，還管飯，這可不少嘍。那你這麼大把年紀還能賣力氣？”
老者笑着道：“潘大人，前幾年小人傷了腰，連袋土都扛不動了。不少小人算是老河工了，官府僱着來管後生辦事。”
“還有這等好事？那官府一個月給你多少錢？”
老者笑着道：“不是按照一個月給，是按照一年給，一年一大錠銀錁子，二十兩紋銀。”
“二十兩？”
在場官員都是吃了一驚。
單知府上前一步冷笑道：“老漢你知道你在說什麼嗎？朝廷命官一年纔多少俸祿？你一年修個破河，能值二十兩銀子？”
一人道：“是啊，聽聞歸德府都拖欠治下官吏兩年俸祿了？怎麼給一名百姓二十兩銀子？”
那老頭漲紅了臉道：“怎麼不行呢？林青天又不會騙我們，再說了這河工署僱這二三百個老河工，不少人拿的錢比小人還多呢。”
衆官員聞言都是不信，林延潮怎麼可能給老河工如此高薪，聽說他給自己身邊的幕僚，一年才十二兩銀子呢。
若是河工署裡養着兩三百個老河工，那麼一年就要支出好幾千兩銀子，哪個官府有這個財力。
潘季馴聞言卻明白了什麼，多年治河的經歷，讓他深感治河人才的匱乏，特別是如這老者這樣的老河工。
這樣一個富有經驗的老河工，在有時候一個人可以頂的上十幾，幾十號人的，在治河上，這些人的經驗，可以使得他們少走不少彎路。
可是百姓們都不願意去服役，甚至都不敢與官府說自己熟悉河工這一塊。萬一官府知道這些人對河工的事有經驗，那麼年年徵役都找他，這些人不是要累死在河上。
不過兩三百人太誇張，歸德不過是一個府啊。
潘季馴問道：“河工署裡這些老河工都擅長什麼呢？”
“多着呢？像小人這樣擅長打壩的就幾十個，還有擅長測水勢，擅長打窩，能塞決口，此外最多就是會淤地的！不少人都是能人啊，也不知道官府想什麼辦法把他找來的。”
衆官員聽了都是笑了，心想這老頭胡吹大氣，還說的煞有介事的樣子，就當樂子來聽吧。
不過潘季馴倒是有些放心，若歸德府真的投入認真修河，那麼至少賈魯河安危倒是可以保住。
“走！領着本督去壩上看看去。”
當下老者帶着潘季馴到堤壩上去視察，潘季馴如此熟悉河工的官員，堤壩修的有問題沒問題，官府有沒有用心在修，自然是一眼可以看出。
潘季馴放眼看去，每一處堤頭都蹲下來，認真看了，再用腳踩了踩。
而單知府他們也是沿途找茬。
潘季馴這裡看看，那裡看看，越看臉色越是舒展，然後對左右道：“你們自己看，老人家隨我到壩頂上看看。”
二人走到壩頂上，潘季馴放眼眺望，賈魯河以及兩岸的堤壩都盡收眼底。
堤壩大多已是修成，上面已是覆上了土，而且還長起了草。堤壩他方纔看過了，就如同小山一般結實，這樣的大堤比許多建在黃河岸邊的堤壩還結實，是能抗住百年一遇的大水的。
至少沿着河邊還種起了沙柳。那柳樹苗子剛剛栽下去，看看去景色甚是一般，但潘季馴可以想象出來年這賈魯河河兩岸，必然是一片綠柳成蔭，絲絛垂河的景象。
潘季馴撫須十分欣慰，這老河工對潘季馴道：“潘大人，這大壩上的土，都是從這河裡挖出的河泥，用來築壩再好不過了。”
“河泥？河泥築壩是最好的，但取土很費功夫吧？”
老河工笑着道：“不費不費，事先都是挖好了引河，河道都幹後，我們下去將河泥挖起來，然後堆在兩岸作爲堤土，如此既疏河又築壩。”
“還有明年還在堤間修閘口，待到六月河水一起，就將水都引至堤兩旁，灌溉農田，如此即可以減緩大河水勢，又可以拿河水淤田，一舉兩得。”
潘季馴點點頭道：“看來你們這知府還真是一位好官了。”
老河工聽了訝道：“潘大人，這是哪的話？林青天當然是一位好官了。”
潘季馴笑了笑。
老河工連忙道：“潘大人，我不是吃了幾口皇糧，這才替人家說好話。你若不信，就親自去歸德看一看，瞧一瞧，說起林青天，只要是咱們歸德老百姓沒有心底不佩服。”
潘季馴道：“我這不是來歸德看一看，瞧一瞧了嗎？”
老河工斬釘截鐵地道：“那你可要好好看一看，林青天爲我們老百姓辦的事，三天三夜也說不完啊。你去看看那大堤，那淤田，就會知道林青天真的是能爲我們老百姓做主的好官。”
潘季馴笑着：“你說的本督尚未看過，而且外面的人也不這麼說。”
老河工激動地道：“外面的人？那些當官的？當官說的話能聽？”
“是啊，我知道我是老百姓，咱們老百姓說的話，屁用都沒什麼，說得再大聲，誰也聽不見。否則沿河那麼多貪官污吏，皇上不會到現在仍矇在鼓裡。但是潘大人你可是大官，是好官，能夠在皇上面上說得上話，你若告訴皇上林青天是個好官，他一定會信的！”
潘季馴聞言略有所思，然後手指着河邊問道：“那你老老實實告訴我，這引黃灌淤，一共惠及賈魯河邊多少畝田？”
“真明的田畝小人也說不上來，但三十多萬畝是有的，明年河閘修好了還會更多。”
潘季馴皺着眉頭問道：“三十萬多畝是什麼樣子的？都是打壩淤地？好，你先帶我去最近的淤地看看。”
“潘大人你的身子？”
潘季馴擺了擺手道：“沒事，不親自看一看，本督做夢都不敢相信是真的。”